清河，又名桓溝河，南清河，發源與梁山泊，逶迤南下，於徐州匯入泗水，再經淮陽軍注入淮水。
“我軍乘船順清河南下，不用三日即可抵徐州沛縣，在此上岸只需半日便能到芒碭山下①。我已向晁天王求的一百馬軍，孫立大哥領這一百馬軍先行，沿河岸探哨，替大軍開道。”周通指著桌上在青州抄來的京東，淮南諸路的地圖對身邊的幾位頭領道。
孫立道：“我即刻啟程。”
周通頷首道：“哥哥到了芒碭山腳下，只需探清周邊地形即可，切不可輕易與之交戰。”
孫立道：“寨主放心，俺理會的。”
周通又問道：“五哥，七哥，水寨中可有熟悉清河水路的兄弟。”
阮七笑道：“梁山泊水面上討生活的漢子有幾個沒去過清河。兄弟若是不放心，我寨中還有數十個專在清河上做沒本錢買賣的漢子，他們對這一路最是熟悉。”
周通道：“如此就好。請五哥，七哥帶上五百熟悉這一路水路的兄弟，明日與我一道出征。”
阮五道：“兄弟也忑客氣了，晁天王讓我們兄弟隨你出征，我們兄弟定當鼎力相助。”
周通道：“計議已定，諸位兄弟按策行事。”屋中諸人站起來齊聲應諾。
孫立與阮氏兄弟去後，周通又來到山腰軍營讓欒廷玉選五百寨兵準備出征，自己卻來到秘谷。他也不打擾全神專研火藥火器的凌振，周水，周火，只是讓周金，周木兩兄弟帶十名“飛天神兵”隨他下山。
這次去芒碭山，對手樊瑞傳中也是精通妖法，雖有公孫勝壓陣，但還是帶上兩個自己的專業人士比較保險，何況周金，周木兩兄弟除了術法還精通毒術，醫術，隨軍出征也能以防不時之需。
“二哥，杜總管，我軍去後，山寨的大事務就勞煩二位管理了。”青龍灘上，周通對相送而來的扈成，杜興道。這次欒廷玉，牛皋都要隨軍出征，孫立領著馬軍作為先行已經出發，李應跟著宋江去華州救魯智深史進去了，凌振只知研究火器不是個管事的，只能留扈成，杜興看家。周通這才發現，青龍峰看似頭領不少，用起來才覺捉襟見肘。
“還得在梁山好漢中收羅幾個人才才行啊。”周通暗道。
青龍灘就是青龍寨前的一片沙灘，這裡早已開闢出數個碼頭，青龍寨的大笑船隻都停放在這裡。青龍寨每次出征，也要從這裡登船。
二十餘只能載五十軍士的艨艟戰艦，十餘隻走舸快船前後遊弋，這就是此次出征，阮氏兄弟水寨拿出的手筆。一年前，阮氏兄弟手下還盡是些漁船，如今可謂是“鳥槍換炮，漁舟換戰艦了。”這都是孟康上山一年的功勞。
寨兵在欒廷玉的指揮下分批登上戰船，周通才領著牛皋，周金，周木以及十個“飛天神兵”登上自己的坐船，卻發現公孫勝和阮七已經等在艙內了。周通先向公孫勝問了好，再對阮七道：“七哥，你不去你自己的旗艦上指揮船隊，跑我船上來作什麼。”
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阮七翻著怪眼道：“船隊自有我二哥指揮和欒教頭在前指揮。俺來這裡討一杯就吃不行。”
“周通兄弟身後這些個護衛不是凡人吶。”不等周通話，公孫勝忽然道，只見他雙目湛然的盯著自己身後的周金，周水和十個“飛天神兵”。周金兄弟也神色緊張，而後面的“飛天神兵”在他們的驅動下忽然散在艙中，只待一聲令下就要撲向公孫勝。
難道這就是道魔不兩立。周通十分驚訝，他們如何剛一見面就能認出彼此的身份。
“公孫先生如何知道我這幾個從人的身份不同常人？”喝退了周金，周畝，周通坐到公孫勝的對面問道。
公孫勝淡淡道：“貧道一生煉丹無數，他們身上的硃砂，丹硝氣味一聞便知。這就是當初高廉手下的‘飛天神兵’吧。”
周通頭稱是。
公孫勝道：“看那十人神情呆滯，應是用藥物和**術煉製的妖僕。為首的兩個，印堂隱隱青，如不出貧道所料應是受毒蠱所控制。高廉此人的妖術應是南方荊楚一帶的旁門，且道行不淺啊。”
周通道：“先生明鑑。這些‘飛天神兵“的主人原本是一個叫蘭道行的妖道，不知為何在臨死前將控制這些神兵的法器交給了高廉，弟一時僥倖才逼得高廉交出了控制之物。”
公孫勝道了句：“原來如此。”又開始閉目養神不在多。
周通原本還想與他多扯一些話題，好套套交情，看到這種狀況也只好作罷。
另一邊阮七卻好奇的看著“飛天神兵”嘖嘖道：“這就是妖兵啊，兄弟你不厚道啊，有這麼好玩的東西也不早讓哥哥開開眼界。”
牛皋也嚷道：“俺還以為那些牛鼻子都是騙人的玩藝，原來真有本事啊。NND，以後再也不敢去廟裡偷香油了。”
周通瞪了一眼牛皋：“公孫先生就在當面，你也敢放肆胡言。”
牛皋嚇得向後一避，心翼翼的看著公孫勝道：“道長休怪，牛鼻子可不是你啊。”
公孫勝突然睜開眼睛看著道：“友乃是福星降世，卻不必怕這些左道術。”
然後又對周通道：“所謂道法妖術皆是術，個人鬥法或許有用，但於戰陣之上卻無大用。兄弟乃是胸懷大志之人，何必在此道上追根問底。”
周通道：“弟所求的並不是術法，而是另有其他。若先生有興趣，從芒碭山回來後，請到青龍寨一述。”
公孫勝若有所思的頭。
這時阮七研究完“飛天神兵”，又叫道：“兄弟，你與一清先生老些神神叨叨的屁事有甚意思，還是快拿酒出來大夥喝個痛快吧。”周通對牛皋了頭，這子立馬屁顛屁顛的跑到後艙拿酒去了。
幾人在艙中邊喝酒邊些山寨中的事。忽然船外一陣呼喝，接著船身猛地一陣晃動，周通正要讓人出去檢視。
阮七卻道：“不用動，應是我二哥用艇靠過來了。”話未落音，阮五與欒廷玉掀簾走進艙來。
阮五道：“船隊已經出了梁山泊，進入清河河道了。孫提轄派人來通報，往前五十裡內沒有任何阻礙，我等可放心前進。”
周通道：“五哥，欒教頭辛苦了，快坐下來吃一碗酒。”待二人坐下，周通又嘆道：“梁山進來鬧出這麼大的聲勢，周邊府縣的防備還如此鬆弛，朝廷當真**到了幾。”
阮七笑道：“朝廷那幫貪官汙吏，除了魚肉百姓還會作甚。這樣也好，正好讓咱兄弟們在水泊裡快活。”
欒廷玉沉聲道：“水泊裡也不見得能快活多少時日。”
阮七正在興頭上被他這麼一潑冷水，惱火道：“這話是什麼意思？”欒廷玉卻不再回答。阮七更怒，站起身來要湊到欒廷玉跟前去問個究竟，被阮五一把拉住。
一直不話的公孫勝也幽幽道：“欒教頭的也是實話。”
阮七雙眼怒睜，拿起一罈酒咕隆咕隆灌到一半又猛地摔到艙壁上，似乎明白了什麼，猛地掙開阮五，衝到甲板上大聲道：“你們出來瞧瞧，梁山縱橫水泊誰敢來聒噪，如何不快活。都是兄弟，有什麼話不能明，要遮遮掩掩些不明不白的話來氣俺。”著居然撲通一聲跳到水中，發瘋似往水底鑽去。
①芒碭山，按宋代的《元豐九域志》所記載應該在單州碭縣境內，但是《水滸傳》中的是徐州沛縣。我這裡就照《水滸傳》了。