白駒過隙，浮雲蒼狗。
溫銘盤坐於一火山口，背後岩漿迸發，濃滾灰煙，卻有丈長赤蛇百十條，在此間盤踞，吐納火靈力，性格溫和喜與人嬉鬧。
此乃他在火焰洞地界洞府所在，三年前跟隨赤炎赤心來作客，時常走動，特別是赤心更是熱心非常，一個勁的介紹火焰洞之好處。
從他口中瞭解到，火焰洞有築基大修八十餘，金丹真人三名，分別為南明祖師、三味道人、雷火上尊，其中雷火上尊乃神道大能，受億萬凡人供奉為天雷神尊。
正在他思考，接下來打算時。
一道火雲自高空落下，火雲散去顯出赤心身形，見他便道：“溫銘兄，我卻與你來道喜的，你且猜猜，是何喜事？”
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溫銘笑道：“難不成是我那‘地心炎金’煉製法器成功？”
赤心大笑：“那到沒有，不過卻與之相關，我且告訴你吧，你那‘地心炎金’，外加諸多寶材，都是十分罕見上品煉器之物，南明祖師見獵心喜，要親自煉製。”
“當真？”
“當真。”
赤心看著溫銘激動神色，心中一動，道：“祖師百年來罕有出手，溫銘兄倒是福緣深厚。”
溫銘隔空作揖，道：“如有機會，卻要當面感謝南明真人。”
“自有機會的，這個不急。對了，溫銘兄，不知你接下來有何打算？”
“這個，暫時還沒有去處，待法器煉製成功後，或許四處走走也說不定，屆時再說吧。”
“你倒是自在。”
赤心微微頷首，沉吟後道：“溫銘兄，我觀你氣息兇戾，其神更藏殺機，如若不持修精心，恐有魔念入心之危，你最好擇一福地，降服魔念，否則有礙修行。”
話說到這，溫銘哪有不明白的道理，有些遲疑，真要拜入火焰洞，也不是不可以，但自己手段，特別是以血肉改造為核心，形成的丹道理念，恐怕不合正道門派。
見溫銘面露疑慮，赤心笑道：“既無去處，何不暫時留在我火焰洞修行，你雖散修，也曾深入魔窟，但畢竟非你之願。我火焰洞一向開明，其地界散修眾多，異類不少，你儘管在此就是。”
“如此，就依赤心兄所言了。以後還需赤心兄多多照顧。”
“你與我赤炎師兄有恩，這點小忙自是不必多說。對了，我火焰洞有善功臺，無論散修亦或者本門弟子，皆可受領‘法旨’，完成任務，便可換取所需。”
“卻有聽說，正要去看看。”
“同去同去……”
……
火焰洞地界廣大，盛產火靈石與諸多火靈材寶物，在周遭修行界頗有名器，又因傳承大多以火為主，其弟子大多擅長煉器、制丹。
溫銘先前使用的重刀，不過低階上品之列，經過百戰廝殺，早已破裂不堪，於是請託赤心以‘地火炎金’為主，諸多寶材為輔，煉製一柄中階以上法刀。
他雖有煉器之能，但大抵偏向於丹道方面，正所謂術業有專攻，煉器並非他主要持修方向。
兩人駕雲飛馳，一路高空俯瞰，見得不少修士在山間採集靈礦寶材，也有修士在其間打坐修煉，偶有目力尚好者，觀得上空兩位大修，當即深拜作揖。
兩個時辰後，就見巨大山脈，綿延無盡天地，無數直插雲層的高峰屹立，其間又有集市、城池、平原，很快就到一巍峨大山前。
兩人按下火雲，落至地面，當即有值守修士上前鞠躬：“弟子見過赤心師叔。”
赤心微微頷首，領著溫銘徑直入山，一路諸多火焰洞弟子行禮，也有諸多散修；大山怪石林立，其間有一座座殿宇樓閣，卻是商鋪街市，放眼望去，幾若一處另類‘啟明城’。
此處商業倒是發達……溫銘暗自觀察。
修士也是人，哪怕築基大修，也得吃飯睡覺，拉屎撒尿，只不過比尋常人更強而已，例如他可以一頓吃百斤，卻不能一年不吃食物。
火焰洞弟子眾多，雖有種植靈田，但大多不事生產，單靠自給自足不能滿足消耗，於是鼓勵外間大商賈入此經商，維持秩序，發展經濟，這才能讓火焰洞蒸蒸日上。
兩人一路前行，不多時便到一山腰大殿，依山而建，空廣雄偉，外有一大匾額，上書：善功殿。
來此修士大多是火焰洞弟子，罕有散修進入，赤心身份頗高，只聽得一聲聲恭謹作揖聲；到了裡間，一面千丈靈壁屹立其內，其上有諸多靈紋閃爍，不時顯露字型。
從下往上看，有採集靈材、探索秘地、斬妖除魔、打探訊息等等諸多任務，最上首更有大量斬殺‘天魔窟’修士任務，其中一些魔修，他甚至認識打過交道。
赤心帶著他進入後殿，裡間一老修盤坐蒲團，見赤心只微微眯眼：“你小子又來作甚？上次不是與你說了，爾等追殺大妖失敗，雖有斬毒龍之功，但不能並存領取善功。”
赤心略有些窘迫，卻不敢還嘴，訕笑道：“魯師叔，此次前來，卻是陪溫銘道友而來的。”
老修抬眼看了看溫銘，皺了皺眉頭道：“殺戮入心，魔念深根，將死之人，領他來此作甚？”
赤心愕然，破有些尷尬，看了看溫銘，方要說話解釋。溫銘擺了擺頭，對老修拱手道：“晚輩溫銘，見過魯前輩，還請前輩指點，晚輩如何才能降服魔念，滌除殺心。”
老修鄙笑：“我為何要指點你？你是我火焰洞弟子麼？”
赤心惱了，硬著頭皮道：“魯師叔，溫銘兄與赤炎師兄有恩，也助我等斬防毒龍……你，你怎可如此說話？”
老修不以為然的澹澹一笑，旋即閉目不語；赤心無奈，只好拉著溫銘往裡走，嘴裡解釋道：“魯師叔就是這個脾氣，一百餘年前就步入築基九層，至今也無突破跡象，所以越發古怪，被掌教師叔打發了來此靜修。”
“赤心小子，再敢編排於我，我就把你吊在萬火山上……至於那個小子，你若是能拜入我火焰洞，可修‘八九玄功’，雖然此功法流傳至今，無人能練入深境，十之八九都慘死，可說不定你小子有福緣呢？”
“……”
兩人對視，皆感無語，赤心咳嗽了聲，面色略有些古怪，低聲道：“溫銘兄，此事以後再說，以後再說。”
八九玄功？
溫銘若有所思，火焰洞以火系術法為主，其內弟子大多涉獵煉體，可大抵只是輔助修行，並不主修煉體。
此時兩人來到一面寬大靈壁前，其上閃爍的符文少了很多，但每一條皆是築基以上修士方能接的任務，例如鎮守一地五十年，擒殺‘天魔窟’大修，其中便有天蟾、蛇母、幽魂等人，諸如種種任務。
“我火焰洞不養蠹蟲，每年只發放一定基礎靈石與修行物資，其餘都得自己領取任務，積累善功換取修行糧資，或自己外出遊歷採集。”
赤心道：“近百年來，我火焰洞、五母殿、金光洞，三家宗門聯手鎮壓‘天魔窟’。如今單以善功論，此中任務最為豐厚，就拿斬殺‘毒龍’來說，換的八萬善功，我得兩萬……嘿嘿，你可別小瞧了這兩萬善功，一善功可換三枚上品靈石，而且有價無市。”
溫銘暗自結舌，以此推算的話，八萬善功就是二十四萬上品靈石啊，哪怕以他煉丹之能，也得數百年才能積累。
“此中任務，非火焰洞門人無法領取，那斬殺‘毒龍’的善功，也無法分潤於你。可我也沒讓你吃虧，我等湊了下，換了不少上品寶材，助你煉製一柄上品法器。”
“原來如此，溫銘謝過赤心兄了。”
“不必客氣，要不是你，我等也無法有此收穫。此次帶你來此，我且有些自己目的。”
“哦？赤心兄還請賜教。”
“也不瞞你，先前我等懷疑你是‘天魔窟’探子，請了南明祖師隨身法寶探查，知你根腳乾淨，雖有業力，但大抵並無太多罪孽。此次帶你來此，一則看我火焰洞底蘊，二則邀你入我火焰洞。”
“赤心兄，我有一疑惑，溫某一介散修，並無多大本事，不過機緣巧合入了築基，為何你執意引我入門？”
“溫銘兄莫要妄自菲薄，能以力勘破境界的築基，哪一個不是修行種子？你知我火焰洞八十餘築基大修，可能以力自我勘破者，不過區區十餘人，餘者一半乃是暗合天材地寶而行上功，剩餘者皆是服入‘築基丹’者，沒甚上升潛力的。”
赤心說罷，看著溫銘道：“而且此事乃是南明祖師親下法旨，並由我告知與你，煉丹之道不分正邪，只需秉持道心，功持修行，也可攀登大道，窺得仙機。”
“……”
溫銘駭然，只覺渾身不自在，宛若被人看了個明明白白，清清楚楚，當即道：“南明真人，他什麼時候知道的？”
赤心道：“祖師神通，豈是我等猜測，估計是你剛入火焰洞時，他老人家便感應到了，只是讓我沒想到的是，溫銘兄你居然是一名丹道大師，還善於煉製血丹……”
“……”
溫銘暗自松了口氣，血肉改造畢竟太過驚世駭俗，不然朱文等人，也不至於被人追殺逃離蠻荒。
“你且與我來。”
赤心帶著溫銘，來到另一處偏殿內，此處也有二十餘面靈壁，其上密密麻麻的靈紋；根據‘檢索’提示，分功法碑、陣符碑、法器碑、靈材丹藥碑等等。
其中功法碑有三面靈璧，自下往上看去，有諸多主修功法和秘術，善功從幾百至十幾萬不等，其中就有‘八九玄功’赫赫在列，需善功六萬。
在其上，他還看到諸如有‘陰火法典’‘四九天劫功’‘萬火真經’‘誅魔寶典’等等，皆是罕見築基功法，需善功幾萬至十幾萬不等。
見溫銘停留在功法靈璧前，赤心道：“溫銘兄，此中功法，雖罕見但大抵不在我火焰洞傳承之列，其中唯有‘八九玄功’，因是煉體玄法太過難煉，這才放置其上，由人兌換傳承。”
頓了頓，他道：“這‘八九玄功’，卻大有來歷，傳至遠古大神，其上更有‘九轉元功’，可惜千百年來，罕有人晉入深層。”
溫銘知他好意提醒，也不多說，只笑了笑道：“且不說我能不能兌換，單是那六萬善功，就不是我負擔得起的。”
赤心看了眼溫銘，神色古怪的道：“如若你拜入我火焰洞，也不是不可能。”
“哦？”
“我作為你引薦者，因你自帶傳承，根腳清白，又是丹道大師，能得八千善功。再加上你實力不弱，接一些追查大妖、斬殺魔修的任務，無需二十年便可湊足。”
“……”我怎麼感覺，你一直在引誘我？
溫銘看著赤心，直看得他面紅耳赤，羞怒的道：“我也不瞞你，此事我也是受人之託……”
“南明真人法旨？”
“……這只是其一。屆時你自會明白……放心，是一樁好事。”
……
前有南明真人親自煉器，後有功法誘惑，再有自身也想尋一寶地修持功果，最終考慮再三，答應拜入火焰洞。
一位築基大修拜入山門，自然不是小事，更何況溫銘身份特殊，乃是以力破道，鑄就道基的修行種子，再加上又是丹道大師，需召回眾修共同見禮。
時間定在三年後，等待在外的大修趕回來。溫銘也得做些準備，諸如與諸多大修走動來往，同時拜見了火焰洞掌教玄機子。
期間搬離洞府，來至‘火焰洞’外山一處巨大火山口，其間靈氣濃郁，遍佈‘火花靈草’，更有奇珍異獸出沒，乃是一處上好洞府。
當然，此處洞府也不過是暫住，一旦觀禮入門，便可入內山擇一靈地修行，更勝此地千百倍，也是火焰洞大修福利之一。
可讓他無奈的是，因入門訊息傳出，火焰洞周遭商賈，紛紛來賀，更有諸多本地修行家族，大抵都是以築基老祖身份拜見，又不得不見。
實在煩不勝煩後，溫銘直接封山拒見任何人，宣佈閉關三年，就連赤心想見他，都得先傳音才能入內。