不管是現代還是古代時期，糧食對於一個國家來說都是很重要的戰略物資，人類是需要吃飯才能生存下去的，如果一個王朝的糧食不夠吃的話，那麼這個王朝很快就會陷入混亂，時間拖得久的話，王朝滅亡也不是沒有可能。
葉桓治下的遼州一直以來都對農業很是重視，一直都沒有停止過興修水利，遍佈田野的水渠，在遼河的一個分支上更是興建了一座水壩用來蓄水，還有大量的水庫遍佈遼州各地，可以說這兩年時間裡，遼州就沒有停下過建設大型工程的腳步。
如果是其他勢力這麼做的話，底層的民眾早就造反了，但是在遼州那些民夫巴不得官府永遠不要停止興修水利，因為興修的水利造福的物件正是他們這些老百姓，而且他們不是去義務服勞役，反而有錢賺。
沒錯，遼州的所有官府手上的公家活都是要給工錢的，這也是葉桓定下的規矩。
只要不是農忙之時，大量的農民就會轉變成勞工，修建道路，興修水利，建造城池等等，只要官府的活就能很輕易地招收到大量的民夫，除了能得到每天的工錢外，工地上還負責他們的一日三餐，這樣一來農民既能賺到一天的工錢，又能省下一天的糧食，這也算是遼州官府給予農民的福利待遇。
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葉桓前世是金融學畢業，在這個世界沒有誰比他更懂經濟和金融的了，只有讓錢流通起來，整個社會的經濟才會有活力，每個人才能從中得到很大的好處，而不是官府把錢全部放在倉庫裡面發黴。
遼州抄了那麼多世家門閥的家，可以說整個天下沒有哪個勢力會比遼州更加有錢的了，而且遼州手裡還有大量的糧食，秋收在即，等到秋收後又有一大批的糧食被官府收上來。
糧食太多，葉桓就讓官府給豐州和泰州兩地的民眾免費發放糧食，官府手裡的錢財太多，不流通起來根本就一點用都沒有，但是葉桓知道不能直接對民眾發錢，直接發錢的話，壞處太多了。
於是，葉桓搞起了在遼州的那一套，那就是趁離秋收還有一段時間，那麼就由官府組織大量的農民修建兩州的道路，修建新的水渠，新的水庫，在邊界上加固加高邊境之城的城牆，還有在豐州和泰州兩地各自修建一個新的能容納二十萬大軍的軍營。
可以說，葉桓的命令一下，豐州和泰州兩州一下子變成了大工地，到處都是轟轟烈烈幹活的大場面，農民手裡有了錢財後，他們就會去消費，那些商人，特別是遼州的商會嗅覺最為敏銳，他們馬上組織人手運輸著大量的各種生活日常用品來到豐州和泰州，有些乾脆直接在工地上做生意，賺取農民手裡的錢財。
葉桓自然很欣慰地看著這一切的發生，從官府手裡流出去的錢給社會的各個階層都帶去了好處，這才是一個社會正常的發展方向。
……
葉桓既然決定在秋收之後就進行建國稱王，那麼他自然會提前發出請帖派出手下們去邀請各大勢力可以派出使者團到遼州觀禮，至於那些勢力會不會派出使者團到遼州，葉桓也不是太在意，反正就算到時候沒有一個勢力觀禮，建國稱王大典儀式還是會照常舉辦的。
其實在遼州軍對豐州和泰州動手之前，葉桓就派出了手下帶著邀請函去送給各大勢力的首領，只是魏國、草原王國、東齊帝國和南楚帝國收到葉桓的邀請函，他們根本就是一屑不顧，遼州就算是滅了一個柔族，但是在他們看來遼州勢力最終也只是能偏安一隅，根本就沒有跟他們爭霸天下的資格。
只是當遼州軍勢如破竹在用了不到十天的時間就徹底佔領了豐州和泰州後，那些大勢力的首領才像是剛接到遼州送來的邀請函一樣，他們紛紛對外表示肯定會派出使者團去遼州觀看遼州葉桓的建國稱王大典的。
葉桓心裡很清楚那些勢力是醉翁之意不在酒，而是在大炮這種新式武器上，他們最希望的就是遼州會把大炮當像是火藥那般賣給他們，如果不能的話，他們也會使出各種小動作，反正就是一定要搞到大炮的製造方法，或者是弄一門大炮實物回去，看看能不能複製出來。
遼州在秋收之後舉辦的建國稱王大典可不僅僅是邀請了四個國家級勢力，像是神劍門、佛門的三大寺廟、聖女谷這些江湖武林中頂尖的門派，葉桓也發出了邀請函，畢竟他想把活動搞得熱鬧點，好讓整個天下人知道他葉桓建立了一個新的王國，遼州日報更是天天頭條新聞報道這個好消息，在很短的時間內整個天下人都從遼州日報上面知道了葉桓將要稱王建國的這個大事件。
沒有任何人會奇怪葉桓的這種行為，畢竟天下人不是瞎子，自從葉桓主政遼州後，他在遼州的所作所為都已經是公開造反的行為，現在有了三個州和草原上一大塊的地盤後稱王建國，這種行為在這個混亂的時代在正常不過了，只是天下人沒有想到的是，葉桓竟然能忍住稱帝的誘惑只是稱王，很多人還是很佩服葉桓的，這個從底層的一個農家之子變成了一個新的王國的大王，江湖武林中的演義小說都不敢這樣寫，因為實在是太假了。
南楚帝國派出的使者團團長是剛被小皇帝賜婚給自己的心腹手下和第一謀士趙安興為妻的南楚帝國長公主楚薇，本來楚薇就快要與趙安興成親的了，但是小皇帝知道聖女谷的幾個最為傑出的女弟子都在遼州那裡，以楚薇出自於聖女谷的身份去遼州，那麼看在大家同門份上，搞到大炮的機會也會大很多。
當然，小皇帝自然不會把所有的希望放在明面上的使者團，使者團更多的作用也可以說是吸引別人注意力的，畢竟他可是知道自己姐姐楚薇的絕美面貌有著非同一般的殺傷力，楚薇去了遼州能吸引別的勢力那些青年才俊注意力就可以了，如果楚薇真的能從她的師姐妹那裡弄到大炮的機密，那就再好不過了。
只是小皇帝的想法終究太過自以為是了，他根本就不知道自己幾次三番的行為徹底傷透了自己親姐姐楚薇的心，楚薇原先想憑藉自己手中隱秘的人手和奚月影手裡的力量逃離南楚帝國去遼州定居的。
兩女都沒有想到她們的一舉一動都在小皇帝的意料當中，這是因為兩女的手下早就被小皇帝收買了，全部都成為了小皇帝的人，兩人還想憑藉那些人逃跑，那些背叛了她們的人轉身就把她們賣給了小皇帝。
楚薇很快就被小皇帝賜婚給了趙安興為妻，而奚月影則被軟禁了起來，小皇帝自己的年齡還不到，他雖然看上了奚月影，但是他還不想那麼早就把她接到後宮中去，最起碼他要等到過兩年迎娶了皇后之後才會納奚月影為妃。
奚月影已經絕望了，也放棄了逃跑的想法，主要是軟禁她的高手眾多，以她的實力根本就逃不走，至於指望楚薇或者是自己的門派聖女谷的太上長老楊雪去救她，那是根本不可能的，楚薇自己都自身難保，而聖女谷更不可能為了她這個相當於棄徒的弟子去得罪南楚帝國這個國家級勢力了。
不過雖然很絕望，但是奚月影還是想辦法給聖女谷那裡傳了個求救的訊息，只是她也知道這個希望很渺茫，但是她還是想嘗試一下。
楚薇的處境稍微好一點，不過雖然沒有被軟禁，但是不管到哪裡，她身邊都有幾個女護衛在貼身保護她，她當然知道這是自己的弟弟小皇帝派來監視自己防止自己逃跑的高手。
表面上楚薇是接受了被賜婚的結果，但是實際上她的心裡可是一直都沒有放棄離開南楚帝國的想法，特別是弟弟問都沒有問過自己就直接把自己當做了聯姻工具賜婚給了他的心腹手下，楚薇的心是徹底涼透了，她現在對自己的弟弟小皇帝已經完全沒有了親情，有的只是仇恨了，如果未來有機會的話，楚薇不介意給南楚帝國一記重擊，她想看看自己弟弟到時候的表情肯定會很好看的。
只是要想對付南楚帝國，肯定需要與之相當勢力的大勢力，整個天下也不剩多少能與之匹配的勢力，一個是魏國，這個肯定是不行的，由永生教這個魔教建立的國家，楚薇最不看好能一統天下的勢力當中首先就排除了魏國，第二個就是草原王國了，雖然草原王國的王后是自己的親姑姑，但是楚薇可沒有去投靠異族的想法，她最痛恨的就是異族了，第三勢力就是東齊帝國了，對於東齊帝國的皇帝林飈，楚薇還是很瞭解的，這個皇帝就像是自己弟弟小皇帝長大後的模樣，她怎麼可能自動投入魔窟呢，這不是在開玩笑嘛。
那麼就只剩下最後一個選擇了，那就是遼州的葉桓，沒錯，楚薇最想投靠的勢力就是遼州了，其實她心裡對葉桓有種微妙的感覺，只是這種感覺是不能向外人透露的。
沒到最後一刻嫁給趙安興，楚薇都不會放棄逃走的機會。
果然，機會很快就來臨了，小皇帝下旨讓楚薇帶領使者團去遼州觀禮，南楚帝國接受了遼州送來的邀請函，派出了以楚薇為團長的使者團去觀看遼州的建國大典。
這是一次絕佳的機會，也是最後一次能脫離南楚帝國的機會，楚薇心裡很清楚，她在離開南都之前就開始了自己計劃，她相信自己這次去到遼州後應該可以很順利地脫離與南楚帝國的關係。