迷迷糊糊中覺得今天似乎特別的冷，窗外也格外的明亮，夏子清穿好衣服走出房門一看，原來是下雪了！這是新年的初雪，瑞雪兆初年，這預示著新的一年定會風調雨順，五穀豐登。
夏子清剛走到院子裡，那院子裡的松樹和柏樹和屋簷上都落滿了雪，彷彿整個世界都蒙上了純白的顏色。穿過迴廊，就看到夏伯帶著所有人都站在院子裡，大家一見夏子清來了，忙齊聲給她拜年。
“見過公子，祝公子新年大吉，萬事如意。”
“好好，你們也大吉大利，夏伯，給所有人發兩個月的月錢作為獎賞。”
所有人聽了都很高興，“多謝公子。”
來到前院，夏子明已經穿戴整齊在等她了。
“大哥，新年大吉大利。”
“嗯，你也是，大吉大利。來，這是大哥給你的壓歲錢。”夏子清從袖中拿出事先準備好的紅紙包著的銀子遞給他。
“謝謝大哥。”夏子明忙用雙手接過，臉上也露出了歡快的笑容。
“明兒，過了一年，你也大了一歲了，應該更懂事上進。今年你就要入書院求學了，在學業上一定要刻苦奮進，不能偷懶懈怠，知道了嗎？”
“知道了大哥，我一定會努力上進的，絕對不會給大哥丟臉。”
“很好，你隨我去給大家拜個年吧。”
夏子清先帶著夏子明去給孤夜明拜了年，才帶著他出門去給張阿婆，張大爺，還有村長拜年。從村長家出來，夏子明看到村裡的孩子們在玩打雪仗，夏子清看他一臉渴望的表情顯然是很想去的。
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“好了，你也去跟他們玩吧，注意安全就好。”
“大哥，我真的可以去嗎？”看到夏子清肯定的點頭，夏子明才興高采烈的跑著去了。
夏子清回到家裡，夏伯已經讓勝哥備好了馬車。好在雪下得不大，否則今日恐怕是出不了門了，很快夏子清就坐著馬車去給趙謹言拜年了。
來到趙府，趙謹言先帶夏子清去給自己的祖母拜年，只是碰巧的是夏子清去的時候，趙謹言的幾個妹妹都在。趙家大小姐趙心靈正是趙謹言的同胞妹妹，趙心靈是個活潑可愛的小姑娘，在場的還有他的幾個庶妹和堂妹。這些小姐們似乎都對夏子清這個長相俊美的翩翩公子很好奇，都忍不住頻頻打量。
之後還去給趙謹言的父親，母親拜了年，還好夏子清事先都為他們準備了禮物，倒也沒出什麼笑話，隨後趙謹言才和她一起出門了。
兩人一起來到方青柏家，他們姐弟兩正坐在堂屋裡喝茶聊天，一見夏子清和趙謹言來了，連忙招呼他們進屋去。
“新年大吉大利，青柏，青柳姐，我們是來給你們拜年的。”夏子清和趙謹言一進屋就異口同聲的說道。
“新年大吉大利，兩位公子先坐一會兒，我這就去沏茶。青柏，好好招呼招呼你的朋友。”方青柏的姐姐青柳說完就忙活茶水點心去了。
“子清，謹言，多謝你們來特意給我和姐姐拜年，今日還下著雪，真是難為你們了。”
“青柏，你說什麼呢，我們都是朋友，大年初一理應來給你拜年的。”
“就是，青柏就不要再和我們客氣了。”
“對了，青柏今年有何打算，是要專心學業嗎？是否還會繼續教授蓮花村的孩子們？”夏子清問出了心中的問題。
“子清，你放心，我還會繼續去學思堂做先生的，而且也會繼續努力，希望也能參加今年的秋闈。子清，謹言，你們也定會參加吧。”
“的確，我也會參加今年的鄉試，希望有所成就。謹言，你呢？”
“我自然是也要去的。那我們就一起努力吧。”三人正說到這裡，青柳就端著茶水點心進來了。
“來來，塊喝點熱茶，吃點點心，普通人家的吃食兩位公子還請不要嫌棄。”方青柳邊說邊把茶水點心放在桌上。
“怎麼會呢，對了，青柳姐，子清有一事不知該問不該問。”夏子清想起剛才進來時青柏和他姐姐似有爭執。
“夏公子。既然你和青柏是朋友，有什麼話你就問吧。”
“青柳姐，那我就直說了，剛才我和謹言來時，你和青柏似乎有所爭執，不只是所為何事，若有我可以幫上忙的地方，就儘管告訴我。”
“原來是這件事，夏公子不必擔心，只是今年我想接著找份活兒幹，青柏他不同意罷了。”
“姐，你就別避重就輕了。子清和謹言也不是外人。”方青柏一聽自家姐姐說的這麼輕輕鬆鬆就急了，又對夏子清說道。
“子清，謹言，不瞞你們。這些年來我姐為了讓我能安心讀書，四處欠下了不少銀子，姐姐一直辛辛苦苦做繡活兒也只能勉強維持一日三餐。雖然去年我做了先生，收了一些束脩也遠遠不夠還債。如今債主放了狠話，若是半年之內再不還上欠的銀子，就要讓我姐姐賣身抵債。”方青柏說到這裡，想到姐姐多年來為了自己，為了這個家所受的苦，縱是堂堂七尺男兒也忍不住聲音哽咽了，青柳在一旁也忍不住悄悄抹了抹眼睛，才接著弟弟的話說道。
“我也是萬般無奈，才想著還不如自己找戶人家賣身為奴，先把債給還了。可青柏死活不同意，我知道他不是怕自己有一個為奴為婢的姐姐覺得丟人，而是怕我去做奴婢伺候別人會吃苦受欺負。”
話說到這裡，夏子清和趙謹言也就明白事情的始末了，兩人既為他們的姐弟情深所感動，又一邊絞盡腦汁的想有什麼好辦法可以幫到他們。夏子清和趙謹言都知道方家姐弟都是有骨氣的人，絕不會輕易接受別人的無端饋贈。
夏子清低頭看著自己的衣袖，上面還用絲線繡著別緻的花紋，突然有了一個絕佳的辦法。
“青柏，青柳姐，我有一個辦法，不知道你們覺得如何？”
“子清，你快說來聽聽吧。”方家姐弟還未開口，趙謹言就忍不住催促起來。
“那我就直說了，青柏，銀子我可以先替你還，你們放心銀子只是暫時借給你們的，且聽我慢慢說來。”方青柏姐弟剛想出言拒絕，就被夏子清的話給堵回去了，夏子清這才繼續說道。
“謹言，你應該知道去年雲風城中突然多了一家生意極好的玲瓏繡莊吧，我湊巧和那兒的老闆有些交情。青柳姐的繡工想必也是出色的，我看不如讓青柳姐去繡莊做活兒掙錢，這樣也能解了這燃眉之急，日後再慢慢將借的銀子還給我，你們以為如何？”
“子清，你這個辦法我覺得不錯。“趙謹言雖也有心想幫方家姐弟，只是一時卻想不到合適的安排，又勸一時間有些猶豫的姐弟二人。
“青柏，你放心，這玲瓏繡莊我也有所耳聞。不僅生意極好，工錢也很高，而且據說那繡莊的掌櫃的也是個女子，為人也和善，想必一定會對令姐多家照拂的。”
“子清，多謝你為我們姐弟這麼費心，我也覺得這個辦法極好。姐，你覺得呢？”方青柏原本還有些猶豫，聽趙謹言這麼說，在加上是夏子清介紹的，也就放心了。
“青柏，姐也知道這是個好辦法，也很願意去，只是這樣一來就沒有人能照顧你了。”
“青柳姐說的不錯，這件事唯一的壞處就是會讓你們姐弟兩分隔兩地。只是青柳姐，恕我直言，若是你一旦為人奴婢，生死都由他人掌控，又何談能夠照顧青柏呢？”
青柳這才猶如醍醐灌頂，頓時明白了。“夏公子說的不錯，是我一時想不明白。多謝夏公子為我姐弟費心安排，我願意去玲瓏繡莊。”
“姐，你就放心吧，我這麼大的人了，一定會好好照顧自己的，你也要好好照顧自己。”姐弟倆這才相視而笑。
這個大問題解決了，一看天色也不早了，夏子清和趙謹言不一會兒就告辭了。（未完待續）