靖和元年的三月。
大明的內閣進行了一次換血, 白煥致仕修養，的兒子白玉陽升任內閣首輔大臣，楊接掌戶部, 順理成章地成為了內閣次輔。與此同時，內廷亦重組司禮監，鄧瑛任司禮監掌印太監，兼任東廠提督一職, 同掌監、廠兩內廷衙門。
鄧瑛變得極其得忙，睡眠也跟著日漸減。
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楊婉拿藥水給泡腳，鄧瑛常常泡著泡著就靠在床架上睡著了。
睡覺睡得很安穩, 儀態端正，哪怕只有一根架木撐著, 也不會東倒西歪，但卻會微微皺起眉，楊婉有的時候會忍不住伸手去捋鄧瑛的眉心，一醒會衝著楊婉笑。
在楊婉床邊，全然是素衣之人。
但在朝廷上, 卻身著官服，人在漩渦。
***
三月漸漸盡。
滿城的繁花開敗，但東林學派的倒閹之聲卻越越大，且逐漸與督察院的御使們同聲同氣。清波館也因此受到了牽連，周慕義等人主持編撰再版的《詩律正通》，才將將刻印發行，沒幾日就被憤怒的東林人圈集起, 一把火焚盡在清波館門口。
楊婉從外面回，一下馬車，看見宋雲輕獨自一人在門前掃紙灰。
掌櫃和夥計們都立在門前, 想去幫忙不敢出聲。
楊婉讓夥計過拿東西，自走到宋雲輕身旁，彎腰撿起一張沒有燒盡的紙。
宋雲輕也直起身，低頭對楊婉道：“怕你看了傷心，想趁著你回趕緊掃了，結果還是讓你看見了。”
楊婉放下紙，起身拍了拍手上的灰塵。
“我回的時候買了一些堅果，你和姐姐一會兒幫我剝吧。”
宋雲輕見岔開了話，不禁道：“你不在意啊。”
楊婉笑了笑：“倒是很心疼。”
宋雲輕道：“是啊，讀人手底下的，能有什麼過錯。”
楊婉聽完忍不住笑了。
宋雲輕側頭道：“你笑什麼。”
楊婉重複了一遍剛才的話，“讀人手底下的，能有什麼過錯。這句話細想不得。”
宋雲輕仰起頭嘆了一聲，“也就你，現在還笑得出。”
楊婉忍回笑，看著夥計們搬東西，一面道：“們什麼時候過燒的。”
“今兒一早，你前腳出去，後腳們就了。”
“說了什麼嗎？”
“說什麼你就不問了，對你和督主能有什麼好話，好在後錦衣衛的人了，把那些人轟散了。”
楊婉沒再多問，接過宋雲輕手上的掃帚，“你看著們搬東西，我掃吧。”
宋雲輕了頭，招呼著夥計一道進去了。
楊婉這才握著掃把蹲下身，靜靜地看著那一堆灰燼。
捨不得用掃帚，索性用手去收攏。
地上的沙礫刮著的皮膚，有些刺痛。
“用不用我遣人守著你這裡。”
背後傳一熟悉的寒音。
楊婉的手僵了僵，卻沒有抬頭。
“不用，張大人。”
張洛撇刀蹲下身，“燒的是什麼。”
“《詩律正通》，滁山院的幾學生編撰的。”
張洛低頭看著紙灰道：“你是什麼時候學的刻。”
楊婉抬頭笑了笑，“我以前最想做的就是刻這一行。”
一子說自想做刻一行，下意識地想批駁的狂妄，但話到口邊，卻收住了，反而問了一句：“為何。”
楊婉有些無奈地笑笑，“因為自的寫東西離叛道，總是刊刻不了。如今我可以有我自的判斷，刻一些我眼中的好，可惜被燒成了這樣。”
張洛道：“你心裡不平。”
楊婉了頭，垂下了眼瞼，聲音有些疲倦，“對。文人焚，卻為黨爭，而珍重文字的人，卻連著述的資格都沒有。我不服，不論們怎麼對我，我也會把清波館撐下去。”
這句話揭起了京城文壇的皮，但由於揭皮的人力道太弱，並沒有鮮血淋淋的痛感，旁觀者反而對這揭皮的人心生厭惡和可憐。
張洛沉默下，楊婉也沒有再說話，低頭繼續收攏地上的灰，隨口道：“對了，哥哥送給你的橘子你吃了嗎？”
“沒吃。”
楊婉聽了這句話，不禁笑出了聲，“那一會兒我請你喝一杯茶。”
“不用了，我還有事。”
說完起身走。
“張大人。”
楊婉出聲喚住，張洛站住腳步道：“還有事嗎？”
楊婉起身跟到面前，“你今日是意過檢視清波館的吧。”
張洛繃著嘴唇沒有說話。
楊婉仰起頭，“你不說我怎麼道謝。”
張洛低頭道：“我不需你謝我，巡察京城是北鎮撫司的職責。”
“是。”
楊婉含笑應的話。
張洛避開的目光，脖子卻漸漸有些發燙。
“楊婉……”
試探著喚了一聲的字。
“在。”應著聲，仍然沒有移開目光。
張洛脖子上的青筋悄悄地凸了起，不得以側過身子，“如果還有清波館人鬧事，你可讓人去北鎮撫司找我，如果我不在，也可以李校尉。”
楊婉搖了搖頭，“我不想牽扯大人。”
“京城是我轄制之地，你說‘牽扯’二字，不恰。”
楊婉沒有再推辭，退步向行了一禮，“多謝大人。”
張洛低頭看著行完之一禮，相比四年前楊府初見，行禮時的態度誠懇了很多，儀態上甚至與那人有些相似，但本質似乎不一樣。並不謙卑，即低垂著頭，也只是在表達謝意，維持修養。
“我不受任何謝。”
楊婉直起身，“如果張大人不願受我的謝，那是否肯與我結交。”
“我只‘結交’牢獄中的人。”
“其中有鄧瑛嗎？”
張洛沒有否認。
楊婉續道：“若我淪為階下囚，望大人對待我也像對待鄧瑛那樣。”
“你為何會淪為階下囚。”
楊婉仰起頭，“以後的事，誰知道呢。我一直心有不平，也不知道這份不平之心，能被容忍多久。”
張洛沒有再往下我，開口道：“我不與子結交，且你忘了你曾說過，我配不上你的喜怒哀樂？”
“我……”
楊婉哽了哽，隨即笑開，“我收回這句話還得及嗎？”
張洛轉過身朝前走了幾步，反道：“我收回我以前對你說過的話。”
“什麼話。”
“不堪再啟齒，就不重複了。”
說完，繼續朝前走去，走了幾步忽然頓了頓，回頭道：“不讓楊倫再給我買橘子了。”
楊婉怔了怔，“啊？”
張洛皺眉：“太酸了。”
說完這句話，轉身看見了將從內廷出的鄧瑛。
“張大人……”
張洛下意識地吞嚥了一口，也不等說完，隨即道：“衙內有事。”
說完解馬揚鞭而去。
楊婉抱掃帚發笑。
鄧瑛上前問道：“張大人說什麼太酸了。”
“橘子。”
鄧瑛不知道楊婉在笑什麼，附道：“子兮買的橘子是挺酸的。”
說完朝地上灰看去，“燒得什麼？”
“哦，我燒的廢版，你今日怎麼回了，明日不值嗎？”
鄧瑛搖了搖頭，“明日與內閣匯議。”
“議什麼？”
鄧瑛道：“從前司禮監的舊案在翻審，內閣和刑部，訊問我。翰林院重修了《太（和諧）祖內訓》，現放在我這裡，內閣還未審看過，趁著明日呈上去，議過後，好發漢廠刊印。”
楊婉咳了一聲，“陛下看過新修的《內訓》嗎？”
鄧瑛了頭，“看過。”
“說什麼了嗎？”
鄧瑛沒有說話。
“旁人殺你，你也鑄刀殺自。”
“婉婉……”
“不過也好，那把刀是你鑄的，它不敢羞辱你。”
說完挽住鄧瑛的胳膊，“走吧，進去吃飯。”
＊＊
三月初五這一日，內廷外朝兩大班底在司禮監的內衙門會揖。
也就在同一日，京城內出了一件說大不大，說小不小的事——同嘉院一院生的妻兒被人發現溺斃在城郊一處莊子的堰潭中。原本是一意外，但不知道為什麼，卻被其餘的遺屬告到了順天府，說是東廠行兇殺人。順天府勘察之後，本不想把這件事成案子受理，不想將才駁回，左督御史親自登衙過問，所表達的意思很簡單，就是把這案子問下去。
楊倫在內閣聽到這訊息，看著手裡的《內訓》新稿，半天沒說出話。
齊淮陽見額頭生汗，禁不住勸道：“沒有實證，順天府也不會胡亂斷案。”
楊倫喝道：“斷案？這是案子嗎？你們明明知道如今桐嘉案和張案在重審，這時候，說院生的妻兒死於東廠之手。你們這是在幹什麼，你們這是激民憤！”
“民憤如何，錯了嗎？”
白玉陽一把拍下手裡的票擬，“有人告，而府衙不審，這才是逼民起憤！”
楊倫操起《內訓》新稿朝白玉陽逼了幾步，“白大人，你見過這樣規訓內侍的宦官嗎？”
“楊倫！”
白玉陽喝斷，“你是內閣次輔，你問問眾位閣臣，你如今這樣子，像話嗎？”
楊倫朝其餘閣臣看去，眾臣皆勸道：“楊次輔，您不能讓天下人對我們寒心啊。”
楊倫哽住，一時憋悶得很。
高舉的手也慢慢垂了下。
“我楊倫今日恥立此地，就此辭出！”