皇明風雲錄
第五卷臥薪嚐膽
第三章 社稷動盪時局亂
第六節 國殤
京師，紫禁城萬曆帝寢宮。
方從哲、黃嘉善、李汝華等文武官員齊聚殿外的廣場上，京城之內的三品以上大員全部到齊了，每個人的臉上都是異常的肅穆，眉宇之間充滿了憂愁，整個寢宮大殿周圍靜悄悄的，只有不時跑過的宮女、太監的腳步聲迴盪在空中。
而在寢宮大殿之內，太醫院中醫術最高的十幾名太醫正在忙碌著，眾人正在全力救治已經不省人事的萬曆帝。不安、絕望的情緒在每個人的心中傳播著，這些太醫面對眼前的萬曆帝，絕望得幾乎就要當場大哭了。
自從這天清晨萬曆帝突然昏迷之後，這十幾名太醫已經忙碌了三個多時辰了，各種靈丹妙藥一股腦的用在了萬曆帝的身上，但是萬曆帝的病情依舊沒有好轉。無奈之下，太醫院的十幾名太醫在經過簡短的商議之後，一直推舉了一名七十多歲的老太醫出面，到外面向大臣們稟告萬曆帝的情況。
此時，方從哲等文武大臣正在焦急地等候著訊息，眾人忽然見到寢宮的大門開啟了一條門縫，一名鬚髮皆白的老太醫快步走了出來。見此情景，在場每個人的心都提到了嗓子眼，方從哲等六部尚書更是快步跑上前去。
“陛下如何了！”方從哲此時也顧不上什麼官位體統了，直接厲聲喝問道。
那名老太醫神色慌張，用顫抖的聲音說道：“閣老，恕下官等無能，我等已經盡全力了。”
此言一出，方從哲驚得差一點沒坐在地上，旁邊的黃嘉善眼疾手快急忙扶了方從哲一把，然後問道：“現在陛下可醒過來了？”
“還沒有。”
方從哲和黃嘉善對視了一眼，之後便對那名老太醫說道：“必須讓陛下醒過來，必須！”
那名老太醫看著方從哲已經極度扭曲的臉，磕磕巴巴的說道：“好、好，我、我馬上就、去。”
待那名老太醫返回寢宮之後，方從哲看了看身邊的六名尚書，沉聲說道：“諸位，剛才太醫的話你們也都聽到了，現在咱們要開始準備國喪了。”
黃嘉善、李汝華等六人都是心情沉重，但還是認同了方從哲的提議。
接著，方從哲便對黃嘉善說道：“黃尚書，立即給通州鎮總兵官劉雲威下令，讓他即刻率兵進京，就在宣武門外駐紮，等候朝廷進一步的指令，防止京城出現不測；同時還要給遼東經略熊廷弼下令，從今日起，遼東開始全面戒備，這個時候遼東萬萬不能出亂子！”
黃嘉善重重的點了點頭，說道：“我即刻就去辦。”
方從哲接著對禮部尚書說道：“陛下的後事以及太子的登基大典準備好了嗎？”
“已經一切就緒了，我也已經派人去請太子過來了，現在太子就在偏殿裡休息。”
方從哲點了點頭，又對眾人吩咐了一些事情，與眾人又商議了一會兒，便說道：“好了，咱們再等一等，陛下要是能夠醒過來的話，咱們就馬上帶著太子去見陛下一面。”
話音剛落，只見一名太監突然撞出了寢宮大殿，哭著喊道：“陛下殯天了！”
方從哲等人頓時愣住了，全都直勾勾的瞪著那名太監，轉瞬之間便全都痛哭了起來，連同文武百官一起朝著寢宮的方向跪了下來。而太子在聽聞之後，也隨著一名禮部侍郎急匆匆的從偏殿跑向了萬曆帝的寢宮。
就在太子跑著經過百官跪拜的地方時，李林斌微微抬頭看了一眼匆匆而過的太子，發現太子只是從不遠處的偏殿跑到這裡，區區一百餘步的距離，正值壯年的太子就已經氣喘吁吁、大汗淋漓了。眼見如此，李林斌不由想起了什麼，臉色頓時變得十分的難看。
經過一番慌亂之後，次日一早，內閣便對外公佈了萬曆帝駕崩的訊息，一時間舉國譁然、四海震動。
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隨後的幾天，朝廷為萬曆帝舉行了國葬，就在萬曆帝的靈駕出城前往昌平的當天，京師萬人空巷，無數百姓湧上街頭見證了萬曆帝這最後的一段路程。
而在萬曆帝駕崩之後，禮部便追贈萬曆帝廟號神宗，諡號範天合道哲肅敦簡光文章武安仁止孝顯皇帝，葬於昌平鎮的定陵。
可見萬曆帝生前的功績還是獲得了當世認可的。萬曆帝是大明的第十三位皇帝，在位四十八年，是明朝在位時間最長的皇帝。萬曆帝的一生可以說是波瀾壯闊的一生，文治武功都是十分的傲人。
萬曆帝在位之初的十年間，有內閣首輔張居正主持政務，實行了一系列改革措施，極大地提升了大明的國力；而在萬曆帝親政之後，也是勵精圖治、大有勤勉明君之風範，開創了“萬曆中興”的局面。期間，萬曆帝先後經歷了西北叛亂，西南緬甸侵略和土司的叛亂，日本侵略朝鮮、企圖染指遼東的抗日援朝之戰，面對外來的嚴重威脅，萬曆帝毅然決然的給予敵人以堅決的反擊，在明軍將士的浴血奮戰下，大明三戰皆勝！這就是震驚海內外的“萬曆三大徵”，自此之後很長的一段時間，大明的國威達到了鼎盛，日本更是被大明打得幾乎亡國。可以說，萬曆帝的所作所為極好的鞏固了漢家疆土。
但是，萬曆帝執政後期由於自身身體的原因（萬曆帝有嚴重的腿疾，常年深受病痛折磨）而荒於政事，又因國本之爭、梃擊案等問題而倦於朝政，自此不再上朝達三十年。也是因為這一點，萬曆帝被天下詬病了許久，但是眾人只看到了萬曆帝不好的一面，可是揚國威於四海的萬曆三大徵就是發生在萬曆帝不上朝的這三十年間，而且這三十年間大明風調雨順、官府運轉正常，這足以證明萬曆帝雖然不在上朝、荒於政事，但是國家依然牢牢握在了萬曆帝的手中。
在萬曆帝安葬定陵之後，太子朱常洛於萬曆四十八年八月即皇帝位，年號泰昌。
新皇登基之後，劉雲威便率領五千龍驤鐵騎返回了通州大營，這一個多月的時間裡，劉雲威一直率兵駐紮在宣武門外，心中時刻揪著一根弦，生怕在國喪期間京畿出現動盪。萬幸的是，直到泰昌帝登基之後，京師周邊也沒出現什麼事情。
回到通州大營的次日，劉雲威便聽聞將作司新出產了一批燧發鳥銃，數量達到了五百杆，高興之餘正要前往張家灣看一看，忽然接到了李林斌來訪的訊息。
劉雲威在幾天之前還曾在宣武門外的軍營見過李林斌，當時李林斌是和兵部尚書黃嘉善一同來視察大軍的。怎麼才幾天的功夫，李林斌就又來了一趟通州，難道出了什麼事情？
只一會兒，李林斌便來到了劉雲威帳中，劉雲威笑著剛要說些客套話，卻見李林斌愁眉不展、十分的憔悴，便改口問道：“李大人這是怎麼了？出了什麼事嗎？”
李林斌嘆了一口氣，說道：“有件事情我憋在心裡已經一個多月了，一直找不到人說一說，所以我便來找小將軍了。”
劉雲威見狀心中也是一沉，問道：“李大人，有什麼事情儘管只說吧。”
李林斌聞言便像是找到了宣洩的地方，將萬曆帝駕崩那天，見到當時的太子、現在的泰昌帝身體極度虛弱的事情詳細的說了一遍。最後，李林斌說道：“小將軍，你應該明白我的意思吧？”
劉雲威聽完之後也是面色嚴峻，說道：“李大人，我認為此事最好還是和黃尚書說一下，讓黃尚書知會一下方閣老。要是當今陛下的身體真的如此不堪，那朝廷最好要有個心理準備啊。咱們大明已經經不起皇權頻換更替的事情了，要知道，現在遼東那邊可是有一頭正等著吃人的惡狼啊！”
李林斌聞言頓時醍醐灌頂，直接從椅子上跳了起來，說道：“我馬上回去！”說完，也顧不上和劉雲威告別，直接就跑了出去。
只留下劉雲威獨自一人坐在帳中愁眉不展。
萬曆四十八年（即泰昌元年）八月下旬，瀋陽，遼東經略府。
熊廷弼在接到萬曆帝駕崩的訊息之後，在第一時間便下令駐守遼東各地的官軍開始備戰，並且派出了大批的夜不收，深入建奴境內打探訊息。
沒過多久，熊廷弼就接到了夜不收傳回來的訊息：建奴正在囤積糧草、調集兵馬，近期之內應該會有大的舉動。
熊廷弼大為焦急，當即給朝廷上書索要援兵及錢糧。但是兵部徵調援兵需要時間，短時間內肯定無法派出援兵赴遼，只是回覆熊廷弼嚴守城池、密切監視建奴的動向。而內閣方面更是對熊廷弼的奏摺視而不見，方從哲更是以“尚無確切訊息，遼東大軍謹守城池便可”之語搪塞。
熊廷弼接到回覆之後大怒不已，直接上書彈劾內閣首輔方從哲、兵部尚書黃嘉善怠政；而方從哲和黃嘉善由於專心忙於萬曆帝的後事、泰昌帝的登基大禮，早就忙得焦頭爛額了，眼看新皇終於登基了，剛喘了口氣便被熊廷弼參了一本，二人心中頓時滿是怒火，便聯起手反過來彈劾熊廷弼“空費錢糧、久戰無功”。一時之間，三人相互彈劾的奏摺堆滿了泰昌帝的書案。
不過很快的，方從哲和黃嘉善便顧不上理會熊廷弼了，因為就在三人相互彈劾的時候，泰昌帝突然病倒了。