皇明風雲錄
第五卷臥薪嚐膽
第四章 苦心經營初成軍
第五節 質問
深夜，京城，魏忠賢別院。
一間不大的偏廳裡，劉雲威一臉怒氣的坐在一把紅木製成的太師椅上，溫破虜和陸英一左一右靜靜的站在劉雲威的背後；而在三人對面，魏忠賢身穿一件錦繡便袍，正面無表情的喝著茶，一旁的案几上擺放著一整套汝窯的青花瓷茶具。此時，偏廳裡的四個人全都沉默不語，整個房間裡靜悄悄的，而且房內的氣氛顯得非常的壓抑，讓人感到渾身的不自在。
過了好一會兒，劉雲威狠狠地說道：“魏公公，我希望你能給我一個合理的解釋！現在遼東風雲再起，建奴正在集結大軍，隨時準備對瀋陽和遼陽發動攻勢，在這個節骨眼上，朝廷為什麼要將熊廷弼大人解職？那個袁應泰能頂住建奴的猛攻嗎！這是在用遼東局勢開玩笑！”
“劉總兵稍安勿躁。”魏忠賢放下了茶杯，說道：“話說在前頭，可不是雜家非要為難那熊廷弼的，是東林黨要置熊廷弼於死地！說起來，雜家還沒少暗地裡幫助那熊廷弼呢，只是他的脾氣太臭，有些不識好歹罷了。”
劉雲威冷笑了一聲，說道：“魏公公這話我就有些不明白了，現在滿朝文武都知道，熊廷弼因為遼東糧餉之事已經和公公鬧翻了，而且沒過多久就被朝廷罷了職，這其中難道和公公沒有一絲的關係？這裡面有東林黨什麼事？”
“哈哈，劉總兵啊，你還是太年輕了。”魏忠賢大笑著說道：“你以為熊廷弼被罷職是因為和我的衝突嗎？哈哈，幼稚！劉總兵，聽我一句勸，你不適合摻和朝堂的事情，還是安心帶兵打仗吧。要知道，這朝堂可是一處比戰場還要兇險一萬倍的地方，稍有不慎就會九族盡滅、死無葬身之地的！”
劉雲威皺了皺眉頭，說道：“我幼稚？那就請魏公公教我，這件事情到底有什麼隱情？”
魏忠賢笑著盯住了劉雲威，看了一會兒，問道：“劉總兵真的想知道？”
“當然！”
“那好！”魏忠賢說道：“那我就和劉總兵說一說。不過，在說之前，雜家請問劉總兵，你認為當今朝中可有奸佞？”
劉雲威不由一愣，有些摸不清楚魏忠賢說這話是什麼意思，想了一會兒，問道：“這與熊廷弼大人有什麼關係嗎？”
“劉總兵先回答雜家。”魏忠賢說完之後看了劉雲威好一會兒，見其依舊皺著眉頭不肯說話，便笑著說道：“哈哈，劉總兵是不知道呢，還是不方便說？劉總兵一定是在心裡想：你魏忠賢就是那個最大的奸佞，對吧？”
劉雲威冷笑了一聲，不過依舊是沒有說話。
“劉總兵，我告訴你，我魏忠賢雖然也不是什麼善類，但是雜家可是知道分寸的！雜家知道什麼時候可以貪墨些錢財，什麼時候可以把持一些權柄；但是到了關鍵的時候，雜家可是不會有一點含糊的！雜家是一個已經沒了根的人，所以對於雜家來說，大明在，雜家的榮華富貴就在，大明要是沒了，那雜家就什麼都沒有了，大明就是雜家的一切。所以，雜家在這大是大非上面，始終是和劉總兵一條心的，而那些和劉總兵不是一條心的人，就是朝廷裡的奸佞。明白了？”說完，魏忠賢又端起了青花茶杯，自顧自地喝起了茶。
劉雲威心中暗道：“這魏忠賢說的沒錯，按照我對其為人的判斷，他也不大會將熊廷弼往死裡整，也就是說此事確實有隱情，而且多半是和東林黨有關係！”
想到這裡，劉雲威便說道：“魏公公，那熊廷弼是因為何事與東林黨結的仇？”
魏忠賢聞言便對著劉雲威豎起了大拇指，說道：“劉總兵果然聰明，一下子就想到了問題的關鍵所在！不錯，那熊廷弼之所以被罷官，就是因為得罪了東林黨。這件事情，恐怕還得從當今聖上繼位的事後說起了。”
“願聞其詳。”
魏忠賢沉吟了一下，說道：“陛下剛登基的時候，國庫裡已經沒有多少銀子了，而朝廷裡又是到處都在伸手要錢，所以陛下就找雜家商議，如何才能讓國庫儘快充盈起來。於是，雜家便給陛下獻了一計：增稅！”
“增稅？現在各地百姓早就已經苦不堪言了，公公難道不知道河南、陝西等地已經是亂民遍地了嗎？為何還要陛下增稅？”劉雲威憤怒地質問道。
“哼！”魏忠賢瞪了劉雲威一眼，反問道：“劉總兵，雜家哪句話說要向百姓增稅了？”
劉雲威不由一愣，問道：“那向誰收稅？”
“江南的豪族！”
“好膽！”劉雲威一聽頓時便吃了一驚，暗道：“這個魏忠賢好大的膽子啊，那些江南的豪族絕大多數都是一些官商一體的大家族，不但個個家底豐厚、富可敵國，而且大多數的豪族都有族人在朝為官，並且多是高官！這樣的恐怖勢力魏忠賢也敢去動，看來這魏忠賢的勢力當真可以一手遮天了！”
看著劉雲威吃驚的神情，魏忠賢笑著說道：“哈哈，想必劉總兵已經想到了，雜家就是準備向那些肥豬下刀子！可是，朝中的大臣們不幹啊，那些江南豪族差不多都在朝中有親屬為官，有的在六部為官，有的甚至是內閣的大學士，劉總兵可以想象一下，要辦成此事的難度該有多大了。不過，就算是再困難，雜家也要從這些鐵公雞的身上拔毛！”
“公公為何如此？”
“因為朝廷沒錢了，可是遼東那個無底洞還需要大把大把的錢糧往裡填啊。而且熊廷弼幾乎是一日一書，不停地向朝廷要錢、要兵，雜家不出此下策的話，又能到哪裡籌錢？沒有錢的話，遼東遲早都會丟掉的。劉總兵，你可是不知道啊，那些江南豪族可是真的富可敵國啊！雜家只是徵收了幾個月的時間，便為國庫收上來三百多萬兩白銀！”
劉雲威聽到這裡的時候，瞬間就對眼前的這個大太監刮目相看了。單就魏忠賢的這份氣魄、這份眼光、這份膽量，滿朝文武之中恐怕已經找不出第二個人來了。
“公公大氣魄啊！”
“哈哈，雜家哪裡有什麼氣魄啊，雜家只不過是清楚一點，朝廷好，雜家就好，如此而已！”
劉雲威聽完之後，便朝著魏忠賢拱了拱手，接著又問道：“敢問公公，那朝中的東林黨為何又和熊廷弼大人結了仇呢？按說他們應該恨的是公公啊。”
魏忠賢笑了笑，說道：“劉總兵，這你就有所不知了，那些東林黨人都是些欺軟怕硬的慫貨，仗勢欺人、爭權奪利、落井下石、貪贓枉法，他們是樣樣在行，早就已經沒有最初東林黨人的那份傲骨和氣節了；但是，一旦碰上了硬茬子，那些東林黨人便全都當了縮頭烏龜。對於在江南增稅這件事情，那些東林黨人雖然都知道這是雜家的主張，但是他們都不敢和雜家發生衝突，而他們心中的怨氣又無處發洩，所以急需找到一個發洩的物件。”
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聽到這裡，劉雲威便全都弄明白了，說道：“公公在這段時間裡徵收上來的銀子，大部分都用在了遼東，於是那些東林黨人便將自己心中的怒氣發洩到了熊廷弼大人的身上！”
“沒錯，就是這樣。”
劉雲威想了一下，又接著問道：“那公公和熊廷弼大人相互彈劾的事情又是怎麼一回事？”
魏忠賢搖了搖頭，說道：“劉總兵，凡事可不能光看表面啊，要看事情的根由！那熊廷弼要是由雜家弄下臺的話，最多也就是一個罷官回家；要是讓那群東林瘋狗咬上的話，他熊廷弼就算那不死也要脫層皮的。”
“原來是這樣啊。”聽完之後，劉雲威的心中久久不能平靜，那些整日高呼忠君愛國、標榜道德的東林黨人竟然都是這樣的貨色，而世人心中本應該禍國殃民的閹黨，竟然在關鍵時候盡力保全國朝的棟樑？這也太匪夷所思了！
魏忠賢笑著說道：“劉總兵是不是覺得有些難以相信？你回去讓你手下的那個袁明軒好好查一下，就知道雜家說的到底是不是真話了。雜家其實和那些東林黨人差不多，都喜歡斂財、喜歡結黨營私，都是國朝的蛀蟲；但是雜家和他們唯一一點不同的，就是雜家懂得分寸，雜家不會將大明這棵參天大樹蛀倒！”
劉雲威心中知道，魏忠賢所說的應該都是真的，看來自己真的是不太適合參與朝政啊，這裡面的事情太過複雜了，已經完全超出了自己對於朝政的理解。
想了一會兒，劉雲威問道：“還有一件事情，魏公公，建奴已經磨刀霍霍了，熊廷弼大人又被罷官，那瀋陽和遼陽怎麼辦？”
“劉總兵放心好了，四川石柱府的白桿兵、浙江的戚家軍正在北上遼東的途中，有這兩支精銳在，建奴猖狂不得！”