皇明風雲錄
第六卷 鏖戰北疆
第二章 兩軍對陣朝局動
第三節 暗戰（一）
“現今朝廷戶部虧空，已經無力支應漢威軍將士繼續征戰遼東，而兵部以及陛下內帑亦是入不敷出，故內閣首輔葉向高、戶部尚書李如華牽頭上議，眾多東林黨朝臣附議，準備奏請陛下撤回征戰遼東的漢威軍將士，改由遼東本地兵將抵擋建奴。此事朝臣尚在爭論之中，兵部尚書黃大人極力反對此議，尚書房秉筆太監魏忠賢也是極力勸阻葉閣老等人，主張繼續遼東戰事。現雙方爭執不下，彼此漸成黨爭之勢。”
“為預防陛下核准撤軍之議，以至於劉總兵猝不及防、徵遼大軍進退失據，萬望袁大人、孫大人早做打算，儘量穩定通州鎮守軍，同時儘可能籌集糧草，做好接應大軍撤回關內的準備。”
看完李林彬送來的親筆信，袁明軒和孫元化的心情異常沉重，一股悲涼之感頓時湧上心頭。
孫元化悲憤的說道：“這就是國朝的棟樑？這就是東林賢臣？一群混賬東西！總鎮和數萬將士浴血奮戰，犧牲了數千將士的性命才換來一場千山大捷，才堪堪擋住建奴的鐵騎；那些高高在上的朝臣不去嘉獎有功將士、不去撫卹殉國的英魂，最先想到的居然是撤回徵遼大軍？那些滿口道德仁義的東林逆賊，還不如魏忠賢那個太監識大體！”
袁明軒看完書信也是氣得七竅生煙，說道：“哼！那些東林黨人本就是一群成事不足、敗事有餘的貨色，指望他們富國安邦那是痴人說夢！只是，我萬萬沒想到，他們會如此壞事！”
“袁大人，實在不行咱們就調集兵馬前去京城進行兵諫！讓陛下將那些禍國奸臣統統關到詔獄裡去！”
“孫大人慎言！”袁明軒見孫元化氣憤得有些失去了理智，急忙勸阻道：“孫大人，小將軍歷經千辛萬苦才積累下這番基業，你我可不能胡來！”
孫元化猛然驚醒，一臉羞愧的連連告罪，說道：“是了是了，袁大人莫怪，是我失言了。只是，咱們要如何應對朝廷的變故？”
袁明軒皺著眉頭盤算著，過了好一會兒說道：“事到如今，咱們必須要做好最壞的打算！孫大人，你即刻和陳大人（陳子同）清查府庫，將通州鎮積累的所有糧食全部集中起來，一定要在十天之內籌集到足夠六萬大軍一月所需的糧食；如果府庫中的糧食不夠的話，就派人到京畿各地去購買；如果還是不夠，就算用上明年春耕的種子也要湊齊！不管是否撤軍，援遼數萬大軍的糧草都不能出現任何問題，否則的話，後果將不堪設想。”
孫元化聽完只覺得袁明軒此議實在是有些瘋狂，不過仔細想一想，也只能如此行事了，只要劉雲威和數萬將士能夠安然無恙，一切就還有希望。
“好！我馬上就去找陳大人商議細節，今日就調集人手開始籌集糧食。”孫元化想了一下，又說道：“袁大人，小將軍那邊用不用知會一聲啊？”
袁明軒嘆了一口氣，說道：“還是說一下吧，要是朝廷真的下令撤回徵遼大軍的話，數萬將士可以手忙腳亂，可是小將軍萬萬不能亂啊！必須提前通知小將軍，也好讓他有個心理準備！孫大人放心，此事我親自去安排。”
孫元化點了點頭，就要前去安排籌集糧草之事，卻又被袁明軒給叫住了。
“袁大人還有什麼事嗎？”
袁明軒說道：“還有一件事，明日我要去一趟京城，通州鎮的大小事務就麻煩孫大人多多費心了。”
孫元化皺了下眉頭，然後說道：“袁大人是想去找兵部尚書黃大人？”
“不，我準備去見一見魏忠賢。”
“什麼！袁大人找魏忠賢做什麼？袁大人不是一直對閹黨十分反感嗎？”孫元化疑惑的說道。
袁明軒笑了笑，說道：“我確實對閹黨沒有什麼好印象，但是經過遼東撤軍一事，魏忠賢可是讓我刮目相看啊，而朝中的那些所謂正人君子的所作所為，卻讓我非常失望！由此，我也想起了小將軍說過的一句話，”
“什麼話？”
“小將軍曾經對我說過：人心是最難看清的東西，一個人的好與壞無關其身份，只取決於人心擺放的位置！”
孫元化皺著眉頭沉默了，半晌才抬起頭說道：“小將軍的這番話，可不像是他這個年紀能說出來的。”
“那是自然的了。”袁明軒笑著說道：“自從薩爾滸之戰以後，小將軍經歷了太多的事情，特別是率領漢威軍將士從北到南、從西向東，一路披荊斬棘數千裡來到通州鎮，可不是白走下來的，其中所歷經的艱辛足以使人成長起來。”
“是啊！”
袁明軒繼續說道：“所以，我想要去會一會魏忠賢，看看在遼東撤軍這件事情上，他的本心到底放在何處！我想知道，單就這件事情，魏忠賢到底是朋友還是敵人。”
與此同時，正在返回京城路上的葉向高依靠在舒適的馬車裡，雙眼微睜的看著車頂，微微有些出神，不知在想些什麼。
過了一會兒，葉向高敲了敲車窗，一名策馬而行的家人從外面掀開了布簾子，問道：“大人，有何吩咐？”
葉向高緩緩說道：“派人去通州鎮打探一下，看看漢威軍還有多少糧食，軍屯和民屯還有多少存糧。打探清楚之後，馬上回來稟報。記住，千萬不要被通州鎮的人發現了。”
“大人放心，我這就去安排。”說完，那名家人便離開了儀仗隊伍，獨自離開了。
深夜時分，葉向高的儀仗剛剛回到了葉府，此時葉府門外已經聚集了數十人，早已經等在門外的數位閣臣、戶部尚書李如華、御史臺的眾御史等，數十名朝臣便一擁而上，將走下馬車的葉向高團團圍住了。
“葉閣老，漢威軍到底什麼時候撤軍啊！時不我待啊！”
“閣老，撤軍一事事關朝廷安危，漢威軍再不撤回來的話，朝廷就沒有銀子賑濟災民了！到時候，各地災民一旦暴亂起來，後果誰來承擔？”
“閣老，遼東之戰兇險異常，漢威軍萬一有個什麼閃失的話，朝廷如何收場？漢威軍必須儘早撤回來，不能再拖了！”
看著身邊滔滔不絕的眾臣，葉向高笑著擺了擺手，大聲說道：“這麼晚了，大家都辛苦了。關於漢威軍撤軍之事，老夫已經擬成了奏本，正準備要上奏陛下。只是，朝廷之中依舊有不少同僚堅決反對此舉，所以老夫才沒有貿然將這份奏摺遞上去，以免引來不必要的爭論，現在此事還在往來周旋當中，大家不要太過著急了。”
“閣老，不能慣著那些不知好歹的傢伙，誰能有咱們東林君子心繫國家！”
“凡是不同意撤軍之議的，全都是奸閹一黨！”
“我等都是東林君子，我們的提議都是利國利民的主張，他們憑什麼不同意？凡是不同意的，都是奸佞！”
葉向高再次揮了揮手，笑著說道：“好了，老夫都知道大家一心為國，都是國朝的棟樑。今夜太晚了，老夫就不留大家進去喝茶了。明日一早，煩請大家辛苦一下，都去動員相熟的同僚，就漢威軍撤軍一事或是擬成奏本，或是在老夫的摺子上附議。如此，咱們方可彙集眾人之力，儘快促成此事，不給那些奸佞禍國殃民的機會！”
“對！閣老說得在理。”
“就這麼辦，我就不信咱們眾正盈朝還鬥不過那些奸佞！”
葉向高看著一邊振臂高呼口號、一邊打道回府的眾人，心中十分得意，暗道：“看來我東林中人還是有許多熱血男兒的，老夫倒要看看，魏忠賢和黃嘉善如何反駁遼東撤軍之議！”
等到門外的眾人走得差不多了，葉向高也轉身走進了府邸。可是，葉向高沒有想到的是，就在葉府大門的不遠處，一個黑暗中的小衚衕裡，一個瘦小的黑影一閃而過，轉眼間就混入了漆黑的夜色中，再也不見蹤影。
“哈哈，這件事情越來越有意思了。”魏忠賢披著一件綢緞罩衣，坐在柔軟的臥榻上說道：“都有哪些人去找了葉向高？你可看仔細了？”
“啟稟廠公，小的都看清楚了，這是名單，請廠公過目。”一名瘦小的太監恭敬的遞上了一張紙。
魏忠賢接過名單掃了一眼，然後說道：“雜家正發愁朝中沒有空缺來安排咱們自己人呢，沒想到這些東林書生就主動將機會送上門來了，好啊！”
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說完，魏忠賢將那份名單丟在了地上，說道：“加派人手，給雜家盯緊了這些人。還有，從明天起，凡是與這些人有過接觸的，全部給雜家看住了，一個都不能放過！”
“廠公放心，小的一定辦好差事。”
“恩，下去吧。”
待那小太監出去之後，魏忠賢一臉冷笑的說道：“此番，雜家就讓這些書呆子看看，跟我魏忠賢做對是什麼下場！”