皇明風雲錄
第一卷 遼東驚變
第三章 內外交困謀定計
第八節 驚聞
在接到清河告急的訊息後，劉鋌當機立斷立即下令遊擊將軍祖天定率領所部兵集結馬，前往清河城馳援。同時，劉挺準備召集徐九思等麾下部將佈置遼陽防務。
劉雲威在一旁說道：“祖父，此次建奴攻打清河志在必得，其兵力肯定十分雄厚，光是祖伯父一營人馬恐怕兵力不足啊。”
“調集其它營伍時間太長，我怕清河守軍堅持不了多久，先讓你祖伯父出發，好讓清河守軍看到希望，多堅持一段時間，咱們也好再加派援軍。”
“只怕分批派出援兵，會被建奴各個擊破啊。”
劉鋌想了想，說道：“是我心急了，那你說怎麼辦？”
劉雲威抱拳說道：“我漢威營剛剛回來，不用重新集結，現在就可以再次出發。我和祖伯父同去吧。”
劉鋌思考了一下，說道：“好吧，你要多加小心。”
遊擊將軍祖天定接到劉挺的將令後，馬上集結麾下兵馬。臨近中午，祖天定所部開出了遼陽北門。只見，劉雲威與漢威營全體將士早已列陣北門外等候多時了。
“雲威，你手下的行伍果然精銳，咱們同時接到老將軍的出征將令，你的漢威營這麼快就集結完畢了，比你祖伯父手下的那些丘八可強多了。”祖天定笑了笑，說道。
劉雲威上前行禮，說道：“祖伯父過謙了，我漢威營只是距離北門較近罷了。”
祖天定點了點頭，笑著說道：“那咱們出發吧，時間不等人啊。”
“全憑祖伯父做主。”
於是，劉雲威與祖天定一同出發，二人合兵一處朝著清河城一路急行。
劉雲威手下的漢威營訓練有素，雖說剛剛經歷了一場血戰，但是將士們精神依舊，沒有絲毫的頹勢。此時聽說又要與建奴血戰，全營將士都非常激動，士氣十分的高漲。兩千餘名戰士（馬跟單堡一戰傷亡了八百餘人）全副武裝一路強行軍下來，依舊是陣型不亂。
祖天定所部營伍雖說比不上劉雲威的漢威營，但也算是明軍中的精銳之軍，五千人的營伍一路走下來同樣能夠保持著基本陣型，只是陣勢有些走形。
祖天定看著劉雲威手下的將士，讚歎道：“雲威，你手下將士可盡是好兵啊！”
“祖伯父過獎了，您麾下也盡是虎賁之兵啊。”
就在二人交談的時候，幾名夜不收從前方飛奔而來，刺眼的紅旗被高高舉起。
“清河急報！清河急報！”
劉雲威和祖天定對視一眼，兩人心中都湧起一股不祥的預感。
劉雲威一把接過急報，與祖天定一同開啟觀看，果然！
“奴酋努爾哈赤率建奴數旗兵馬合計兩萬餘奴兵，自昨日起突然包圍清河城，清河守軍措不及防。雙方激戰至今日正午，清河城南牆、北牆先後失守，守軍瞬間崩潰，隨後建奴大軍攻進城中。守城官軍自副將鄒儲賢以下全部戰死，城中百姓被擄掠一空，清河城內大火沖天，兩裡之外都能見到。”
祖天定看完大怒不已：“一萬多守軍憑藉堅城只堅守了兩天不到！這打的什麼仗！都是廢物！城中的火炮是幹什麼吃的，城中就是一萬多只豬韃子一天多也抓不完啊！”
劉雲威臉色陰沉，同樣沒想到清河守軍敗的這樣快，完全措手不及。
“祖伯父，現在清河已然失守，咱們再去清河的話已經沒有意義了，總不能沒有任何的準備就去攻城吧？我看咱們還是先回遼陽，從長計議。”
祖天定氣呼呼的說道：“咱們是援兵！未曾交戰，怎能半路而回？”
劉雲威勸道：“現在清河有兩萬建奴據城以待，憑著咱們兩營數千兵馬能奪回清河嗎？要是咱們交戰失利，那遼陽的防務怎麼辦？”
祖天定冷靜了下來，喘著粗氣沒有說話。
劉雲威繼續說道：“再者說，現在遼東能戰的官軍就只剩咱們遼陽這幾支營伍了，咱們一定要保存實力，不能魯莽行事！”
祖天定嘆了一口氣，手中的馬鞭猛的甩了甩，說道：“好吧，咱們先回遼陽再說。”
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劉雲威與祖天定率軍回到遼陽已經是入夜時分了，二人安頓好營伍，立即趕到總兵府向劉挺匯報情況。
劉挺聽到清河已經失守，也是吃了一驚，在屋裡不停的來回走動著，眉頭緊皺。
“目前建奴大部還在清河嗎？”劉挺沉聲問道。
劉雲威回答道：“是的。我和祖伯父在回來的路上接到夜不收打探的最新消息，建奴分出了一部分兵馬押送城中百姓返回了赫圖阿拉，其餘大部分主力還在清河。”
祖天定在一旁點了點頭，說道：“總鎮，現在咱們怎麼辦？”
劉挺嘆了一口氣，說道：“現在能怎麼辦？朝廷的援兵再不到的話，估計建奴就要打瀋陽、打遼陽了。咱們只能保存實力，靜觀待變了。”
劉雲威和祖天定聽後，都是一臉的不忿、滿心的不甘。但現實形勢如此，卻又無可奈何。
頓了頓，劉鋌又說道：“雲威，你將清河陷落的詳細情況寫成奏本，以總兵府的名義上奏朝廷，請求朝廷火速加派援兵赴遼。馳援遼東這麼重大的事情，朝廷竟然一拖再拖，簡直不可理喻！”
劉雲威說道：“我馬上就辦。”
劉鋌又說道：“此外，從今日起遼陽開始全城戒備！各營戰兵集結待命，加緊儲備糧草、軍械，以及守城器具。再派人告訴袁明軒，給老夫將建奴動向盯緊了！”
萬曆四十六年（後金天命三年)七月中旬，京師。
萬曆帝連續收到了遼陽發來的兩份急報：努爾哈赤再起兩萬大軍來犯，清河城僅僅兩日便陷於敵手。此戰死了一名副將，上萬官軍殉國。由於清河陷落的太快，遼陽派出的援兵未能及時趕到。
看完這份急報，萬曆帝惱怒不已，遼東局勢進一步失控，已經到了不可容忍的地步了。
同時，萬曆帝感到了事態的嚴重性：“建奴已經不是一般的部落邊患了，甚至已經不是蒙古諸部那樣級別的威脅了。其首領銳意進取、用兵迅猛、志向不小。更讓人憂慮的是，建奴不是像蒙古那樣犯邊搶些財貨就跑，而是注重擄掠人口增強國力，佔據要點扼守要害，攻佔城池擴充套件地盤，這是要學遼金故事啊！”
“遼東之事不能再拖延了！”萬曆帝終於下定了決心，隨即召集內閣首輔方從哲、兵部尚書黃嘉善和戶部尚書李汝華進宮商議援救遼東、討伐建奴之事。
三人到齊之後，萬曆帝將急報交給幾人傳看。
看完之後，三人都是震驚不已，由於事關重大，一時間都沒有貿然說話，只是相互看了看，便默不作聲了。
“諸位都是國朝的棟樑，如今遇事不言、臨機不斷，是何道理？”萬曆帝臉色不善的說道。
黃嘉善和李汝華聽到萬曆帝已經是惱怒了，便都看向了首輔方從哲，那意思是你這個首輔不先說話，難道還讓我們出這個頭嗎？
方從哲無奈，只得說道：“陛下，建奴先佔撫順，再佔清河，實屬惡行滔天，朝廷必須要出兵討伐，以揚我國朝之威嚴。”
“臣附議。”
“臣附議。”
黃嘉善和李汝華二人連忙說道。
萬曆帝面無表情的坐在臥榻上，心中的憤怒已經積累到了極點，“朝中之臣只知空談！”
三人見萬曆帝不說話，也都不再言語。
遼東之事已經呈現失控之像了，所謂言多必失，此時決不能多說多議，以免惹禍上身。
過了好一會，萬曆帝看了方從哲三人一眼，說道：“傳旨，遼東巡撫李維翰倉促出兵，救援撫順不力，以至遼東鎮總兵官以下兩萬將士殉國、撫順城陷於韃虜之手。立即革職為民，交由三法司會審議罪！”
“陛下。。。。。。！”方從哲驚呼一聲，緊接著便看見了萬曆帝憤怒的目光，硬生生地把後半句咽回了肚子裡。
萬曆帝冷冷地說道：“遼東的武人用性命報效了國家，你們這些文人呢！像李維翰那樣不能為國分憂之人，朕要他何用！”
方從哲三人聞言急忙跪在地上，說道：“臣願為陛下分憂，為國朝盡忠！”
“遼東之事如何處理！”
方從哲說道：“臣建議召開朝會，討論遼東之事。”
“用不著！”萬曆帝心想：“在朝會上商討如此重大、急迫的要事，短時間肯定商討不出結果，等商議出結果建奴的大軍都要打到北京城了！”
“你們三人擬出個章程交給朕審閱，確認可行之後直接交由內閣辦理！”
“是。”三人說道。
萬曆帝說道：“你們給朕記住，朕要的最終結果，是掃平建奴，收復丟失的城池、土地！你們就以此為綱，給朕商討出個結果來！”、
說完，萬曆帝便在太監的攙扶下離開了。臨走前，萬曆帝說道：“朕會安排宮女給諸位送來飯食的，你們什麼時候商討完了，什麼時候再回去吧。”