卞氏有意無意地提及這些，難道是真的心疼錢財？才不是。卞氏也是想借錢財來試探一番郭照的心意。
“只是有句話你說錯了。”卞氏無奈笑了笑。
“母親？”
“若能留住你父親的心......你父親的心早已經不在我這兒了，這個‘留’字不適合我用，還是留給環氏用去吧。從前沒有夏氏，她可是最得寵的。我還想趁著機會拉攏環氏，沒想到這個女人也是個有城府的，心也大著。非但不與我們聯手，還去向夏氏示好靠攏。除了環氏，這後院也沒什麼中用的女人了。照兒，今後母親還要多倚仗你。”卞氏語重心長，握了握她的手。與旁人聯手她不僅會不放心，還恐旁人會壞了她的事。畢竟不是所有人都像郭照一樣，孝順親近，機智能幹。而且郭照不是後院之人，許多事請可以交付給她辦。既方便，又能不被人發現。
“母親，我明白。”
“照兒，你是個聰明伶俐的。夏氏她和你同為年輕人，母親這把年紀已經很難猜到你們年輕人的想法，你知道夏氏她是如何想的，她這麼做又是為了什麼。”問題總不是出在曹操身上，肥美鮮肉送到曹操嘴邊，還能跑得了嗎。再者，觀平日裡曹操看夏氏的眼神，皆是滿滿情意。有情之人，又怎會在房事之上無能為力。
所以，問題一定在夏氏身上。
“母親，許是夏氏在玩欲擒故縱的把戲呢。她會不會是在故意勾引父親的胃口。”郭照思量了番，答道。
“照兒，你是這麼以為？可是這把戲玩得也未免太久了些。她進府都多久了，竟然還不肯伺候你父親。”卞氏對這個答案不是很滿意，“你說，是不是夏氏對你的父親無意。也許夏氏的性情並非冷淡薄涼，會不會是你父親強娶的她，所以她才不待見我們，也從不給你父親好眼色。”
卞氏越想越覺得有道理，其實她早想過這種可能。只是心中一直不確定，也不方便與人提起。夏氏是突然出現的，她對夏氏一無所知，也不敢去貿然調查夏氏的底細。曹操將夏氏保護得太好，私下的動作也極為隱秘。她無從入手，只能靠平日裡觀察向夏天的舉動和言行，去細細揣摩她。
從前她總以為，夏氏是個身手不凡的奇女子，她若不願意，曹操又怎麼能強迫她入府。難不成派一大幫人將她五花大綁地帶回來，可是那樣大的動靜，她不可能不知道。現在先不說其他的，卞氏終於反應過來了，正因為向夏天會功夫，所以曹操才會在她的小閣之中屢次碰壁，不能得願。至於她如何進得府，許是她曾有什麼把柄握在了曹操的手上呢。這也說不定。
卞氏到底也是個靈敏慧心的，她這一析解，倒真叫她猜中了。郭照也不由地對卞氏生出幾分敬佩之意，果然，卞氏這麼多年服侍曹操與打理後院的功夫都不是白費。因為郭照心裡清楚，卞氏的猜測沒有錯。就是不知這猜測是否真的猜與測，還是說經過了番細細的揣測呢。
郭照心中暗暗冷笑，面上卻親切道：“母親您最擅觀人察事，父依您這麼一分析，也不是不無道理。”
“照兒，你也以為，母親說得極有可能，對嗎。”卞氏的神情顯得有些激動。
“是很有可能......”郭照頓了頓，“只是，母親，這次您打算如何呢。”
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聊了好些話，終於提到關鍵之處了。
卞氏背過身去，笑哼哼道：“你父親是什麼脾氣，他能順夏氏一時，難道能順她一世嗎。你父親若是一直得不到她，在她那兒受夠了挫折，對她的寵愛還會如從前，如現在嗎。而且你父親最好面子，我若命人將此訊息放出去......你父親他還能沉得住氣嗎？等你父親坐不住了，依夏氏剛烈的性子，二人一定會鬥得兩敗俱傷。如此，夏氏將不足為懼。而且最好的結果是......”
郭照鎖眉，不解地望向卞氏。卞氏回轉身，挑著得意的笑容，彷彿勝利已近在眼前：“但凡你父親得不到的東西，下場都只有一個——寧為玉碎不為瓦全。”
“還是母親有見識。”郭照低眉頷首。臉上雖是鎮靜之態，其實內心已一陣突突。
“照兒，母親畢竟是身在後院之人。後院的雜事總是不間斷，母親也實在抽不出身。此事，還需你去辦。”卞氏走近幾步，拍了拍她的手。
“明白。”
不過都是些託辭罷了，她若真是忙得不可開交，此刻還有閒時與郭照說這些。郭照也能理解，這府裡上下隨便挑出一個侍僕，都有可能是曹操的眼線。即便不是曹操的眼線，若撞見後院不可告人的秘聞，也必會去曹操那兒告狀邀功。卞氏又想維護她的好妻子形象，又要在背地裡搞這些害人陰招。
魚與熊掌難兼得呀。莫看是郭照依附卞氏，其實更多時候卞氏還需倚仗郭照呢。郭照恍如她的另一個分身，替她辦著她想幹卻又不方便幹得事。而且這麼做還有一點好處，若哪日東窗事發，卞氏也可推脫責任。郭照到底是小輩，斥她不懂事也罷了。即便曹操要發難，也要看他兒子曹丕的幾分顏面。
卞氏總是在計算著於她有百利而無一害的事，“現在我倒不擔心夏氏那個肚子了，擔心也沒用。千載難逢的良機都被我們生生地錯過，而且夏氏現在也一定在警惕著我們，我們是很難再對她下手了。”
提及此事，卞氏還是難嚥下氣。真是可惜至極，也令人追悔莫及。
“暫時也管不了那麼多，一個夏氏都讓我頭疼不已，何況還有一個曹衝。若是曹衝哪日不在了......”卞氏與郭照對視一眼。
·郭照拜謁
“郭夫人求見。”崔清水簡單利落地稟報道。
“哦？”向夏天自書卷中抬頭，“她不好好將養著身體，跑我這兒來，又要做什麼。”
“您若不想見，我去替您打發她走。”
向夏天瞥一眼她，淡淡道：“好歹人也辛苦跑一趟，她身子又尚虛。就這樣打發她走，回去的路上她若出了什麼問題，我可不替你擔著。讓她進來坐一會兒，喝口水吧。”
“主子思慮周到，屬下無能。”崔清水恭敬抱拳，“屬下這就去請郭夫人進來。”
向夏天擺擺手，示意她前去。片刻後，“郭照拜見夫人。”
只見郭照跪地叩首，身量似削瘦了一圈，整個人顯得愈發嬌小。
“起身吧。”向夏天吩咐著，“我瞧你的面色不大好，你有什麼事，先坐下說罷。”
郭照有些意外地受寵若驚，朝她投去一個感激的眼神：“多謝夫人。”
“別別別，免了。我只是怕你在我這兒又出什麼事，到時又要麻煩我。”
崔清水聽聞此話，無意動了動嘴角。她這個主子分明是外熱心也熱，卻總是要裝出一副外冷心也冷的模樣。這麼做也不知是與誰過不去呢，是與曹操，還是與她自己呢。其實她的仗義、熱情與善良，崔清水都是看在眼裡的。她服侍的這個主子，確實是要比後院那些夫人們強得多。
“是，咳咳......”怕什麼來什麼。向夏天才說完那話，郭照便止不住地咳嗽起來。
“清水。”向夏天立時冷下臉。
“諾。”
崔清水領命，上前倒水遞給郭照。郭照喝下幾口後，面色才稍稍緩和了些，咳嗽也不那般劇烈。
“謝夫人。”郭照喘口氣。
“你既未愈，還跑出來作甚。”向夏天沒好氣地責備道。
郭照面露愧色，站起身欲要拂禮：“郭照此次前來，一是為了感謝夫人當日的施救之恩，二是因為夫人曾說要命人教郭照儀態端姿。”
“哦，當日我不過一句玩笑話。”向夏天頗覺好笑，她自己都沒什麼端莊的儀姿，她又怎好意思命人去教她。這種打自己臉的事，她才不會幹。傳出去豈不又被那幫婦人們笑落了齒。
向夏天正了正色，又道：“我都不曾放在心上，你倒記得牢，也算你用心。”
郭照乖巧恭順道：“夫人教訓之言，郭照自當牢記。這是郭照的本分，夫人謬讚。”
“這個也罷。至於那日會出手救你，用你的話說，這也是我們為醫者的本分。更何況，那碗甜湯也是我間接逼你喝下的。所以，感謝的話也不用了。”向夏天說得輕飄飄。
“儘管如此，郭照還是要親自謝過夫人，心才能安。”說著，郭照又要行一番大禮。
向夏天也不攔著她，“好吧。”
待郭照行禮畢，向夏天開始下起了逐客令：“謝也謝過了，禮我也受了。你若沒什麼事的話，便回去吧。身子不好，就不要在外走動。”
“是，謝夫人關心......”郭照有些糾結，似還有話想講。可是又還有什麼能講的呢。
“清水，送客。”