“你不忍心去打擾她們，便忍心害我夜裡睡不著，甚至是做噩夢。再說，你一個人睡會怎樣？”向夏天不滿地嗆聲。
“孤一個人睡，也會做噩夢。有小夏夏在，孤才能安穩入睡。”曹操流裡流氣地說道。
其實是他意識到，自己已經到了一定年紀，身體也漸漸衰老。若是半夜頭疾發作，連一個發現的人都沒有，後果不堪設想。面對生老病死，他不得不低頭。他不想意外發生在自己身上，年紀大了也渴望熱鬧與陪伴。
他不想孤零零一個人。
“我想把你給丟出去。”向夏天忿忿道。
“你捨得？”曹操挑挑眉，不懷好意笑道。
向夏天正要發作，舉起茶杯要向他扔去。曹操趕忙扯過被褥，將腦袋矇住。
這下倒好，不僅沒將他趕走，還讓他把被褥都給佔去。
“你退下罷。”蒙在被裡的曹操幽幽吩咐道。
崔清水不放心地瞧了眼向夏天，向夏天蹙蹙眉眼神示意她退下。索性曹操現在看不見這主僕二人間的眼神交流，否則他又要疑心了。
“諾。”
“你現在倒不那麼討厭她了。”曹操口中的她，是指崔清水。
向夏天沒好氣道：“說不上討厭，也談不上喜歡。自從出了衝兒那樣的事......平日裡我也想找個人多說說話，環兒還是老樣子，打不起精神話也少。你的那些夫人們更別提了，和她們說話能把人氣死。崔清水可比她們強太多。”
“你確定是她們把你氣死，不是你把她們氣死？”
“曹阿瞞你再多說一句，我將你連人帶被子都扔出去。”
“嚯......這麼兇，我不說便是了。睡覺。”說罷，曹操翻了個身，背對著她沉沉睡去。
過了一會兒，便聽見他的打鼾聲。看樣子他真是累壞了。
向夏天無奈搖搖頭，從櫃中取出另一床被褥。她本想打地鋪，但夜裡更深露重，只怕要凍出個毛病來。
沒辦法只好同他擠一擠，不過算他有良心，給向夏天留了一半的地兒。這麼一瞧，果真有些楚河漢界的意思。
向夏天輕手輕腳地爬上床，縮排被窩背朝他。二人背對背而眠。
曹操不知何時睜開了眼，他轉過身，望著她的背影低喃問道：“若你站在孤的位置上，你會擇誰。”
得不到回應，一切都處在靜謐之中。
曹操默默嘆口氣，自顧胡想起。天意可測，卻不可洩露。
你心中已經有答案了，對吧。你分明可以解孤之憂，為何裝作什麼都不知道，什麼都不關心的樣子。
老子看兒子，都是一個樣。他總會被主觀情感矇蔽雙眼，所以也分辨不出兒子的優與劣。也不知道，究竟誰更適合繼承大統。
旁人的建議他都信不過，他知道那些人都收了老大或是老三的好處，他才不會聽那些人的話。後院的女人們也都巴結著卞氏，依她們的頭腦，又看得出什麼。
他只信得過她，他也相信她的眼光，更不會懷疑她的判斷。
並不是因為他寵愛她，更是因為她......
·徐庶的請命
一日，曹操正偷閒在湖畔垂釣。
“徐庶拜見魏王。”
“元直，平日私下裡若非孤召你，你可從未主動找過孤啊。”曹操打趣道。
“在下慚愧。”徐庶將腦袋壓得低低的。
“好了，起來說話吧。”
“謝魏王。”
“你有什麼事便直說罷，孤還準備釣幾條新鮮的大魚。”曹操今日的興致還不錯。
“諾。”徐庶俯身作揖，“魏王，在下不願尸位素餐。想請命，去教育其他公子。”
曹操想起來了，徐庶曾被他要挾棄劉投曹。明明有著一身才智，卻始終不肯向曹操進一言或是獻一策。曹操不想白白浪費他的才華，便將他撥去給曹衝教書。可是曹衝已經不在，徐庶便也無事可做。
想到此，曹操心中又是一番痛。
“哦，如此也好。你倒同你的字一般正直。”曹操隨口誇讚道。
“魏王過譽，此乃在下職分。”
曹操擺擺袖，“那你便在孤的兒子中挑一個吧。”
徐庶頓了頓，答道：“曹丕公子。”
“丕兒？你想做丕兒的老師。”曹操有些意外。
他本以為徐庶會從他的那些個小兒子之中挑，畢竟像老大他們都成年了，也都已有自己的看法。說句不好聽的話，都那麼大的人，該學的也都學會了，學不會的也勉強不了，還有什麼可教的呢。更何況，現在老大和老三都是焦點人物。他們二人的行為舉止無時無刻不被人盯著，這時候再去他們身旁教書，豈不是也給自己找不痛快。自打徐庶歸隨了曹操，性格也孤僻得緊，不喜摻和任何雜事，大部分時候都是獨處。他不從那些不受矚目的小兒子之中挑，竟在這時候挑上老大。
這倒不像是徐庶所為呀，可又是他親口所說。
曹操一時間猜不透徐庶的心思，但總覺得他此舉似有深意呀。
“是。”
曹操砸吧幾下嘴，“孤想多嘴問一句。”
“在下惶恐，魏王請問。”
“你，為何挑中丕兒。”曹操灼灼緊盯著他。
徐庶輕笑著道：“說出來魏王怕是要責罰在下了。在下也是想偷個懶，丕公子天資聰穎，教起來會輕鬆許多。”
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這倒也是，那些小兒子都還未開蒙，每個字詞都要耐心詳細地講解。教成年公子的話，這些問題便不存在了。有時候甩給他們一個難題，讓他們自己思考悟會去，確實要輕快很多。
“照你這麼說，依孤看，老三的天賦才華更甚丕兒。你為何不挑他呢？”
徐庶有禮拱一拳，“誠如魏王所言，曹植公子確要比曹丕公子更聰敏機慧。只是......”
“只是什麼？”
“只是也正因如此，在下恐不配成為三公子的老師。況且，三公子身邊環繞著眾多博古通今、學富五車之有才者，也著實沒有在下的用武之地。還請魏王見諒。”徐庶這話是褒中含貶呀，環繞著眾多才能者，這往往會造成結黨營私。
曹操這麼有城府的人，不會聽不出來。他細細品味著徐庶的話，揚揚手，心不在焉道：“你這話也有理，隨你吧。”
“諾。在下謝過魏王。”隨後徐庶便告退了。他是瀟灑地來去，倒是將曹操搞得心事煩憂。
曹操心中對老大的看法也漸漸地改變了。老大相較於老三而言，雖比較平庸，但平庸也有平庸的良處。
·她在暗示誰
很快便有人為曹操解開他對徐庶的心結。
這是怎麼一回事呢？
崔清水隔一段時間便要去向曹操覆命，前幾次她所上覆皆是不痛不癢的小事。曹操心中並未有太多懷疑，反而感到欣慰，以為某人在漸漸變乖。這次崔清水卻帶來個不一樣的訊息。
“近日她曾秘密見過一人。”
“哦？是誰。”曹操的注意力被吸引去。
“徐庶徐元直。”
僅僅這五個字，卻差點讓曹操從臥榻上跳下來。他筆直坐起身，緊盯著崔清水，再重複問了一遍：“是誰？是徐庶？”
“是，不錯。”崔清水跪地點頭，“開始屬下見他眼生，也不確定。後來屬下回了暗閣一趟，拿到了他的畫像比對了番，確定是他無疑。”
“她和徐庶能有什麼聯絡？”曹操腹中生出疑惑。
“屬下曾貼近聽到了他們的一些對話，開始他們二人只是在敘舊，後來好像還提到了公子。”
“提到孤的兒子嘛......”曹操垂下眼簾，周身都散發著陰沉氣息，“可具體提到了誰？”
“有小公子，好像還有長公子。”崔清水答道。
曹操已無心再聽下去，也不曉得是無心，還是心裡裝了太多東西。
他擺擺手，崔清水自覺告退。
他似個泥胎木偶端坐著，讓人看不清表情，甚至讓人感覺不到他的呼吸與存在。曹操望著地板，表面出奇得靜，實則心裡已亂成麻。
她曾和徐庶見過面，並且還敘舊。他想起來了，徐庶曾是劉備的好軍師，自然也是她的好軍師。
徐庶此人雖常身著襤褸，但曹操的一雙慧眼總能透過粗布麻衣，觀察到他隱藏著的仙風道氣。此氣非能表現在外，一定是蘊含在內。徐庶也是個高人異士，所以即便徐庶不肯全心輔佐他，他都不予計較，也不肯放過他，寧願留著他替自己的兒子們教書。反正不想此人歸為他人所有所用。
他們倆難得一見，為何能聊到丕兒和衝兒。衝兒曾是徐庶的學生，這倒也情有可原。
可是丕兒呢？
而且前幾日徐庶才自請要去作為丕兒的老師，是不是因為她的關係。
丕兒和衝兒......世子大位果真這般奪目耀眼嗎，人人都在背後談論它、揣測它。
他問起時，她不說。但她卻能和徐庶提起。
天意不可洩，難道僅是不能向他洩露？不，應該是不能向他這樣的凡夫俗子洩露。
徐庶他不一樣。
可是這難道便是天意？她是在暗示徐庶，還是間接地在暗示他呢。