郭華雅的誤會足足持續了一晚，不過理應勸降他的洋夷使者威爾遜，除了好吃好喝以外，只是又給他提供了被褥，一句勸降的話都沒有說過。兩人有一搭沒一搭的聊了半宿，直到第二天早餐後，威爾遜才談及了對於郭華雅將來的安排。知道自己變成肉票的郭華雅，有些哭笑不得，他知道大清不會為他花一毛錢的，雖然喪師辱國的罪名不會怪在他頭上，但是贖人怕是永遠也不可能的。
郭華雅在聯軍的營地裡考慮著如何回家的問題，僧格林沁則在大沽口考慮著塘沽的防務問題，新河和軍糧城還能用寡眾懸殊對付過去，對於戰局的影響也不大，但塘沽可完全不同了。塘沽與大沽口僅一河之隔，是大沽口北岸炮臺側後的重要屏障，別說是兵力寡眾懸殊，就是戰至最後一人也是萬萬丟不得的。
“調西凌阿的馬隊過去吧！讓他設法迎頭截擊洋夷，萬勿給洋夷進抵塘沽的機會！”塘沽原有克興阿、文祥所部的滿蒙騎兵一千餘人，還有直隸總督衙門的綠營兵兩千人上下，共有守軍三千人，不過僧格林沁還是不放心，洋夷在攻城方面還是比較厲害的。西凌阿是他手裡僅有的機動部隊了，如不是塘沽過於重要，他輕易是不會動用的。
“王爺，洋夷槍炮犀利，雨後地面溼滑，馬匹又馳騁不得，野戰怕是勝算不大啊！”剛剛大敗而歸都興阿心有餘悸，新河大營一番血戰，都興阿自己也挨了一槍，現在胳膊還是吊著的。而且僅進攻新河及軍糧城的聯軍足有一萬三千多人，西凌阿區區千餘人能有什麼用，讓一千多人去截擊一萬多人，這和送死有什麼分別，當然當著僧格林沁的面他不敢這麼說。
“盡人事聽天命吧！讓西凌阿設法迎擊，便宜行事吧！若有萬一，就讓他退入塘沽，協助克興阿和文祥守城。”僧格林沁也知道，這該死的雨讓他的騎兵發揮受了很大的限制，硬拼不是辦法就只能憑城固守了。
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“再給克興阿和文祥下一道軍令吧！命副都統克興阿、侍郎文祥，扼守壕牆，嚴加戒備，不準稍有鬆懈，務必死守塘沽！”僧格林沁的心裡明鏡一樣，以目前的兵力，文祥和克興阿能堅持幾天就不錯了。不過再有十天半個月就夠了，朝廷一直在與洋夷商討議和，和局一定，這仗也就不用再打下去了。
僧格林沁的將帥們計議方定，西凌阿的馬隊還沒來得及調動，八月十四日英法聯軍已經傾巢出動進逼塘沽。這次聯軍真的是全軍出擊，連北塘的後援部隊都調了上來，總兵力達到了一萬八千人，火炮也是達到了二百餘門。
威爾遜依然是在隊伍的後部，他都排在指揮部的後面了，這讓威爾遜非常的憤慨，他的後面就是炊事兵了，這是對他和他的部隊的蔑視。不過威爾遜沒再去抗議，一來根據以往的經驗，他的抗議沒什麼作用，二來他現在心情很愉快並不覺得非常氣憤，因為他有了一個新朋友郭華雅。在威爾遜的眼裡，郭華雅是一個幾乎完美的軍官，他彬彬有理知識淵博，而且有直面死亡的勇氣和捍衛榮譽的殊死搏鬥。郭華雅不僅通曉中國的各種軍事知識，對於洋槍洋炮也頗為瞭解，雖然叫不出阿姆斯特朗炮的名字，但是他認識拿破崙炮。與郭華雅的交談，讓威爾遜非常的愉快，讓他暫時放下了被歧視的氣憤。
塘沽城裡的文祥一點也不愉快，沒經歷過真正戰陣的文祥，看著無邊無沿的聯軍隊伍差點被嚇死。上過戰場的克興阿告訴他聯軍的大概兵力之後，文祥直接就停機了。三千人如何抵擋兩萬大軍的圍攻，這不是文祥一介書生能夠想象的。
“都統大人，你我已入死地矣！”文祥仰天長嘆。
“一死以報國恩吧！”克興阿死死的攥著刀柄，手上的青筋已經繃了出來。
“能與將軍共事，文祥足慰此生！”克興阿緊張的時候一點也不好看，但是他的氣勢感染了文祥，家國大義這事兒文祥可比克興阿一介武夫懂得多了。
“旗人就不該死在家裡，此身生即為國！”克興阿一共就會這麼一句文縐縐的話，臉紅脖子粗的說了出來。
“文祥一介書生，臨陣指揮便拜託將軍了！”文祥向克興阿一躬到地，然後轉身便走上了城牆。
克興阿還沒弄明白文祥這沒頭沒腦的一句是為了什麼，文祥已經不知從哪裡弄了一捆繩子，在幾個兵丁的幫助下把自己的一條腿綁在了一門大炮上。
“兒郎們，本官乃兵部侍郎文祥！今有洋夷不服王化，狂悖犯上，侵犯我天朝疆土，殘虐我天朝百姓，正是我輩捨身報國之時。本官對天起誓，今日當於諸君共討凶逆，誓與此城此炮共存亡！”文祥慷慨激昂的對守城的兵丁們高喊道，並展示著他的決心。
“誓與塘沽共存亡！”克興阿頗為感動，文祥一個文官能做到這樣，不容易了，所以第一個帶頭應和了起來。
文祥的戰前動員並不算成功，因為他說的話太書面了，九成九的士兵根本沒聽懂他說什麼。不過侍郎大人把自己綁在大炮上這點，所有人都看到了，中國的兵也來自中國的百姓，總是那麼容易被打動。所謂將懷必死之心，士無貪生之念，當官的都豁出來了，當兵的自然也就願意慷慨一把。其他士卒要靈活作戰不能有什麼表示，炮手們卻都站了出來，他們沒用繩索，直接用監牢用的鐵質腳鐐把自己銬在了大炮上。所有兵丁齊聲吶喊，高呼著與塘沽共存亡的口號，清軍士氣一時大振。
威爾遜也在望遠鏡裡看到了城頭的喧囂，當然望遠鏡不是上帝視角，他看不到腳鐐之類的細節。雖然不能聽明白清軍在叫喊什麼，但是聯軍可以感受到清軍士氣的變化，不過大部分人都不以為然。
聯軍的面前是一座用夯土築就的城牆，在習慣了石頭牆的歐洲人眼裡，土可不是什麼堅固的東西。城頭有許多的大炮，但是口徑普遍比較小，而且怎麼看怎麼原始的樣子。守軍的人數也不多，一切都似乎在顯示著城防的單薄。
不過顯然實際指揮的格蘭特將軍是個小心的人，他是否遇到過東方計謀威爾遜不得而知，但是他起碼做了充分的準備。聯軍在距離清軍要塞八百碼左右的距離佈置了炮兵陣地，動用了四十二門火炮，其中三十門是大口徑的拉姆斯特朗炮，而且炮兵陣地裡還安置了康裡夫*。步兵又向前了一百碼，開始挖掘戰壕，用以掩護自己並守衛炮兵陣地。騎兵沒有參與攻城戰，畢竟這不是適合他們的戰鬥環境。小股的騎兵在清軍的要塞周圍遊弋，他們等待著追擊清軍敗兵的機會。
威爾遜想詢問郭華雅對於戰鬥的看法，但是郭華雅一個字也不肯說了，這個有趣的人進入了沉默的狀態。威爾遜沒有強求，他也知道，郭華雅已經瞭解了聯軍的情況，他知道他的同胞註定的悲劇。現在的郭華雅選擇閉嘴，估計是怕自己無意中透露了什麼，讓他的同胞更快的走向失敗。
聯軍的炮擊進行的非常的順利，清軍的小口徑火炮射程不足，反擊雖然猛烈但是沒有任何的實質效果。精準的阿姆斯特朗炮很快摧毀了許多清軍的炮位，清軍的護牆只能應對直射的加農炮，面對曲射的*炮毫無意義，炮彈可以跨過護牆擊殺清軍，摧毀他們的炮位。一番對射過後，清軍的護牆已經千瘡百孔，火炮也沒了聲息，而聯軍幾乎沒有受到任何傷害。
格蘭特將軍下達了總攻的命令，炮火準備取得了相當不錯的效果，沒有在耗下去的必要了。步兵們端起刺刀發起了衝鋒，所有聯軍都以為這只是一次短跑而已，但是清軍殘破的要塞裡再次響起了炮聲。護牆上已經找不到清軍步兵的影子了，他們在炮火中苦苦支撐了許久，但是步兵的白刃衝鋒一開始，他們就逃散了。不過清軍炮位上的火炮還在堅持，他們在廢墟中繼續向聯軍的步兵開火。清軍的火炮只能發射實心彈，但是攻擊密集的步兵隊形，實心彈也是非常有效果的利器。每一個鐵球都能帶走一行士兵的生命，雖然清軍的火炮沒有擊穿縱隊的威力，但是斃傷數人已經足夠了。
好在聯軍都經歷過拿破崙戰爭的考驗，士兵們並沒有被幾顆鐵球嚇住，他們邁著堅定的步伐繼續前進。阿姆斯特朗炮和康裡夫火箭再次開火，猛烈的炮火將要塞淹沒，但是清軍的火炮依舊在堅持還擊。他們的步兵已經逃散了，威爾遜從望遠鏡裡可以看到他們逃跑的身影，他們在火箭的呼嘯聲中，非常狼狽的逃走了，但是火炮還在證明塘沽在大清的手裡。
“他們太頑強了！”格蘭特讚歎著他的敵人的強悍。不過視野畢竟寬廣的他，已經找到了制敵的辦法，要塞北側的蘆葦蕩讓聯軍有機可乘。
“侍郎大人，僧王將令，命我們退守北岸炮臺！”克興阿帶著一身的土，找到了被大炮震得有些耳鳴的文祥。
“現在撤兵？”僧格林沁如果在文祥面前，文祥都能抽他，現在豈是能夠退兵的時候。
“朝廷又有上諭到了！”克興阿也沒辦法，這仗打得太窩囊了。不過其實這命令救了他和文祥一命，他也知道，自己是無論如何也守不住了，能做的只是痛痛快快的殉國。
“唉！”文祥也知道朝廷的德行。
“保護侍郎大人先走！撤！”克興阿一刀斬斷了文祥捆在火炮上的繩索，幾個戈什哈拉起文祥就走。
其他士兵得了撤退的命令也是撒丫子就跑，剛剛表決心的幾個炮兵可就傻了，他們是又鐵質的腳鐐把自己鎖在大炮上的，為了表決心還把鑰匙扔城外了，現在想跑都跑不了了。克興阿和文祥已經帶著滿蒙騎兵還有殘餘的綠營兵開城跑了，這些炮兵才換過來一點，今天他們是走不了了。
“弟兄們，洋夷上來也沒咱們好，殺一個夠本，殺兩個賺一個吧！”一個炮長喊了一嗓子，然後最後的幾個炮手開始了他們壯烈的謝幕。
當聯軍鳧水過蘆葦蕩攀上城牆的時候，這些炮手已經全部死在*炮之下，到死他們也沒留下名字。不過他們取得了開戰以來最大的戰果，斃傷聯軍士兵二百餘人，其中擊殺十一人，八裡橋也不過如此。