慈禧能夠在人才濟濟的中國，執掌神器近半個世紀，單憑咸豐寡婦這個身份是不夠的。如果慈禧只是一個敢向十一國宣戰的虎老孃們，早就被朝中的能臣給玩死了。奕欣、曾國藩、李鴻章等等一大批當世豪傑，全部被這個女人治得服服帖帖，正是因為慈禧有著超凡的能力。她在洞察人心，權謀分析等方面，完全不輸於皮潤民。
肅順和果興阿把奕欣一夥稱為“恭桂逆黨”，其中的桂良根本就是湊數的，朝廷把肅順和果興阿一夥稱為“肅果逆黨”則是名副其實。果興阿一夥中，肅順是政治領袖，果興阿是軍事領袖。兩人相輔相承，沒有肅順的政治號召力，果興阿根本玩不轉，沒有果興阿的軍事實力，肅順早就死了。又因為肅順和果興阿私人關系極好，所以包括奕欣在內的大部分人，都認為肅順和果興阿是一回事，兩人是鐵板一塊。
但慈禧卻有不同的看法，肅順和果興阿的政治目標根本就不一致。果興阿是想當藩鎮，借朝廷的力壯大他自己，而肅順則是原來朝廷的實際操盤者，他斷然不會允許果興阿做大。政治綱領上，肅順則是一個衛道士，他堅持中國千百年來的政治傳統，基本就是尊王攘夷那一套，對洋人的一切都非常的排斥。果興阿則是改革派，要開放包容，學習西方的先進技術，與洋人的關係非常密切，連他的部隊裡都是全套的西式裝備，軍服也與洋鬼子類似。平心而論，果興阿與奕欣的政治觀點更為接近，與肅順幾乎是背道而馳。而且兩個人的私誼也有裂痕，承德暗害果興阿就是肅順一手安排的，局勢不利的時候，兩人只能合衷共濟，但果興阿的心裡未必沒有芥蒂。
原來兩人“同流合汙”，是被朝廷給逼的，當時肅順已無立錐之地，果興阿也是進退維谷，不聯手對抗朝廷兩人就是死路一條。按尼瑪善回來的說法，他去勸降果興阿的時候，果興阿其實還是有點動心的，不過朝廷當時的條件過於苛刻，才把果興阿給惹火了。果興阿軍事實力強悍，但是政治能量有限，即便要求讓他隨便提，他也威脅不到中央政權，最多就是列土封疆而已。
慈禧的猜想非常的正確，因為她說服奕欣的時候，固安軍的大營裡，果興阿正在和肅順吵架。因為北京守軍已經喪膽，北京城指日可下，兩人今天找來了附逆的各位，聚在一起開了個小會，準備商討拿下京城之後的安排。勝利在望，本來會場的氣氛是十分融洽的，大家歡聲笑語等待著加官晉爵。但是開始涉及到戰後的朝政和人事安排後，情勢就急轉直下了，肅順開始全面壓制果興阿，甚至觸及了果興阿的底線，兩個性格強硬的人不可避免的吵了起來。
肅順最近完全不擔心果興阿會謀朝篡位了，他已經控制住了果興阿的部分命脈。在果興阿東擋西殺的過程中，肅順已經完成了文官體系的整合，文煜為首的各地官員，全部成了肅順的馬仔。因為轉運問題，除了武器彈藥補給，固安軍的全部糧草都是由已經歸附的各府縣提供。肅順掌握了這些府縣的實權，便等於控制住了果興阿的後勤補給。明朝以來朝廷以文馭武的套路不外如此，武將在外廝殺，所有的糧草補給都掌握在文官手裡，這樣武將便不得不聽從文官的安排。現在肅順掌握了這些，他覺得果興阿不得不聽他的。
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作為咸豐的忠臣，肅順堅決擁護咸豐的政治主張。而咸豐的政治主張中排名靠前的一項，便是抑制地方軍頭，避免藩鎮的出現，保證中央政府的穩定統一。肅順要執行這套政策，大清頭號軍閥果興阿便首當其衝了。按照肅順的安排，果興阿便需要全面接受咸豐的遺詔，即封王、入職軍機，同時將固安軍及兵工廠全部上繳國家。而且肅順認為，之前果興阿入職軍機，還有奕欣等人的威脅，以後朝廷上都自己人了，果興阿就不需要在害怕了。所以軍隊和兵工廠都要上繳國家，果興阿則隨同肅順一切安心的處理國政。
在國政方面，果興阿和肅順的分歧更大。肅順的執政策略，就是保持咸豐朝的一切政策。先南後北掃除國內的一切叛亂，待到大清一統江山安泰之後，便積蓄力量驅逐洋人，廢除一切條約。社會、政治、經濟、體制、教育等方面的改革是一項也沒有，咸豐朝是怎麼樣，今後也要繼續怎麼樣。唯一的改革出現在軍事上，就是以固安軍為藍本，全面改造大清軍隊，把清軍全都變成神機營，但主要集中在武器方面。固安軍的組織模式、軍官培養制度、武器研發專案等等，一律忽略，所謂的改革，只是一場武器大換裝。
人事安排，更是讓果興阿沒法忍。小皇帝是不能動的，兩宮太後則得回到深宮裡養老去。至於恭親王奕欣和桂良等人，肅順磨刀霍霍要給自己的老哥端華以及載垣報個仇，不能凌遲也得斬立決。如果說這些果興阿還能接受，勝利者的待遇，則是肅順自己的事了，對於果興阿來說完全是處罰。肅順的第一步計劃就是把杜翰哪老哥幾個給撈回來，全都恢復軍機大臣身份，文煜也可以入職軍機。果興阿算了一下，如果這麼幹，在軍機超員的情況下，自己還得排最後一名。固安軍各團的安排，則讓果興阿徹底憤怒了。團以下的建制沒有打亂，但是譚紹光接替果興阿去當黑龍江將軍，畢雲濤擔任吉林將軍，博日圖和吉英一個杭州將軍，一個是漢口將軍，阿克敦則要去上海，慕順去山東。長祿、孔震和福全到是留下了，不過三人所部全部編入神機營，成為神機營的骨幹力量。肅順也認為自己這個安排沒問題，固安軍各部強軍都分發下去，可以幫助各地迅速平亂。果興阿總得抓點兵在手裡才放心，就把神機營給他，而且神機營的骨幹還都是果興阿的舊部，也算是安慰果興阿一下。
肅順說完自己的夢幻構想之後，果興阿無語了好一陣，他特別想進城去找奕欣聊聊。私誼上雖然肅順和果興阿更好，但奕欣和果興阿也不差。政治觀點上，則果興阿和奕欣才該是一夥的，肅順整個就是一個守舊派的老頑固。奕欣的洋務運動雖然不怎麼樣，但起碼還有了點起色，肅順這一套則是抱殘守缺，一點也不肯改。
肅順認為自己是帶頭大哥，所以果興阿必須得聽他的，果興阿當然死活不肯同意，兩人自然越吵越厲害。文煜等人勸了半天，肅順才冷靜了一點。想想也是，果興阿人家也是造反集團的重要的出資人，怎麼也該聽聽果興阿的說法。結果是果興阿不說還好，果興阿一說，造反集團差點分裂。
果興阿對於自己封王入職軍機沒意見，不過他的排名要靠前一點，最差也得是前三。像匡源、景壽、穆蔭這樣的廢物點心，恢復官爵安慰一下就是了，軍機處就不要再進了。同時自己的固安軍絕對不能打散，一定要緊緊的團結在自己周圍，作為威懾地方的重要力量。兵工廠可以歸入工部名下，但是必須由果興阿的人繼續打理，朝廷以採購的形式從兵工廠購買武器彈藥。
國政方面，果興阿和肅順說的完全就不是一回事。果興阿認為大清需要在社會、政治、軍事、經濟、體制、教育等方面全面改革，甚至連朝廷的體制和官制方面也要改革，並廢棄八股取士。不僅是咸豐朝，果興阿的主張幾乎就是廢棄大清二百年來的一切制度。
平亂這方面果興阿到是與肅順意見一致，但是在對洋人的態度上，兩人就是兩個極端了。果興阿雖然也主張廢除不平等條約，但是並不是驅逐洋人，封閉通商口岸，而是全面開放。不但不再敵視洋人，反而要加強與洋人的交流，並且學習西方先進的科學技術。積極興辦國內工商企業，與洋人拓展商務往來。改變以農立國的根本，全面向工商業傾斜。
果興阿長篇大論的白話完之後，肅順等人久久沒有反駁他，不是他們被果興阿折服了，而且基本都沒聽懂。理解了好長一段時間，連文煜都加入了肅順一方，開始強力反駁果興阿。數典忘祖，以夷變夏，等等大帽子一頂接一頂的飛了過來，連朱多佑、韓秉忠等幾個知縣也全都反對果興阿。大方向上的改革，知縣們並沒有聽太明白，但是變革官制這項他們可聽懂了，切身利益啊！果興阿要是變更了官制，他們幾個以後怎麼混，全天下的官員們以後怎麼混。廢除八股取士更是混蛋至極，全中國數以百萬計的讀書人，天天苦讀的都是聖賢書，果興阿一句話就改考數理化了，這幫人找誰說理去。所以就算是為了天下讀書人登高一呼，這些文官們也絕對不能認同果興阿的觀點。
在眾人抨擊之下，果興阿也發現了自己的問題，他變得太急了。如果當政之後真的這麼搞，別說掌握了小皇帝，就算掌握了玉皇大帝也白扯。他這一套搞下去，就等於把全天下的讀書人、官員、地主士紳都給得罪了，這幫人為了切身利益還不得和果興阿拼命，那果興阿就真的成了全民公敵。認識到自己的錯誤之後，果興阿也改了口，這些都是方向性的東西，一切都要慢慢來，不是一下子就斷了大家的活路。果興阿知錯就改的態度非常好，但是大家還是不能接受，最後一場分享勝利果實的會議，只能不歡而散，大家改日再議。
剛剛回到自己軍帳的果興阿就遇到了老熟人，尼瑪善又來了，而且這次非常的有誠意。（未完待續）