德比內閣原本的計劃中，對北滿州的戰事，將是一場發生在北滿州境內的中等規模戰爭，大英帝國計劃投入的兵力除了遠東艦隊，最多也就是一支萬餘人的遠征軍。但是仗一打起來，一切就都不一樣了，戰鬥不但打到了英國的勢力範圍內，而且投入的總兵力已經超過了十萬。
德比內閣現在無比懊悔當初支援北滿州南進，如果北滿州沒有婆羅洲的根據地，絕不可能萬里遠征打到英國的勢力範圍內。可惜現在再後悔也來不及了，北滿州已經控制整個婆羅洲，並進兵馬來半島，陸戰雖然還在新山一線膠著，但是北滿州的南洋艦隊兵鋒已直指印度。東印度艦隊損兵折將基本喪失了戰鬥力，西印度艦隊則畏縮不前，大英帝國的根本重地印度隱隱有被孤立的危險。
出擊滿洲的遠東艦隊更是把人丟到姥姥家，躲在日本不敢出來了。日本雖然好像在偏向英國，保護著遠東艦隊，但是如果北滿州真的對日採取強硬態度，日本人能不能扛得住根本就是個未知數。再說遠東艦隊的任務是進攻滿洲本土，現在跑到了日本本土算是哪一道。一整支艦隊加上隨艦的陸戰隊，蝸居在日本，也是一筆不小的花銷，日本人在坐地起價這方面做的可是相當到位。如果戰事真的遷延幾年，搞不好英軍就得餓死在日本，當然也有可能會現在日本和武士們來一場糧食戰爭。
倫敦簡單的分析了一下，便幹脆利索的判定，遠東艦隊基本也就那樣了，根本指望不上，他們能照顧好自己就不錯了。馬來半島上正以八萬大軍圍攻七千強敵的科爾中將，也大概是玩砸了，眼下馬來半島該考慮的不是如何收復新加坡，而是滿洲軍如果反攻，他們該怎麼安排馬來半島的防務。眼下決定戰爭勝負的關鍵在於海戰，只要英軍能夠殲滅北滿州南洋艦隊，大英帝國將再次掌握戰爭的主動權。讓西印度艦隊匯合東印度艦隊的殘部，再次出戰南洋艦隊絕對是一個不理智的決定，如同科爾在馬來半島做的一樣，添油戰術不會有任何效果，反而會給敵人分批殲滅英軍艦隊的機會。
大英帝國名義上有十大艦隊，分散部署在世界各主要地區，但絕大部分精銳主力都集中在大西洋艦隊和地中海艦隊，其他各艦隊規模就要小的多。排名後五位的東印度艦隊、西印度艦隊、太平洋艦隊、北美艦隊、遠東艦隊，其實力也就和當初博敦從英國帶回來到買贈艦隊差不多，遠不如奢華的阿思本艦隊。遠東艦隊更是從東印度艦隊裡分裂出來的，帶走了東印度艦隊的大部分家當，東印度艦隊又從西印度艦隊補充，西印度艦隊又找太平洋艦隊借船，總之是水平都很一般。面對擁有十一艘鐵甲戰列艦的南洋艦隊，這些後五名的小兄弟肯定是不行，德比內閣準備調動地中海艦隊，去找東方小朋友試試水。
正是基於這種觀點，德比首相在國會作了關於增兵東南亞，全面向北滿州開戰的報告。在德比的想象中，遠東艦隊損兵折將，馬來半島喪城失地，國會應該是群情激奮叫戰不休的，但實際上根本沒有幾個人響應他。美滿海戰之後，英國政府採取削弱北滿州的態度，大家是都知道也支援的，但是這次對北滿州動兵卻太過突然，許多議員都沒有充分的準備。戰爭的起因的英國鴉片商人事件，也並沒有像二十年前一樣引起英國國內的共鳴。隨著工業的發展，鴉片貿易的輝煌早就一去不返，大家都是正經商人當然不會同情毒販。北滿州與英國之間又早有禁菸協定，這些走訪販毒的混蛋自己撞在了槍口上，為什麼要整個國家背信棄義為他們戰鬥。而且鴉片戰爭是為了開啟中國市場，商人們有利可圖，現在滿洲的生意做的好好的，突然開戰就很影響生意了。在中國混太久的巴夏禮，挑錯了戰爭的藉口，讓許多議員都覺得對滿洲的戰爭，根本是一場莫名其妙的鬧劇。
“首相先生，遠東艦隊和遠征軍目前被圍困在日本狹小的海港內，在依靠著一個弱小的東方島國的救濟和庇護生存。我們實在不能理解，如此惡劣的情況下，您所說的攻入滿洲本土，佔領長春城的計劃，如何才能夠實現！”自由黨的巨頭威廉·尤爾特·格萊斯頓等人早就看保守黨的德比不爽了，這次德比內閣捅出了這麼大的簍子，他們當然要好好的痛打落水狗。
“我保證這個計劃一定會實現，但佔領長春只是這個計劃的最後一環。在此之前，我們要做的是派遣地中海艦隊進入印度洋，匯合東印度艦隊、西印度艦隊和太平洋艦隊，透過主力艦隊決戰，殲滅北滿州南洋艦隊，重新奪回馬來半島，並佔領婆羅洲。再粉碎了北滿州在東南亞海域的全部力量之後，艦隊將進軍遠東，解決被圍困的遠東艦隊，並進一步攻入滿洲本土，讓驕傲的將軍為他的愚蠢付出代價！”德比膈應死了威廉，如果國會裡沒有這個混蛋，德比的日子會好過不少。
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“首相先生，您憑什麼堅定的認為一定可以殲滅北滿州南洋艦隊呢？另外提醒一句，北滿州還有一支強大的北海艦隊，也正是他們把遠東艦隊困在日本！”威廉的很多朋友都與北滿州有貿易往來，所以威廉一直認為對滿洲戰爭是一件非常愚蠢的事。
“北滿州的戰列艦全部集中在南洋艦隊，如果南洋艦隊被殲滅，北海艦隊不足為慮。至於我們以地中海艦隊為主力的聯合艦隊能夠殲滅南洋艦隊的問題，還需要我來回答嗎？我們在主力艦數量和噸位上具有絕對的優勢，殲滅他們不是理所當然的事情嗎？”德比自信滿滿。
“首相先生，我想您並沒有注意到東印度艦隊發回的戰報上的一些細節。南洋艦隊現有的主力艦共十一艘，其中有九艘是採購自我國，北滿州又在與美國聯邦政府的戰鬥中繳獲了三艘。不知道各位有沒有發現一個問題，在北滿州數次的調整之後，他們的主力艦莫名其妙的少了一艘，從十二艘變成了十一艘。我曾經就這個問題調查了很久，但是在這次東印度艦隊傳回的報告裡我找到了答案。缺乏造艦優質材料的滿洲人，可能拆毀了其中一艘噸位較小的主力艦，對其他的十一艘戰艦做了大規模的改建。經過滿洲人的改建，其十一艘主力艦已經有了很大的改動，在裝甲和武器系統上做了全面的升級，噸位也大幅度的增加了。原本這些軍艦的噸位應該在六千五百噸到八千噸左右，但是據東印度艦隊傳回來的戰報，滿洲戰艦的噸位則升至了七千五百噸到一萬噸之間。”威廉也是主張打壓北滿州的，而且他對北滿州軍事方面下的功夫，可比德比內閣多的多。
“親愛的威廉，這些能說明什麼呢！我們的艦隊依舊具有優勢！”德比被威廉的長篇大論弄得有些迷糊。
“首相先生，滿洲人對主力艦的改建，主要就是為了讓他們的主力艦可以適應裝甲，據東印度艦隊的戰報，滿洲主力艦上的裝甲絕對超過了三百毫米勻制鋼，我們英國的艦隊擁有擊穿如此厚度裝甲的火炮嗎？如果我們無法擊穿如此厚度的裝甲，我們又該怎麼殲滅南洋艦隊呢？”威廉的眼裡德比就是個白痴，而且這個白痴會害死大英帝國。
“威廉，戰爭的形勢總在變化，戰場上總能找到剋制敵人的辦法，鐵甲艦的時代早已經到來，但並沒有人放棄戰爭。”德比其實已經詞窮，但他沒辦法在國會上承認。
“是的，戰場上的確可以找到辦法，比如滿洲人就在大連灣用原始的衝撞戰術撞沉了威爾士人號，不過您不覺得這是一個小機率事件嗎？而且南洋艦隊的主力艦的火炮系統遠遠領先於我們，我們的艦隊的鐵甲艦連其副炮的炮火都無法抵禦。我們無法擊穿北滿州的軍艦，北滿州卻可以擊穿我們的軍艦，這樣我們還佔有絕對優勢嗎？在如此的條件下把孩子們送上戰場，與直接讓他們去自殺有什麼區別！”威廉很好的煽動了其他議員的情緒，連部分保守黨的議員也覺得德比的計劃有點離譜。
“我們可以改造軍艦，並升級我們的火炮！”德比給出了一個最欠罵的答覆。
“首相先生，我們擁有相關的火炮技術嗎？如果我們有的話，就不必對北滿州採取大規模的間諜活動了，而且不得不說一句，我們的間諜活動消耗了大量的資金卻至今沒有任何成果！至於改造軍艦裝甲的確是個不錯的選擇，但是這需要多長的時間，我們還有時間嗎？”威廉的眼裡德比就像頭豬一樣。
“全英的船廠開足馬力，還是有希望於……”德比也不知道需要多久，所以他一邊說一邊盤算著。
“放棄吧！我的首相先生！滿洲人驍勇善戰裝備精良，他們隨時可以從本土抽調兵力南下。以科爾中將在馬來半島的表現，等我們完成了對地中海艦隊主力艦的升級，再趕到亞洲，主戰場必然在印度境內了！而且如果北滿州的北海艦隊也南下增援，我們就必須讓大西洋艦隊也開赴亞洲了，到時候歐洲又該怎麼辦？為了這場荒唐的戰爭，難道讓大英帝國放棄在歐洲的全部利益嗎？時至今日，我也一直沒有弄明白，我們為什麼要和一向與我們關係密切的友好邦國，打這麼一場毫無意義的戰爭。”威廉完成了他的表演，他不但否定了德比增兵的意見，同時否定了整場戰爭。
“為了大英帝國的尊嚴！”德比卻還在堅持。
“北滿州的快速發展的確令人擔憂，但是他們並沒有侵犯大英帝國的利益，是的，即便是在北滿州的港口我們也依舊擁有與大清一樣的特權。北滿州在南進東南亞等重大問題方面，也都第一時間諮詢了大英帝國的意見。雖然打壓北滿州是必要的，但是我們有必要採取這麼激烈的方式嗎？更何況這種方式對我們是最不利的。北滿州在武器方面擁有很大的優勢，我們在戰爭初期必然處於被動狀態，即便我們可以透過國力的優勢，消耗北滿州武器方面的優勢並取得最後的勝利，這又需要多久呢？為了打壓一個發展過於迅速的友邦，大英帝國有沒有必要跨越半個地球去打一場可能長達二十年的戰爭？我們能夠得到什麼，我又將失去什麼？就算我們取得了最後的勝利，只怕北滿州躺在墓地裡的時候，大英帝國也將躺在病床上*！”威廉完美的完成了對德比的最後一擊。
聽了威廉的話，許多議員都在下面計算了起來。想要戰勝北滿州，大英帝國可能需要十年以上的時間，兵力的投入也將超過百萬，其中武器的損耗，人員的死傷幾乎難以計數，龐大的軍費肯定會讓大英帝國債臺高築。而且除了英國本土和非洲殖民地不會受到戰火波及，包括加拿大 、澳大利亞在內的全部英國殖民地全都捲入戰火，日不落帝國的三分之二會被打成一片廢墟。
議員們除了覺得應該停止戰爭外，也暗恨德比失策，根本就不該去招惹原來關係還不錯的北滿州。威廉利用指責德比成功的為自由黨轉移了火力，因為大家都在咒罵德比的時候，全都忘了是誰最開始扶植了北滿州。北滿州的興起，英國人也是有大功的，果興阿雖然弄到了錢，也攙和進了美國內戰，但是如果沒有英國的技術和資金支援，他也很難取得奇蹟般的發展速度。英國也就是從德比上臺才對北滿州越來越差，原來可是從來沒紅過臉。而英滿蜜月期時當政的英國首相，正是出身自由黨的帕爾姆斯頓子爵和約翰·羅素伯爵。如今在大英帝國面前張牙舞爪的北滿州，正是自由黨制衡策略培養起來的東方巨龍。
“大英帝國需要的是均衡，正是因為遠東地區的失衡，才讓北滿州掙脫了出來。我們應該立即與北滿州議和，然後盡快恢復遠東地區的均勢。”德比已經靠邊站，威廉又開始推銷他的制衡策略。（未完待續）