意大利王國是世界列強俱樂部的一個新丁，同治元年才算是奠定了統一的基礎，到同治十年才算是真正的完成了統一。而且隨著滿洲帝國的興起，國際社會的中心不再侷限於歐洲，義大利在國際舞臺上的存在感一直十分薄弱。雖然本著國際摻和主意精神，義大利也是哪有事哪到，可是大家都快忘了他的存在了。
義大利混的這麼不如意，還有一個原因便是東西方都不帶他玩。因為大小彼得兄弟的存在，義大利在滿洲帝國的興起過程中與滿洲帝國商業技術往來頻繁，英法等歐洲列強都覺得他們是靠在滿洲帝國一邊的，自然有事便不叫義大利了。可實際上驕傲的羅馬帝國後裔，根本就看不上滿洲帝國那幫猴子。白人至上的他們，覺得黃種人只能是被徵服者，根本沒有和他們平起平坐的機會，大小彼得兄弟應該是滿洲的太上皇，滿洲帝國是義大利的殖民地。然而事實上大小彼得兄弟就是打工的，滿洲帝國根本就不鳥義大利，因為義大利的傲慢，滿洲帝國也不帶他們玩了。
義大利不僅是國際地位不行，自身的實力其實也不行。統一後的義大利最大的特色便是階級對立，語言等分歧。因為義大利共同的文化特徵，社會偏於保守，重男輕女的情況比中國還嚴重。在其他領域，義大利還有嚴重的文化有分歧。統一的僅僅是國土而已，意大利人因為種種觀念的不同，在別人開疆拓土的時候一直忙於吵架。
除此之外，識字率問題也困擾著義大利。完成統一的時候，義大利百分之六十以上的人是文盲，婦女更是超過有百分之八十都是文盲，文盲率遠高於同一時間的西歐國家。義大利人民的生活水平也很低，特別是在義大利南部，經常爆發各種疾病，如瘧疾和流行病發生。因為醫療系統跟不上，義大利的死亡率非常高，幾乎得病就是個死，大部分只能靠意志和疾病對抗。
意大利王國還面臨著嚴重的經濟，政治，社會等問題，義大利經濟仍然高度依賴外貿和煤炭和糧食的國際價格。 統一後，義大利是一個以農業為主的社會，百分之六十的人口從事農業活動。隨著技術進步，外國競爭以及出口機會的迅速轉變，農業迅速發展。然而，這些發展並沒有惠及所有義大利人民，義大利南部還是經常遭受夏季的旱災，農作物損失嚴重。唯一有核心競爭力的東西，便是義大利的紅酒，義大利是歐洲最大的紅酒出口國。意大利政府於統一後，也投入巨資發展鐵路，但是進度不是很快。而且就在三年前的調查中，義大利有超過一百萬勞動者長期就業不足。
義大利就是這麼一個存在感薄弱的窮國，非要給他掛一個帝國主義的名號的話，他也只能是窮光蛋帝國主義。隨便和那個列強扯起來，都能讓義大利吃不了兜著走，就連一直走下坡路的奧匈帝國也曾暴揍過義大利一頓。不過義大利是一個浪漫的國度，這裡充滿了對詩和遠方的嚮往，看著別人都在跑馬圈地，義大利真心是眼紅的不要不要的。
義大利想向非洲、美洲發展一下，可是那邊已經人滿為患，無論是誰收拾義大利都有富餘。義大利也想向東亞走一走，但是果興阿早就放出了話來，義大利要是敢把爪子伸進太平洋，絕對會揍到義大利生活不能自理。當然其實這些只是義大利自己想想而已，他們的國力根本無法支撐他們走那麼遠，最多也就是在家門口逛逛。
義大利國王翁貝託一世每天薅著自己的大鬍子，盤算著如何能夠為義大利打出一片天。輪流上臺當首相的弗郎西斯科·克里斯皮和 喬瓦尼·焦利蒂，也是為這個事殫精竭慮，但是義大利的局面太糟糕了。一番努力過後，國家人口從兩千八百萬增加到三千二百萬，但貧窮竟然使六百萬人移居國外。
法國遏制義大利的關稅戰，導致義大利嚴重的經濟困難。可是一心往外走的義大利，還是利用國家有限的資源，推動了義大利參加軍備競賽，陸軍由十個軍擴充為十二個軍四十二萬人，海軍也造出了可以比肩英法的戰列艦，以二十五萬噸的總噸位居世界第五，僅次於英、滿、法、俄四國。義大利積極參加在非洲的冒險活動，一頓投機取巧之後，控制了紅海的馬薩瓦，與英法一同瓜分了桑給巴爾蘇丹國的屬地索馬利亞。後來竟然把主意打到了同樣信奉基督教的衣索比亞頭上，可惜義大利軍隊並不中用，遙遠的遠征讓他們補給困難，竟然被非洲土著給揍了一頓。衣索比亞的慘敗，讓義大利殖民征程迎來了災難性的破產。
不過浪漫的意大利人還不死心，他們總想著下次小心點，然後總能弄點東西回來。然而他們的機會太少了，各大國的勢力太過龐大，新興的德國又勢若猛虎，義大利怎麼會有機會弄到東西。功夫不負有心人，義大利苦等了幾年，終於有了新的機會。世界最大的殖民帝國英國和遠東小霸王果興阿大打出手，雙方已經站到了全面戰爭的邊緣。巴爾幹的危機也非常突出，德國、奧匈、法國、英國、俄國全都卷了進去，大家都無暇他顧，義大利終於可以向他們垂涎已久的北非出手了。
奧斯曼土耳其想當年混的好的時候，四方征伐擁有大片的領土，地跨歐、亞、非三大洲，北非一帶便是他們曾經的領土。可是隨著奧斯曼土耳其的衰落，西亞病夫連自己的根本之地都顧不過來了，北非這片土地自然也就成了歐洲列強們的菜。歐洲列強對名義上屬於奧斯曼土耳其的北非沿岸地區的爭奪日趨尖銳，義大利企圖奪取的黎波里塔尼亞和昔蘭尼加，作為在北非擴張的前進基地，這也是他們千挑萬選的目標。
的黎波里塔尼亞和昔蘭尼加是奧斯曼土耳其在北非的一片荒漠，經濟價值有限，但戰略地位重要。它與西西里島隔海相望，可控制地中海中部較狹窄的海面。這個地方對義大利的意義太大了，擁有了這裡作為基地，他們就可以控制住部分地中海。退可守好自己的家門，進可以鉗制英法，獲取北非的天大好處。而且這個地方距離義大利很近，義大利不用搞什麼遠征，也就不用擔心再被非洲土人暴打了。
中正六年，英法瓜分土耳其波爾泰政府佔有北非領地的過程中，阿爾及利亞和突尼西亞先後淪為法國的保護領地，奧斯曼土耳其在北非的名義上的屬地也歸英法所有。英國已經有了埃及等地，更關注的是制海權，法國則準備以阿爾及利亞和突尼西亞為基地，進而兼併土耳其的黎波里塔尼亞和昔蘭尼加兩省。這一企圖遭到德、意、奧三家的反對，特別是早就想在北非建立殖民地的義大利的反對。
為了對付法國人，義大利積極進行政治外交活動，與各列強達成協議和默契，更是和德奧、兩國結成三國同盟，以此換取大家認可義大利在北非的利益。為了做好吞併的黎波里塔尼亞和昔蘭尼加兩省的準備，義大利不斷向兩地移民和派遣商人，購買土地，積極擴充勢力。義大利的海軍軍官換上漁民的衣服，以在的黎波里塔尼亞沿海捕撈海棉為名，進行海岸測量。義大利的天主教神父以傳教為名，深入內地收集情報。義大利為了北非的利益，可以說是無所不用其極。
而且義大利吸取了當年在衣索比亞折戟沉沙的教訓，不斷窺測選擇時機，而沒有一股腦的衝上去。當滿英衝突爆發，塞爾維亞又馬上要開戰之後，義大利認為再不行動將可能失去機會，便直接退出了巴爾幹的調停，以在的黎波里塔尼亞和昔蘭尼加地區的意大利人受到不公正待遇為藉口先發制人，搶在土耳其出兵北非之前，直接向奧斯曼土耳其發出最後通牒，威脅入侵的黎波里塔尼亞和昔蘭尼加地區。
奧斯曼土耳其當時就傻了，全世界的焦點不是都在東亞和巴爾幹嗎？怎麼義大利混蛋突然衝直接來了。無奈的奧斯曼土耳其只能呼籲各國制止義大利的入侵企圖，可是各大國眼下糟心事實在太多了，哪裡有時間關注北非這點小事。他們只希望儘快撫平巴爾幹的危局，然後在一起研究怎麼對付果興阿的滿洲帝國。所以一貫支援奧斯曼土耳其的英法，不但沒有制止義大利，反而都勸土耳其接受義大利的要求。
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奧斯曼土耳其蘇丹阿卜杜勒·哈米德二世，可是一個十足的暴脾氣，而且是一個實行血腥統治的獨裁者。從他繼位以來，奧斯曼土耳其便沒完沒了的被俄國人欺負，現在鬧得正歡的巴爾幹半島，便是俄國人從他手裡奪走的。蘇丹大人已經被俄國人弄得一肚子火氣了，義大利卻又來欺負他，真的是沒法再忍了。奧斯曼土耳其混的不怎麼樣，義大利強的也有限，大不了就一起倒黴，沒什麼大不了的。
蘇丹大人脾氣上來了，自然沒什麼好說的，土耳其政府斷然拒絕了義大利的無理要求。然後義大利便雄起了，悍然對奧斯曼土耳其帝國宣戰，不過之後的事有些尷尬。義大利外交準備也做了，戰也宣了，卻遲遲沒有出兵，因為義大利軍隊還沒準備好。（未完待續）