無論變法得罪了多少人，大清的核心層還是支援光緒的，畢竟誰都知道，不變法是不行了。可是康有為在總理衙門西花廳的一頓神侃，算是把這些核心層也給惹毛了。殺紅頂子，大清掌權的紅頂子一共有幾個，這是衝自己來的呀！紅頂子們可摸不清康有為和光緒是不是一回事，萬一是一回事，他們的身家性命可就堪憂了。
這下可算是把大清所有的馬蜂窩都給捅了，一時間物議洶洶，不僅變法推進不下去，很多人也把矛頭對準了光緒皇帝。有大臣抗旨不尊，有大臣陽奉陰違，也有大臣跑去頤和園慈禧駕前哭鬧，一聲聲昏君誤國，好像已經在光緒的耳邊響起。光緒皇帝給搞了個壓力山大，甚至給維新派中比較穩健的楊銳寫了一份密詔，囑咐妥善籌劃良策，推進變法。密詔中甚至出現:"朕位且不能保，何況其它?"的句子，年輕的光緒皇帝已經慌了。
好在慈禧仍未表示反對變法，光緒的變法仍有希望，結果才過了不到一個月，康有為又鼓搗出了一個更猛的提案，並讓他的黨徒大肆鼓吹這個方案。康有為建議光緒同意，將大清和只剩下個殼子的英國、法國、德國合併成一個國家，然後選出一百個能人，共同掌管四個國家的稅收、軍事、外交等國家大事，也就是所謂的合邦之議。原本的歷史上康有為也有這個提議，不過是建議將中、英、美、日四個國家，合併成一個，順便請伊藤博文當中國改革的總設計師。只是眼下伊藤博文已死，日本也不存在了，康有為才改了個方略。遭受核打擊之後，英、法、德等國家，只剩下幾百萬人，勉強維持著國家形態而已，大清與他們合併，他們定然欣然同意，康有為想的非常美。
康有為自己可以專折奏事，可他自己並沒有上奏，而是鼓動御史楊深秀上了關於此議的奏疏，結果也是泥牛入海。光緒也不是傻子，合邦這麼詭異的想法，也就康有為那個腦子想的出來。而且推選一百個人控制全權的提議差點沒氣死光緒，英法德都快亡國滅種了，憑什麼來插手大清的事務，而且一百人共掌國政，你把我光緒放哪裡，老子可是專治的獨裁者。光緒為了不打擊維新派士氣，把這份奏摺給留中不發了，可是心裡也越發討厭那個一嘴火星語的康有為。
合邦之議論正惹得光緒一肚子火，一件更讓他生氣的事便發生了。禮部主事王照奏請遊歷英法德等國，以考察各國政體情況。對於王主事這種不懼輻射，一心為國的精神，光緒是非常感動的，可是禮部懷塔布、許應騤不肯代送奏摺。王照到堂親遞奏摺，懷塔布不得已允許其代奏，可是許應騤卻搶先一步上奏彈劾王照"咆哮署堂，藉端挾制。"知悉事情始末的光緒，這下可找到了出氣筒，直接下令將懷塔布、許應騤、堃岫、徐會灃、溥頲、曾廣漢等禮部六堂官盡數革職。王照則賞給三品頂戴，以四品京堂候補，用昭激勵。
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光緒是出氣了，也算是教訓了一下那些陽奉陰違，給變法添堵的大臣們，但是他也惹禍了。懷塔布可不是一般戰士，他是光緒的親戚，懷塔布的老婆與慈禧太后有很近的親戚關係，人家直接找太后哭訴去了。懷塔布不肯幫王照代奏，充其量是個辦事態度問題，並沒有什麼大的錯誤，光緒直接把人家歸類為阻礙變法，屬實是有些過火了。慈禧瞭解情況之後，雖然沒有表態，但是對光緒最近的作為，還是生出了些許不滿。
光緒可不知道親爸爸已經不滿意了，還以為自己表現良好，所以又召見了譚嗣同，並命譚嗣同與劉光第、楊銳、林旭以四品卿銜在軍機章京上行走，算是建起了自己的秘書處。事情到了這一步，其實還沒有什麼大事，不過是皇帝得罪的人多了些而已。可是康大聖人真的有毀滅一切的力量啊！他居然在如此敏感的時候，直接上書光緒，要求召在天津統帶新軍的袁世凱帶兵入京。這封奏摺一露白，一切便都無可挽回了，連在圓明園看熱鬧的果興阿都知道，維新變法算是徹底完了。雖然有明白事理的帝黨官員馬上上書解釋，辯稱袁世凱入京陛見之後，馬上會去河南剿滅土匪，但已經太晚了。
慈禧是掌控了中國幾十年的統治者，她自己也是透過政變上臺的，這些小把戲她老人家實在是太清楚了。光緒變法操切也好，處置大臣也好，慈禧都能容忍，可是調兵入京，這已經觸及到了慈禧的底線。清平世界朗朗乾坤，你閒著沒事調兵入京想幹什麼？這不是變法，這是政變，而且是要殺人見血的政變，你們這些人想要殺的是誰？傻呵呵的光緒還不知道危險已經來臨，居然同意了康有為的奏請，真的宣召袁世凱帶兵入京了。光緒的想法很簡單，他也想抓一些部隊在手裡，僅此而已。真正的忠臣湖南舉人曾廉，也在此時上書指責康有為、梁啟超"舞文誣聖，聚眾行邪，假權行教"，請光緒誅殺康有為以謝天下，可惜光緒並沒有聽進去。
光緒再次擬開懋勤殿，設顧問官，依舊被慈禧太后否決了。而且這次老佛爺的態度非常冷淡，看向光緒的眼神也變得冷冷的。光緒若是能聰明一點，便能體會到其中的變化，可惜他自幼便畏懼嚴厲的親爸爸，所以只是灰溜溜的逃走了，什麼都沒有想到。光緒的反應慢，民間輿論的反應可是一點也不慢，變法即將失敗，太后及重臣對變法不滿的傳言已經滿天飛。諸多傳言中有一條最為給勁，說是九月中旬光緒和慈禧赴天津閱兵的時候，慈禧會藉助親信榮祿的力量，直接在天津廢黜光緒。
果興阿看來廢黜光緒的這條傳言最扯淡，就憑這倆月光緒幹的這些事，慈禧在北京都可以隨時廢了他，何必大老遠的跑去天津。維新派到是很拿這條傳言當回事，不但自己在研究辦法，更是把這個訊息透過譚嗣同透露給了光緒，搞得小皇帝也是惶惶不可終日。果興阿讓人去查了一下才發現，這條傳言居然是從康有為哪傳出來的。
“這老小子想幹嘛啊？”果興阿嗅到了危險的味道，維新派的激進分子這是想玩把大的啊！
光緒可沒有果興阿的情報網絡，得到慈禧要廢黜自己的訊息之後，光緒慌的好像一條老狗一樣。彷徨無計的光緒，可能是寫密詔寫上癮了，又給楊旭寫了封密詔，而且是很唬人的衣帶詔。不過衣帶詔的內容不是很給力，光緒只是說他和慈禧有了矛盾，希望楊銳幫忙想個兩全的辦法，既能保住自己繼續變法，也不要得罪了慈禧太后。光緒之所以搞衣帶詔，不過是因為依照大清祖制，大臣不得干預皇室內部事務而已。楊銳提出了一系列的方案，其中最重要的一點便是“康不得去，禍不得息”，想直接把惹禍精康有為趕走。對於是否弄走康有為，光緒還是有些遲疑，他不喜歡康有為，但是康有為在民間的聲望頗高，若是離去恐怕民間輿論會更加不利。
康有為如何處理，光緒還在遲疑，不過已經入京的袁世凱，他還是要見一見的。光緒在頤和園召見了統率新軍的直隸按察使袁世凱，面談後升任他為侍郎候補。光緒覺得這也算是殊遇，自己應該有了一個能聽自己話的將領了。袁世凱的確和維新派走的很近，也很想當光緒的心腹，但是條件不允許啊！大清如今有七萬新軍，全部分散在京畿周圍，袁世凱並不是新軍總指揮，他帶領的只是其中一部分，連三分之一都不到。新軍總指揮正是康有為威脅的紅頂子榮祿，袁世凱不過是榮祿的部下而已，而且他還有聶士成、董福祥兩個同僚，那哥倆的兵力都比他雄厚。不過康有為覺得哪哥倆都是武夫，非常的鄙視，這才挑選了袁世凱，舉薦到光緒的面前。袁世凱覺得自己好像是坐在了火上，這被烤的滋味可是不好受。
光緒恩遇袁世凱的同時，還在催促榮祿趕緊回天津。他的想法是削弱後黨在京的勢力，可是他還是天嫩了，袁世凱在北京，你一直趕榮祿走，這算幾個意思，你要幹什麼？榮祿到是個厚道人，欣然同意了回天津，不過以土匪滋擾直隸為藉口，拉著袁世凱和他一起走。這其實是個好辦法，榮祿和袁世凱一起走了，一天的雲彩也就散了。可是光緒犯二了，他還想和袁世凱多親近親近，這可就讓別人越看越彆扭。光緒更二的是在第二次召見袁世凱的時候，讓袁世凱與榮祿各辦各事，等於是讓袁世凱脫離了榮祿的隊伍。這可就太明顯了，圓明園的果興阿都彷彿聽到了北京城裡磨刀的聲音。（未完待續）