第二天，山上雲銷雨霽，霧氣繚繞，正是個好天氣。
回龍觀四位道士，連同兩位新收的道童，早在朝日從遠方升起前就已經著衣用膳，然後就是兩徒弟的正式拜師儀式。
叩首，拜帖，上表。
授名，敬茶，問安。
剛在荷花池裡飽餐完的錦蛇，半眯著眼慵懶地掛在樑上看著聽，一邊暢快地暗道，“繁複縟節的封建糟粕，本蛇才不去做呢！就在這樑上光明正大地偷學，能奈我何？噝噝噝！”
拜師完成，幾位道長各自出門修行，而那位號松霞道人的觀主，則耐心教導起兩位小徒弟。
終於到正事了，錦蛇探起修長的脖頸，細細傾聽。
然而老道一上來就是教授識文認字。百家姓千字文，這些老掉牙的教育方法在經歷過九年義務教育的某蛇看來著實無趣。
更何況此界的語言文字和蛇前世的漢字沒有多少區別，再加上祖傳近視使得哪怕掛在樑上也看不太清下面的景象。
多重因素影響，讓錦蛇耷拉起腦袋，感覺一上午的光陰都虛擲出去。
早知如此，當初就應該跟隨那些年輕道士一起出門——他們的修行辦法肯定是蛇夢寐以求的法門。
賣力堅持到午後，事情終於有了轉機。
老道小心翼翼掏出來一份卷軸，自稱是專門用作食氣入門的引導圖，名喚【千山獨行圖畫】。
隨後他又從古代神話開始，一直講到回龍觀祖師的跟腳，一番喋喋不休的長談闊論之後，終於向兩位徒弟解釋清楚了何謂靈氣，何又謂食氣法門。
蛇聽得暈暈乎乎，不過大體上是聽懂了，然後用來自二十一世紀的靈魂進行解讀歸納，修行的知識便清晰明了起來——
天地初開之時，世間只有陰陽二氣，隨後陰陽交匯，就如前世原子組成分子那般，造就出山川河流星辰日月。
所以，萬物皆孕育有靈氣。
獸類可以用進食消化來汲取靈氣，誕生了靈智的妖怪則更進一步，透過血脈攜帶的妖丹吸收煉化靈氣。
而人類作為萬物之長，雖然沒有血脈妖丹，但是天生的靈智讓他們具有卓越的創造性，最早的人類透過模仿妖獸修煉，締結出偽丹，不過這樣修煉之後身心不可避免地往妖獸靠攏，以至於轉為邪惡妖修。
再往後修士們不斷摸索研究，更加先進高效以及安全的法門被創造出來，那便是如今的食氣法門！
搞懂此界修煉法訣的來龍去脈，一個巨大的疑問橫貫在錦蛇面前。
既然食氣之法是專為人類定製，那麼重生為一條蛇類的自己，能否修煉？
這個疑問在老道開啟卷軸後得到了清晰的解答。
那是一幅工筆風景畫，長逾三尺，寬約半肩。按照錦蛇的近視程度，大概只能分辨得出，畫上分佈著大大小小的山峰，山峰上交錯著青綠色草木，天上有云，山間有河。
但是，隨著卷軸全幅展開。
超乎視覺之上的體驗湧上靈魂深處。
蛇看到了半坐於中間偏右位置，山巔上豆芽大小的道人！
蛇望向畫中道人，道人也望向梁間錦蛇。
只一瞬間，山水畫變得清晰靈動——山間微風，河中流水，綠樹搖動，青草幽香，一切的一切都有感可查。
迷迷濛濛間，蛇已然成了山中道士，漫步群山之巔，遊目騁懷，體察萬類。
張口，吸氣，天地精氣順著喉嚨湧入腹腔，然後締結出……
等等。
四年荒野求生中歷練出來的警覺，幻化出一絲心神將錦蛇從入定中拉出。
是的，自己也可以學會人類的食氣之法！
但現在決不是修煉的時機！
一旦體內靈氣聚集，難保不被松霞道士察覺，到那時為了保住蛇命就只能提前溜之大吉，而學藝只學半套，可不是志向高遠的錦蛇能接受的。
錦蛇晃了晃頭，將強烈的張嘴衝動打散，這個過程非常痛苦，身體上對美味靈氣的渴望還可忍受，更劇烈的窒息感來自神魂。
將觸手可及的力量拱手讓出，宛如撕掉清華大學的錄取通知書，又彷彿將一個月的工資用火焚掉，其間巨大的意志力阻撓難以言語。
等一切平息，錦蛇只覺全身癱軟，偏過腦袋蹭著橫樑往下方看去。
聽課的兩位道童，悟性就比兩世為人的錦蛇差了許多，盯著圖畫看了半天也沒能入神。
“師傅，我……”
老道並不心急，“慢慢來，當初為師也是花了三天功夫，才正式感受到氣機靈力。你倆這幾天的每日功課就定下了，上午觀圖，下午識字，直到成功學會食氣，為師再教授更多修行事宜。”
得到鼓舞，兩位孩童眼睛盯得像銅鈴，努力從圖畫裡找到竅門。
樑上的錦蛇恢復些力氣，搖擺尾巴，得意之餘也細細盤算。
自己如此之快地學會食氣之法，看樣子在修煉上的天賦，遠比道觀裡的幾個人高。
不過在經歷過四年生死交加的昏暗蛇生後，錦蛇對力量追尋遠不止區區食氣，否則也不可能做到在靈氣交感之際分出心神，硬生生止住靈氣的集聚過程。
修煉暫時是沒法修煉，但蛇有了新發現，經過剛才一番折磨，身體確實沒有吸收進任何靈氣，可是周圍靈氣的流動居然能模模糊糊地感應到！
如果再多經歷兩次，或許對周圍靈氣的敏銳度還能上升！
錦蛇重新把身心投入到食氣導引圖中，深刻記憶住那心潮澎湃的情緒體驗，到達即將吸入靈氣精華的瞬間，蛇又一次調動出那絲遊離的心神，將吸氣的衝動止住。
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這次停斷，或許是熟練了的緣故，比第一次輕鬆許多。
錦蛇仔細體察周身變化，遊離在周邊的靈氣變得稍微清晰，有溫暖的偏陽性靈氣，也有微涼的偏陰性靈氣，不盡相同。
蛇直覺告訴自己這些靈氣的性質還能繼續細分，但以目前的辨識能力很難再往深入分析，大概是自身精度不夠的原因。
果然，不斷地串通天地靈氣，又不停地打斷這個過程，能夠讓錦蛇對於周遭靈氣的敏感程度不斷提升！
嚐到甜頭，錦蛇決定貪婪地練習下去。