“不好意思，我想您認錯人了。”口罩女還在硬撐。
“我這眼睛想認錯人是真挺困難的。”
“我只是路過這裡，如果沒有特別的事情，請容我先行告退。”
公孫策點了點頭，指著櫃檯裡胸部很豐滿的雙馬尾拉拉隊員手辦說：“總感覺這款的風格和我一個朋友很像，我在想會不會……”
“我參考的不是這款啦！”口罩女氣呼呼地叫道，“姑且不提這種偽青春風格是十年前流行的，這款放不開的演出服太扣分了。”
“是服飾的問題嗎？！這款的布料覆蓋面積有70%以上吧！”公孫策陷入驚愕。
“就是這裡！明明是啦啦隊女孩卻穿著長裙長袖，都是虛擬形象了還遮遮掩掩的，反倒顯得更虛偽了不是嗎？要主打青春少女風，就去穿正統的校服嘛！”
作為一名阿宅，公孫策不得不承認友人的評論十分有道理。
“如此資深者的見解……不愧是你，綺羅！”
“哼哼~”口罩女得意洋洋地哼著歌，“那當然，我可是資深的——咕哇！”
這孩子一驚一乍的樣子看上去好有意思。讓人忍不住想多逗逗她。
“是受到擊打的空手道·叫喊，想不到你還是一位忍者。”
“討厭，不要欺負我啦！”
摘下墨鏡的偶像小姐，用那雙水靈靈的大眼睛瞪視著他。那表情活像是炸毛的小動物，看不出什麼威懾力，只想伸手幫她順順毛。
·
“我提前採購的偽裝套裝，在公孫策面前一點都沒起效果。”綺羅憂愁地嘆息。
在摘下墨鏡口罩與大帽子後，綺羅索性把髮卡也取下，讓頭髮放了下來。女孩現在的模樣看上去與她的“過去”有些相似，讓公孫策想起了她在涼亭中哼歌的時候。
“倘若是熟悉的朋友，遮住臉與重要特徵是沒有用處的；而要是朝夕相處的家人，則就算躲在皮套裡也能透過微小的動作和聲音認出來。”公孫策總結道，“戴著面具不認人這種橋段，在現實中的可行性只能說是很低了。”
“請問，傳統作品中遮住半張臉的面具會怎樣呢？”綺羅興致勃勃地問，“就像怪盜的假面一樣。”
公孫策在褲兜裡捏出一張白質假面，看上去像個放大了好幾倍的道具眼鏡。他戴上假面，捏著腔調說：“偷心的怪盜，參上。”
“一眼就看出來了！”偶像咯咯直笑，“但很帥氣哦，我的心快要被偷走了。”
超能力者差點沒拿穩面具。
“你這從容的應對很有些出乎我的預料啊。”
綺羅接過假面，放在眼前觀察起來。
“業界的男士在搭訕時可是不擇手段的，公孫策跟他們比起來就是純良的好孩子。”
“演藝界的壓力聽上去也好大。”
“這世界上可沒有輕輕鬆鬆的職業……啊，看那個！”
綺羅眼前一亮，指向了陳列櫃邊角處標著限量版的商品。那是個握著機械大劍的少女手辦，有著與綺羅相似的粉發與好身材，身上的輕薄裝甲給人以緊身衣的感覺，身後還陳列著導彈構成的巨大羽翼。
“機械娘？這不行，我的鋼之魂起抵觸情緒了。”
“少女心含量為0的發言……”
我一個男大學生要是有這玩意才是大問題。
說起來，機甲娘啊……從綺羅的日常穿著來看，她平時不像是喜歡這型別的……
“我盲猜一個開琉炎後對機甲感興趣了。”
“好厲害好厲害，名偵探先生。”
綺羅伸著手指，虛空比劃著：“把翅膀塗成琉璃色，再加裝獅子型的頭盔掛件的話，不覺得很像嗎？”
“武器的風格差異太大了。”
“可以透過更換外掛解決。”
綺羅抬手招呼店員，在詢問報價後得到了一個約為公孫策一個半月正常生活費的數字。
偶像女孩做出購買決定時連眉頭都沒皺一下。
“超人氣偶像的錢包也是超規格的啊。”
“公孫策手頭的金錢只會比我更多吧？”綺羅晃著手機，“你與官方合作做了那樣多的事情呢。”
“官方給的報酬我基本上都讓大哥幫忙保管了，剩下一部分定時定期打回家裡去。”
每次重要任務出完，他都會得到一筆對尋常家庭而言顯得像做夢一樣的款項。公孫策認為如果讓自家爹媽一口氣拿到那麼多錢，他們只會極為擔心自己的安危。索性就將一小部分以獎學金的名頭匯款過去，剩下的放在大哥那邊留待備用。
“為什麼不在手頭多留些錢呢？”
“因為害怕自己會墮落。”公孫策推了下眼鏡，“習慣了揮金如土的生活，說不定價值觀與處事態度也會改變。我以前見過那種性格惡劣的公子哥，因而對‘有錢’這事下意識就抱有牴觸。抱著這樣的想法，才制定了現在的計劃。”
“啊呀……”綺羅幽幽地嘆氣，“公孫策你對自己好嚴苛啊。”
“我個人的怪癖罷了，綺羅不需要在意。”
綺羅仰頭望著他的雙眼。
“我們是朋友吧？不需要在意什麼的，再說這種話我會生氣哦。”
“抱歉。”
反射性道歉了。
平常軟綿綿的女孩子一旦認真起來，給人壓力好大。
·
他們又花了半小時在中古回收區挑選配件。這兒的商品大多是不知轉了幾手的貨色，部分缺胳膊少腿的甚至得單拆開賣。綺羅為她的新手辦挑選了一把雙刃斧與一個巨炮閃光特效件，這下看起來還真挺像樣了。
“公孫策去買了什麼？”
灰髮青年的右手捧著一個約莫60釐米高的毛絨玩偶，這玩偶有著澹黃色的肚皮，圓胖的外形和一張咧嘴大笑的嘴巴。他的左手拎著一本精裝書，書名是《死了七次的男人》。
“禮物的風格差異好大。”綺羅評論道。
“我覺得她會喜歡龍貓，這書則夠嗆是她中意的型別。”
新本格在傳統本格推理愛好者眼中算不算異端，還真是個有趣的話題。至於幽默輕鬆成分更大於推理要素的小說，則就更加挑戰傳統愛好者的底線了。
“特意送他人不喜歡的書籍當做禮物……”
“很能當做零島文化的代表不是嗎？”
真實意圖，是對於拂曉騎士上次寄語法書來的報復。
像是看穿了他那惡作劇的想法一樣，綺羅皺眉說道：“真小孩子氣！”
“真沒想到我會有被綺羅說教的一天。”公孫策無奈地說，“那特意穿著偽裝套裝出來看暴露手辦的你又該怎麼評價？”
“哼，不想和公孫策說話了。”
“鬧小孩脾氣啊這個人！”
兩人花了三分鐘排隊買單，而後出了商店，在繁華的電器街上閒逛起來。
霓虹燈的光芒驅散了夜晚的黑暗，遊人們的交談聲在深夜也依然吵鬧；道路交匯處上的巨型螢幕放著晚間新聞，主持人以極為專業的態度介紹著零島代號為“忍軍”的高科技對禍神專用部隊，被邀請來的專家信誓旦旦地推測所謂死者蘇生實際為集體幻覺，是禍神降臨後的伴生現象。
一度被龍災摧毀的都市在緊急修復後又快速投入了運轉，以讓死裡逃生的市民們報復性消費出的金錢作為葦原城重建的根基。大樓表側的巨型廣告牌似乎是被加班加點地修好了，又閃爍著換上了不同的畫面。【超機動忍者武鬥傳火熱放送中】【四疊半·方塊社提供屋內重建功能】【大禍平安紀念，全場商品九折】【大金星！《綺羅》榮獲本週銷量榜首】……不少店頭都放著耳熟的歌曲，聽上去是綺羅在天臺上哼的新歌。
貨真價實的超人氣啊！公孫策剛想開口稱讚，又察覺到友人的目光隱隱避開了她自己的宣傳牌，便將到嘴邊的話緊急換了個話題。
“說來綺羅，就來買點手辦至於這麼遮遮掩掩的嗎？”
“我可是偶像哦。公孫策知道偶像最重要的是什麼嗎？”綺羅反問道。
歌好聽長得好看？感覺不太對，要說“偶像”的核心價值……
“滿足觀眾的期待？”
“說得沒錯。”綺羅都嘴，“超人氣偶像星璃是一個以歌聲打響名聲的實力派純潔女孩。支持者們是絕對不想看到星璃去玩遊戲，看深夜動畫，或者把玩色色手辦的。”
支持者們看到你現在的做派也會大跌眼鏡吧。
“但也不至於這樣吧。你都有情報操控能力了還做偽裝，簡直像是……”公孫策總結道，“在做虧心事一樣。”
“嗚啊！”女孩小聲叫道。
說中了。
公孫策帶著友人找了半天，發覺這地方連個供遊客休息的長椅都沒有，價格高昂的露天咖啡館倒是到深夜還依舊營業。
他無可奈何地買了兩杯檸檬水，用飲料換取在街頭暫歇的權利。
“真沒什麼好害羞的，綺羅。我在熟人面前都不遮掩自己的愛好了。”
“不是這樣的……”綺羅低聲說，“公孫策還記得我當偶像的原因吧？”
這個話題，他們在二月末的騷動結束後談過。
想要追求自己的夢想，想要成為與眾不同的人，讓更多的人聽到自己的歌聲。
“我記得。”
最後女孩在追逐夢想的過程中迷失了自我，踏入了白大褂們的圈套
綺羅抬手指向不遠處店鋪的海報，白裙黑髮的少女偶像站在正中，笑容輕柔，容貌閃耀。
“星璃唱著動人的歌曲，有著清新的美貌，她拿下一個又一個獎賞，滿足著大家心中的願望。”綺羅垂下目光，“可她好聽的聲音是實驗室的技術成果；她的美貌與形象是宣傳的成效。實驗室兌現了他們的承諾，為我打造了一個完美的夢想……
可在那耀眼的舞臺上站著的，從來都不是真正的我呀。”
“我越是聽著星璃的歌聲，就越是覺得心中難受。我想告訴大家那都是虛假的美好，你們不應當喜歡這樣的人造品，可我沒有那樣的勇氣，更沒有那樣的力量。”
粉發女孩的側臉，在迷亂的燈光下顯得有些憂傷。
“我感覺自己快要被星璃取代了……所以我必須要想些辦法，讓我保留舞臺下的自我。”
“所以開始看動畫了？”公孫策問。
“動畫很好啊！動畫裡的女孩是虛構的，也是美麗的，她們出於觀眾的渴望，出於創作者的念頭而出現，卻帶著超脫於現實的特質……她們可以穿著暴露的服裝行動，而不必在意他人的目光；她們可以隨心所欲地做事，說出自己心中真正的想法……”
偶像女孩捧著盒子，專注地看著自己剛買下來的手辦。
“我也想變得像她們一樣，可這又有什麼值得誇耀的？”她又把盒子塞回手提袋裡，輕聲說，“我知道這都是在逃避現實，在虛構的作品中尋找自我麻痺的快樂。”
原來如此。
不可否認，沉醉於虛擬作品的愛好者總是帶著些許寄託與心願。美好的邂後，從天而降的女孩，不帶利益的純粹感情，超脫於現實的奇幻冒險……正因為真實的生活中不存在，或者說並不全然存在這樣的事件，才會幻想出虛擬的美好。
常人少會糾結於此，但從事於偶像行業的綺羅對這方面的感觸卻比一般人要敏感許多。
所以，她才會將愛好視為一定程度的“負擔”吧。
“我猜在實驗事故後會變成現在的形象，也有點壓抑後反撲的意味？”
綺羅放下袋子，脫下大衣，露出她平常習慣穿著的演出服。白色的露肩裝，黑色的短裙，絲綢質感的長手套，像動畫角色一樣誇張的打扮。她在眼旁比了個剪刀手，歡快地說：“晚上好，我是虛擬偶像綺羅☆~！”
宛如更換面具一樣，女孩眨眼間又換回了過去的表情。
“現在的我可真是貨真價實的虛擬偶像了，有著我以前羨慕的好身材，穿著我以前做夢都不敢想的漂亮衣服。”
她坐回到椅子上，不像平時那樣湊到青年身旁，而是與他保持著微妙的距離。
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“可我還是唱不出好聽的歌，只有笨笨的腦袋，沒有戰鬥的勇氣……”
女孩側開目光，小聲說：“就像深夜動畫裡的賣肉角色一樣，吧。”
公孫策認為禮儀在大部分時候都是需要重視的因素，只在極少的時候例外。
現在無疑就是需要另外考慮的場合。
超能力者抬起手指，狠狠在女孩的額頭上戳了一下。
“嗚呀好疼？！”綺羅下意識地捂住額頭。
她才剛因這無禮之舉叫了一聲，就被超能力者一把拉了起來。
“走。”公孫策的態度不容拒絕，“我們唱歌去。”