啪！啪！
鐵鞭抽打在女孩赤裸的肌膚上，暴力撕破了皮膚，傷口如花般綻放。體力與力量順著血一起流出，又被鞭打塗抹回自己的身體上。
不一會兒，她的身體就被自己的血染紅了，赤口真帆被吊在半空中，像是剛從血池裡撈出來一樣恐怖。
她不敢哭，一旦哭了，大人們只會更加憤怒，受到的折磨只會更加痛苦。
“你是為了什麼而出生的！”持鞭者怒吼，“你是為了什麼而學習的！
”
“……護國……”真帆機械地重複著答桉，“護國。”
“沒錯！為了護國！
”又一鞭抽下，真帆止住了聲音，“這樣的力量能夠護國嗎？！這樣的力量能保護你珍視的一切嗎？！”
教官打累了，他背對著真帆，看向身後一眾跪坐著的少年少女。
“做不到！你們的力量什麼都保護不了！
”教官怒吼，“我再說最後一遍，戰爭馬上就要開始了！到時候外國人就會打上島來，把你們珍視的一切都撕碎，把你們的家人朋友全部殺掉！
你們可以仇恨我，你們可以仇恨所有的教官！但你們要把這份仇恨化作力量，化作守護國家的力量！”
教官的演講還在繼續，可真帆聽不見了。她的耳朵嗡嗡作響，不知什麼時候，真帆昏了過去。
睜開眼睛的時候，真帆已經躺在床上了。她無言望著天花板，直到有人握住了她的手。
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“小真帆。你還好嗎？”
是綾音，綾音坐在床邊，關切地瞧著她。綾音是所有人之中最優秀的，也是所有人之中最少受打罵的。
真帆眨了眨眼，淚水止不住向下流淌。
“我想死，綾音。”她輕聲呼喚，“我不想在這裡活下去了，求求你，讓我死吧。”
“別說傻話，活下去才會有好事發生啊。”綾音緊緊握著她的手，“教官們也是為了我們好……他們說就是要克服這樣大的壓力，無常法才會變強呢。”
“我不想學無常法。我想死。”真帆啜泣著，“讓我死吧。”
“會變好的，小真帆。一定會變好的。”綾音難過地說。
·
赤口計劃。
那是在秘密戰爭後期，出於極速補充裡側戰力的目的而在零島開展的計劃。聚集大量有正向天賦的孩子，在修行階段不斷地給予其重壓，在多方面的精神壓力下使其得到格外癲狂的執念，從而造就比一般戰力更加強大的無常法使。
即使高層們特意挑選了正向天賦的孩童作為實驗體，稍不留神，計劃的成果也有化為惡性法使的可能。因而，這個計劃以“赤口”為名。
赤口是古曆法中最為凶煞的一天，赤口計劃的命名有兩個含義。其一，是為了增強國力，不惜製造出赤口般邪祟的決心；其二，是為了培育邪祟，不惜親身化作凶神的決心。
這個計劃有著充足的理論依據。無常法是唯心的力量，執念與意志力越強，想要達成某事的意願越堅定，無常法的力量就越強大。因而赤口計劃的執行者們選擇以外部壓力增強實驗體們的意志，讓仇恨與瘋狂培育出最為強勁的執念，從而得到最適合用於戰爭的無常法使。
僅從培育戰力的角度來看，這個計劃是有一定可行性的。
但是，他們高估了人類的心靈強度。
或者說，他們低估了自己的惡意。
·
“你昨天的進度是不合格啊。”
教官冷漠地盯著一個面色悽慘的少年。真帆與綾音躲在人群裡，不忍心看將要發生的場面。
“不合格的力量能保護什麼？回答我，你能保護什麼？”
那少年人低聲說著：“保護不了……什麼都，保護不了……”
“對，什麼都保護不了！”
兩個沉默的工作人員搬著一個大箱子走來，像倒垃圾一樣將裡面的東西傾倒在地上。那裡有漫畫書、有玩具熊、有日記、有與父母的合照。真帆一看就知道了，那都是那少年最珍惜的寶物。
她知道處刑要開始了。
身材高大的教官一腳踩在少年珍視的寶物上，以瘋狂的氣勢一下下踩著，物體碎裂的聲音逐漸響起，像是少年心碎的聲音。他一把抓起髒兮兮的合照，將照片上笑容滿面的三人撕得粉碎，把紙片屑扔到少年人的臉上。
“就像這樣！敵人就會把你的父母也殺掉！把你的一切都毀掉！
”
那少年人沉默地站著，任憑教官如何呵斥也一言不發。真帆遠遠瞧著那景象，覺得他其實已經死了，他的心早就碎了，在那兒站著的只是一具行屍走肉罷了。
赤口計劃的試驗場在大和島的西北部，近乎海邊的一片森林裡。
那天晚上綾音悄悄拉著她跑出門去，說她很擔心那個孩子。真帆的眼神一直都很好，她往林子裡一看，有棵樹粗壯的枝幹上掛著繩子，上午被處刑的少年人在繩索上吊著。
她們好不容易才把那孩子救下來，他差點就沒命了。當他終於喘過氣來時，少年的眼裡浮現出了後怕與感激。他說死亡很可怕，他再也不想去死了。
綾音很高興，她說自己又做了一件有意義的事情。
“為什麼你還能笑呢，綾音？”真帆很不解，“我每天光是努力不哭都要竭盡全力了。”
“因為我是空相法使啊，小真帆！”綾音笑眯眯的，“我覺得幫助他人是很好的事情，因此我只要能幫上大家一些忙就很開心了。我沒什麼很看重的東西，也就不怕教官們的處罰哦！”
“你真厲害啊，綾音。”
在這小小的實驗場裡，綾音就是大家的英雄。她會鼓勵大家不要輕生，會陪大家一起說話，會唱有意思的兒歌。真帆不止一次想，如果沒有綾音在，大家估計早就死了。
可綾音的力量改變不了殘酷的現狀，他們的每一天依然在苦難中度過。教官們的訓練越來越嚴苛了，因為遲遲沒有人能達到通神境。
有一天夜晚，幾個女孩拉著真帆與綾音一起商量，說要呼喚神明。
“神明？”
“對，神明大人。我聽父母講過，每片森林裡都有守護神明存在，只要誠心祈禱，神明就會來幫你！”
真帆照做了，無比虔誠地祈禱著，希望神明大人們能來救助。
祈禱靈驗了，那天深夜，一隻漂亮的鳥雀從森林深處飛來，落在她們的床頭。小雀嘰嘰喳喳，向她們小聲說著吩咐：“禍津神在上，可憐的孩子們！等到後天，等到後天。我去多請幾位好朋友，想辦法在結界上鑽出一個孔。你們就從那孔裡出去！”
孩子們欣喜若狂，神明大人們真來救他們了。
後天早上，他們在帳篷入口處看到了一地漂亮的羽毛。孩子們順著羽毛的指引走出去，看到六隻漂亮的鳥雀被鐵針刺穿，扎在了大家的餐桌上。它們的血液順著針留下來，將木桌染得通紅。
那一天真帆第一次知道，原來神明大人不是無所不能的。
原來惡人比神明還可怕。
·
從此大家的心裡再也沒有希望了，綾音也逐漸笑不出來了。而教官們的訓斥越加激烈，越加可怕。他們開始傷害更多的事物，有一個孩子的父母被綁來了，在他的眼前被折磨了一通。有一個孩子生了胃病，他們死命痛毆他的腹部……壓力與痛苦讓他們喘不過氣了，可還是沒有人成功通神。他們所有人都停留在明晰境，哪怕是最聰明的綾音也是這樣。
綾音日復一日地去陪伴那些被處罰的孩子，可她的話語也乾癟了，她也說不出動聽的話了。
“學習無常法已經快一年了，為什麼還沒有人通神？！你們的骨氣去了哪裡？！
”
“快點通神啊！”教官邊哭邊笑，“我們也承受著壓力啊......快點通神這個計劃就能結束了，為什麼不明白？！”
教官們也發起瘋了。他們放棄了那些沉默的孩子，轉而專門培養起少數“仍有希望”的人來。首當其衝的就是真帆與綾音。她們每天都會被處刑，每一天都受著不同的折磨，她們互相鼓勵，相互支撐著爬起，期望能夠熬過明天……
“會好的，小真帆。”綾音不太確信地說，“你看，大家都鼓勵著我們。大家都期望我們能活下來呢。”
可還是沒有人能夠通神。
教官們逐漸開始笑了，如同精神崩潰一樣的笑聲，笑聲在整個營地裡蔓延。他們制定了新的計劃，將可怕的野獸帶進了營地裡，讓綾音單獨面對它。
“加油啊，綾音。”教官大笑，“加油殺了它！要不然大家就要被野獸吃掉了。要是你們現在不加油的話，在以後的戰爭中大家也會都死掉的！”
孩子們被嚇得痛哭流涕，大家都在喊綾音加油啊，綾音不要輸啊。綾音衝上去了，被野獸打倒了。在大家的支援聲中強撐著站起來，再一次被打倒。然後不知重複了多少次，綾音成功把那只野獸打倒了。
“好厲害！綾音！”“綾音做到了！
”“綾音是大家的英雄啊！
”
真帆也這樣想，綾音就是大家的英雄。
可是教官們沒有笑。因為綾音還是沒有通神。
·
時間一天天過去，某一天的早上，教官們發瘋了。
那天所有的孩子都被綁在了木樁上，只有真帆與綾音能夠自由活動。教官們殘忍地笑著，各個手中拿著長刀。
“現在要開始處刑了！這都是你們的錯啊，都是你們沒能成功的錯！”教官在笑，他反手一刀砍在了其中一個孩子的手臂上。
綾音發狂般撲了過去，被他一腳踹倒。大人們一擁而上，用拳腳與兵器施加著暴力。那早已與訓斥或懲罰無關，僅僅是人類對人類的摧殘和折磨。
“加油啊，綾音！站起來啊！只有這種程度的話要怎麼辦？！要怎麼才能保護大家啊？！”
綾音不動了，教官們很無趣地走開。他們再度揮刀，再度揮刀。血液，鮮紅，到處都是鮮紅色。孩子們起初在求饒，在哭喊，最後開始發出詛咒。大家都在咒罵沒有被綁起來的兩人。為什麼你們不夠強大。為什麼你們不能夠保護大家。為什麼你們還沒有通神。你們也該被殺死的，這都是你們的錯啊。
真帆捂著耳朵，閉著眼睛，感覺世界要毀滅了。
“吶，小真帆。”
這時她聽到了新的笑聲，像是地獄裡的歌聲那樣甜美，像是夏日的鈴聲般清脆。
“為了大家而活著，好累啊。”
“我發現了，小真帆！我怎麼沒早點明白呢！比起大家的快樂，我還是更想，更想……”
她看到綾音躺在血泊之中，肩膀止不住地聳動，開懷地大笑著。
“——讓自己，幸福啊！”
骨碌碌，骨碌碌，有什麼東西正在地上滾動。真帆低頭一瞧，發覺教官的腦袋像球一樣滾在血泊當中。
她下意識捧起教官的腦袋，一抬眼，看到所有的教官都變成了紅色的人。血色的教官們啪啪地拍著手，笑得像孩子一樣快活。他們手拉著手轉起圈兒來，又在營地的中央齊刷刷跪下，歡呼萬歲，將雙手高高舉起。
砰！砰砰砰！
教官們的腦袋一個接一個地飛了起來，血液如同酒般從他們的脖子裡湧出，讓世界染得一片赤紅。
有種比血還要更加深邃的顏色出現了，那力量如光般升起，攀向高空。盛夏的太陽像是蒙上了一層反色的濾鏡，黑得像是夜空。
之後，她什麼也看不見了。鮮紅一片的世界裡，唯有綾音的笑聲迴盪。
真帆昏昏沉沉地想著，那時，究竟是誰殺了教官。那之後，究竟是誰把孩子們帶了出來……
“……學姐！學姐！”
她記不清了。她什麼也記不得，什麼也記不得……只有一片血色……
“醫生！”
是誰在叫她嗎？聽不清楚……醫生是誰……
她是，她是……
“赤口真帆！
”
·
醫生驚慌地張開雙眼，一瞬以為自己還在夢中。她聽到了刺耳的尖叫，吵得耳朵難受。她花了幾秒鐘才意識到那是她自己的聲音。
“啊……啊……”
醫生止住尖叫，逐漸清醒了，她看到卡爾黛西亞站在床邊，另一個灰髮的人使勁晃著她的肩膀。
“喂，醫生！清醒了嗎！”公孫策焦慮地說，“你——”
公孫策尷尬地停住聲音，醫生像落水者抓住救生索那樣緊緊地抓著他的腰部，大片大片的淚水打溼了他的衣衫。
卡爾黛西亞給了他一個略帶威脅的眼神，公孫策趕忙輕拍醫生的背部。
“沒事的，這是你家，沒人會攻擊你，我們都在。”公孫策安慰道，“說說發生了什麼，誰攻擊了你。”
卡爾黛西亞遞過去幾張紙巾，小聲說：“學姐？遇到什麼事了嗎？”
醫生接過紙巾，捂著臉，過了好一陣才悶悶地出聲。
“沒事。沒有攻擊。只是噩夢。”她抽了抽鼻子，“你們怎麼過來了。”
“親愛的，我昨晚睡前給你發消息來著，結果今早起來了你都沒回。”卡爾黛西亞關切地說，“我打你手機也打不通，就想著叫公孫策一塊過來看看……你還好嗎，學姐？”
昨晚？醫生迷迷湖湖地想。昨晚她不是還和公孫策出門了，怎麼會沒有看到訊息呢……昨晚……
“今天幾號了？！”醫生腦子裡突然冒出來一個念頭。
公孫策嚴肅地答道：“6月30號，上午八點半。你上次見到我是前天晚上，我們一塊去找的塵爆。”
“你們看到綾音了嗎？”醫生慌張地發問，“綾音去哪了？！”
沒有人回答她。公孫策的手機震了一下，他看了一眼，面色霎時間陰沉下來，眼中火般的憤怒一閃而過。
“……醫生，卡爾黛西亞，跟我來。”
公孫策不由分說抓起迷惑的醫生與卡爾黛西亞向外跑去，房間中只有一句冷厲的斷言迴盪。
“出事了。”