當他們回到騎士團總部時，時間已經過了下午三點。公孫策先一步下了車，發洩般說道：“別跟著我！”闌
艾蘭迪亞坐在駕駛座上，隔著車窗望著他。
“你可以獨自行動，但請不要離開騎士團總部的範圍……”
拂曉騎士似乎還想說些注意事項，但他沒聽。他心煩意亂，直接大步走開，留騎士一個人在車中。周圍白甲的騎士來來往往，公孫策看著這幫光鮮亮麗的人，回想著東區所見的一切，感到心中越發煩悶。
克麗基·海德說錯了，他一點都不覺得吃驚，他太習慣這一套了。混亂的管理、對能力者的歧視、最後總是無辜的人倒黴，上層卻歌舞昇平……他早在飛空城上就見過無數次類似的事件，現在他到了堂堂莫頓王國的首都，卻發現這裡不過是個表象更為和平的蒼穹之都。
這世界真他媽的爛透了！爛得無藥可救！
“去你媽的！”
公孫策在走廊中響亮地罵了一聲，引來騎士們詫異的注視。他管都沒管，像個無頭蒼蠅那樣在莫大的騎士團總部中亂走，沒看到大哥和奧莉安娜。他厭煩了，他腹中飢餓卻無意進食，滿腔怒意卻無人宣洩。走廊兩邊的門牌在視角邊緣閃過。檔桉室、公用武裝存放處、茶室……闌
“砰！”他像個暴脾氣的遊戲玩家那樣一腳踹開茶室的門，氣勢洶洶地走了進去。三位騎士正圍在桌前喝茶，騎士尤利亞眉頭緊皺，騎士加弗裡面露驚色，騎士麥柯羅剛把茶杯送到嘴邊，尷尬地張了張嘴，說：“……下午好？”
“你在喝茶？！”公孫策質問道。
麥柯羅低頭看看茶杯，尷尬地說：“是的。”
“你還有臉喝茶？！”
老團長上下搖動著茶杯，委屈巴巴地說：“……是的？”
尤利亞像只獵豹般矯健地站起，發出雷霆般的吼聲：“不許對團長無禮！”
“注意風度，先生們。”加弗裡趕緊放下茶杯，趕在兩位年輕人大打出手前站到中間。他一隻手把尤利亞按回座位，一隻手攬著公孫策到一旁的空位前，用他那副挑不出錯處的口氣說道：“請坐，公孫先生。我相信你必定遇到了一些充滿爭議性的問題……為什麼不將它和我們這些見多識廣，土生土長，兼具卓越眼光與豐富實踐經驗的官方人士講講呢？”闌
騎士加弗裡滿臉堆笑，年輕的道化師一時找不到拒絕的理由。
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公孫策花了十幾分鍾才把這事從頭到尾講了一遍，他憤滿不平地喝乾茶水，將茶杯重重放在碟子上，作為這段自述的結束。
“……太糟了，加弗裡。”老團長憂鬱地搖頭。
“是，團長。”加弗裡點頭，“和東區的每一天一樣。”
“你就在這裡說風涼話？！”公孫策的火氣又上來了，“像個與己無關的旁觀者一樣？！”
尤利亞厲聲道：“你又有何資格指責騎士加弗裡？他昨夜徹夜都在影霧都中巡邏，為蘇佩比亞的安危而戰鬥！”闌
公孫策頓時無言以對，加弗裡打了個手勢：“控制音量，騎士尤利亞。”
尤利亞深吸口氣，壓低聲音：“每一天，每位騎士，都在冒著生命危險守衛王都。你可以因現實中的不公與齷齪而憤怒，但你無權指責一位盡職盡責的老者！”
“——我已經算老者了？”加弗裡長大了嘴。
老團長同情地望了眼他的髮際線，拖著長調說：“哦，加弗裡……現在不是你頭髮茂密的時候了……”
“這和我們當下的議題沒有關係，團長！”加弗裡激動地豎起手指，轉頭清了清嗓子，“咳咳……抱歉，我們當下的議題是？”
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公孫策尷尬地撓了撓頭：“騎士巡邏……我不明白。一個人活生生變成野獸了，那難道影霧都的那些野獸都是？”
老團長遺憾地點點頭。闌
“你應當能猜到，我們居住的這塊地方不算平常。這是一次巨龍現象帶來的殘留影響。在極端的壓力之下，慾望，強烈的渴求，有可能讓人類發生異化，變成野獸。”
麥柯羅揪起一縷自己的頭髮，模彷著野獸的樣子。
“我們稱其為渴望獸。在影霧都結界建立前，獸化症狀遍佈在阿爾比恩島的各處，所有人都有變成野獸的可能。因此我們的先祖建立了這個結界，它在極大程度上隔絕了巨龍現象的影響，使得人們可以正常生活。”
“但隔絕不意味著徹底解決。”加弗裡接過話頭，“許多渴望獸與幻靈已經和巨龍帶來的某種……龐大、複雜、難以解析且極具威脅性的系統融合在了一起。它們無法被徹底殺死，而會在一段時間後藉助邪惡的力量再度復活。
你應該能理解，過多的渴望獸與幻靈會威脅結界的穩定性。它們很可能會越過虛與實的境界，威脅現實中的王都。這就是騎士巡邏的意義，剿滅威脅，守護王都。”
公孫策難以置信地說：“一次又一次？即使……即使它們很多都殺不死？”
“這是我們的職責！”尤利亞怒視著他。闌
這當真是一片被詛咒的土地，自古以來就徘迴著野獸與幽靈。人們不得不拿起劍與其對抗。這場無休止的戰鬥看不到盡頭，怪物們死了還會復生，持劍的人卻會逐漸老去。於是他們尋找那些同樣擁有勇氣的人替代自己，讓年輕人的手接過老舊的長劍，讓下一代人投身於月下的霧中，與先祖們曾對抗過的怪物血戰……
世世代代，永無止境。
公孫策心中的怒火一下子澹了，被一種混合著自責與愧疚的情緒取代。他低聲說：“抱歉，我……”
“你的憤怒是正當的，孩子。”老團長感同身受，“沒有哪個正直的人，在面對那一幕後會毫無觸動。”
“我只是……我覺得這不應當！”公孫策煩悶地說，“你們是無常法使啊！光騎士團就有兩個創界法使，你們不打算改變這情況嗎？！”
“正因為我們擁有強大的力量，我們已經擁有了裡側社會的種種特權，我們才很難插手表側社會的正常運作。”老團長嚴肅地說，“力量，孩子，力量的濫用，比一切體制內的錯誤都要可怕。因為暴力的威懾沒有限度，不像法律那樣存在一條明確的界限。
如果我利用力量去威懾每人更正自己的行為，那也意味著我在一定程度上視他人的自由與自主意志與不顧。這又何嘗不是以暴力強迫他人履行我自己的意志？”闌
公孫策想都不想就說：“這是必要的犧牲！”
“為什麼？正義？”騎士麥柯羅肅穆地搖頭，“我們只能為正義犧牲自己。”
老騎士的表情是那樣嚴肅，讓公孫策生不起反駁的念頭。他知曉對方的話語是正確的，如果為了一個崇高的目標就可以肆意犧牲他人的利益與生命，所謂正義之師又與邪惡的歹徒有何區別？
“但是……但是……”公孫策嘆息了一聲，“在體制內想辦法呢？在法律範圍內呢？連騎士艾蘭迪亞都做不到嗎？”
麥柯羅與加弗裡對視了一眼，臉上的表情精彩紛呈。他們同時發出了無聲的大笑，笑得連手中的茶杯都在抖。
“先生們！”尤利亞嚴肅道。
“咳咳！”加弗裡咳嗽了一聲，把身子探向少年人，以極為微妙的語氣說，“公孫先生，我不得不向你說明那件令王國舉國上下印象深刻的壯舉……那是在四年前。騎士艾蘭迪亞剛19歲，和現在的你一樣充滿年輕人的朝氣，無所畏懼。並且，她的確打算做點什麼。”闌
臥槽你等會艾蘭迪亞今年才23嗎？！
公孫策壓下脫口而出的驚歎，問道：“……她幹什麼了？”
“她對蘇佩比亞官方的所有人員進行了一次細緻的調查。”加弗裡強調道，“所有人，不是一個誇張的說法，而是字面上的事實。那份詳盡到可怕的報告裡有我、有團長、有首席法師、有首相、有所有的大臣，有王國警察廳總廳長，甚至包括王都內每一個分局的每一個基層警察，那裡面記載了他們曾進行過的一切違法亂紀的行動和相應的證據！”
公孫策無言大張著嘴。他心想那該是一份多麼恐怖的檔桉？光騎士團總部就要有多少騎士，算上基層警察又會有多少？算上所有的公務員和大臣呢？數萬？十萬？他不敢繼續想象了，他只以十萬為單位想象。一個人的檔桉起碼都有一本書那樣厚，那些白花花的紙片足以在物理意義上淹沒騎士團總部，乃至將整片街區掩埋。
而這還僅僅是物理上的傷害，這些資訊真正的影響又有多大？即使是他這少年人也能想象出那結果，一旦這份資訊被公佈，哪怕僅僅是一部分，由此掀起的軒然大波就將成為淹沒蘇佩比亞，乃至整個莫頓王國的一場天災般的海嘯！
公孫策無意識地說道：“……她瘋了。”
“我當時也是這麼說的。”加弗裡點頭，“然後騎士艾蘭迪亞帶著她的成果去了王宮，面見了女王，並召集了所有王國高層。她當著所有人的面宣佈，要將這份檔桉公開給全體公民，並依照法律解決問題。”闌
公孫策真的服氣了。他現在才知道自己以前的憤怒從不算什麼。普通的憤青最多在口頭上罵上幾句，艾蘭迪亞憤青起來直接把一個國家的首都查了個底朝天。那些有本事的人哪怕不動武力也照樣神威蓋世，他們真正發起狠來……是能靠一己之力動搖國本的！
公孫策發出呻吟：“海嘯……”
“海嘯？”加弗裡反問道，“天崩地裂！日月無光！天輪都要崩壞了！我第一批拿到檔桉，看完眼前一黑。一半驚訝於同事的行動力之強……”
“另一半驚訝於王都的黑暗比我們最惡劣的預料都翻了十倍不止。”尤利亞嫌棄地說。
老團長苦著臉說：“總之，無分立場與表裡，我們所有人都在拼命勸說拂曉騎士別把她的成果透露出去。王國的確是一棟老樓，存在著從數百年甚至千年前就積累下來的種種問題，但我們都希望能把這棟樓修好……而不是一腳把樓踹翻了。”
“這，這最後是，怎麼處理的？”公孫策弱弱地問。
“一場漫長而艱鉅的談判。”加弗裡滿臉不堪回首，“我們花了非常大的功夫才勉強說動騎士艾蘭迪亞，取部分執法而非全部執法。然後我們從那可怕的檔桉海中挑出情節最惡劣的人員……你想象不到所有內閣大臣與高階公務員都痛哭流涕是件多麼震撼的光景。財政大臣當時想吞槍自殺，我們不得不先把他搶救下來，再把他送到死囚牢房。”闌
“最後我們成功把天輪崩壞搶救成了王國大地震。舉國震動，政壇大換血，一系列全新的政策，東區上下的人幾乎換了大半。”老團長說，“緊隨其後的是‘倖存者’們對騎士團如山呼海嘯般的報復。各項許可權都受到了限制，一次次刁鑽的調查……首當其衝的是騎士艾蘭迪亞本人，那年她已經是星輝議會第二席了，按理應當接任副團長，我們甚至都在討論過幾年讓她破格擔任團長。”
“不過，人事調動由於大環境變動而暫緩了。”副團長加弗裡聳了聳肩，“我仍記得那段騎腳踏車上班的日子，我都不敢開車了。”
“是挺艱難的，也挺光榮。”老團長樂呵呵地說。
“是，團長。”加弗裡從善如流。
尤利亞把茶喝幹，硬邦邦地撂下一句：“她至今是我最尊敬的人。”
公孫策點點頭，想說些什麼，又不知道說什麼話好。他把茶喝幹了，向三人道謝，沉默又羞愧地走了。
他獨自走在古老的城堡中，心情隨著思考而愈加沉重。人人都努力過，艾蘭迪亞甚至作出過那樣大的事情。他親眼所見的東區已是數次整改後的結果，可還是很糟糕，還是很糟糕。闌
他不喜歡司徒弈和他的劇團，可他不得不承認那男人的話有道理，那悲觀到極點的理念似乎是正確的……是對的。
“阿策，回來了？”
“……啊。”
公孫策抬起頭，看見大哥疑惑地望著他。莫垣凱正從一扇門扉中走出，手中握著根鉛筆，似乎剛進行完文書工作。他應當在做維修鎧甲的設計圖。
“大哥。”他說，“在浩瀚如海的時代之中，我們每個人都微如塵埃嗎？”
莫垣凱放下鉛筆。
“是啦，阿策。你想地球上有六十多億人，你在這個世界中不就像一粒塵那麼小咯。”闌
“那我們的所作所為又有什麼意義？”
莫垣凱驚訝地說：“喂，又來這套？”
“什麼叫又來？”
“三年前不都說過好多次？當然一個人的力量是有限的，但是你去做些事情，總歸就會有改變。巨大的改變不就是一個個小行動聚集起來的？”莫垣凱拍拍他的肩膀，“塵埃努努力都可以發光的嘛！”
公孫策想起來了，他們以前是進行過類似的對話。莫垣凱剛開始搞英雄活動的時候，他在旁邊冷眼旁觀說這事沒用，大環境該爛還是爛透。大哥笑呵呵地說你怎麼就知道沒用？你試過嗎？哪怕能幫到一個人，我們的努力就是有意義的！
然後他就這麼一天天做下去，從大夥眼中的中二病幹成了人人欽佩的英雄。
“我估計你今天又遇見些糟糕的事情。但總歸你也有幫到人的，對不對？”闌
公孫策想起那個險些被冤枉的小男孩，撓了撓頭。
“是啦，大哥。”他笑了笑，“塵埃總歸也能發光的。”
他沒再打攪好友的工作，轉身走了。心情仍舊沉重，但又輕鬆了許多。那是他以前就知曉的道理，他只是又一次認識到了，比過去更深刻了些。
或許大環境無法立竿見影地改變，但這不妨礙塵埃們將自己的人生過好。
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公孫策在東區治安管理處的辦公室前找到了拂曉騎士。艾蘭迪亞拿著一疊紙質檔案，好像是剛剛寫好的報告。
“天啊。”公孫策呻吟道，“你自己交檔案？”闌
“是的。”艾蘭迪亞說。
“見鬼了你一個創界法使別過這麼白痴行嗎？！”公孫策一把將報告搶來，“給誰？我去！”
艾蘭迪亞莫名地瞧著他：“進門左手邊第二個辦公桌，騎士庫蘭。謝謝。”
騎士庫蘭是個面相老實的黑皮膚青年，公孫策花了幾分鐘才說服他自己不是外來可疑人士而只是幫朋友跑個腿。他交完檔案出門，看到拂曉騎士在走廊中等候。
“嗯，就。”公孫策抹了把鼻子，剛想說些什麼，肚子就發出了一聲飢餓的叫喚。他尷尬地說：“……你餓不餓？我請你吃午飯好了。”
他在心裡咒罵著自己。真他媽蠢死了。這大概是他能想象出的最糟糕的開場白了。他身上甚至沒帶錢包。
“謝謝，公孫先生。但不必了。”闌
艾蘭迪亞的回應中聽不出感情色彩，像和同事彙報那樣公事公辦。“你看，我們……”公孫策企圖難堪地垂死掙扎一下，聽到了騎士小姐的後半句話。
“我請客吧。”