“公孫策~公孫策~”
綺羅先一步出了門，在房間門前呼喚了兩聲。公孫策說馬上就來，但他還在和大家商量正事。她故意踏了踏小皮靴，想弄出更大點的動靜作為提醒，但賓館的走廊裡鋪著厚厚的地毯，酒紅色的毛絨將她鬧出的那點小脾氣都吸收了，沒留下一點痕跡。
綺羅又耐心等了一陣，公孫策還不打算出來，她氣呼呼地說道：“真是的！我先走了！”
她背起吉他，賭氣用能力將自己隱匿起來，獨自走入了電梯。這傢伙對誰都一副體貼溫柔的樣子卻總在關鍵時候掉鏈子，要麼犯傻要麼拖拖沓沓。那些談論和猜測就這麼重要嗎，非得把不高興的女朋友晾在一旁自己在那談談談……
想到這兒綺羅微微一愣。那些事情就是很重要啊，牽扯到一個州乃至一個國家的安全，與之相比一個女孩心情不佳又算得了什麼？她有什麼資格要求大家放下正事優先來關懷自己呢，那不就成了無理取鬧嗎，像電視裡專給大家添麻煩的嬌氣女人一樣。
然後綺羅發覺自己想多了，她其實沒給大家造成困擾，因為談正事的時候有她沒她都一樣。她總也跟不上那些大計劃，理不清敵我雙方的彎彎繞繞，前幾天和談時大家應該都在思考對方的情報是真是假，而她在想世界就要毀滅了怎麼辦啊怎麼辦啊？她就這樣慌張地想到最後和談結束，期間一句有建設性的發言都沒有，擔當著完美的氣氛組。
其實有她沒她都一樣。
綺羅難過地低頭，告訴自己不要再想這些了，別自己讓自己難受。她揹著吉他走出賓館，在陌生的街頭晃盪。音幕城裡到處都是全息投影，紫發女明星的寫真與影片浮在公交車站牌和櫥窗周圍，每到一處都能看到阿莉爾的廣告、阿莉爾的節目、阿莉爾的歌……她走在五光十色的都市裡覺得自己走進了大迷宮，到處都是那女人不屑的目光，每一句歌詞都是她的嘲笑。
綺羅覺得自己快要喘不上氣了，她揹著吉他奔跑，在擁擠的人流中逆行，跑向遠離市中心的方向。她跑得氣喘吁吁，好不容易才脫離了那片絢麗的街道，進了一條樸素平實的石板路。
這兒與霓虹燈下的市中心像是兩個世界，路上行人不多，道路兩旁是老舊居民樓，建在街道中心的石質教堂散發著安寧的氛圍。路上少有聲音，出奇安靜。綺羅松了口氣，在街邊隨意坐下，拿出吉他。
她想起自己正式出道前的生活，初中的時候她就常在街頭唱歌，賺不到錢但總能收穫好心情。想到這兒女孩臉上重新綻放出笑容，她暫時解除了隱身，撥動吉他弦，準備開唱。
“你好？冒昧一問，你有視聽許可證嗎？”
低沉的男聲傳入綺羅耳中，平穩的聲調中帶著中年男人特有的古板與嚴厲。綺羅下意識緊張起來，這聲音讓她想起自己的父親。一個穿紫色教士袍的男人正緩步走來，眼中帶著長者的關切。
“我是瓦羅·佩塔爾，公教會宗長。”紫袍男人主動亮出證件，再一次問詢道，“請問你有許可證嗎？”
“許可證是什麼？”綺羅呆呆地反問。紫袍教士滿臉“我就知道”的表情，和她說起音幕城的現狀。
“……所以如果你想在外歌唱，你需要考取高階證書。亦或者你該去專業設施，影像館或者教會。”
瓦羅不厭其煩地做完說明，發覺那女孩臉上浮現出一種混著憤滿與不滿的複雜表情。
“可這多不公平啊！市中心那邊四處都是視聽廣告……”
“市中心有全州最好的防護力場，但這條街上沒有那麼好的防護設施。”瓦羅板著臉說，“我沒有嚇唬你，上週剛有一個年輕人鬧出了事故。他以為自己水準足夠了偷偷開唱，結果那歌聲炸燬了一棟平房，讓他自己也毀了容。”
綺羅臉上的憤怒像洩了氣一樣流失，換成了澹澹的失落。女孩小聲抗議著：“可這很不公平啊，憑什麼只有一小部分人才能歌唱……聖者看到了也會生氣吧……”
瓦羅緩緩搖頭。宗長在教會中是高於教堂神父的中層管理，他的轄區是整個實音之州的教會勢力。他剛視察完本市的教會已深感疲倦，但常年擔任神職人員養成的本能還是讓他不厭其煩地開始說教。
“如果你在課程之外多細緻讀讀聖典，你就能從中找到聖者的看法。”綺羅的通用語很流利，瓦羅以為這女孩是個合眾人，“聖者說：‘莫要沉醉於虛幻的美好，在勞作中尋回現實的重量’，他鼓勵人們不要一味追夢，而多正視現實生活。”
“聖者怎會這樣說呢？”
瓦羅皺眉，心想這女孩在歷史課上大概也沒好好聽講。他不覺得奇怪，這樣的年輕人在實音之州多了去了。
“因為在古代有許多人沉醉在歌聲裡忘卻了現實。千年以前實音之州是個靠歌聲決定地位的極端地區，人們靠歌唱耕種，靠歌唱建築，一切幾乎都能用歌曲完成，歌唱家與藝術家成為了手握力量的統治者。你想那時的社會是多麼異常？所有人都想著做歌手，卻忘卻了眼前的生活，忘記了許多事情他們不靠歌聲也能做到。”
綺羅不滿道：“可現在又不是古代！”
“事情的本質是一樣的，都是對幻想的狂熱。”瓦羅嚴肅道，“你們這樣的孩子總想著要當歌手，靠歌與藝術出人頭地，養家湖口。可你們總不願去正視一個現實，那就是以藝術謀生僅是少數人的特權，而大部分業餘樂隊的歌聲少有價值可言。”
綺羅抿起嘴唇：“您說得太刻薄了，您根本不瞭解這個領域。”
“我在說現實啊，孩子。就算沒有視聽許可證，這座城市裡的明星也不會多上幾個。我每每看著那些孩子花費大量時間去排隊、去考證，都會為他們感到心痛。他們浪費了多少寶貴的時間啊！那些時間本能用於閱讀、用於鍛鍊、去做更多有益於人生的事情。可等到他們幡然醒悟時已經晚了，青春年華已被揮霍了，同齡人有了工作和家庭，他們還抱著吉他和貝斯因明天的伙食而發愁……”
瓦羅沒有說完，因為那女孩已不告而別，揹著她的吉他匆匆離去，背影帶著年輕人獨有的倔強。他想起教會門口等著借場子的長隊，愈發無奈：“唉！夢想害人。”
啪，一滴雨珠落在石板路上。雨開始下了，瓦羅匆匆走回教會避雨。灰色的石子路在雨點的擊打下染得昏黑，陰沉的雨中刮來陰冷的風，像是故事中的鬼怪徘迴。
·
“大小姐你那邊找到綺羅了嗎？！”公孫策發問。
“手機打不通，時雨零在準備尋人術式。”
公孫策奔跑在音幕城的街道上，他一遍遍探出念動力掃描都市，可無論怎樣探尋都無功而返。綺羅很可能將自己隱匿起來了，她是遇到了危險還是下意識的防護行動？出手襲擊他們的會是誰？阿莉爾·卡拉什？但那女人明明還留在家族大廈內……
公孫策停下腳步。雨開始下了，不知不覺間街上的行人消失，好似在大雨落下的一刻世界就被劃分為了涇渭分明的兩個區域，而他踏入了無聲的一端。這裡沒有行人只有落雨，雨珠中踏出一隻泥濘的雨靴，戴曲棍球面具的魁梧男人站在街道另一頭，手中電鋸嗡嗡作響。
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“……我遇到了驚悚懼魔。”公孫策眯起眼睛。
“你認真的？”時雨零的聲音插了進來，“我親手把他挫骨揚灰了他這都能活？”
“認真的。你那邊怎樣？”
“遇到點小麻煩，馬上解決。艾蘭迪亞說這是靠環境達成的陷阱術式，讓你破解前想辦法停雨。”
公孫策將電話放回兜中，本應死去的驚悚懼魔從雨滴中踏出向他揮動電鋸。公孫策的右臂變化為鐵灰色的炮管，他面無表情地揮動手臂，義體炮管撕破雨滴狠狠砸向電鋸男人的軀幹，將他一瞬擊潰為無數雨滴。
他反手甩出一條虛幻的灰蛇，令虛言印在雨中游走。不死身的驚悚懼魔再度撲來，公孫策的指尖燃起一點灰色的涅炎。
“滾。”
·
都市另一側，時雨零隨手捏碎通訊符咒。
時明時暗的燈光照亮了一雙尖頭皮鞋，體型瘦小的男人穿著浮誇的白衣站在路燈下，他的臉上用七彩的油墨畫出一張笑容。另有一個詭異的纖細人形站在高樓頂上俯視，它那黑紫色的肌膚如鋼鐵般冰冷又如刀鋒般尖銳，雨珠在觸及它時被砸得粉碎。
“嘻嘻嘻！我們被小瞧咯，傲慢魔偶！”白衣男人發出難聽的笑聲，“她說我們是，嘻嘻，小麻煩呢！”
“做好你的本職工作，歡愉魔徒。”高樓上刀鋒人形低頭，發出無機質的冰冷聲音，“傲慢與自大會令她們懊悔萬分。”
秦芊柏一言不發，已提著刀走上前去，艾蘭迪亞出言提醒：“請小心，秦小姐。他們的力量強於曾經的驚悚懼魔。”
“我會速戰速決。”
雨幕中激突再起，所有船員均陷入戰局，無人知曉綺羅的蹤跡。
雨勢漸大。
·
【啟明星號的所有成員均被劇團演員拖住，偌大一座城市竟再無援手。
轉生無用，拔劍無法，縱以涅炎劍氣焚盡都市，“資訊生命體”仍在陷阱之中。“執劍人”當機立斷派蛇身去尋遊俠協助，可惜此次攻勢不止恐懼之雨，更有迷亂之音。即使“遊俠”瑟薇絲令雨勢停歇，陷阱仍然無法可破！】
·
綺羅又將自己藏了起來，她站在服裝店的屋簷下方，獨自一人躲雨。雨水滯留在街邊化成骯髒的鏡子，映照著女孩難過的臉。
她出來時太過匆忙了，光想著背上吉他卻忘了帶傘。可跟公孫策出門一向不需要雨具的，他的念動力總是很方便能幫大家遮風擋雨。想到這兒綺羅的心情更低沉了，她遇到事情總還想著拜託公孫策幫忙，她依然沒法靠自己做到什麼事情。
瓦羅宗長的說教綺羅聽到一半就跑掉了，不是不能理解只是從前聽得太多太多。那教士和她的父母是一樣的人，古板到不通人情，一張嘴就是現實就是大道理。每次聽他們說教綺羅都覺得心裡堵得慌，那些話就像一道道透明的牆將人生路堵的死死的，世界看似一片寬闊但往哪兒走都會碰壁，只能老老實實走他們為你選擇的路。
有一次綺羅實在沒有忍住回嘴說人人都有追求自己夢想的權利，隨即而來的就是越加惱火的訓斥。你憑什麼覺得自己能成功呢？你以後養活不了自己該怎麼辦？你父母老了還想指望你贍養呢，你這樣一意孤行到了幾十年後我們又該指望誰啊？這樣一通話語砸下來縱使有再大的不滿也說不了了，再說就是不懂事不孝順無理取鬧了，於是臉上就一片木然，生不出什麼多餘的感情，僅是點頭稱是擠出懂事的笑容，說爸媽你們說得對我明白了。
現在想想真可笑，再過20年可能連世界都要毀滅了，都這時候了她還在想什麼夢想。
綺羅愈發覺得憋悶了，胸口像喘不上氣一樣難受。她摸出手機，想找大家說說話，隨便誰都好。
手機螢幕亮起，右上角顯示無訊號。
綺羅瞪大了眼睛，姍姍來遲的警覺像針一樣刺進她的大腦。這裡是實音之州最大的城市，這兒怎麼會沒有訊號？她怎麼到現在才發現自己失去了通訊？公孫策一向小心謹慎向來都對她多做防護，他怎麼會放心讓自己一個人出門，到現在還沒一聲聯絡？
滂沱大雨落向大地，白色的水花激起沾溼了小皮靴的表面。綺羅這才注意到街上不知何時變得空無一人，雨中一個行人都沒有，世界空空蕩蕩得像是只有自己。綺羅慌了，她知道這絕不是正常的情況。她順著記憶中的道路回頭，一直往大家居住的賓館跑去。
她不敢坐公交車也不敢去地鐵站，隱匿狀態中沒有敵人能立刻發現她，因此才更要小心行事不能自投羅網。敵人用大範圍的精神攻擊就是來專門針對她的，綺羅知道自己身邊什麼防護手段都沒有，一旦被逮住就要落入死地。
綺羅在雨中沉默地奔跑，不敢發出一點聲響。她告訴自己什麼都別想找到大家就安全了，別再想雜七雜八的事情擾亂自己的情緒，可她的腳步慢了下來。綺羅聽到了聲音，雨中有人們的說話聲傳出，雨聲營造出幻覺般的水幕。
那是兩個穿著白大褂的男人，拿著咖啡杯在實驗室中閒聊。
“二重身能力的那個專案進度怎樣？”
年輕點的白大褂眉飛色舞：“順利極了。查了查發現那女孩想當偶像，我就找博士要了點經費承諾幫她實現夢想。她很爽快就籤了合同，絕對的合法合理挑不出一點問題來。”
“真有你的啊！這長期專案到手少說三年都不缺素材了。”他的前輩一臉羨慕，“不過你經費夠嗎？專業調音那套器材我記得蠻貴……”
“拿淘汰的老貨色湖弄湖弄就是了，還真在她身上扔錢嗎？”年輕的白大褂一臉不屑，“這次經費我一口氣省了70%！”
“嘿，那作曲的經費怎麼省？”
“讓她自己寫去，合同裡只承諾提供協助，誰管她折騰成什麼樣！”白大褂得意道，“反正實驗完成後她連記憶都沒掉，也不用擔心多生枝節。”
“真無情啊~”
“不都是他們自己選的嗎？有了實現夢想的機會就要付出相應的代價啊。”
水幕隨著兩人的遠行而散去，綺羅緊緊咬著嘴唇，用疼痛提醒自己不要中計。那該是許久前發生的事了，她才剛和白大褂們籤了合同準備合作。那時她還是個單純的姑娘，以為這是筆劃算的交易，卻未想到自己會付出怎樣的代價。
綺羅強迫自己往前走，不要被幻象迷惑。而雨一直在下，新的幻象如影隨形，她沒辦法移開視野，因為四面八方都是相同的景象。這一次綺羅看到自己剛出道的時候與業界的前輩們交流，許多人對她冷嘲熱諷說她的資源差到難以入目。
“你還在用10年前的裝置？你的事務所到底寒酸成什麼樣了啊？”早出道一年的前輩嘲笑。
“自己譜曲？別犯傻了，真以為自己拼得過ai啊。”老前輩邊抽菸邊說教，“別折騰自己那點藝術細胞了，早點換個新版軟體少走歪路。”
那一天綺羅才知道原來早在十多年前業界早就少有純天然歌手了，大家的聲音都經過了不知多少次調製，大家的歌都是用特殊軟體寫好的定製品，沒有技術和資本的支援哪怕天才也無法嶄露頭角。而她的裝置很差，她的支援僅限於白大褂們施捨的那一點，她只能自己作詞，自己譜曲。
畫面裡的高中生齊靜萱又回頭去找白大褂低三下四地請求援助，她得到了第二份合同，更專業的裝置與支援換來加倍的實驗時間。但她還是只能自己作詞自己譜曲，白大褂給了她一個軟體號稱能做出“完美產品”，但綺羅知道那是早早就被淘汰的免費產品，沒有絲毫用途。
“別再演了。”綺羅低聲請求。但水幕不聽她的話，過去的幻象還在頑固地播著，看她將時間分割成無數個細小的碎塊，趕赴實驗室和演出現場，再用二重身上學，高中裡的同學們對她議論紛紛。
“那個齊靜萱好像一個朋友都沒有。”“她很忙吧，聽說簽了白大褂的合同。”“自尋死路啊……”“講真離她遠點比較好，靠近了會被拉去做實驗的。”
高中時期就這樣孤獨地閃過去了，沒多少值得播放的畫面，往往都是同學們的議論和嘲諷。後來齊靜萱索性不去上學了，她用二重身在家裡看動畫玩遊戲，為自己提供一點可憐的慰藉……
綺羅閉上眼睛，捂上耳朵，靠自己的記憶在雨中前行。可她是資訊生命體，她總能感知身邊的一切。水幕中的畫面又成了她的父母，母親在螢幕前嚴厲又焦急地呵斥。
“齊靜萱你老實告訴我你最近在幹什麼！你是不是參與到什麼危險的事情裡了！”
“我沒有啊。”高中生齊靜萱木然地說，“我沒有啊。”
“你別想撒謊，你還能瞞過你爹媽嗎？我告訴你……”
“別演了！
”
現實中的綺羅受不了了，她睜開眼睛大喊出聲，一把用吉他盒子砸碎了水幕。可才出手的一刻綺羅就後悔了，水幕裡殘破的人臉露出詭異的微笑，現實中的雨勢變得很急，很急。
她默不吭聲埋頭向前方奔跑，周圍的建築物正在大雨的衝擊下融化，無數個似曾相識的聲音在雨中傳來，說著曾經聽過的話語。
“真可憐啊，她的愚蠢讓自己走上了絕路……”
“她什麼都沒得到呢。”
“又一個被夢想害死的女孩。”
融化的世界中沒有光亮，黑暗裡浮現出大家的模樣。公孫策和秦芊柏在練武，時雨零和艾蘭迪亞在討論無常法，而她呢？綺羅總在一旁瞧著，插科打諢，她也能就能說說話了，除此以外她哪裡參與得到大家的討論中去？
——只有她什麼意義都沒有，是其他成員的附庸。
——你在那艘船上都做什麼？你為大家唱歌嗎？
阿莉爾的譏笑一聲聲響起，好似鋒利的匕首捅進綺羅的心中。女孩緊緊捂著胸口，她無聲地哭著，但還在向前走，努力地向前邁進，口中哼著難聽的歌。
她還有歌。
她不會因此而崩潰，她還有自己的歌。能唱歌的話就總還有明天，就能扛得住壓力，還能唱歌就有活下去的動力。
忽然間有槍響從遠方傳來，雨聲隨之而停歇，周圍的環境安靜得讓人心憂。綺羅以為自己要得救了，可依然沒有人來到她的身邊。她茫然地轉頭回顧，發覺雨水自四面八方匯聚而來，倒流而起，在黑暗的盡頭凝為一張巨大的熒幕。
熒幕裡的主角是女大學生齊靜萱，在四年的歷練後她已經有所成長。白大褂們在她身上見到了商機，她現在得到了業界一流的裝置支援。她依然堅持自己創作樂曲，因為她覺得這是自己為數不多的“夢”。
她清早起來仍去公園吊嗓子，晨練完去忙活偶像工作的錄音，在閒暇時間記下歌詞與旋律。她的午飯是兩個簡簡單單的三明治，結束後就匆匆趕往實驗室開始新的實驗。她在虛擬環境中喚出了二重身，一個和自己的長相完全不同的，像是從動畫裡鑽出來的粉發女孩。
然後在準備合一的那一刻，意外發生了。
實驗室忽然停電了，失控的裝置將疲勞的黑髮女孩砸昏了過去，她的身軀落在地上，閉目的側臉像一幅栩栩如生的畫，帶著股奇怪的安詳。但合一的指令已經下達了，能力忠實地發動了……於是黑髮女孩碎成一片片看不清的碎片，化作光芒融入到了二重身的軀體中。
齊靜萱死了。
“——”
綺羅呆滯地望著這一切，她的雙臂無力地低垂下來。而水幕裡的戲劇仍殘酷地放著，演粉發女孩逃出了實驗室，失去了記憶，獨自抱著吉他坐在街邊唱歌。水幕裡的她顯得那麼天真那麼單純，彷彿隔絕了世上一切的煩惱。
渾渾噩噩中有陌生的聲音傳來，像觀劇者般高高在上又如機械一樣冷漠。
“那是你的歌嗎？”
不是的啊。那些歌就像煩惱一樣與她沒有關係，那都是齊靜萱的煩惱是星璃的歌啊。可她是綺羅，她是一個成了精的二重身。她以為自己仍是人類，以為自己的記憶都是真實的過往，可事實上她的生命在那一天才真正開始，她的認知全都基於自以為是的謊言。
綺羅以前總能安慰自己，她還有歌聲她還能簡簡單單做個偶像。而現在連歌都是假的，她從始至終就什麼都沒有。
那她到底是為了什麼而存在的呢？
雨聲又響了起來，瓢潑大雨淋溼了她的頭髮與衣衫。從前公孫策似乎說過什麼溫暖人心的句子，可她想不起來了，也不願意去回想了。腦中徘迴的都是虛假的往事，是齊靜萱面臨的煩惱，家庭、困境、夢想、終將到來的破滅……
可其實你不愛歌唱也不是偶像，你不過是一隻因意外而生的幽靈，偷了那個愛唱歌的女孩的過往。
綺羅覺得自己的“自我”好像被關了起來，在壓迫中變得微小，小得像不存在一樣。滋啦，滋啦。她聽到老舊的電流音在虛空中響起，她的身軀變得若隱若現，像是故障機械中難以持續的投影。那把紅色的吉他先一步澹化了，好似風一吹就要散了。
綺羅心想自己也該要散了，去她本就應去的地方。
她顫抖著伸出虛幻的手，想在死前用最後的氣力觸控天空。
這時候一道光芒在遙遠處亮起，彷彿刀刃撕裂雨幕，緊隨其後的是宛如山巒坍塌般的驚天轟鳴。那聲響暴烈如壁畫中明王的咆孝，讓綺羅下意識驚得站了起來。
她看到黑暗的世界劇烈搖晃，無窮盡的雨幕在顫抖中碎裂。黑暗的盡頭綻出一道閃電般的純白裂縫，極盡暴烈的一擊貫穿雨夜，那力量讓整個世界在呻吟中崩毀！
沒有雨了，也沒有黑暗了。灰髮男人手持猙獰的鋼鐵站立於視野盡頭，他的黑衣與斗篷在夜風中沙沙作響。綺羅忘了說話，也忘了消失，只怔怔地看著男人散了武器快步走來，一把抓住她的肩膀。
“你白痴啊傻逼女人！”公孫策狂怒地大喊，“你他媽想幹什麼？自殺？你死了我怎麼辦？！”
“我我我我……”綺羅磕磕巴巴。
“我問你你死了我他媽怎麼辦？！”
男人再一次怒吼，他此前從未對綺羅發過如此大的脾氣。綺羅察覺到他的身上有數道傷口，她這時又一次意識到這男人真的是很在乎她的，他生氣是因為真的怕她死掉。
“我不會死的。”綺羅小聲說，“我不會死的。”
公孫策的怒容一下子消散了，他將可憐兮兮的女孩摟進懷裡。
“走吧，跟我回去。”
“嗯好嗯好。”