黎明微弱光芒透過厚重的窗簾縫隙，一道道印刻在屋內。火爐依然在熊熊燃燒，偶爾發出輕微的木頭爆裂的聲響。
一位中年男子坐在辦公桌前，面色沉重地盯著預言家日報上的新聞照片——一個破敗的房子上空浮現著黑魔標記。他舉起菸斗狠狠吸了一口，吐出淡紫色的煙霧。
《白勞德隊長被害！》——標題下方寫道：昨天傍晚時分，魔法部接到報案，在伊令上空出現了黑魔標記。第一批感到事發現場的傲羅，發現黑魔標記下方的公寓正是魔法法律執行隊的隊長白勞德的居所——
——現場有大量搏鬥痕跡，顯然白勞德進行過激烈反抗。但遺憾的是，他沒有成功。傲羅辦公室表示，白勞德隊長可能已經遇害，雖然還沒有找到屍體。但種種跡象表明，他們試圖拷問他，以獲得魔法部的內部情報——
目前，魔法部發言人表示，將會加強魔法部高級官員的安全保衛工作。反黑魔法聯盟的內部人士，斷言如果再不採取強有力的措施，下一個遇害者，便是魔法法律執行司司長皮爾斯·辛克尼斯——
噠噠的敲門聲突兀響起，皮爾斯趕緊翻過報紙的頭版，他不想讓妻子為他擔心。
“朱莉，我起床時吵醒你了嗎？”皮爾斯放下菸斗，盡力擺出一幅溫和地笑容。
朱莉穿著一套蘋果綠的絲質晨衣，端著一杯熱茶。走過來，輕輕放到皮爾斯手邊。然後突然跪下，雙手抓住他的袍子袖口。
“皮爾斯，辭職吧。”朱莉眼中隱隱約約閃爍著淚光，“想想我們孩子，他不能這麼小就失去父親。”
“朱莉，你這是——”皮爾斯手忙腳亂地將妻子扶起來，讓她做到椅子上，“現在局勢在魔法部掌控下，別擔心，我不會——”
朱莉伸手把報紙從第五版的魁地奇賽事時間表，翻到頭版。皮爾斯來不及阻止，手僵在半空中。
“昨天晚上，你還去他家做客，你要是在晚走一會，說不定——”朱莉哽咽了一下沒有說下去。
皮爾斯深深嘆了一口氣，轉身站到壁爐前，壁爐上面有一個小櫥窗，裡面方面的大小不一的照片。
他背對妻子沉默著，不知該說些什麼。，眼神在相片之間來回遊離。
“聽我說，親愛的。”朱莉忍不住再次開口勸道，“辭職吧，我們去西班牙找我哥哥，那裡很安全。或者我們留在英國，但別擔任魔法部的職位了。想想阿米莉亞的遭遇、想想我們的孩子，他才剛去德姆斯特朗上學。”
他來踱步，眼睛時不時從照片上掃過。一家三口站在湖邊，開心的哈哈大笑。兒子長得跟自己很像，站在夫妻中間，穿著德姆斯特朗的毛皮斗篷，顯得活力十足。
“那魔頭不是魔法部能對抗的，鄧布利多聽說也受了重傷——”
“別說了。”皮爾斯嚴厲地打斷了妻子的話，他目光不在猶豫，而是堅定不移，“我不是懦夫，朱莉。我既然接受了這個職位，就要做到最後，除非魯佛斯解僱我，不然我不會離開魔法部的。”
“可是——”朱莉哽咽期望他回心轉意。
但皮爾斯轉過頭不去看她，盯著跳躍的火焰繼續說：“局勢很糟糕——既然你也明白。但正因為如此，才必須要有人站出來，頂在前面。你希望埃德加以後怎麼說介紹他的父親——支支吾吾跟朋友們說，他父親在神秘人猖獗時期，丟棄職務，帶著家人跑到國外？不！即使我會死在崗位上，他也能拍著胸脯說，我父親是一個盡職的人。他會明白，我今天的決定是為了什麼。”
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朱莉無聲地留下眼淚，皮爾斯也覺得自己剛才的語氣過於嚴肅了。過來蹲到妻子身邊，“如果我辭職走人，肯定還會有人接替我的位置的。應該是約翰，他也有三個孩子，父親還得了龍疫梅毒。我想他會毫不猶豫地接過我的位子，我知道你擔心我，但你也看到了。部裡正在加強我們的安全措施，我不會有事的。”
他最後看了一眼，自己穿著拉文克勞魁地奇隊服的照片、和妻子的結婚照、家庭野餐的照片。一一看過後，他整理了一下袍子，對朱莉說。
“我要去上班了，你回去再睡會吧。”
朱莉摸摸地點點頭，擦掉眼角溢位的淚水。門關上後，她又坐了一會，起身開始收拾屋子，清理皮爾斯熬夜時留下的菸灰。
這種場景，也許不止在辛克尼斯家出現。坐在禮堂中，吃著早飯，抱怨作業得了D的學生們，也不會知道，他們的父母都在為食死徒再次活動，而輾轉反側。
偶爾幾個人小聲談論，又一位魔法部官員被害時，也不會想到這會讓經歷過第一次戰爭的大人們，如何心驚膽戰。
“今天頭版，”羅格指了指放在桌子中央的報紙，“法律執行隊的頭子死了。”
“白勞德——名字真怪是不是。”達芙妮冷漠地看了一眼。
菲尼克斯看到鄧布利多依然沒有出現在教師席上。這幾天他一直想找機會跟鄧布利多談談，可斯內普說，他也不清楚鄧布利多在哪、在幹什麼。
從他最後一次鄧布利多的情況看，他基本上已經脫離生命危險。但那種魔咒是無法去除的，至少斯內普不知道它的解咒。
希望鄧布利多別直接死掉，至少要等他們談完把事情說清楚。在計劃的時候，他確實沒想到，鄧布利多是有可能會不顧自己的命，先去救哈利的。如果把對哈利的重要性的猜想加入進去——算了，這些已經沒意義了。
菲尼克斯甩甩腦袋坐下。
“套路跟上次一樣啊，”菲尼克斯說，“我記得第一次戰爭時，魔法法律執行司死傷最慘重。”
“那是肯定的，他們是魔法部最大的部門，還是執法機關。食死徒自然會對他們重點照顧。”羅格認真分析道。
“他們給魔法阿尼瑪格斯做了規定。”達芙妮岔開話題，念起國際板塊的文章。
“——魔法阿尼瑪格斯在練習過程中，可能引發的嚴重後果。日前已得到國家巫師聯合會的高度重視，上週爆發的紐約事件，不管是意外還是有心人操縱，都顯示出這項魔法的破壞性——緊急措施如下：1、希望學習魔法阿尼瑪格斯的巫師，必須向魔法機構報備。並在練習變形時，保證有魔法部官員在場——必須由實驗咒語委員會及神奇生物管理機構人員組成。、未成年巫師不得練習——”
“我們好像違法了。”羅格皺著眉對菲尼克斯說。
“你要相信魔法部的執法機構的能力，我保證除非真的出事，不然誰也不會去找魔法部報備的。”菲尼克斯滿不在乎地說。
“我估計魔法部自己也不會當回事，畢竟誰會試著去變成一條龍啊。”達芙妮思考了一會說。
“這可不好說，德拉科肯定想試試。”羅格誇張地做了一個鬼臉，“上次我們一起去養龍場，你是沒看到他那股興奮勁。”
“如果是平時的話，他肯定躥騰你教他這項魔法了。”
“別逗了，他爸爸會宰了我的。”
氣氛一下冷了下來。三個人的目光不約而同的，看向報紙上那張白勞德家的近景照。禮堂的魔法天花板，劃過一道閃電。
德拉科的父親，盧修斯還關在阿茲卡班，看樣子食死徒似乎沒有要救他出來的意思。
“我們去上課吧。”菲尼克斯輕聲說。（未完待續）