阿瓦達索命咒被一面土牆擋住，碎裂的土塊稀稀拉拉，散落一地。一切戛然而止，只剩食死徒的焦慮地呼喊聲。
泥土裡什麼東西猛然破土而出，一口咬住鄧布利多的脖子。一擊而過，黑色的鮮血從兩個小小的傷口中噴湧而出。
巨蟒盤踞在鄧布利多腳邊，得手後的伏地魔激動地用蛇佬腔叫喊起來。
菲尼克斯從空中落下來，巨蟒揚起蛇頭準備再次攻擊。他直接抱起鄧布利多，手壓在脖子上，鮮血順著指縫流淌著、滴在泥土中。
鄧布利多死了。
蛇毒幾乎瞬間就奪去了他的生命，比起阿瓦達索命咒也差不到那裡去，福克斯躺他在焦黑地手指邊，哀鳴著。
詛咒魔法已經蔓延到他臉上了，是他的皮膚變得焦黑、粗糙。那詭異地紋路，更增添了一份恐怖。
“幹得好，”菲尼克斯表情複雜，用蛇佬腔說，“想不到你會突襲而至——”
“鄧布利多死了！”蛇吐著信子，“現在跪下求饒，也許我還能考慮饒你一命。”
作為回答，菲尼克斯猛地一抽魔杖，歷火再次洶湧而出。
“你確定，你的狀態還能跟我在打一場嗎？”
伏地魔變回人形，慘白扭曲的面容滿是狂喜。但魔法反噬讓他佝僂著身體，手臂不受控制地抖動。
但還是費力撤銷了歷火，不過他也沒有再進一步的行動了。他的目的已經達到了。
“鄧布利多——死了！”他化為黑煙沖天而起。高亢地聲音，穿透了一切，菲尼克斯覺得城堡的人也能聽見。地面、天空、周圍的一切都隨著這一聲叫喊而顫抖，彷彿某種共鳴。
食死徒紛紛召喚來飛天掃帚，跟隨者伏地魔飛去。等飛出反幻影移形的邊界，便立刻消失了。
菲尼克斯平靜地給老魔杖使用了複製咒，將真的魔杖揣進懷裡。魔杖指著鄧布利多汗水密佈地臉頰，低聲念起魔咒，像是哼唱某種歌謠。
沿著黑色痕跡的邊緣緩緩移動，漸漸地黑色痕跡開始消退——這不是解除詛咒而是讓它變得肉眼不可見，不過是一種美化，讓他最後一程，走的‘乾乾淨淨’。
斯克林傑和麥格幾乎同時出現在他面前。
麥格看到鄧布利多癱倒在地，似乎沒意識到他已經死了。
“阿不思——沒事吧——他需要去醫院——”
“他死了。”菲尼克斯實話實說。他的聲音同樣傳播的很遠，後面緊跟而來的傲羅和魔法部官員，聽得清清楚楚。
“不，”很難想象麥格教授會有這種嗓音，聽著真叫人害怕，“怎麼會——？”
“歷火沒有燒到伏地魔，那是蛇皮——它蛻皮逃了，我替他擋下來一擊——”菲尼克斯輕柔地合上鄧布利多的雙眼，鬆開壓住傷口的手，開始給手臂消除魔咒。他腦中更多的在思考，鄧布利多死後該怎麼辦？他的死亡比預料中來得要快，菲尼克斯沒想到伏地魔會有如此大膽細微的行動。
斯克林傑盯著鄧布利多的屍體，嘴角不自然地抽搐著，額頭青筋暴起，雙手緊緊握著魔杖。
“停下——停下——別過去，”珀西推搡著阻止傲羅們，他們都渴望看上一眼。不親眼所見，誰也不相信鄧布利多就這死去了，“先去看看學生，好了，別圍在這。”
傲羅們不情願地走開了。
鄧布利多遺體周圍只剩他們三個人，斯克林傑和麥格教授安靜地看著菲尼克斯消除魔咒的痕跡。
“好了，我能做的只有這些了。”菲尼克斯站起來，擦掉手上的血跡，他需要安靜地好好理清一下思路。
“您來處理善後事宜吧，部長。”
斯克林傑沒有反應，菲尼克斯朝麥格教授點點頭，她響亮地抽泣了一聲，用手帕擦了擦眼睛。
“佩佛利爾先生，馬上去我辦公室，我一會就到。”
麥格教授最後望了一眼遺體，堅定地轉頭朝城堡走去。菲尼克斯猶豫了一下，應聲離去。
福克斯已經恢復了，它用喙輕輕觸碰了一下鄧布利多的臉頰，然後飛向高空。圍繞著城堡唱起輓歌，音樂聲在空氣裡顫動著，讓人恍恍惚惚不自覺地陷入一種難以言明地傷感中。
走廊顯得空空蕩蕩的，惟一的聲音是遠處鳳凰的歌聲。校長辭職或死亡後，在新校長就任前，副校長代理校長一切權利。自然校長辦公室，現在也就是麥格教授的辦公室。
他一聲不響地登上螺旋形樓梯，走進了圓形的辦公室。辦公室裡的一切依舊如初：銀製的儀器在細腿桌子上嗡嗡旋轉，噴吐著煙霧，玻璃匣中格蘭芬多的寶劍在月光下閃閃發光，分院帽仍在桌子後面的架子上。但是福克斯的棲木空了，鳳凰仍在場地上哀唱輓歌。
一幅新的肖像已經加入霍格沃茨學院已故校長們的行列——鄧布利多沉睡在桌子上方的一個金色的相框裡，半月形的眼鏡架在他的鷹鉤鼻上，看上去安詳而寧靜。
他站到窗前，斯克林傑猶如雕像一般還站在原地。遺體已經被轉移了，傲羅們也消影無蹤。
腦海中菲尼克斯也是暈暈乎乎的，事情大大出乎意料，有那麼一絲不真實的感覺。伏地魔最後還是殺掉了鄧布利多。而且還獲得了老魔杖的力量，萬幸的是，他並不知道、沒聽過關於聖器的傳說。
菲尼克斯的手指在口袋中撫摸著那根老魔杖。
這時麥格教授帶著斯普勞特和弗立維教授進屋來。她瞥了一眼鄧布利多的肖像，然後做了一個奇怪的動作，似乎是讓自己硬下心來。
“斯內普教授有鄧布利多的任務在身，不能來。我讓佩佛利爾先生代表斯萊特林，”麥格教授看了在窗邊站立的菲尼克斯一眼，繼續說，“你也可以把我們討論的結果轉交給董事會。”
“我就是董事會。”他糾正道。
“那好——大家都知道發生了什麼，我想談談霍格沃茨學校該何去何從，”她沒有露出絲毫驚訝，快速地說，“我個人認為我們學校明年不能繼續辦下去了。鄧布利多為了學校而死，這在家長們看來，是件極為恐怖的事情，父母們會讓孩子待在家裡。”
“我相信鄧布利多一定希望我們能繼續辦學，”斯普勞特教授說，“我覺得只要有一個學生想來上學，學校就應該開辦。”
“既然你能代表董事會，佩佛利爾先生，”弗立維教授用又尖又細的聲音說道，“我們就必須按章辦事。該由董事會來決定是否將學校辦下去。”
菲尼克斯轉身，從教授們的臉上一一掃過。
“霍格沃茨會繼續辦下去的。”菲尼克斯聲音沙啞地說，“只要有人來上學，我們就會繼續。如果魔法部淪陷了，我想伏地魔也會重新讓霍格沃茨開辦的，沒必要多此一舉，讓學生們白白耽誤學習的時間。”
“好吧，如果——那就這樣吧。”
“現在，怎麼送學生回家——有一個意見是宜早不宜遲。必要的話，明天我們可以安排霍格沃茨特快過來——”
“不讓學生們參加葬禮在走嗎？”菲尼克斯轉頭看著熟睡著鄧布利多，葬禮結束後他才會醒來，“如果鄧布利多希望長眠於此，應該照此辦理。”
“恩——”麥格教授說，聲音顫抖著，好像少了一點兒原有的果斷，“我—我知道鄧布利多的願望是長眠在這裡，在霍格沃茨——”
“霍格沃茨應該是鄧布利多最後安息的地方。”弗立維教授說。
“絕對。”斯普勞特教授說。
“那樣的話，”菲尼克斯說，“等到葬禮結束後再送學生回家。他們該跟校長告別。”
“說得好，”弗立維教授尖叫道，“說得很好！我們的學生應該感恩，這很合適。我們可以在這之後再安排他們回家。”
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“同意。”斯普勞特教授吼道。
“那就這樣吧，我會跟部裡協商的。”
菲尼克斯向鄧布利多的畫像行了一個禮，輕輕地帶上門，離開了校長室。（未完待續）