德拉科跟菲尼克斯並肩而行，雙手緊握，格外緊張。羅格故意落在後面，兩人似乎一致認為，他有什麼話要對德拉科說。
但他沒有，只是問問德拉科暑假過得怎麼樣。
菲尼克斯他們穿過門廳，進入燈火通明的禮堂。大禮堂裡有四張學院餐桌，頂頭還有一張教工餐桌，空中像往常一樣裝飾著許多飄浮的蠟燭，照得下面的盤子閃閃發亮。往年這個時候正是禮堂最熱鬧的時候，一個暑假沒見的朋友總有許多話要說。今年禮堂沒有往日的喧鬧，相互交換資訊、趣聞。每個人都低聲說話，彷彿是什麼了不得的大秘密。
“哎呀，看來大家開始關注新聞了，而不是髮型、著裝。我心甚慰。”菲尼克斯頗有氣度一揮手，走到達芙妮旁邊說。
“別耍寶了。”達芙妮毫不留情地把他拽到椅子上。教師席上，除了斯拉格霍恩教授，還有波賓教授。看來他最後還是回來了，那他可就不客氣了，既然他一心找死。
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大門開啟，禮堂隨之安靜下來。麥格教授領著一隊新生走向禮堂頂端。
“今年新生很少是不是？”達芙妮小聲說。
“很正常，很多人拖家帶口的逃往國外了。”菲尼克斯同樣小聲回覆道。
分院儀式上，分院帽唱的歌和去年的大同小異，讓大家團結一致，共同面對我們的敵人之類的。
給予分院帽熱烈掌聲後，麥格教授展開一份長長的羊皮紙。
“我念道誰的名字時，誰就坐在凳子，帶上分院帽，”她嚴肅地說，“等帽子說出學院名時，就去做到相應的桌子旁。”
“阿弗雷德·布特！”
一個男孩大大方方地走上，扣上帽子前，還不忘想其他同學揮手致意。
“賭十個金幣，他是個格蘭芬多或者拉文克勞。”菲尼克斯手撐著腦袋嘟囔道。
“你還真有興趣。”達芙妮不滿地說，一邊用手捅他的肋骨，讓他坐好。
“格蘭芬多！”分院帽高喊道。
男孩將帽子還給麥格教授，走向格蘭芬多的桌子，禮堂響起一陣掌聲。赫敏起身歡迎他，羅恩慢了半拍。
隊伍緩慢移動著。
第一個斯萊特林出現後，菲尼克斯跟其他人一起鼓掌歡迎新生。拍了拍在他身邊坐下的新生，他看上去驚魂未定。
最後一位名叫安妮·蘇珊娜的姑娘被分入赫奇帕奇，分院儀式也結束了。不少學生已經拿起刀叉了，準備開始大吃大喝。
斯內普在教工餐桌後面站了起來，迴盪在大禮堂裡的說聲音幾乎立刻就平息下來。
“大家晚上好，又一年的魔法教育要開始了，不管你們是老生還是新生，我都希望你們能嚴格遵守校規，”斯內普用略高於耳語的聲音地說，禮堂裡每個人卻都聽得十分清楚，“想要參加學院魁地奇球隊的同學，像往常一樣把名字報給院長。我們還在物色新的魁地奇比賽解說員，有意者也到院長那兒報名。”
不少人明智的放下了刀叉，斯內普明顯一肚子話要說。
“他這麼幹，真是有違傳統，咱們那次不是先吃後說呀。”他肚子咕咕叫著，可惜大家都不敢發牢騷，即使他們同樣在忍飢挨餓。
“今年，我們很高興地迎來了二位新的教師。斯拉格霍恩教授，”斯拉格霍恩站了起來，他那光禿禿的腦袋在燭光下閃閃發亮，穿著馬甲的大肚子在桌上投下一大片陰影，“是我以前的一位老師，他同意重操舊職，擔任魔藥課教師及斯萊特林學院院長。”
禮堂中響起稀稀拉拉的掌聲，因為相當一部分學生還拿著餐具，除了斯萊特林的掌聲還算過得去。
“——波賓教授，將擔任黑魔法防禦術課教師。”波賓教授站起來，他剃去了原本粗狂的鬍子，高大的身材在教師席中鶴立雞群。
這次掌聲更少了，也許大家覺得他可是臨時補個缺，反正學生們都知道每年防禦術課都會有新老師，他們有點麻木了。
斯內普的黑眼睛掃過所有的學生。
“好了，享用晚餐吧。”隨著他一揮手，金色的盤子裡立刻盛滿了食物。
菲尼克斯拿起兩個雞腿，左右開弓開始撕咬，他一路上只吃了一堆巧克力蛙，早已飢渴難耐。
“這也是我不喜歡你的一點，拜託你文雅點。”達芙妮皺著眉頭。
“這東西手快有，手慢無——”他嘴裡滿是食物，含糊不清地說，“——我是肉食主義者。”
菲尼克斯空出一隻手，凌空一抓。一個牛排飛過來，一個新生驚訝地望著他，手臂還保持著拿取食物的姿勢。
主食和湯品消失了，隨後是甜點和冰淇淋。
“聽說你當上隊長了，制定好訓練計劃了嗎？”佈雷司起身拿甜點時，順便問了一句。
“放心吧，不過你別想走後門。”菲尼克斯此時慢慢悠悠地品嚐著巧克力水果冰淇淋。
“你打算搞選拔，這可有點違背傳統。”
菲尼克斯隨意地回應了一句。
當食物都消失後，一張張板凳被推到了身後，發出刺耳的摩擦聲，幾百名學生開始魚貫離開大禮堂，朝宿舍走去。
“德拉科，我有話要跟你說。你等會——”菲尼克斯叫停了要返回公共休息室的德拉科。
“走之前，對你們這群小不點，我還有話要說，趁著你們都聚集在一起。”菲尼克斯跟達芙妮站在一起，“我們斯萊特林向來對自己要求嚴格，明白什麼能做，什麼不能做。所以在霍格沃茨歷史上，我們奪得的學院杯和魁地奇冠軍盃是最多的，”一個拉文克勞學生聽到後，給他一擊響亮的噓聲，“我希望你們這一屆能保持下去。如果不能——”
一年級大部分新生嚇得瑟瑟發抖。
“好了，別聽他胡說八道了。一年級新生這邊走——”達芙妮推開菲尼克斯。
“我們斯萊特林中出了一個叛徒。”羅格笑嘻嘻地說，“難道我們不是奪冠最多的隊伍嗎！”
這個問題大家自然都會吹捧各自的學院。
“我只是想趁著有時間讓他們明白，斯萊特林的精神——部分精神——好了，你們跟著大姐姐去找睡覺的地方吧。”這是在新生才邁出腳步，達芙妮看到他們一點也不聽她的，有點惱火。
“跟我來。”菲尼克斯對德拉科說，說完朝禮堂門口走去。
他低垂著頭，握緊拳頭，一旁的克拉布捅了捅他，這才起身跟了上去。（未完待續）