德拉科將魔杖重新插回手杖。
“在歷史上著名的黑巫師中，伏地魔也許是最強的，但絕不是最有影響的。”菲尼克斯拍了拍他的肩膀，兩人開始原路返回，“離開英國他什麼都沒有，而你有我的保護，想要找到你們，他需要親力親為。”
“等他回過神兒來，肯定會追殺你們，可絕不會親自出手，他有更重要的事情。他需要一段時間才能明白過來。你明天晚上就走，直接去地中海，你母親會與你同行。你父親會跟你一樣假死，走另一條路線與你們回合——”
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菲尼克斯向他解釋具體計劃，德拉科一直低垂著頭，一言不發。
“在一起六年，但我從來真正認識你。”走到五樓時他突然說道。
此時已經熄燈了，他們點亮魔杖，惹得周圍畫像紛紛大吵著讓他們快點走。
“恰恰相反，夥計，跟你們在學校時的光陰，是真正的我。很多話、事情、做法都是完全不同。我身邊除了少數幾個人，大部分都巴不得我不得好死，我必須保持警惕。”菲尼克斯一笑而過，“你在全家受到生命威脅下過了——一個月？那滋味你肯定不想有第二次，我卻一直生活在這種氣氛中，我們父母早已先去一步，可以遇見的未來內，我還要待在這種氛圍中很長時間。”
“可你比我強，比我更加——”德拉科試圖找出一個合適的詞語。
“狠心或者果斷。是這樣的，我必須如此，不然死的就是我。”菲尼克斯幫他說出來，“這是現實，德拉科，我想它遠比你父親說的複雜、危險，你不是做黑巫師的料。趁著這段時間，好好看看這個世界、瞭解這個世界，等結束之後，你也許會找到自己的路。”
回到公共休息室時，圍著火爐邊還坐著一圈人，斯拉格霍恩教授急切地開始挑選，令自己滿意的學生。
羅格、達芙妮和她妹妹阿斯託利亞，還有一個小不點，可能是今年的首席生。他拿著一杯蜂蜜酒，桌子上擺著一盤小點心。
“——就是這樣，埃德加，如果你連一個年級都管不了，將來怎麼能幹大事。”斯拉格霍恩教授慈祥地說，“我記得沃普爾——”突然看到菲尼克斯有點意外，“哦，菲尼克斯，我的孩子——怎麼才回來？”
即使是調皮搗蛋的學生，也不會在這個時候出去閒逛。
“沒什麼，跟朋友聊聊。”
“你好，教授。我是馬爾福，德拉科·馬爾福。”德拉科上前跟教授問好，“先生，我想你一定認識我爺爺阿布拉克薩斯·馬爾福吧？”
“認識，”斯拉格霍恩看也沒看德拉科，說道，“聽說他死了，我很難過，不過這也是意料當中的事，那麼大歲數還患了龍痘——”
德拉科敏銳地覺察到斯拉格霍恩有意跟他保持距離。
說著他拿出懷錶。
“天啊，看看都幾點了，就到這吧，孩子們。”他轉身對學生們說，“咱們以後再聊。”
德拉科沒跟任何人打招呼，直接回宿舍了。
“怎麼樣，他不錯吧？”菲尼克斯問道。
“哦，開始還不錯——”
“從他開始聊那些得意門生開始，就沒那麼有意思了。”達芙妮搶著說，“是不是？”
阿斯託利亞點點頭，印象中她妹妹很少跟他們交流，坐在椅子上時，格外優雅、柔弱。羅格站起來跟他道了聲晚安，也走了。跟著阿斯託利亞也離開了。
“怎麼都走了。”
“你還想開舞會嗎！”達芙妮諷刺地說，“你也走吧，開學第一天不要遲到了。”
見到菲尼克斯頗為緊張的男孩，朝這邊看過來。
“孩子，你很懂事，這麼快就明白，斯萊特林誰是頭。”菲尼克斯得意地說。
男孩離開後，達芙妮一下爆發了。
“我真搞不明白，為什麼他們都聽你的？”
“這是性別上的優勢。不過，我從不介意，在情色勢力面前低頭。”他輕佻地說，“而且除了認真履行級長職責，你在其他方面都不突出，背景雖然夠，但終究是女孩子。”
她憤恨地嘟囔了一句。
“對了，你打算報鍊金術嗎？”菲尼克斯說，“六級學生如果有三個人以上，希望學習的話，學校會開設這門課的。我知道，已經有兩個學習狂簽字了。”
“沒興趣。比起這個，剛才斯拉格霍恩說，占卜課不是特里勞妮教授教，而是那個馬人。”
菲尼克斯感覺十分詫異。驟然間想起來，特里勞妮教授已經被綁走了，伏地魔雖然放了她，但至今下落不明。
暑假事情太多，他完全忘記了這回事。
“也許被食死徒抓走了吧。”
“抓那個老騙子有什麼用，”達芙妮不相信，“應該是辭職。”
“無所謂，反正誰教我也不會上那門課。”
兩人默契地沉默了下來。
菲尼克斯、梅琳達、達芙妮、德拉科、潘西、諾特、佈雷司、高爾、克拉布他們一群人圍繞壁爐編造各種稀奇古怪的夢境，似乎已經是很久遠的事情。
梅琳達轉校了；德拉科馬上也要走；諾特自從父親死後沉默寡言，跟菲尼克斯開始疏遠，也許是接替他父親，成為了食死徒，明白菲尼克斯是站在另一邊的；佈雷司對於這場戰爭毫無興趣，是個相對溫和的純血統主義者，他並無暴行，但也不會對麻瓜出身的人，有任何尊重；至於克拉布和高爾，他們的存在感很低，一直是德拉科的跟班。平常被大家當做苦力，因為他們四肢發達頭腦簡單。潘西則純粹是因為德拉科才跟他們混在一起的，以後恐怕也不會有太多交流。
“這裡冷清了。”看來達芙妮也在跟他想同一件事，有這同樣的感觸。
“也許以後會更冷清的，”
菲尼克斯環望四周，空蕩蕩休息室內此時靜悄悄，只有火堆偶爾發出微弱的爆裂聲，更加重了幾分傷感。
“很晚了，走吧。”
兩人道別後，走向相反的方向。路過斯萊特林榮譽牆時，他停下來。
上面掛著所有出自斯萊特林的巫師畫像，當然必須是功成名就的人才能位列其中。包括梅林、菲尼亞斯·布萊克、珀耳修斯·帕金森、奧塔萊恩·甘伯等。
那些畫像都睡著，同學中的一些先祖也在這上面，不知道他們知道如今的情況會作何感想。（未完待續）