霍格沃茨特快列車已經停在那裡了，這是一輛深紅色的蒸汽機車，正在噴出滾滾濃煙，透過濃煙望去，站臺上的許多霍格沃茨學生和家長彷彿是黑乎乎的鬼影。
“學校見。”
“學校見。”兩人在站臺分開，各自尋找朋友們去了。
“菲尼克斯。”德拉科帶兩個形影不離的跟班走過來，精神十足走起路來昂首闊步。
“你好，德拉科。”
“聽說了嗎？他們改了章程，今年霍格沃茨要舉辦三強爭霸賽，今年絕對有意思。”德拉科迫不及待的告訴菲尼克斯這個訊息。
“是這樣。但他們不打算讓十七歲以下的人參賽。這對德姆斯特朗來說是個好消息，他們高年級學習的魔法，更具攻擊性，你知道。”菲尼克斯提前透露一個極少人知道訊息，德拉科立刻大喊起來。
“他們竟然這麼做——”可是就在這時，哨子吹響了，打斷了他後面的話。
“上車吧，我真搞不懂，為什麼不能換一種更快的交通方式，幸好你們都來得早。”菲尼克斯抱怨了一句，登上列車，關好車門。
“我明白，我父親真的考慮過要把我送到德姆斯特朗，而不是霍格沃茨。他認識那個學校的校長。唉，你知道他對鄧布利多的看法，在德姆斯特朗根本不允許那些下三濫的人入學。可是我媽媽不願意我到那麼遠的地方上學。父親說，德姆斯特朗對黑魔法採取的態度比霍格沃茨合理得多。德姆斯特朗的學生真的在學習黑魔法，不像我們，學什麼破爛的防禦術。”
“可是，德拉科。我從發現你得到過破爛的防禦術‘優秀’成績。”菲尼克斯打趣著對他說。
“我沒認真，你知道的。”他辯解道。
“我想也是。”
來到他們的隔間，大家基本都到。靠窗的位置給他留著，對面也沒有人，方便他把腳搭上去，這是他喜歡的坐法。密集的雨點噼噼啪啪地敲打著玻璃窗，使他們很難看清外面的景物。
“你不會想參加吧。”梅林達有點不敢相信。
“絕對，這種比賽可比魁地奇有意思是不是？”菲尼克斯反問道。
“你看完魁地奇世界盃，一點改變都沒有。”梅林達無奈看著他。
“有改變，還是很好看的。我決定以後有時間每屆決賽都去。”菲尼克斯一揮手，“可這跟三強爭霸賽不是一個級別的，至少跟校級魁地奇不是。”
“可是你怎麼越過他們的年齡障礙？”德拉科一直在想這個問題，“如果鄧布利多出手，矇混過關的希望不大，是不是？”
“怎麼？這次還有年齡限制？”梅林達顯然剛知道這個訊息。
“到時你就瞧著吧。”
列車不斷地往北行駛，雨下得越來越大，越來越猛。天空一片漆黑，車窗上覆蓋著水氣，所以大白天也點起了燈籠。
下午，他們的幾位朋友過來看望他們，都是PA成員來打聽，這學期要學什麼。德拉科按照傳統，去找哈利了，順便給他們騰出地方。
“所以這學期，我們要學的更加高深。有誰知道這學期的黑魔法防禦術課老師是誰？”菲尼克斯看著大家，問道。
“聽說是，瘋眼漢穆迪。”菲利普聳聳肩，咬了一口蛋糕。
“穆迪？”
“是個傲羅，當年抓了不少黑巫師。他上了年紀以後，變得越來越多疑，什麼都不相信，走到哪兒都看見黑巫師。在分不出正常握手和蓄意謀殺的分別後他就退休了。”梅林達解答這個疑問。
“想起來。”菲尼克斯想起的卻不是她說的。阿拉斯託?穆迪：著名傲羅、早期鳳凰社成員之一、鄧布利多的老朋友。看來鄧布利多也警惕起來了，這學期是最後的和平了。
在接下來的旅程中，他們一直猜測三強爭霸賽會有哪些項目。當他們換上校袍時，雨還沒有停，反而越下越大；當霍格沃茨特快列車終於放慢速度、停靠在漆黑的霍格莫德車站時。空中傳來隆隆的雷聲，他們下了火車，在傾盆大雨中低著頭，眯著眼。雨下得又急又猛，就好像一桶桶冰冷的水不斷澆在他們頭上。
梅林達渾身顫抖，菲尼克斯摟著她施了一個防水防溼咒。他們隨著人流一點點地挪動腳步，走過漆黑的站臺。車站外面，一百輛夜琪拉的馬車在等候著他們。菲尼克斯、梅林達和諾特的衣服都是幹的，德拉科則渾身溼透了。
片刻之後，隨著一陣劇烈的顛簸，長長的馬車隊順著通往霍格沃茨城堡的小道轆轆出發了，一路噼裡啪啦地濺起水花。馬車穿過兩邊有帶翅野豬雕塑的大門，順著寬敞的車道行駛，由於狂風大作，馬車劇烈地搖晃著。菲尼克斯靠在車窗上，看見霍格沃茨越來越近了，許多亮燈的窗戶在厚厚的雨簾後面模模糊糊地閃著光。他們的馬車在兩扇橡木大門前的石階下停住了，就在這時，一道閃電劃破天空，前面馬車裡的人已匆匆登上石階，跑進城堡。他們從馬車裡跳下來，也三步並作兩步地奔上石階，直到進了洞穴般深邃的門廳裡，他們才把頭抬起來。門廳裡點著火把，大理石樓梯氣派非凡。
禮堂還是那樣輝煌氣派，為了新學斯的宴會又格外裝飾了一番。成百上千只蠟燭在桌子上方懸空飄浮，照得金碟子和高腳杯閃閃發亮。四張長長的學院桌子旁已經坐滿了嘰嘰喳喳的學生。在禮堂的頂端還有第五張桌子，教工們挨個兒坐在桌子的一邊，面對著他們的學生。
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“糟透了，你們怎麼防止被淋溼的？”德拉科抱怨地說，一邊試著烘乾自己的衣服。
“防水防溼，你個呆瓜。”佈雷司話裡帶著諷刺。他話音剛落，禮堂的門開了，大家立刻安靜下來。麥格教授領著長長一排一年級新生走到禮堂頂端。
如果說德拉科渾身溼透的話，和這些一年級新生一比，就根本不算什麼了。看他們的樣子，就好像他們不是乘渡船，而是從湖裡游過來的。
他們順著教工桌子站成一排，停住腳步，面對著全校同學。他們因為又冷又緊張，一個個渾身發抖。
這時，麥格教授把一隻三腳凳放在新生前面的地上，又在凳子上放了一頂破破爛爛、髒兮兮、打滿補丁的巫師帽。一年級新生們愣愣地望著它。其他人也望著它。一時間，禮堂裡一片寂靜。然後帽沿附近的一道裂縫像嘴巴一樣張開了，帽子突然唱起歌來：
那是一千多年前的事情，
我剛剛被編織成形，
有四個大名鼎鼎的巫師，
他們的名字流傳至今：
勇敢的格蘭芬多，來自荒蕪的沼澤，
美麗的拉文克勞，來自寧靜的河畔，
仁慈的赫奇帕奇，來自開闊的谷地，
精明的斯萊特林，來自那一片泥潭。
他們共有一個夢想、一個心願，
同時有了一個大膽的打算，
要把年輕的巫師培育成材，
霍格沃茨學校就這樣創辦。
這四位偉大的巫師
每人都把自己的學院建立，
他們在所教的學生身上
看重的才華想法不一。
格蘭芬多認為，最勇敢的人
應該受到最高的獎勵；
拉文克勞覺得，頭腦最聰明者
總是最有出息；
赫奇帕奇感到，最勤奮努力的
才最有資格進入學院；
而渴望權力的斯萊特林
最喜歡那些有野心的少年。
四大巫師在活著的年月
親自把得意門生挑選出來，
可當他們長眠於九泉，
怎樣挑出學生中的人才？
是格蘭芬多想出了辦法，
他把我從他頭上摘下，
四巨頭都給我注入了思想，
從此就由我來挑選、評價！
好了，把我好好地扣在頭上，
我從來沒有看走過眼，
我要看一看你的頭腦，
判斷你屬於哪個學院！
分院帽唱完後，禮堂裡響起了熱烈的掌聲。這時，麥格教授展開一大卷羊皮紙。
“我叫到誰的名字時，誰就把帽子戴在頭上，坐到凳子上，”她對一年級新生說，“等帽子宣佈了學院，就去坐在相應的桌子旁。”
“他們就不能，換種交通方式讓咱們來學校嗎？這樣我們不用每年開學儀式都忍飢挨餓了。”菲尼克斯又提起老問題。舔了舔嘴唇，他餓壞了。
“是啊，這樣你就可以睡懶覺，一直睡到中午。”梅林達一邊歡迎一個叫巴多克的男孩加入斯萊特林，一邊小聲對他說。
最後，隨著凱文·惠特比被分到赫奇帕奇的叫聲響起，分院儀式結束了。麥格教授拾起分院帽和小凳子，把它們拿走了。
鄧布利多教授站了起來。他笑吟吟地望著所有的同學，張開雙臂，做出歡迎的姿勢。
“我只有兩個字要對你們說，”他說，渾厚的聲音在禮堂裡迴響，“吃吧！”（未完待續）