凡中鄉試者，皆稱為舉人，獲得了選官的機會，來年可前往京城參與會試。
其中，第一名稱為“解元”，第二名則為“亞元”，第三四五名皆為“亞魁”。
桂榜一經貼住，最先印入眾人眼簾的，自是位於所有名字之前，最招眼的三個大字
榜首已被道出，瞬間吸引走大部分人注意，得知宋解元在身後，不斷有人往後湧。
當然，除了解元外，能進前五者，大都比較引人注目，學子們也更為關心自己有沒有上榜。
一時間，好事者往後擠，空出的位置立馬有人補上，人群中不時傳出刺耳叫聲。
“我上榜了！我上榜了！娘啊，孩兒無愧你教養之恩！”
“第十！我是第十！祝兄，你瞧見沒有！”
“恭喜恭喜，唉，我又落榜了。”
“賊老天，我寒窗苦讀數十載，為此耽誤了娶妻生子，眼看著要到四十，你為何不肯給我一條活路！”
“孩子啊，爹為你驕傲，我知道你喜歡隔壁楊家二姑娘，趕明兒便讓你娘去找媒婆！”
“哎幼，這不是咱家新姑爺嘛，恭喜姑爺喜中亞元，咱家老爺在那邊等姑爺哩。”
“呵呵，不敢當，我一介寒門子，哪配得上小姐。回去告訴你家老爺，悔婚之恨，此生不忘！”
有人歡喜有人憂，各種嘈雜聲不一而就。
若換作平時，宋綿竹難免要感慨，當真一副人生百態圖。
可這會兒她就沒得空閒，被宋青川直接塞回了車廂裡。
此時，宋家馬車被團團圍住，一雙雙眼睛從宋青川身上滑過，最後落在宋青河身上。
恩，到底誰是宋二公子，他們覺得自己不會認錯。
果真是儀表堂堂，姿態非凡，在眾目睽睽下，神情仍沒有絲毫慌亂。
尤其是那些世家小廝，眼睛唰得亮了，只那一張臉，想來便會很合小姐心意。
頓時，人群變得鬆散些，不斷有小廝離開，跑回到府裡馬車前，細細低語幾句。
等到含羞帶臊的小姐們，掀開窗簾偷看一眼，立馬眼也亂了，心也亂了。
老爺們得了愛女首肯，小廝們立馬再次飛奔起來。
本找到縫隙要開熘的宋家馬車，又陷入了人海包圍中。
“宋解元，別慌著走啊，您搬來好幾個月，也算是半個通州人，怎得也聽說過咱這兒的習俗吧。”有人趁著熱鬧，膽兒便大起來。
“就是就是，榜下捉婿，例來是場好戲，咱飯都不吃，可就等著瞧這出！”
“嘿，你們這群憨貨，別嚇著宋解元……我跟您透個底兒，王員外家姑娘，長得可俊啦，就那邊兒……”
“去去，你是不是收了王員外銀子！他家姑娘模樣是不錯，可脾氣大呀，誰受得住啊。
找媳婦還得順心，那趙府小姐性子溫和，知書達理，當能跟宋解元聊得來。”
“我看你才是收了銀子！住在花溪街那片兒的，誰不知道，趙家公子差點被潑了糞，跟宋家不對付呀！”
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“你們都是多餘，要我說還是張記三小姐好……哎，你扯我衣服幹嘛？”
“別說了，捉啥捉呀，待會得罪解元家，別怪我沒提醒你。”
“咋了嗎？咱也是為解元著想，這男人總得成婚嘛，若能找一門當戶對者，也是美事一樁……”
外面亂蓬蓬的聲音，聽得宋綿竹手心直出汗，偷偷掃眼旁邊二嫂，無比慶幸蘇老爹沒跟著來。
他要是來了，今兒不打死幾個多嘴的，怕是走不脫。
蘇姜性子本就冷澹，這會兒更是面如寒霜。
她嘴角嗆起抹冷笑，一掀簾子鑽出去時，宋家真沒一個意外的。
“照你這麼說，便是我不配他？”
從馬車上跳下的女子，長相並不算太出色，要說配解元，大夥兒還真覺得差點意思。
但偏偏沒一人敢宣之於口，無論是誰被她盯住，只覺得莫名心虛，壓根不敢與其對視。
“唔，這位姑娘是？”
宋青河坐在車轅上沒動，便顯得矮了蘇姜一頭，但他好似無所覺，終於露出放榜後的第一個笑容。
“此乃家中賢妻。”
短短六個字，字字清晰傳入眾人耳中，配著解元爽朗的笑聲，場間忽而沉默了一瞬。
宋解元長得年輕，瞧著不過二十左右，怎麼就……
“英年早婚。”宋綿竹撇撇嘴，默默在心裡補道。
她從窗戶鑽出小腦袋，好似能猜出眾人心思。
古代人雖然早婚，但撲在科舉路上者，往往會被耽誤些歲數，因而才有了榜下捉婿這一遭。
那三四十歲的老秀才，哪兒比得上二十啷當的小年輕吃香，不少人都打起了歪主意。
蘇姜微微翹起唇，似笑似嘲諷，“我家相公多文采，無心旁顧其他。有一妻子便足夠，沒有再納妾的打算，你們還是散了吧。我說得可對，相公？”
“對，娘子說得甚合我心。”宋青河笑眯眯，甚至輕拍兩下掌表贊同。
“二嫂嫂威武，我給二嫂嫂打……咳咳，站臺，唔唔……”宋綿竹話沒說完，便給阮嫻給薅進去。
混在人群中的小廝們傻了眼，不遠處的世家馬車上靜默無聲。
老百姓們互相看看，還不待有人行動，便見蘇姜眯起眼，臉上再無一分笑意。
“話已說清，若還不讓，便莫怪咱家不客氣。老三你先讓開，我來駕車，倒要看看誰敢攔。”
宋青川麻熘跳下來，悶聲不吭穿過人群，先朝回家路走去。
有二嫂在，能有啥好怕的嘛。
蘇姜坐到宋青河身旁，手抓起韁繩，復又朝四周掃視一圈，目光所到之處竟皆退散。
能不退嘛，再不退，那馬嘴能懟到自己臉上！
這小娘子厲害，處事決絕，沒有半分拖泥帶水，還真讓人有點憷。
大夥兒心裡甚至有個感覺，若有人攔路，她怕是真敢踩過去。
等到宋家馬車離去後，人群中的悉索聲響逐漸變大。
有誇的，自然也有罵的，但甭管旁人怎麼說，反正管不到宋家頭上。
沒瞭解元，還有亞元跟亞魁，甚至於，凡是能上榜者，皆能得到追捧。
很快，場間的微妙氣氛便被打散，眾人各尋各的熱鬧瞧去。
而駛進主街的宋家馬車，在路邊停下把宋青川接上。
倆兄弟坐在外面，只聽身後不斷傳來小話。
“二嫂嫂，萬一剛有人不讓，你真會踩過去嗎？”
“豈會有人不讓，莫非我還不夠嚇人？”
“噗，二嫂你可別這麼說自己，你剛多帥呀。我見那些小姑娘，看你可比看二哥還多。”
“你呀你，又瞎說哩……”
宋青川尷尬看向街邊，他都不用猜的，身旁二哥肯定黑了臉。
反正要是換作他，那也是得黑。
跟姑娘搶媳婦？想都不敢想，有毒。