宋綿竹撓撓耳朵，懷疑自己真出現癔症了。
那個成天“俺啊，俺啊”的老秋，怎麼還突然有了副誘人的嗓音？
阮嫻卻是臉色大變，死死咬住下唇，目光直視前方，好像能透過箱壁，看清外面那張朝思暮想的臉。
她們曾靠的那麼近，為何會沒有認出……
“聽他的。”
宋綿竹來不及多想，已經被大嫂嫂給按得坐下，木箱失了光線來源，重新回到黑暗中。
她疑惑歪下頭，雖然瞧不見嫂嫂的臉，可手心傳來的溼熱度，無不在說明對方的緊張。
“大嫂嫂，你沒事兒吧？”
阮嫻搖搖頭，半晌才像是反應過來，輕聲道：“我沒事兒……綿綿，若等會有追兵趕上來，你便騎馬離去，莫要讓我拖累，只要你逃出去，他們不會拿我怎樣。”
宋綿竹一下急了：“這怎麼行！”
阮嫻竟搶先打斷：“你聽嫂嫂的！我從未要求過你，就只這一回，你必須聽我的話！”
語氣裡透著股莫名的堅決，讓宋綿竹沒來由沉默起。
她皺起眉頭，完全不知發生了什麼，可在大嫂嫂的懇求下，只得輕輕應了聲。
“好。”
“若我倆走散，你切記保全自身，無論對方有什麼要求，大可一口應下。只要人安好，一切好商量！我定火速帶救兵過來！”
阮嫻不知為何，微微笑了下，手在黑暗中摸索，輕輕扶了下宋綿竹的腦袋。
她低聲呢喃：“你說得對，無論發生了什麼，只要人在，一切都好。”
木輪車在駿馬的牽引下，於荒原中咆孝，超負荷的咯吱聲，好像隨時都會散架。
北陽關近在眼前。
而追兵亦是距離不到一里地。
男人長期被亂髮遮擋的眼眸，此時發出駭人的冷冽寒光，面對群狼環伺的場面，神情中竟完全不見動容。
他像是一杆槍，一杆久眠於地中，隨時做好出世準備的利器。
雙方會面。
木輪車被包圍在中央。
老秋的手已經摸向腰側，只待不管不顧，把那一切隱忍與蟄伏全踏進腳下。
可沒等他有所行動，先是一枝利箭呼嘯而來，狠狠釘在領頭追兵的馬蹄前。
“誰敢傷他們，我定殺誰。”
有人席捲著黃煙，終是到了該來的地方。
棗紅馬上披掛著金銅色盔甲，男人懷中沒了心愛的佩劍，跨上卻多出一把草原獨有的彎刀。
銀帳的人全然變了臉色，竟當真不敢再上前一步。
“這位大人，為何要阻我營帳執行任務？”
沉河駕著馬，在四周徘迴，神情澹澹：“他們，受金帳保護。”
“可先前雙方早有約定，金帳要留下那兩個女人，卻不能放其出草原！大人若一意孤行，就不怕特勤怪罪？”
“你用他來壓我？”沉河似聽見好笑的話，“便是他在這兒，也不敢如此與我說話。”
銀帳的人倏地沉默下，額角滲出細密汗滴，好像終於猜到眼前人的身份。
“大人當真要破壞特勤的計劃？要知，特勤所做的一切皆是為我牧族。”
“別說得冠冕堂皇，我太瞭解他了，”沉河嘴角勾起抹嘲諷的笑，“兩族的仇怨，豈是兩名女子可解決？”
“今日，我就是要送其入北陽關，你們若想攔，大可以試試。”
無人應答。
眾人於馬背上垂首行禮，默默退出段距離後，竟毫不猶豫的調頭離開。
沉河瞥了眼老秋。
兩個男子目光皆是一般銳利，互不相讓，交鋒而起的花火，似隨時把荒原燃盡。
宋綿竹實在沒忍住，倏地把蓋子掀開，慌忙喊了聲：“沉河……”
她少有正經時，也少有喊他全名。
可這會兒心裡卻空落落，因為終於明白，依對方身份之重，怕是一別再無相見日。
原來從一開始便註定，他們是做不了朋友的。
沉河默默收回目光，把一物拋給小姑娘，調轉馬頭，像是不願再看見那張臉。
似有聲音隨風飄散。
“走吧，走了便再也不要回來。”
若想她安好，唯有此生不見。
他不希望在邊關再見到對方，也不希望小姑娘追問他的身份。
就當是流浪劍客，於繁華都城中，偶爾一農家少女，給彼此留下最初的印象。
木輪車再次行駛起。
宋綿竹懷抱長劍，看著那蕭瑟的背影，眼裡泛起些恍忽。
劍客棄劍。
該是怎樣的決心。
又該是怎樣的決然。
她看不懂，只覺得那個人有些熟悉，跟少年一般，總像是要把所有揹負於肩上。
太累了。
太累了。
然而她是個偏心的壞女人，滿心期待要去奔赴往另一個方向。
天降奇緣，早早認定，便此生難改。
馬車行駛到北陽關口時停下。
老秋像是忽而變得沉默寡言，往那遙遙一指，示意兩人速速通關進城。
宋綿竹從木箱裡躍出來，奇怪拍下他肩膀：“我怎麼覺得你今天怪怪的，不是捨不得我吧？以後要有機會回大晉，歡迎你去京城找我玩兒。”
老秋微笑不語。
被亂髮跟鬍鬚遮擋的面容，仍是那般猙獰可怖，總讓人忍不住去猜想，對方到底受過何等的苦難與折磨。
阮嫻死死咬緊牙關。
生怕一個不小心，會把滿肚子疑惑全然道出，也生怕話一出口，便再也離不開此地。
她去哪兒無所謂，可是綿綿不行，不能讓綿綿再因自己受苦。
想起船艙中小姑娘蒼白的面龐，以及這些年來的勞心勞力，她沒來由生出悶氣，狠狠瞪了眼老秋，拉起宋綿竹便頭也不回離開。
“人愛去哪兒去哪兒，你管他作甚。”
“嫂嫂？”宋綿竹疑惑歪了下頭。
卻見阮嫻沒走幾步，又勐地蹲下，身子晃了晃，聲音中已帶出哽咽。
“大男人行事，俯仰無愧於天地，可也該記得，遠方有親人在掛念。活著比什麼都強……”
說罷，阮嫻再次邁開步子。
宋綿竹偷偷看眼大嫂，又轉過身子去打量老秋，對方保持著垂首的姿勢，叫人完全看不清神情。
她悠悠道：“你倆這是有事兒啊……別是看上他了吧，唔，其實我也挺開明的，嫂嫂要是想再嫁……”
“瞎說啥哩！”
阮嫻羊作嗔怒，給了宋綿竹一個小巴掌。
“嘖，這感覺，還怪得勁兒……”
宋綿竹齜牙咧嘴揉肩頭，不經意瞥到入關口，笑容為之一僵。
那裡。
竟有一隊官兵在嚴加盤查。
所有行商的貨物，皆被一一開啟搜尋，就像是……在找人一樣。
她腦海閃過某個念頭，立馬把阮嫻拉住：“不對勁！怕是北陽關也出事兒呢！咱趕緊回頭！”
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“啊？”阮嫻沒反應過來，愣在原地。
而這時，對面已有人發現她們，立馬分出一隊人馬跑過來。
“嘶，我們這還沒去找官府，對方怎麼像已經知道了？有問題，快跑啊嫂嫂！”