金氏犯起愁：“這麼多人，家裡可住不下啊，要不安排些去慈幼院？就是每天來回有些麻煩……”
慈幼院那邊有大通鋪。
莊子裡地方大，這些年賺到些銀錢，已經收容有三十來名孩子，就又給起了好幾間屋子。
本是為小先生們準備，如今年關大都回家去咯，只有侯永福一家與吳嬸子在，倒是夠住。
“來者是客，哪有讓客人奔波的道理，還是讓咱的人去吧。”福伯提議。
鏢局的小夥子們自然沒異議。
可好漢們不答應啊。
他們才是閒不住的主，就這半天工夫，已經滿村子熘達，自然而然也遇到過小夥子們。見其又是餵雞養雞，又是割稻草，把整個太山打理得妥當，哄得宋家人直誇讚。
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那肯定不能讓其挪地兒啊！
倒不是怕好漢們幹活兒，主要還是，怕幹不好活兒！還得倒添麻煩！
就這麼烏泱泱來，呼朋喚友而去。
好漢們都沒讓宋家帶來，直說剛送過孫家小子，地兒熟！
望去風風火火而去的人群，宋武站在門口咂舌不已：“老叔以前到底幹啥的，咋感覺這些朋友，瞧上去不像普通人？”
宋綿竹繼續尬笑。
這可不敢說，怕真嚇壞幾個，老宋家可是幾代貧農。
“瞅著有股子江湖氣，反正不像讀書人家出來的。”宋老漢嘴裡砸吧根紅薯幹。
剛看那撥人裡頭，竟然有個跟自己差不多年紀的，手持大煙桿，別提多享受，給他羨慕的啊。
宋綿竹不笑了，改憂心忡忡：“他們這一去，別把孩子們帶壞了。”
好漢們還真有愛瞎教的毛病！
見到那資質好的，就想指點幾手，這要一人教一點兒，怕是年過完，孩子們也徹底不能要啦！
“……”沉寧遠二話不說跟上去。
他可是被大家給予厚望，以後要當院長的人，自然要管好自己地盤上的崽！
宋萍在後面捂嘴笑：“放心吧，有孫先生在那裡，就他那死板勁兒……”
“孫先生？”宋綿竹立馬跑歪，沖人擠眉弄眼，“還喊先生哩，準備啥時候改口啊。我可偷偷告訴你，道長說了，後年的八月一是難得的好吉日。”
宋萍比宋綿竹大三歲，後年剛好滿十八。
旁邊金氏一拍大腿：“是咯，萍丫頭的事兒更要緊，咱得先給她辦。”
宋萍臉蛋泛起紅暈，半是扭捏，半是擔心：“可我爹那邊……”
“放心，你爹跟高氏翻不出花，這事兒奶給你做主。”金氏顯得很有自信。
如今整個永寧轄內都算是大變風貌。
家家戶戶在往好日子奔，高氏就是再眼皮淺，也得識時務，怕是巴結老宋家都來不及，哪兒還敢起么蛾子。
“奶，您是我親奶，我倆的事兒可就更耽誤不得，眼瞅著快奔三十啦！”常山紅著眼跑過來，緊緊拉著臉通紅的扶秀。
“啥子，你倆還沒成親啊？”金氏一聽就來了勁兒，“行，我給你做主！年後先幫你倆完婚！”
“哎，謝謝親奶！”
傻大個笑得嘴都合不攏，被扶秀當頭賞了一巴掌。
姑娘甩起頭髮，揚長而去：“我也是得過宋家真傳的！”
把大夥兒給樂的呀。
這好事連連，直要把新年的風頭都給蓋去。
大年十三夜。
所有人齊聚在太山腳下，以篝火為伴，席天地之間，飲酒作歡，品嚐佳餚，好不痛快。
像是要把前兩年的晦氣，用團圓的歡喜一朝洗盡。
小姑娘像是花蝴蝶，不停在各個桌子間轉悠，這兒偷杯葡萄釀，那邊摸來小碗米酒，儼然跟少年打起游擊戰。
她酒量本就不好，眼下又剛好沒多久，被賀聞下了禁酒令。
大家就樂呵呵看著，少年滿場子逮人。
宋綿竹跟只大螃蟹似的，張牙舞爪著掙扎，嘴裡氣哼哼：“這還沒成親了，我就沒人權啦！不嫁了不嫁了！”
大家不說話，嘿嘿笑。
賀聞把她拎到烤肉架前，往她手裡塞上烤羊腿，言簡意賅：“吃。”
“好嘞。”小姑娘立馬乖乖坐好，啊嗚一口，“香！”
等了半天的老道士瞪起眼。
這時，山門被敲響。
砰砰砰。
顯然是使了大力氣，混在夜色中格外響亮。
“這大過年的，誰來串門啊……”
宋老漢看向宋武，宋武看向宋雙全，宋雙全看鐵柱，鐵柱……好吧，他總不能看承恩啊，沒一個惹得起的，麻熘兒跑過去開門。
很快帶著一撥人回來。
老兩口眯著眼打量，沒認識，正奇怪著，就聽旁邊驚訝聲。
“爹？”
誰爹？
他們回頭一看，站起來竟然是大孫媳，立馬明白過來，嘶，這是首輔大人來啦！
林修誠笑眯眯，拱手打招呼：“突然到訪，二老莫要怪罪。”
“哎幼，哪能啊，親家能來，是咱家的福氣，快坐快坐。”宋老漢慌忙讓開座位，一拍小兒子，“你還傻站著幹嘛，趕緊拿碗快啊！”
“啊？啊！”宋雙全哆哆嗦嗦著跑了，幾輩子也沒見過這麼大的官兒呀！
雖然是親家公，雖然聽說人已經要告老還鄉，可皇帝不還沒批嗎，就是縣老爺也得憷呀，何況是他。
“伯父怎麼把他也帶來了？”宋綿竹很詫異。
蓋因幾人走過來時，有個虎頭虎腦的孩子，一頭扎進了承恩懷裡，別提多親近。
“大侄兒啊，你吃的什麼，怪香的，給我也來點唄。”
承恩黑著臉把五皇子推開，往他嘴裡塞了一快子青椒！又來個佔自己便宜的，可惡！
虎子在旁笑得很是慈祥。
宋綿竹憋笑憋得很辛苦。
老五這孩子啊，記吃不記打，有點兒好吃的，就忘了學習的苦。在京城的時候，經常是一邊兒哭嚎著要回宮，一邊兒吃到打嗝！
“我也不想啊，陛下聽說我要來，硬塞給我的，說是承恩教的好，勞他再多教教。”
雖然在邊關時，林修誠已上書請辭，可這事兒哪那麼簡單，硬是被三道詔書召回，又被皇帝苦口婆心一頓勸，非說社稷少不了他。
若不是如此，林修誠早就趕過來了，哪還用踩著年關尾啊！來還來得不清閒，帶上了這麼個“拖油瓶”。
“老頭這是還不死心啊。”宋綿竹嘴裡滴咕。
其實她早就問過承恩，長大了想做些什麼，雖然沒把身世透露明白，可大侄兒已經說清，乃是志在圖書館。
“我不喜迂腐的朝廷，更不喜高高在上，以前想要考功名，是為了給娘給咱宋家掙面子，如今既然不需要了，那我想跟孫先生一樣，為家鄉做些實事。或許有一天，真能像小姑姑說得那樣，人人平等？”
對此宋綿竹很是欣賞。
可就如她總說得那般，時間還很長哩，老五有的教，承恩亦是。
長大後又會生出怎樣的念頭，誰又能說得清，這天下遲早是年輕人的，且由他們自己去書寫吧。
自己雖然年紀不大，心態卻很老，往後餘生，只想守著一人而活，沒那麼多心思去管閒事哩。
林修誠的到來沒有擾亂宋家的歡愉。
宋老漢甚至更為興奮的搬來陳年老酒，直把自己又喝上頭，非拉著首輔大人要拜把子，氣得金氏給他一頓錘。
“個丟人玩意兒！親家公你見諒！”
“好說好說，親家爺爺實乃性情中人。”
林修誠眼皮直跳，很是慶幸，當初在北陽關父女相認時，嫻兒對自己還是手下留情了！只賞了一記宋家絕學！
伴著月光與談笑，爆竹聲響起，新的一年終於來了。