司天監元迦大人與后妃凝美人於假山中私會，為掩人耳目一前一後地出來一事，很快傳到了璟煜耳中。璟煜本就厭惡與夏允長得一模一樣的元迦，聽聞此事，胸中怒火油然而生，竄到臉上，卻如冰凌般冷峭。
璟煜召見了元迦，就尋蹊郡主和親一事，讓他占星卜卦，給一個說法。
元迦燦若星辰的眼眸中，通透到一片澄明。璟煜位於九層高階之上，而他如一株萬年屹立於山巔的古樹，站在下方，未曾有半分失了風華。他薄薄的嘴唇中吐出一句簡短的話：“皇上若不願收，尋蹊此番是和不了親的。”
“胡說。”璟煜將手中的奏摺甩了出去，站起了身，只眉毛微微提起：“巫鹹國雖是小國，卻是靠鹽而興的古老部落，每年都會進貢鹽和珍貴藥材。若是巫鹹國主因此事惱怒，不再進貢，他們處於深山老林之中，又不好強攻，那該如何是好？”
元迦撿起了奏摺，繼續不急不緩地說著：“尋蹊郡主不僅是巫鹹國主的女兒，更是巫鹹國的聖女，青紅二蛇伴起左右，能號令百蛇。若是常人配了她，必然壓不住，反糟聖女靈氣排斥。只有皇上這樣的真龍天子，才能壓制住她。若是和親，便只能嫁給皇上。”
璟煜微微一挑下巴：“區區靈蛇，怎可與龍相提並論。若是朕要把她賜給湘王，又如何？”
元迦搖搖頭：“不可。王爺命犯寡宿，屬孤命。皇上九五至尊，不會受其影響。因日柱管中年，正當成家立家立業之際，時為晚景。除非年過四十再娶妻，方能平安。而郡主若現在許給王爺，不出三年必然暴斃。”
“放肆！好大的膽子，竟敢妄議王爺！”璟煜露了怒色，將一隻茶杯擲到元迦腳邊摔碎。濃郁的茶漬，斑駁地沾染了元迦月白的衣裳。
元迦已看得十分明白，不論他說出何種結果，璟煜都不會滿意。他始終平靜如月：“皇上以為，臣該算出怎樣的卦，才好？”
璟煜拍了桌子，今日他對元迦的怒，毫不掩藏，絲毫不同於往日喜怒不形於色的模樣：“身為司天監，卻不能為朕分憂，還反過來質問朕？留你何用！來人，將司天監元迦押入天牢，聽候發落！”
“好。”元迦淡然道。
殿外進來的人也不敢押住他，元迦便跟在他們身後走了。
元迦被關入天牢後，一如往常般雲淡風輕。再昏暗汙穢的環境，他彷彿不聞不見，依然清寂。
他正盤膝坐在烏黑的木板床上，閉眼靜修。
身前空間一動，青衣的女子便跪在了他身前。
“仙尊恕罪，是尋蹊連累了您，以至於您受到這般不敬的對待。請仙尊責罰。”
“你在人道呆久了，便把這些環境人情都放在了心上。對本座而言，重兵把守，草滿囹圄，不過是形同虛設。若說責罰，也是罰你，妄動凡心之罪。”語罷，元迦睜開眼，定定地看著尋蹊。
尋蹊一怔，便低下了頭：“請恕尋蹊還不能迴天道。”
元迦並不氣惱她的回絕，繼續道：“當日你飛昇，做了天道的指路仙子，本座賜你法號‘尋蹊’，便是讓你引導迷途的人找到正確的路，平安走出險境，並不是讓你誤入歧途。現在迴天道，天帝不會重罰於你。”
尋蹊抬頭，一隻眼中竟掉下一行清淚：“仙尊，您怎知尋蹊不是找到了對的路？仙道渺渺，無情無慾，活這千年萬年，幫著千千萬萬的凡人迴歸正途，而我自己的路又在哪裡？我難道不能為自己，來人道活一次嗎？”
元迦道：“人，是向死而生的。沿途風景再美，不過是過眼雲煙，留不住的。本座再勸你一次，迴歸天道，去做你該做的事。”
尋蹊站起身，鐵了心要違抗元迦：“仙尊，尋蹊只能辜負您了。這具女子的身體，在遇到那人之時便死去。是我繼承了她的心動，有了想要為人活一世的念頭。我，這一次要先走自己的路。”
尋蹊再行禮，便自行告退，化作一縷青煙散去。
尋蹊出去後，又去找了寧浥塵。她略有些焦急：“今日使臣已經告知過我，若我再無法讓聖上動心，便只能拿出國主的手諭呈給聖上，以示交好的決心。”
這次再見，離得進了，寧浥塵竟發現她眉宇間有一股淡淡的灰氣，那是已死之人才有的死氣。這巫咸君主真身，已死去多時了。這樣一位天仙，竟屈尊降貴，附身於凡人女子身上。
寧浥塵不動聲色地道：“皇上讓你為難了。他沒有納你之心，你也無嫁他之意。只是巫鹹國主一味將你這樣國中身份最貴重的女眷獻於他，著實有些難辦。”
尋蹊道：“也不難辦。我早就聽說，他寵你到了骨子裡。專門為你建了樓宇，掛滿了你的畫像，並且不願再接觸其他后妃。你若肯說情，他不會不答應的。”
“這訊息怕是有誤，我並非聖上苦等的女子。”寧浥塵淺淺一笑，對她的褒讚並不在意：“只是與她有些相似，所以皇上肯多看兩眼罷了。事關國事，皇上心中必然有了主意，不會只聽我一介女流之言。只是郡主，為何屬意一位年少的將軍？滿朝文武，未婚配的王爺也有，為何偏偏是他呢？”
“這……飛蛾撲火，許是為了那一點光和熱吧。”尋蹊面色漸漸變了，不再言語，似乎並不想說與寧浥塵細聽。她想，大約便是與真正的巫咸郡主的死有關了。
既然是死人的事，就好辦了。只要藉助風華逝，她便能瞭解那一段尋蹊不願意提起的過往。
寧浥塵繼續道：“郡主的一片痴心，那位鄒少爺可曾知曉？”
“我……”尋蹊的臉暗淡了下去：“他還並未表明心意。”
寧浥塵保持著盈盈笑意，端的美貌又平和近人，讓人全然看不穿她的心思：“我認為，還得尋個時機與他明了真心才好。他心裡若沒有你，你便真是飛蛾撲火了。”
“我即刻便去。”尋蹊站起身就要出寧浥塵的宮門，去見他還不簡單，隨意使個仙術，便到他跟前了。
“郡主且慢。”寧浥塵喊住了她，“郡主天真爛漫，還不太懂這裡的禮數，冒然上門是不妥的。我聽說，再過五日，便是鄒仁澤大將軍不惑之年的壽辰。當朝丞相才廢去，朝中眼看著便是他一家獨大，前去拜賀之人極多，他甚至還邀請了聖上前去。屆時，你不如也一同去了，若是你與那鄒公子兩情相悅，在這樣大喜的日子求了聖上成全，豈不更美？”
尋蹊問道：“我要如何才能一同去？”
“屆時，皇上會帶上我，我向他求情便是。只是我這樣幫你，你也需要幫我一個忙。”寧浥塵抿唇笑著。
“你說，只要我能幫得上。”
“郡主是巫鹹國的聖女，聽聞你會一些方術。我想出宮辦一些事，你可能將我帶出去？”不出宮，寧浥塵便無法解開鎖魂鈴，更無法驅使風華逝。
尋蹊的臉色鬆弛下來，頗有自信：“這有何難？我將你宮中一個侍女變幻成你的模樣，讓她稱病臥床不起，便不用去陪那個皇帝了。”
當晚，寧浥塵便搭著尋蹊的馬車，出宮了。約好第二日，再由她接進宮裡。
一離開尋蹊，寧浥塵便解了腳上的鎖魂鈴，周身魔氣暴動，立即回了女人湯。
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蘭兒見她回來，關切道：“大人，這麼快就回來了？此行可順？君主也回來了，見您不在，也擔憂著您。”
寧浥塵祭出一張寫著真正的尋蹊郡主生辰八字的血紅符咒，燃起了開始驅使風華逝：“我回來的時間甚少，大事未成，還要回去。告訴君主，我稍後便去見他。”
這裡是尋蹊的世界，她記憶中最深的時刻。
巫鹹國四周被蒼茫無涯的山林包圍著，原始的林木，已不知過了幾個滄海桑田。尋蹊是巫鹹國的郡主，更是聖女。聖女可驅使眾蛇，人們皆以為她天生神力，但其實不過是用了族內巫師調製的秘藥粉末罷了。
這一日，她帶著兩個侍女外出採藥，遇上了一些昔日難得一見的草藥，便走得遠了些。等回過頭，發現已於兩個侍女走散。找不到回去的路，迷失在了各處都很相似的山林間。
而鄒和頌，也在這一天，帶著他的精兵小隊在山林間歷練。林中潮溼起了霧，便迷失了。
尋蹊仙子出現在此處上空，她本該替迷途的凡人解除障礙，在冥冥中指引他們迴歸正途的。可她萬年如一日的心，被少年將軍的一支箭驚動了。
“何人在此！”鄒和頌一聲厲喝，搭了弓箭便往那簌簌作響的枝丫間射去。
箭，擦著尋蹊仙子的肩過去，她側身躲避，久違的心悸。難道一個凡人，竟能看到隱去身形的她？
正想著，那處茂盛的樹枝間發出一聲驚呼，少女如野貓一般從樹上掉了下來。
鄒和頌一拍馬背，輕輕躍起，便將她接住，穩穩落到了地上。地上堆積著厚厚的樹葉，極是綿軟，彷彿也碰觸到了心底某個柔軟的地方。
見到少女的容顏，不僅是鄒和頌，連尋蹊仙子也是一驚。她和自己還在人道的時候，如此相似。
他還來不及問話，少女目光一凌，一隻手迅速向他脖子處抓去。
他只聞見一陣特殊的藥香，本能地側頭躲避。側目看去，竟發現少女手中已多了一條通體碧綠的小蛇。
“它方才就纏在樹枝上，差一點點，就咬住你的脖子了。”少女從鄒和頌懷中起來，甜甜一笑，走到旁邊鬆開手，那條蛇竟乖乖地自己遊走了。（未完待續）