沈啟說話的時候, 神情淡漠, 卻又不至於森寒, 如果非要說像什麼的話, 不像是冰, 而像是一場秋雨。
裴蘊心頭忽的蒙上了一層陰翳，不知怎麼, 總覺得有些事情好些已經脫離了自己的控制, 目送沈家人相攜離去, 他在原地駐足幾瞬, 方才轉身進入內室。
那裡還有一個爛攤子等待他去收拾。
“今日老夫人做壽，本是喜事的，只是不想意外頻頻，竟鬧成這個樣子, 叫太子殿下和諸位見笑了。”
裴蘊勉強打起精神來，到眾人面前去先後見禮，懇求道：“事已至此，只請諸位勿要向外宣揚, 也算是，算是保全裴家的最後一點顏面吧。”
眾人心裡怎麼想，那沒人知道, 但情面上自然不會拒絕，皇太子與太子妃先後起身，溫聲勸慰裴蘊幾句，便一道離去。
他們夫妻倆走了, 其餘人更不好留在此處，先後起身告辭，將空間留給裴家人和夏家人，叫他們自行處置此事。
皇太子夫妻倆和賓客們剛走，裴老夫人就軟倒在椅子上了，裴三夫人嚇了一跳，忙跪下身去攙扶她，又幫著自己婆母順氣兒，裴家其餘人也是亂成一團。
裴老夫人足足緩了一刻鍾，才艱難的咳嗽幾聲，虛弱而憤恨的道：“冤孽啊！”
裴蘊想著今日發生的這些事情，鼻子一酸，也不禁潸然淚下。
“事已至此，也沒什麼好說的了，該處置的處置，該了結的了結，”裴老夫人捂著心口，顫顫巍巍的站起身，叫人攙扶著自己回房去：“你是家主，自己估摸著辦吧。”
裴蘊應了聲：“是。”跟幾個弟弟一起送裴老夫人出門後，這才重新退回去，準備處置今日之事。
自從事情被揭發出來，裴夫人就知道自己死定了，這會兒見裴蘊將目光投到自己身上，苦笑一下，站起身來道：“好歹叫我去梳妝，走得乾乾淨淨吧。”
裴蘊雖對於她所做之事痛心疾首，但畢竟夫妻多年，又一道養育了幾個兒女，感情也是有的，現下見她已是窮途末路，倒沒有再加苛責，擺擺手，叫人領著她下去了。
裴夫人已經不再年輕，最大的孫兒都張羅著要娶妻了，說來也是兒孫滿堂，只是卻不曾料到，自己會是這般下場。
她回到自己的臥房，更衣之後，顫抖著手為自己描眉。
她以為自己不會怕的，但真的見了擱置在托盤上的那條白綾，還是情不自禁的戰慄起來。
裴老夫人身邊的嬤嬤守在一邊，臉色冰冰的盯著她，道：“夏氏，你該上路了。”
裴夫人眼底有淚光閃現，膽怯逐漸爬上了她的眼眸，她想開口求饒，又拉不下這個臉，再則，她自己也知道，即便求饒也不會有用。
裴夫人的脊背上生了汗，不自覺的後退了幾步，滿臉都寫著抗拒和畏懼。
那嬤嬤冷著臉，神情中是跟裴老夫人如出一轍的傲慢，拿眼角夾了她一下，道：“還不送她一程？！”
她身後是兩個健壯婆子，聞言近前去，撿起那條白綾，套上了裴夫人的脖子，在裴夫人劇烈掙扎的動作中慢慢的收緊，直到她安靜下來，嚥下最後一口氣。
裴蘊等人等待了兩刻鐘，便有人去報信，道是夏氏已經赴死，他心緒複雜，輕嘆口氣，裴大郎卻忍不住哭了出來，就連心裡氣怒裴夫人糊塗的夏翰，也不禁潸然淚下。
“事情已經發展到了這地步，想要將按下，裝作什麼都沒發生，是決計不可能的，既然如此，咱們還是好生想一想該當如何彌補吧。”
裴蘊有些疲倦的捂住臉，問夏翰道：“沈氏已經與六郎和離，既如此，夏家可有意嫁女入裴家？”
當著那麼多命婦的面兒搞了這麼一場，滿建康的士族都知道裴紹揹著妻子跟表妹偷情，事後還意圖殺死原配給表妹騰位置，即便事情沒成，此後怕也沒什麼正經人家願意嫁女給他了。
再則，夏清嵐與他私通之事板上釘釘，夏家願不願意嫁是一回事，他不肯娶，就是另一回事了。
夏翰已經失了一個妹妹，現下自然不欲再失一個女兒，想要應承下來，卻在思及家中母親時頓住了。
他苦笑道：“此事干係重大，實在不是我一人所能做主的，還是歸家與母親商議之後，再來告知結果吧。”
夏清嵐與裴紹的私情被掀開之後，太子妃便態度強硬的令太醫為她診脈，自然而然的發現了她前不久懷有身孕，剛剛流產的事情。
夏清嵐失了孩子，身子已經虛弱至極，又被齊氏和裴家人鬧了一場，精神也是崩潰在即，再加上裴紹這會兒又被打的半死不活，她真是覺得一點指望都沒有了，渾渾噩噩的僵在塌上，依偎在夏夫人身上，一句話也說不出來。
夏翰看得又憐又恨，只是到了這境地，再怎麼打罵，也無從挽回了，他嘆口氣，示意妻子攙扶著女兒起身，就此離去。
裴老夫人今年七十歲，從出生到現在，度過了整整七十個生日，但若說起精彩程度來，還真沒有比今天更叫人回味無窮的，聽人來回稟，道是裴夫人已經就死之後，她似乎是出了一口惡氣，心頭鬱結微松，點點頭，一口血吐了出去。
裴三夫人嚇得呆了，趕忙吩咐人去請太醫來，剛剛安靜下來的宅院，重新亂做一團。
好好的壽宴被徹底攪和了，裴蘊跟幾個兄弟一道出面，客氣的謝過一眾來賓，又滿懷歉意的將人送走，老老實實的回到裴老夫人那兒守著，以免她真的有個萬一。
賓客們見皇太子和太子妃，乃至於裴家人先後離去，便知道是出大事了，沒過多久，就見沈崢帶人進門，將沈家女和她所出的兩個孩子帶走，後邊兒還跟著百八十口箱子。
他們看得滿心莫名，還沒來得及八卦議論呢，裴蘊就出來了，臉上雖然不顯山不露水，但這個行為本身，就已經顯示出十足的蹊蹺。
——向來招待賓客，都是當家主母出面說話，這會兒出來的卻是裴蘊，怎能不叫人奇怪？
要說裴夫人病了，那也不太對，畢竟所有人都瞧見了，今日賓客初至，便是她在外邊兒招呼的。
眾人心裡邊兒犯起了嘀咕，再見裴家連裴老夫人的七十壽宴都不打算辦了，更是面面相覷，勉強笑著離去，還沒歸家，就差人出去打探訊息。
燕琅在後世摸爬滾打過無數回，自然知道搶佔輿論的重要性，吩咐人將貴重東西護好，卻將從裴家運出去的那三十多萬兩散碎銀子破開，拿出去邀買人心，也將今日之事傳播出去。
裴家那一窩人是不要臉的，要是真的一聲不吭，鬼知道他們會把事情傳成什麼樣子，想的再噁心一點，萬一裴老夫人受到的刺激太大，今天晚上就嘎嘣了，裴家人把這事兒栽到她頭上，那該有多冤？
“除去裴紹和裴夫人、夏清嵐所做的那些事情之外，你們還得額外再加點料，”她吩咐道：“出去傳播訊息的時候，就說裴老夫人被兒媳婦下毒壞了身子，又被孫兒荒唐之行一氣，整個人都要不行了，說的越誇張越好……”
陸嬤嬤應了聲，便著手去辦此事，海量的銀子撒出去，自然所向睥睨，裴老夫人的壽宴還沒過去，就有乞丐和街頭孩童編了歌謠出來，等到第二天，更是傳唱的滿大街都知道了。
平民百姓們對那些高雅矜貴的陽春白雪不感興趣，他們只喜歡下里巴人那一套：什麼高門子弟揹著妻子跟表妹私通，還搞大了肚子，什麼丈夫為了跟自己偷情的女人要毒殺妻室，什麼婆婆貪財，想謀取兒媳婦和婆母的錢財，所以對她們痛下殺手……
一連幾個大瓜吃下去，真是叫人心滿意足，與此同時，裴家跟夏家的名聲，也是真真切切的爛到底兒了。
“那個裴六郎忒不是東西了，簡直就跟陳世美一樣！納個妾也就算了，居然還想著害死原配妻子！真是可怕！”
“他那個表妹也不是什麼好東西，明知道表哥已經娶妻，還上趕著往那兒湊，肯定是個騷貨！”
“老鼠的兒子會打洞，你只看那個裴六郎的娘是什麼玩意兒，就能猜到他是什麼東西了，居然想同時毒死兒媳婦和婆婆，真是惡毒！”
“那個裴夫人和那個什麼表妹可都是夏家的人，只看她們倆，就知道那個所謂的夏家到底是些什麼人了！”
“你還不知道嗎？”另有人悄聲道：“宮裡那個妖妃，就是夏家的女兒，那個跟人偷情，還搞大了肚子的表妹，就是那個妖妃的妹妹！”
“果然，都是蛇鼠一窩！”一個中年婦人唾沫橫飛的抒發著自己的憤慨：“聽說裴老夫人中了毒，又被兒媳婦和孫子這麼一氣，當場就不行了……”
另一個婦人不甘示弱道：“我三舅鄰居的表哥在裴家當差，說是連壽材都準備上了呢！”
“唉，真是可憐，”另有人同情的抹了一把眼淚，道：“從頭到尾，最無辜的就是裴老夫人和沈氏了，聽說沈氏跟裴六郎義絕，帶著兩個孩子準備回孃家了。”
“裴六郎都想害死她了，還留在裴家做什麼？嫌自己命太長？咦——裴家居然叫她把自家的兩個子孫都帶走了？聽說那是對雙胞胎，一直都很得老夫人疼愛啊。”
“我聽說裴老夫人和稀泥，想叫沈氏繼續跟裴六郎過，沈氏不樂意，她的兒子幫親孃頂了幾句嘴，就被裴老夫人給趕走，說是不許叫姓裴了。”
市井之間，女人永遠是八卦的主力，她們既能體會到沈蘅的無助與冤屈，也會為那兩個兒子堅定的支援母親而感動。
“多好的孩子啊，這是知道自己娘受苦了，”最開始說話的婦人拭淚道：“到底是母子，血脈相連啊。”
“是啊。”其餘人也紛紛附和。
一場高門毒殺案，把裴家和夏家從雲端拖到了泥潭，在市井婦人和孩童乞丐的絮語中，永無翻身之地。
夏翰帶著妻女返回夏家後，遲疑了一晚，到底還是嘆口氣，第二天午後，帶著那母女倆往後院去見自己母親，將裴家之事從頭到尾說了一遍。
夏老夫人自從聽到夏清嵐假借為自己祈福之名在外跟裴紹私通，臉上便蒙了一層陰翳，聽到他們二人珠胎暗結之後，更是怒意沖天，等夏翰說完，她面沉如霜，手中柺杖一個勁兒的在地上敲。
“這樣不知羞恥的東西，你還帶回來做什麼！”
她怒的呼吸都有些不暢，劇烈的咳嗽了幾聲後，道：“即刻將這丟人現眼的東西拖出去打死，還咱們家一個乾淨！”
夏夫人心中酸楚，幾乎要被心痛和擔憂壓垮，她跪下身去，哽咽著求道：“母親，清嵐畢竟還小啊，裴家也說了，願意娶她過門……”
夏清嵐白著臉跪在地上，也哭道：“祖母，我知道錯了，求您給清嵐一條生路吧！”
“母親！”夏夫人抬起眼去看她，隱含威脅的求道：“好歹也請您顧及一下貴妃娘娘的顏面啊！”
夏老夫人聽她提起夏貴妃，臉色微微一緩，神情亦顯露出幾分猶豫，正待開口，卻聽門外有腳步聲傳來。
僕婢慌張道：“老夫人，出事了——”
夏老夫人柺杖重重一敲地面：“我還沒死呢，你慌什麼？！”
僕婢滿臉畏懼的跪下身去，顫聲道：“二孃，二孃被休棄回家了……”
夏老夫人面孔霎時間白了，夏夫人也是驚得眼淚都停住，她有二子三女，長女為貴妃，次女嫁入高門鄭家，幼女便是夏清嵐。
現下聽聞二女兒被休棄回家，夏夫人又驚又怒，猛地站起身，難以置信道：“你說什麼？！”
那僕婢低著頭，小聲道：“鄭家聽說了昨日之事，把二孃休棄回家，嫁妝都送還回來了。”
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夏夫人身體一晃，險些跌倒在地，夏老夫人胸口劇烈起伏，指著夏清嵐，氣急敗壞道：“還不把這個傷風敗俗的東西處置了！”
夏清嵐驚懼的看著夏夫人，像是抓住了最後一根稻草：“阿孃，救我！”
夏夫人心中五味俱全，心疼被休棄回家的二女兒，又有些痛恨惹出這種事的小女兒，再見她哭的滿臉是淚，又不免覺得心疼。
她長嘆口氣，別過身去，不再看夏清嵐了。
夏老夫人陰著臉遞了個眼色過去，兩個嬤嬤快步入內，捂住夏清嵐的嘴，將她給拖走了，不多時，又進門道：“老夫人，已經處置了。”
夏老夫人恨恨道：“夏家沒有這樣的女兒，將人送到裴家去，叫裴紹看著辦吧！”
裴紹生生挨了三十棍，被打掉了半條命，昏睡了大半天，才艱難的睜開眼睛。
裴大郎守在弟弟床前，見他醒了，目光僵直的看他一眼，卻連笑都擠不出來了。
裴紹見了他，心頭微安，清了清嗓子，沙啞著聲音，迫切道：“大哥，清嵐呢？她還好嗎？”
裴大郎眼底難掩失望，冷冷道：“你鬧出這麼大的事情來，醒過來之後不問家人，不問母親，只知道問你的清嵐？”
裴紹先是一怔，旋即意會到了什麼，忍著心痛，顫聲道：“母親她，她……”
“她死了！”裴大郎道：“你滿意了？”
裴紹呆滯幾瞬，眼淚大滴大滴的湧了出來，他伏在塌上，失聲痛哭，一下接一下的捶打著床邊。
裴大郎目光痛恨的看著他，道：“哭完了嗎？現在，你可以問問你的清嵐怎麼樣了。”
裴紹的眼淚幾乎停不住，乞求的看著他，道：“大哥，清嵐她……”
裴大郎扯出一個笑來，惡狠狠道：“也死了！”
“不！”裴紹發出一聲悲鳴：“你在騙我，你一定是在騙我！”
“來人！”裴大郎站起身，冷笑道：“把夏清嵐抬進來，叫她好好跟六少爺雙宿雙飛！”