“這照片……”米子堯聲音冰冷，雙手都在發抖，“這照片是誰拍的？”
“是我們這裡一個實習記者，剛才在兩湖商會展臺上拍回來的？”前輩同事戰戰兢兢的介面，“怎麼，組長，照片有什麼問題嗎？”
“是他……”米子堯失神的喃喃自語，“的確就是他，他竟然又出現了……當初，淮哥很有可能就是被這種東西殺死的！”
聽到鄒淮的名字，熟悉內情的同事們都怔住了。一旁的月橘、宋淺淺等人也都相繼圍了過來。
整個社會組都知道，幾個月前他們的一位老同事鄒淮，曾替米子堯接下了一個化工廠採訪，原本也只是一個簡單的汙水排放事件，但鄒淮這一去就再也沒有回來，再被人發現時，已經是莫名其妙的死在了那裡，留下家裡的孤兒寡母，日夜以淚洗面。
捕快調查過後，沒有發現任何異常，官方也採納了化工廠負責人的說法，即“鄒淮是深夜溜進工廠做違規調查，途中由於操作不當，引發毒氣洩漏，當場死亡。”
這件事過後，米子堯一直都非常後悔，他始終認為鄒淮是替自己死的。而他也堅信，鄒淮的死因絕對沒有報道裡說的那麼簡單，恐怕他就是查出了什麼……有人不希望他查到的，這才被殺人滅口！
那家化工廠，之後米子堯也去過一趟，的確是沒找到什麼太明顯的破綻。想來經過上次的事一鬧，就算這裡真有過罪證，也都被負責人緊急清理掉了。
但，天下沒有不透風的牆，在鄒太太的配合下，米子堯還是找到了很多線索。也讓他得以確認，這果然是一場曠日持久的龐大陰謀！
“大嫂交給過我一個便籤本，是淮哥生前留下的，她還幫我破解了淮哥的微時空密碼。我看了淮哥做過的筆記，看了他和網友的全部私信，也大概知道了他生前調查過的幾個案子。”
“首先，是一份奇怪的招工廣告。據說它會以各種形式，在網路和街道上被散佈，專門面向那些底層人群。廣告上說，這份工作不要求學歷和任何專業技能，無需培訓直接上崗，薪水非常優厚。但唯一要注意的就是工作具有保密性，應聘者絕對不能向其他人說起這份工作。”
“對那些底層人員來說，這就是他們夢寐以求的工作，自然會被他們視為救命稻草。而按照廣告上的聯絡方式，前去應聘的人，竟然全部都失蹤了！”
“他們都是最沒有社會地位的人，也沒有什麼交際圈，就算失蹤了也不會有人在意……但是，那畢竟是一個活生生的人啊！這麼多的人失蹤，官方竟然始終睜一眼閉一眼，如果說背後沒有人刻意把事情壓下去，我是絕對不相信的！”
“那麼，官方為什麼要這樣做呢？只有兩種可能，一，是幕後策劃者給了他們什麼好處……二，雖然聽上去很不可思議，但也是我心裡更加傾向的可能，那就是，官方自己就是幕後的策劃者！”
“我也同意，這些失蹤案不會是巧合。”宋淺淺這時在旁插了一句，“但是，要把失蹤案和淮哥的命案聯絡在一起，會不會太過武斷了？”
“我們聽組長說吧！”月橘就是一臉信任的望著米子堯，“組長既然做出了這樣的判斷，就一定是有他的理由的！”
“在意識到這些失蹤案大不尋常之後，我就開始展開調查。在這個過程中，也認識了一個駭客朋友。”米子堯向月橘點了個頭後，就繼續說了下去，“之前他有親人失蹤了，去報案官府卻不作為。所以他想要憑著自己的力量找出真相，我們交流後一拍即合，也定下了初步的調查方向。”
“這些廣告的散佈，並非完全是無跡可循的。要全天候的轉發擴散，還要對目標群體進行精準定位……只靠個人的力量是辦不到的。那麼，既然需要人手和技術手段，也就是說離不開金錢的支援，背後很可能有財閥介入其中！”
“我們知道，在網路上的一切活動都會留下痕跡，有傳播軌跡也就會有源頭。哪怕發布者使用的是代理ip，只要駭客的技術夠高，同樣可以逆向追蹤到對方的真實ip！”
“當我們順著一個個賬號進行追蹤，也直接鎖定了對方的ip地址後，從ip歸屬，我們看到的是，國內大大小小共有數十家的公司都有份！他們分佈各地，從表面上看不出有什麼聯絡，但這個陰謀網路，卻證實了他們都是一丘之貉！”
“淮哥喪命的化工廠，還有盛元集團，都在這份名單之中！”
“啊……”宋淺淺掩唇輕呼，“難怪你忽然這麼重視盛元集團新工廠的剪彩儀式……你是想藉此找出化工廠陰謀的線索吧！”
“沒錯。”米子堯點頭，“或許盛元集團的確不是幕後黑手，也或許他們的確不瞭解全部的真相，但既然站在他們身後的是同一個老闆，那麼比起已經是驚弓之鳥的化工廠，先從並無防備的盛元集團入手，應該是最明智的方法！”
“我再告訴你們一件更加巧合的事，之前有個新聞，也許大家都沒太在意。它提到了社會壓力越來越大，有很多老闆都累得病倒了。我看過那些老闆前後的對比照，恕我直言，我覺得他們根本就不是生病，而是被某些邪穢之物吸走了精氣！”
“而這些‘病倒’的老闆，要麼就是在那張陰謀名單之中，要麼就是和名單中的公司有過生意往來……所以一切又被聯絡到了一起！”
“而老闆們的突然生病，往往都是在參加過一些大型活動之後……上次的拍賣會場，也發生過類似的事件。”
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“那位駭客朋友能夠熟練使用暗網路，他找到了很多的照片。”米子堯說著，將隨身挎包開啟，掏出一疊照片攤在桌上，“我給你們看，這些就是我們幾個月來的調查資料。在那些公司相關的地方，也有好幾次拍到過類似的黑影！恐怕，就是這個東西在吸收老闆們的精氣！而那些失蹤人群……恐怕是已經被吸得連命都沒有了吧。”
“對了你們有沒有發現……”月橘對比幾張照片後，弱弱的指出，“雖然我不知道具體的時間順序，但這個黑影一開始還很模糊，慢慢的就越來越清晰，到貝明臧今天拍的照片，已經和實體沒有多少區別了吧？”
“恐怕，這就是他的力量正在不斷增強的表現。”米子堯沉重的點下了頭，“我不知道官方到底是什麼人正在培育這樣的東西，但如果真的讓他的能量繼續增強，對整個世界都是一個災難！”
“根據我們的推測，盛元集團這次的剪彩儀式，完全符合以往出事那幾次大型活動的標準，也就是各界名流齊聚一堂的時候……那麼，這個東西很可能會再次出現！這也是我們抓到他的好機會！”
“啪”的一聲，他的雙手重重拍在了桌子上。
“一切，就賭在這一次了！”
“組長，我跟你一起去！”月橘立刻要求，“盛元採訪這個case你本來也是交給我的，我應該有始有終。而且既然涉及到那些妖魔鬼怪的東西，你一個人去也太危險了！”
其他同事也紛紛附和，米子堯卻只是苦笑著搖了搖頭。
“你們都留下，我再也不想讓任何人陪我冒險，替我喪命了……盛元和化工廠的瓜葛是我挖出來的，也就應該由我挖到最後！”
“而且……我也很想親自找出盛元集團的犯罪證據，用法律的武器來制裁他們！這是……我對一個朋友的承諾。”
月橘還想再說，米子堯已經將桌上的照片收起，抬手摸了摸她的頭。
“好了，你跟監獄約好採訪白霖晚的時間不是快到了嗎？抓緊時間過去吧。我不會有事的。”
月橘一向是個對工作認真負責的人，不守時不是她的作風，因此儘管仍是憂心忡忡，但看到玉簡螢幕上的時間，也只能不情不願的整理採訪工具先離開了。而她也暗下決心，等自己回來，一定還要再好好勸勸米子堯！
據說這次採訪，還是月橘極力向主編爭取來的。其他同事都不理解，那白霖晚也是一個兇惡的罪犯，去採訪他是有一定危險性的，為什麼月橘一個女孩子，竟然一次次的要往監獄跑？
和那些對犯人避之唯恐不及的人不同，月橘願意走近他們，也是想要瞭解更加多面化的人性。至今為止，她已經採訪過了很多犯人，也將他們的心路歷程如實反饋給了公眾。如果能夠在這個過程中，引起人們的一點思考，她就覺得自己的工作是有意義的。
到了會客室中，月橘在這裡沒坐多久，白霖晚就被帶了出來。
雖然戴著手銬腳鐐，穿著囚服，但現在被兩名獄卒押解著，緩緩坐到自己對面的他，一張臉依舊精緻非凡，知名攝影師的風采不減，整個人看上去還是很帥。不說的話，真的很難讓別人把他當成罪犯。
曾經那麼光芒萬丈的一個人，竟然落到了這樣的境地，恐怕他今後的餘生，都只能在監獄中度過。此情此景，的確會令人感到可惜，但又的確是他親手斷送了自己的前途，實在是可恨而又可憐。
“白霖晚你好。”月橘儘量讓自己平靜下來，先向他打了個招呼，“我是天聖報社的記者月橘，之前說好來給你做一次採訪，希望你也能儘量配合，好嗎？”
白霖晚自顧自的倚在座位上，眼裡始終閃爍著嘲弄的冷光。好一會兒，等月橘幾乎耐不住要再次催問時，他才略微偏過頭，目光自下而上的斜掃著她。
“你問吧。如果有什麼話，是我想利用你傳達給公眾的，我一定回答你。”
月橘點了點頭，開啟採訪記錄本，讓自己露出親切的笑容。
“作為一位知名攝影師，你的照片真的拍得很好。想必你一定很喜歡藝術吧，那麼你是從什麼時候開始接觸攝影的呢？”
這個與案情完全無關的問題，讓白霖晚明顯一怔。
月橘採訪過很多罪犯，也形成了屬於自己的採訪技巧。她往往會從他們的愛好，或是成長歷程入手，先放鬆他們的戒備，將採訪變成一次談心。也只有這樣，他們才會更加願意開口。
在她看來，犯人也是人，也應該得到尊重。找出他們犯罪的根源並加以避免，比簡單的消滅他們更有意義。
果然，在說到攝影時，白霖晚的態度確實興奮了起來。
“因為一切有形之物都會消亡……人類，花草樹木，山川河流，他們的存在都是有期限的。但我的照片，卻可以將時間定格，將事物最美好的一刻永遠銘記……這是藝術，是歷史的瑰寶啊！”
月橘略作頷首，“縱觀你的作品，不難看出，你經常會以‘疼痛’為主題拍攝。模特的疼痛，世界的疼痛，你也採用過很多大紅大紫的顏色，來更加深入的反映這種疼痛。所以你的照片幾乎是殘酷的，也正因為這種殘酷，它被評價為‘震撼靈魂的美’。可以跟我說說，為什麼你如此執著於‘疼痛’嗎？”
“因為疼痛才是永恆的主題！”白霖晚回答得很快，彷彿同樣的答案早就在他心頭盤桓了無數遍，“每個人哭著降生，卻笑著離開，這不就反映了人來到這個世界上，就是為了受苦嗎？……所有短暫的美好都是假象，只有殘酷才是唯一。生命的真諦，本來就是疼痛，是毀滅，是向死而生！而我，也正是真實的記錄了這一切！”
聽他這樣說話的時候，雖然心態稍顯偏激，但也還像是個正常人，可以正常交流。月橘一邊快速在本子上記錄著，又將計劃中的問題逐一問了出來。
白霖晚說了很多，在他口中出現最多的字眼就是“藝術”，每說到藝術，他的眼裡也會煥發出光芒，情緒也會變得格外高亢。看上去，他的確是真心的將自己當成一位藝術家，他對作品的愛惜，甚至更超過了那些無辜的生命。
直到月橘問到最後的幾個問題時，氣氛忽然急轉直下。