朱可欣點點頭，道：“你們兩個一定在這裡做下不少傷天害理的事，是不是？”
那人磕頭道：“好漢，求你饒了小人一命。只要你饒了小人的命，這兒的財寶給你一半。”說著鑽入床底，取出一個大木箱來，裡面裝滿金銀首飾。
朱可欣笑道：“你們居然搶了這麼多錢財，那就更不能留下你們了。”
那人忽道：“小人只是跟著李兄弟跑跑腿，並未幹過壞事。只要你饒過小人，金銀珠寶全歸你，我先替你殺了他。”說著，手起刀落，已將站著的那人頭顱斬下。
朱可欣未料到那人狠辣決斷如此，怔了一怔。那人突然刀鋒一轉，劈向她的頭部。
那個婦人嚇得啊喲一聲大叫。朱可欣一聲冷笑，抬掌拍出，掌未及身，那人已被掌力擊得橫裡飛出，撞向牆壁，刀卻插在了橫樑上，晃動不已。
次日，朱可欣將財物交於張叔，讓他分給村民，並差人送那婦人回家。這時，村民方知道都是這兩個強盜出鬼，鬼宅流言不攻自破。朱可欣叮囑張叔替她照看房子，不要被人破壞。
她料來裡面死了那麼多人，誰也不敢住在裡面。張叔得了錢財，自然樂意，滿口答應，只是心中疑惑不已。朱可欣慌稱是朱家的朋友。
告別眾鄉鄰，朱可欣嘆了一口氣，想到自己不知還能再活幾年，能不能再來這裡看上一眼，心中鬱悶，不時頻頻回頭，只覺一景一物都是那麼流戀難捨。
路過那個山陵，但見山坡青草蔭蔭，陵上一株大樹團團如同傘蓋，一如兒時，眼中立時浮出二人牧牛時的光景，驀地心中一痛，一口鮮血湧了上來，再也不敢回頭，拉著楊寶兒，急急向前走去。
她帶著楊寶兒沿當年逃難之路而行，每過一處，便心酸不已，張宣蒙的身影便湧上心頭，揮之不去。
不幾天，到了長江邊，但見江水濤濤，流個不止，江水拍打巖岸，發出轟轟巨響，仍如當年一樣。
她沿江而行，進了那個臨江的鎮子。鎮中一切未變，還是一百來戶人家，那個客棧也在，依然還是那個老闆。
她進了店，細問老闆當年那個擺渡的醜漢。哪知那老闆咬牙切齒將他痛罵一頓，似是與他有深仇大恨一般。原來那醜漢自那之後，再未回這鎮上來過。
在客棧中住了一夜，她依然讓那老闆叫了一個船伕，依然清早上船渡江。臨走，朱可欣道：“你真的未認出來我嗎？”
那老闆愕然道：“客官，你在小店住過嗎？”
朱可欣道：“你還記得當年坐那醜漢船隻的兩個孩子嗎？”那老闆聽了，手中的帳本脫手掉到了地上。
大江之上，風平浪靜，小船緩緩而行，槳聲吱呀，伴著輕微的小船破水之聲。朱可欣坐在船頭，想著當年張宣蒙拼死相救之情，時喜時悲。真是物是人非，世事多變，現在伴著自己的，竟是一個與自己當年相仿的孩子。
船過一半，朱可欣突然想起那天救了他們一命的大船來，心頭一震。她清楚記得，站在船上之人身著繡有盤旋飛舞的巨蟒，原來竟是修羅教救了他們一命。
過了江，一路問尋，直向東南而來。過鎮江，經丹陽，不幾天，便到了江南水鄉之地。但見阡陌縱橫，水光掩映，碧綠田地之中，水為阡，河為陌，正是無處不有水，無處不有河。道路迴環曲折，隨河而走。橋拱隨處可見，或高拱，或平鋪，或浮搭。
朱可欣與楊寶兒見這裡風土人情，與以往所見大不相同，也自留戀，走了兩天，竟然未走出百十裡路。
這日，朱可欣站在一處拱橋邊，望著分叉的路，一時不知該向何處走去，便等在橋邊，要尋一個人問詢。過了半晌，不見有人來。
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正等的心燥，突聽一陣輕柔婉轉的歌聲伴著笑語，從煙水蒙蒙的湖面上傳來，歌聲軟綿，笑聲清甜，唱的是一首採蓮歌，“ 江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。”
槳聲矣乃中，一隻小船從低矮的拱橋下穿過，船尾坐著一個少女，裸著腳踝，白晰欲透，手中正剝著一個青青的蓮子，咯咯笑著。船頭站著一個少女，卷著褲角，皮膚稍黑，輕搖雙櫓，口中唱著歌。
朱可欣聽著歌聲笑聲，看著她們無拘無束的樣子，心中羨慕不已。她帶著面具，雖然逼真，畢竟面部僵硬，不似真面孔。
兩個女孩見她呆呆地瞧著她倆，互相看了看，一起大笑，船也慢了下來。
那個坐在船尾的女孩將一個剝好的白白蓮子蕊拋向她，嬌笑道：“呆子。”
朱可欣知她們將她當作了男子，微微一笑，拿著蓮子蕊，在唇邊舔了一下。
兩個女孩更是嬌笑不已。
朱可欣一抱拳道：“請問兩位姑娘，周家莊怎麼走？”二人聽了，微微一怔，相互看一看，點了點頭。
站在船頭的少女向東南方向的叉路一指道：“順著這條道走就是了。”
朱可欣道：“謝謝二位姑娘。”
那少女笑道：“儂家不用謝啦。”卻是吳儂軟語。
朱可欣一時不知她說些什麼，一呆。
兩個少女更是格格大笑不止。
朱可欣雖是少女，也被她們笑得滿面通紅，所幸戴著面具。
那執槳的少女，雙手用力一撥雙槳，小船陡地向前躥去，快如疾箭。
朱可欣一驚，這少女手上的力道好大，看來非一般漁家女子。
傾刻間，小船駛進碧綠的蓮葉中，不見了蹤影。只聽一陣歌聲從蓮葉中傳出，飄過一平如鏡的水面，“山是眉峰聚，水是眼波橫。若問行人去何處，眉眼盈盈處。”
二人沿著東南方向的小徑走來。一路尋問，那周家莊離得雖遠，但名聲甚響，人人知道，卻也不致走錯。
周家莊莊主周老爺子周威，樂善好施，人送美號“蓋孟嘗”，方圓百十裡，沒有不得到他的恩惠的。他家中豪富，廝僕奴婢數百，就連當地的州府也不得不買他的帳。當地有句話，周老爺子跺跺腳，太湖水也要漲上三丈高，足見周家莊的勢力之大。