灰原堡外的譚家別墅，燈火通明。
“老徐，你變了。”譚東凌一邊料理著變異白頭翁的肉，一邊說著話，眼神幽怨。
“跟個被拋棄的怨婦似的，說吧，有什麼事？”徐源盯著鍋裡的肉，眼神放光。
徐源剛出門不久，就遇到了尋聲而來的譚東凌，說是要給他準備宵夜。
譚東凌把料理好的肉從鍋裡撈出來，“老徐，你能不能和我說一下，你是怎麼變得如此‘鶴立雞群’的？”
徐源看了一眼譚東凌的臉，聳了聳肩，“那恐怕沒辦法，下輩子你投個好胎試一下！”
“我說的不是臉，是氣度。你從房間出來後，整個人給我的感覺完全不一樣了，就像……”譚東凌想了片刻，忽然一拍大腿，“像是一派宗師，給人凌然不可侵犯的感覺。”
“所以你的意思是？”徐源盯著譚東凌。
譚東凌看向徐源，眼睛撲閃，“我能跟你學刀嗎？”
“一個大男人，能不能好好說話，還學小姑娘賣萌？我的回答是，不能。”徐源退後一步。
譚東凌頹廢地把肉放在砧板上，“連賣萌都沒效果，那看來真的沒希望了。”
“就算有效果，那也是反效果。我不是不願意教你，而是你不適合練刀。”徐源輕聲說。
自從進入刀術第五境後，他就隱約地感覺到人身上的“刀骨”，也就是練刀的天賦。
怪不得電影裡，厲害的刀客都是在成為宗師後，才考慮收徒。雖然這是虛構的，但未免沒有道理。
譚東凌身上的刀術天賦，不能說沒有，只能說聊勝於無。
“為什麼？我菜刀耍得賊溜！”譚東凌聽著不願意了，手握菜刀，刷刷幾刀，肉被切成薄片，厚度均勻如一。
“那你應該跟庖丁學習解牛刀法？”徐源又掃視了譚東凌一遍，從頭到腳，他忽然心中一動，“你不學刀，但可以練拳！”
刀術到了一定程度，就會觸類旁通，雖然他不會拳術，但也能看出譚東凌的拳術天賦很高。
譚東凌眼睛一亮，“練拳好，我明天就去找人學拳！”
“好好練，到時候我給你一個驚喜。”
徐源盯著砧板旁邊的面，看著譚東凌把肉一片片整齊地擺放在上面，厚厚一層。
“什麼驚喜？”
“到時候，你就知道了。”徐源沒工夫理會他，他此刻的注意力都落在端上來的面上，準確地說，是上面的肉。
能引起天賦印記閃滅的變異動物，吃下會發生什麼？他很是好奇。
徐源夾起一片肉，放進口中，咀嚼。
吃的變異動物多了，他自然也就明白蛇形石的吞噬原理。蛇形石吞噬的，並不是肉裡面的營養，而是“基因”。
九環獲取天賦，本質上就是一個基因補完計劃。
肉片入口，難以言喻的美味在口中爆開，然後進入肚中，被蛇形石消化吸收。
身體的溫度升高，徐源開始加快進食的速度，短短的幾分鐘，一大盆面就進入肚子。
他微微閉上眼，似乎是茶餘飯後的休憩，可他的意識已經出現在蛇形石面前。
蛇形石靜靜懸浮在虛空之中，九道金環一環套著一環。
他瞬間就發現異常，上面多了三個印記。
並不是新獲得的印記，這些天賦徐源早就掌握了，只是沒在上面表現出來罷了。
“蛇之君主”和“魅惑光環”，這兩個是一環天賦。
“浮光瞳”則是二環天賦。
此刻它們都浮現出來，不斷地閃動著。
閃動的不止它們，還有其它天賦，徐源把目光放在唯一沒有閃動的天賦上。
那是在第二環中，只有一團白光，中心沒有任何圖案，這是一個“空白天賦”。
“空白天賦”來源於那只變異白頭翁，在變異動物中，有一類非常特殊，它們的基因中擁有“融合”的因子。
當他吞噬了這類動物後，金環上就會出現“空白天賦”。
它的作用是融合其它天賦，但只能融合同等級，或者比它低一等的。
沒想到還能這樣？徐源摩拳擦掌準備動手，但他思索了片刻後，還是放棄了。
因為融合是有失敗機率的，天賦的“適配性”越高，融合的成功率越高，反之越低。
失敗的天賦會直接“泯滅”，為了保險起見，還是等“時逆”恢復再說。
譚東凌把碗拿去洗，透過窗眺望灰原堡的出口，月明星稀，“嘆息之牆”橫亙在道路盡頭，只能看到淡淡的影子。
但他忽然愣住了，嘆息之牆那邊火光衝天而起。
他聽到了慘叫聲，雖然因為隔著很遠，慘叫聲極其輕微，但那的確是慘叫聲，而且不止一個人。
“老徐，外面好像出事了！”譚東凌猛地回頭，徐源已經“醒”來，站在他身後。
“走！我們過去看一下！”徐源眉頭緊皺，心想難道是昆植來襲，可似乎又不像。
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黑龍戰車在黑夜裡疾馳，譚東凌開車，徐源坐在副駕駛，夏語嬋則是坐在後面。
他們本來只是想出去查探一下，沒想到遇到深夜還沒睡的夏語嬋，也就一起出來了。
三人越過高牆，普通人難以逾越的高牆，在他們面前算不了什麼。
徐源站在牆頭，俯視下方，眉頭緊鎖。
道路兩側成排的汽車在燃燒，火焰引燃了油缸，小型爆炸不時發生。
嘆息之牆外一直都聚集有不少人。
為了進出方便，他們把嘆息之牆周圍的昆植都清理了一遍，所以這裡也算安全。
很多人嫌棄官方的庇護所太遠，一路上有太多不確定因素，就選擇定居在這裡。
徐源他們也沒有驅趕，還給他們工具，讓他們清理地面，搭建避風屋，唯一的要求是保證環境整潔。
可現在那些人都不見了，一部分人驅車逃離，另一部分則是永遠長眠在這裡。
徐源跳下高牆，沿著血跡，一路往裡走。
這是一條鮮血之路，路兩邊散落著屍體，死狀極其悽慘。
他們的喉嚨被咬開，心臟被挖空，臉上殘留著死亡之前的驚恐。
鮮血在一個帳篷前停止了，這無疑就是事發地，帳篷旁邊停著一輛黑色的吉普車。
徐源掀開帳篷門，三人齊刷刷地變了臉色，夏語嬋臉色蒼白，轉過頭去。
他們都稱得上身經百戰了，可看到這具屍體，還是感覺胃酸翻湧。
帳篷裡同樣躺著一具屍體，從衣服來看，應該是個男人。
之所以要透過衣服辨認，是因為屍體已經面目全非，或者說已經被啃咬一空。
屍體的頭皮被撕扯下來，扔到一邊，白花花的腦漿空了一大半。
胸膛被破開，骨頭上的肉像是被刮過一遍似的，能看到森然的骨頭，心臟同樣不翼而飛。