曹軍屯兵以窺訊息，郝凱帶著郝昭回來了，曹操立即見他們。
曹操急問：“情況如何？”郝昭還在昏迷，郝凱回答：“丞相，曹將軍留我們守把谷昌縣以待丞相，以此作為攻擊的跳板。後來聽聞曹將軍受到伏擊，凶多吉少，我們便想據谷昌以待援。可是蜀軍先前有內應，再加上我軍受到伏擊之後潰散返來的本軍中又混入了敵方的內應。王生將軍再被誆出城去，結果被敵軍擊得大敗！我們獨力難立，加上父親有病在身，又氣急攻心，昏了過去，我只好先逃回稟報丞相！”[]
曹真的兒子年幼的曹爽大怒：“是你們！你們沒有保護我父親！”就連曹真的妹夫夏侯尚也怒道：“你們好本事啊！棄主將而逃回來！應該嚴明正法！”
曹操擺了擺手，說：“算了！算了！諸葛亮智謀無敵，著了他的道，也不是他們戰鬥不力之過！況且說要嘗試的我也有份！好了！他們沒事了，讓他們回去休息吧！”曹操說訖向郝凱擺了擺手，郝凱便下去了。
曹操又轉向年輕的曹爽說：“昭伯，你放心好了！我一定會為你父親報仇的！”曹操都這麼說了，曹爽還能怎麼樣？
曹操立即召集他的謀士們商討怎麼進軍的時候，斥侯來報外面蜀軍送來了曹真、王雙以及曹遵、朱贊等人的屍體，並且附上了一封信。
信上說：“曹操，今天送上曹真等人的屍體，若你識相的退軍休戰，不然今天擺在面前的就是你自己的屍體了！”曹操一看罷，氣得把信撕成粉碎，大罵：“諸葛村夫！我一定要擰下你的人頭！”
曹操氣得快瘋了，可現在他也沒有辦法，只好聚眾以議對策。荀攸當先說：“我軍的騎兵善於平地作戰，現在益州，以及江南之地都是山陵和湖泊地形，所以我們的優勢是大大地遏制啊！要說湖面相攻的話，我軍不利，還不如繼續山地作戰，一面緊逼著，猛攻著蜀軍，看看範立如何救援！若範立奮力相救援的話，想必範立的主要戰將都集於此處，再嘗試著江南猛攻，看能否突破！畢竟還有丹陽這個突破口啊！”
曹操說：“那有什麼辦法可以強行攻破對方的防守嗎？”荀彧則說：“我認為我們逼迫得太緊的話，範立和蜀的勢力就會靠得越緊！可丞相又等不了這麼久！所以我現在沒有什麼計策！”曹操又看向程昱等，他們都無計可施。
曹操站了起來，說：“好吧！既然時機不濟！那只有按照公達的提議，先猛攻蜀軍，看範立是否來援救蜀軍！再看江南之地是否給我們可乘之機！”
曹軍先是猛攻了諸葛亮的蜀軍，蜀軍恃險而守，曹軍猛攻之下，交州軍一面立即挺進以支援蜀軍的防禦，另一面則在牂柯郡出擊，令得蜀軍那一邊的壓力大減。在蜀地激戰的時刻，已然回屯於北荊州的曹仁也開始對荊州進行攻擊，想要實現佔領荊州從而獲取長江之利共享的目的，可是同樣的也遭受到了嚴重的阻擊，曹仁這一支軍也前進不得。
至於合肥方面的曹軍向著建業等城開拔，可也遭到了留守的諸葛瑾、諸葛恪父子的阻擊，在濡須塢受阻，也前進不得。據丹陽郡的曹軍也不敢妄動，故江南這一邊又無羔了。
斥侯將這訊息回報給曹操，曹操又沉默了，說：“賊寇若據險要而死守，那麼割據的形勢就會繼續下去！”荀攸說：“聽說範立已經令他的人馬實行輪迴制，許多人都回去休息，或者沒有戰鬥任務的士兵也進行屯田。憑藉著險要的地形，不必大兵團作戰，對於其供應是有利的。可我軍在遼闊的地域攻擊都不理想，也就只能是繼續地防守下去，就怕讓他養成氣力，那時為患不測啊！”
曹操沉默了，天時地利都沒有，曹操受制於地形，他感到非常懊惱，加上自己的兒子曹衝在征伐西蜀之時不幸去世，更增添了他的憂愁。就在這時曹操的腦海裡浮現出了荀彧的話：“我認為我們逼迫得太緊的話，範立和蜀的勢力就會靠得越緊！可丞相又等不了這麼久！所以我現在沒有什麼計策！”腦海中頓時有一個想法。
曹操又想起了自己喪失的愛子曹衝，統一天下不順到如此程度，原本以為帶曹衝入蜀伐劉備是為了讓他歷練好日後接自己的班，可卻沒有想到得到的是曹衝病死的結果。原本又設想劉備覆滅之後，平定天下就容易多了，可天下的形勢不容樂觀，曹操憂慮之下，病倒了。曹操病倒令得曹軍上上下下都憂慮萬分析，這一訊息快速地傳進了交州軍這一邊。
我呆了，問：“什麼？曹操病倒了？”斥侯回報：“是的！聽說曹操在蜀地攻擊不破我們的防線，而在荊州、江南都佔不了便宜，曹操又傷痛於自己最疼愛的兒子在入蜀之時受不了環境的惡劣染病而亡，為此更加心憂傷過度從而病倒了！合肥、荊州的曹軍都在退卻採取固守之勢，而我軍所面對的曹軍攻勢也在減弱了。”
我沉默不語：“曹操生病了？不知這病是真是假！如果說是真的話，實在太好了！就給予我時間以休養生息了！若是假的，想要有所企圖的話，那又不可不防！”我便轉向斥侯：“你還得再去探探曹操的虛實！看他情況如何！”斥侯領令而去。
不久之後，斥侯又探得訊息了：“曹操已經回許昌養病了。”不久之後，曹操的使者韓暨來了，這其中還有曹操的兒子曹植，曹衝是曹操最疼愛的兒子，曹衝死後，曹植就取代了他的位置。
我接見了曹植和韓暨。我看著曹植，說：“子建，你終於是來了，我聽說你寫出了《洛神賦》，我讀來如是得閱天書一般愉悅啊！來！子建，你我一家人，不必拘禮，來我這裡！”
曹植應聲而出：“範交州既然言我們是一家人，為此盛兵以防備？”我反問：“那貴軍……”曹植未待我說完，就說：“我軍已經撤退！希望範交州同樣的也能將人馬撤出，以使天下同享太平！”我頓了頓，說：“好！我軍原本就是防範賊寇的，既然賊寇已清，當撤出！”
我話鋒一轉，問：“聽聞丞相有些不舒服？”曹植頷首：“是的！父親身體有些不舒服，可現在好多了！派我來就是想要共議力扶漢室之事！從此平息兵戈再無戰事！為此，我願留在這裡！我也好久沒見過我姐姐和外甥了！正想藉此機會好好聚上一聚！”
我在設宴款待了曹植之後，就聚人商議：“曹操派曹植來，是不是真的要議和啊？議和對我們來說是一個寶貴的機會！有利無害啊！我認為應該答應！”陳宮說：“曹操是世之奸雄，狡詐無比！主公不會認為曹操真是因為親情而有意議和吧？要說親情也不會前次屢次與我們相戰了！何況我們剛剛殺了他的養子曹真！”
我說：“聽說曹操生病，若是真的，那極有可能！可要是詐病呢？這……可有一點，我還是想不通，曹操派自己的兒子曹植來了，除了曹衝之外，曹植是曹操最疼愛的兒子，在曹衝死後，曹操說曹植是‘最可定大事’極有可能立他為繼承人！他在此不走，不就是證明誠意了嗎？”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
田豐說：“可是我認為對於防守一點也不能鬆懈！曹操的奸詐是天下人共知的！”我點頭，說：“嗯！好！我多派斥侯密切地注意曹軍的動向！而且我會派人去探曹操的病為由，而看看曹操虛實如何！”
我叫道：“顧雍！”顧雍出現了，我看著他吩咐：“我就勞煩你一下去洛陽了！現在聽說曹操已經回到洛陽養病了！你就去探一下虛實！”“是！我立即出發！”顧雍領命而去。
曹植一直都留在我這裡與詩雅等歡聚，我也是盡情地款待，以等顧雍的訊息，再做決定。
下章精彩內容：我在等著被派去探虛實的顧雍回來，終於是等到了。我一見到顧雍就問：“怎麼樣？曹操真病了嗎？”顧雍回答：“是的！曹操病了！不過不是很嚴重！我看曹操是因為傷心和憂愁過度而染病的！”“曹操真病了？實在是太好了！太好了！哈哈！曹操病了就給了我休養生息的機會了！好！我得去看看曹植也表示一下我的關心丞相健康嘛！”