趙弘韓忠孫仲三人聚集了數萬人馬，和之前聲勢浩大的黃巾軍相比，要差了不少。可他們還不滿足，趙弘孫仲二人帶了一部分兵馬去攻打陽城，只有韓忠留守宛城。可即便如此，宛城也不好打，城高牆厚，易守難攻。只是這韓忠似乎腦袋有問題，不老老實實守著城池，反而率軍出城，和官軍野戰。
論野戰，官軍可不怕他們，甚至經常以少打多。兩軍相遇，朱雋和劉關張各領一軍，分進合擊，三下五除二就把韓忠打的狼狽而逃，躲進宛城不敢出來了。朱雋順勢將宛城圍住，四個人各守一門，四面攻打。
本來朱雋以為這會是一場曠日持久的戰鬥，畢竟宛城太堅固了。可是沒想到才幾天時間，韓忠就派人出來，商議投降事宜。這讓朱雋大為詫異，略施小計就從這個使者的嘴裡得知，城裡沒糧了
怪不得韓忠敢出城野戰，原來是逼不得已。要是官軍晚來幾天，城裡的黃巾軍還有時間多蒐集一些糧草，但官軍來的太快了，只能期望能阻擋一下，好拖延一下時間。可沒想到韓忠太無能，黃巾軍的戰鬥力也太渣，連一天都沒擋住，一戰而潰，結果就讓宛城裡的人都餓了肚子。
既然知道黃巾軍缺糧，朱雋心中大定，毫不猶豫的拒絕了黃巾軍投降的請求。劉備於心不忍，勸諫道：昔高祖之得天下，蓋為能招降納順；公何拒韓忠耶
朱雋道：彼一時，此一時也。昔秦項之際，天下大亂，民無定主，故招降賞附，以勸來耳。今海內一統，惟黃巾造反；若容其降，無以勸善。使賊得利恣意劫掠，失利便投降：此長寇之志，非良策也。
劉備勸不動朱雋，只好獻上圍三缺一之法，以期儘快得勝班師。朱雋採用了劉備的計策，不過不是只放開一面，而是放開了東南兩個方向，只從西北兩方進攻。
如此一來，本就因為糧草將盡而人心惶惶的黃巾軍哪還有守城的心思紛紛從東南兩門逃跑，韓忠想約束都約束不住，不得已只好也跟著逃跑。可別人逃了都無所謂，他韓忠是匪首，朱雋豈能容他逃掉一見韓忠出城，立即全軍掩殺。亂軍之中，韓忠被不知誰射出的一箭射死，讓想撈取首功的張飛很是惋惜。
韓忠授首，主要的任務就完成了，剩下的就是清繳那些黃巾軍了。只是讓人沒想到的是，就在官軍散開收割勝利果實的時候，趙弘和孫仲回來了由於官軍的陣型已經散開，一時間無法收攏，朱雋只好鳴金收兵。
官軍退去，趙弘和孫仲趁機重新奪回宛城，雙方又回到了一開始的情況。不過趙弘和孫仲帶回了大量的糧草，比韓忠的境況要好得多。再想攻破宛城，就更難了。
但再困難，宛城也必須破朱雋很快就收回兵力，準備再攻。就在他即將發動進攻之前，又一彪人馬到來，為首的正是有江東猛虎之稱的孫堅。
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孫堅既然有猛虎的稱號，自然武藝不凡，長得也是虎背熊腰。只是他的運氣不算太好，黃巾亂起時，他已經是下邳丞，可這個職位沒有領兵的權力，為了在這場大亂中賺取功勞，他不惜拋棄官位，也像張飛一樣自費招募了義軍，加入這場盛宴。可惜他來的有點晚了，大部分黃巾軍都已經被平滅，聽說朱雋在攻打宛城，這才急忙趕來。
還別說，孫堅的名字朱雋也聽過，見他來助戰，很高興的接納了下來，然後分派兵力攻城。出於對孫堅的重視，朱雋在分派任務時，讓他獨當一面，率軍攻打南門，劉關張三人攻打北門，朱雋自己攻打西門，留下東門給黃巾軍一線希望。
這樣的分派，孫堅可佔了不少便宜。朱雋和劉關張都和黃巾軍打過幾場了，趙弘和孫仲都知道他們的厲害，所以在守城的時候，將大部分兵力都派到了西門和北門。對剛來的孫堅則重視不夠，以為只是朱雋派來湊數的，隨便應付一下就好。卻沒想到孫堅可不是能隨便應付的角色，開始攻城後沒多久，孫堅就親自披堅執銳，首先攻上城頭。趙弘聞訊，急忙帶兵來援。但等他到達南門時，守衛南門的黃巾軍已經被殺的四處奔逃。趙弘大怒之下自己挺槊直取孫堅，卻被孫堅奪過長槊反把趙弘殺了，然後再騎上趙弘的馬，繼續廝殺。
南門一破，其他兩門的守軍也都慌了，紛紛逃跑。孫仲正在北門，聽說南門破了之後，也乾脆的逃了。不過他沒有像其他人那樣從沒有官軍的東門逃跑，而是換了一身普通黃巾軍的衣服，從北門衝了出去。期望劉關張急著奪取城池而忽略他這個小卒。
可他太不走運了，竟然不小心撞到了劉備跟前。急忙撥轉馬頭想跑，卻已經被看出了破綻。劉備也是個眼光毒辣的人，一眼就看出這個小兵不對勁，不但有馬騎，還長的肥肥壯壯的，怎麼看都不像吃不飽的普通黃巾軍。於是一箭射了過去，將其射落馬下。
之後的事情就簡單了，黃巾軍潰不成軍，只管追殺就是。而且宛城一下，南陽其他諸郡再無抵抗之力，被朱雋很快掃平。官軍再一次獲得大勝，只是這一次的首功被孫堅搶了去，讓李響和張飛都頗為不忿。只是念及已經和曹操衝突過一回了，如果再和孫堅不和，會給朝中大臣留下不好的印象，才只好忍了。
朱雋打下南陽後，就班師回朝了。朝廷的封賞也很快就下來了，朱雋同樣得到了車騎將軍的稱號，實際官職則是河南尹。孫堅是世家出身，在朝中能託上人情，也得了個郡司馬的官職，上任去了。只有劉關張三人，不知為什麼依然沒有封賞，只能滯留在洛陽。
對於這樣的結果，李響並沒有像劉備那樣沮喪，而是更加積極的研究他的蒸餾裝置。他們住的小院讓他弄的每天都是酒氣瀰漫，把張飛饞的不行卻又喝不到嘴裡，只能每天都躲出去，不然非被煎熬死不可。
和張飛相反，劉備聞到這股酒氣後精神大振，不復之前的垂頭喪氣。光是聞那酒氣，就知道這種酒一旦問世，必定不同凡響。若是用這種酒來賺錢，肯定是日進斗金。有了錢，還怕沒有官做嗎要知道公開賣官粥爵的就是漢靈帝，只要有足夠的錢，就連三公的位置都能買來坐一坐。所以對李響的研究大加支援，日常消費能節儉就儘量節儉，省下來的錢都投入到李響的研究中。
蒸餾裝置本就不算什麼太難的東西，加之李響之前就研究過一陣了，所以沒過多久，就終於蒸餾出第一壺烈性酒。恰好這個時候張飛不在家，李響對這種酒沒什麼興趣，只喝了一杯嚐嚐味道就算了，剩下的都讓劉備獨享了。這一下可把劉備鎮住了，萬萬沒想到酒還能是這種味道
說實話，李響弄出的這種酒，除了度數高之外，沒有什麼可以稱道的。什麼香甜濃淨回味悠長，全都談不上，喝到嘴裡只是火燎燎而已。但是在沒喝過高度酒的人嘴裡，這才是酒，以前喝的那都是泔水起碼劉備就這麼認為，並不嗜酒的他，這次喝起來就止不住了，把一壺酒都喝光了，然後酩酊大醉的讓李響扶回房間睡覺去了。
張飛晚上回來時，發現劉備居然早早的就睡了，就奇怪的問李響。李響將緣由一說，張飛頓時後悔的腸子都青了，今天就不該出門。可惜現在後悔已經晚了，只能催促李響再弄一壺，讓他也嚐嚐鮮。
對於自家兄弟，李響沒什麼好保密的，但對別人則要嚴防死守。所以他扯著張飛給他打下手，張飛為了喝到好酒，也顧不得這是賤役，樂顛顛的跟著去了。
有了第一次成功，第二次就簡單多了，花了不到一個時辰時間，就蒸出了第二壺酒。張飛二話不說搶過去就喝，結果同樣是一壺酒，把他這個自詡為酒桶的傢伙也放倒了，同樣得李響扶他回房。
第二天早晨醒來，劉備和張飛都免不了頭疼欲裂，可張飛一睜眼還是要李響趕緊再弄一壺。李響懶得理他，而是和劉備商量起如何利用這種酒的問題。
劉備的意思，是和洛陽的商家合作，他們兄弟負責制酒，賣給那些商家，然後那些商家再加價賣出去。這樣的方式最穩妥，但要積攢出一筆讓那些大人物都心動的錢財，卻需要不少時間。
李響則是想把這個秘方當做禮物直接送出去，只要是識貨的人，都必然會心動。要知道有了秘方在手，就可以源源不斷的賺取錢財，可比只收一次的賄－賂強多了。
劉備沒想到李響會這麼大方，竟然把本可以自己獨享的搖錢樹都送出去，這讓他對李響這個兄弟更加看重了。李響武藝高強小有謀略，這都能讓劉備拉攏他，但這樣為了兄弟毫不吝惜的付出，才能真正體現出兄弟之情。只是他不知道的是，在李響看來，這酒真不咋地，秘方也就不值得珍惜，能用來換個前程，再好不過了。