梅爾克莊園，臥室。
目送張濟川離開後，巴提夫人終於松了口氣，雖然問題一個也沒解決，但只要那個人在行動，她就沒由來地感到心安。
巴提夫人揉了揉酸澀的眼睛，平日裡她是不會做這種有傷大雅的動作的，但這兩天寢不能寐食不能安，讓她的上下眼皮似有千斤之重，想要談一場轟轟烈烈的戀愛。
巴提夫人決定成全自己的上下眼皮，小憩一會兒，但就在她剛剛命令侍女去找披肩時，她又一次聽到了窗欞被推動的聲音。
“這麼快就回來了？”巴提夫人疑惑地看了過去，看到了一個穿著很樸實的男人翻窗進來，但卻不是剛剛送走的那個人。
“你......你是誰？”她站起身來，面色略有慌亂。
“夫人不必驚慌......”那人躬身，畢恭畢敬，“在下來自埃爾維斯家族，奉戴恩伯爵的命令來見夫人，伯爵閣下有些話託在下帶給夫人。”
埃爾維斯家族......巴提夫人眨了眨眼，面露不解：“他不是剛剛才派了人來過嗎？怎麼又派你來了？他有什麼話，需要兩個人來傳達？”
她有些懷疑地看著眼前之人，感覺他沒有上一個人可信......
“剛剛來過？”戴恩·埃爾維斯的使者先是一怔，旋即面色大變，聲音變得急促起來，“伯爵閣下只派了在下一人前來，哪裡還有其他什麼人？
“夫人，您被騙了！”
“什麼？”巴提夫人的心跳漏掉一拍，腦海裡一片空白，整個人花容失色。
“看來事情暴露了......”戴恩·埃爾維斯的使者神色冷峻，催促道，“夫人，隨我離開這裡，先找個安全的地方躲一陣......”
話音未畢，兩人同時聽到莊園大門被暴力推開的響動，一個冷漠的聲音響起：“奉陛下之令，擒拿巴提夫人。”
巴提夫人身體一軟。
戴恩·埃爾維斯的使者看著她，面露殺機......
同一時間，距離梅爾克莊園約三十公裡外的另一座莊園，同樣有一隊被甲執兵的士兵衝開了大門，迅速將莊園裡一應僕人和侍女制服。
“你們幹什麼？”一個穿著西裝、打領帶，留著兩撇鬍子的中年男人呵斥道，“這可是戴恩伯爵的莊園，誰給你們的權利在這裡放肆？”
領隊的士兵漠無表情，硬邦邦地道：“那就對了，奉陛下之令，捉拿戴恩伯爵歸案。”
“陛下之令......”管家變了臉色，但仍然擋在士兵們前面，沒有讓步的意思，“哼，我家伯爵閣下可是埃爾維斯家族的人，我不信陛下會下這樣的命令，一定是你們假傳聖令。來人，給我將他們轟出去！”
“是！”頓時，一道道氣息雄渾的身影飛了出來，是戴恩·埃爾維斯養在家裡的供奉。
“呵！”領隊的士兵冷冷一笑，“冥頑不靈，——有請黑袍糾察者！”
“黑袍糾察者......”管家眼皮一顫，聽到這個片語後心中沒由來地升起一股寒意，他張了張嘴，正想說些什麼，然而就在這時，在視野的邊緣處，他看到一個個渾身罩著黑袍的身影憑空出現，剎那間便制服了戴恩伯爵府上的供奉們......
一股劇痛從後頸處傳來，管家眼前一黑，失去了意識。
“太強了......”這是他昏迷前最後一個念頭。
‘梟’出現在莊園最深處，擒住了一個高大、英俊的青年......
半個小時後，漢柏宮裡發出定論：廢除巴提夫人繼承約爾頓男爵爵位的權利，貶為平民，終身監禁；收回戴恩·埃爾維斯的伯爵爵位，終身不得複用......
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巴薩提亞侯爵府，演武場。
“宮廷衛兵？黑袍糾察者？”整裝待發的巴薩提亞聽到下屬的訊息後，微微一怔，“陛下怎麼這麼快就知道了訊息，竟然搶先一步，將巴提夫人和戴恩·埃爾維斯抓走了，而且居然這麼匆匆忙忙就做出判決。”
“呵！”他身後的湯曼笑了笑，用一種很正常的語氣道，“看來薇薇安那邊也調查到了巴提夫人呢......話說，你們勇度陛下組建的黑袍糾察者還真是挺厲害的啊。”
“我現在不想聽這些廢話！”巴薩提亞不滿地道，“你應該告訴我現在要怎麼做。”
“怎麼做？”湯曼愕然，“不是吧，侯爵閣下，這你都想不明白嗎？當然是按原計劃進行了......
“不管抓住巴提夫人和戴恩·埃爾維斯的是誰，但只要戴恩·埃爾維斯謀殺約爾頓的事實成立，就足夠讓您發揮了......
“您現在要做的，就是命令您的那些盟友們抓住這一點大做文章，瘋狂攀咬埃爾維斯家族，並逐漸把其他傳統貴族也牽扯進來，衝突越大越好......
“在這個過程中，這些年被勇度陛下掩蓋下去的、新興貴族和傳統貴族之間不可調和的矛盾，就會一點一點地浮出水面。
“矛盾一旦激發，再想掩蓋就幾乎不可能了。當雙方勢成水火，到了要分裂凱撒王朝的地步時，儘管勇度陛下有千般不願，也只能委任您發動戰爭，以轉移國內的矛盾。”
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漢柏宮，議政大廳。
勇度痛苦地揉著太陽穴，閉著眼睛道：“張卿，朕這樣處理可還妥當？”
張希點了點頭，讚道：“陛下，這已經是最穩妥的一個辦法了。想必等莫斯特大公知道了，也無法對陛下生出怨懟之心。”
勇度聞言，松了口氣。可緊接著，他又被另一樁事情所困惑：“只是朕斷定，巴薩提亞以及他的那些盟友們，不會放過這個機會，一定會肆意攀咬埃爾維斯家族。”
張希聞言，也露出苦笑：“陛下說的是，臣也在擔心這件事，無論如何，戴恩·埃爾維斯謀殺約爾頓的事實已經成立了......這是個堂堂正正的陽謀啊！”
勇度搖了搖頭，有些不解：“巴薩提亞在戰爭上很有天賦，但論起政治意識，他沒有這麼聰明。看來咱們這位侯爵背後有個出謀劃策的高人啊！難道是薇薇安師妹提起的那個矮小的女人？”
張希：“或許是吧......”
“罷了，此人朕會派黑袍糾察者調查，先不說她了，張卿，還有一件事情讓朕為難......”勇度轉移話題，道，“戴恩·埃爾維斯的爵位是被廢除了，可他的領地該怎麼處置？”
“領地？”張希一怔，然後瞬間便明白了皇帝陛下的難處。
戴恩·埃爾維斯的領地不小，並且是物資豐富、經貿發達的領地。要是直接被收歸國有，怕是埃爾維斯家族不樂意。
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但要是將這塊領地轉交給埃爾維斯家族，那麼新興貴族們只怕會鬧翻天，他們會想：搞了半天就免除一個伯爵封號，其餘一切都不變？那約爾頓豈不是白死了？
張希心念急轉，很快想到一個辦法：“陛下，不如封賞給他人，臣這裡有個不二人選......”