姜纓抽出腰間的鞭子，毫不留情打下去，祁淮墨的衣服，瞬間裂開，露出鮮紅的血漬。
祁淮墨低頭看了一眼身上的鞭痕，長長的睫毛，遮掩住怒意，“長公主饒命，下一次，本少君就是爬，也定會爬去見公主的。”
姜纓冷哼一聲，拿著鞭子，轉身離開了暖閣。路上，雲姬懷揣不安的低著頭，想說什麼，又怕說錯，回到前殿，姜纓將屋子裡其他下人屏退，走到桌前坐下後，看向雲姬，“說吧，你剛才過去，到底都做了什麼？”
雲姬不明所以，跪在地上，思量許久，搖搖頭。
“你什麼都沒做，他會不惜惹惱本公主也要算計你？”姜纓見她到現在還沒看清楚剛才那些究竟是怎麼回事，氣得端起茶杯，一飲而盡，一杯茶水下去，心中怒意總算消退一些。
“你剛才，可是對他不敬了？”那個男人，看似好欺負，卻極其有城府，平日裡，她怎麼試探，他硬是做得滴水不漏，今日，雲姬能逼著他主動算計，怕是雲姬觸怒了他的逆鱗。
雲姬這一次沒有急著辯解，思量片刻後，心虛地低下頭，姜纓見狀，還有什麼不明白的？
“記住這一次的教訓，他不是你能隨意得罪的，若是再有下一次……”姜纓想到隋閆每次看到祁淮墨那畏懼的眼神，再次開口，話語比剛才又嚴厲幾分，“只怕本公主，只怕本公主，也護不住你。”
自那日流言後，太師在朝堂上明顯低調不少，沒有太師攪和，日子都比以往過得快了許多，半個月的時間眨眼便致，秋闈開考當天，姜纓親自帶著姜紹前往貢院，探望此次秋闈考試的學子。
“各位不必緊張，只管安心答題，莫要辜負了你們十年如一日的寒窗苦讀，也莫要辜負了家人，朝廷對你們的期許。”姜纓站在貢院門口，笑眼盈盈看著眾位考生，見時辰不早後，往旁邊挪了幾步，“本公主預祝大家，榜上有名，殿試時，還能再見眾位。”
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雖然大家都知道，這是公主的客套話，可是大家依舊很開心，要知道，歷年科舉，可從未有過如此陣仗。
江雲韜站在人群中，看著閃閃發光的姜纓，又敬佩，又自卑。
他有朝一日，真的可以入宮為官，幫她排憂解難嗎？
她真的需要他嗎？會一直需要嗎？
姜纓不知道江雲韜的心思，經過人群時，瞧見他，小聲與他說道，“好好考，本公主在殿試等你。”
江雲韜原本還有些惴惴不安的心，聽到這句話，立刻開心起來，“小生定不會辜負長公主期許。”
蘇亦承站在幾步之遙的地方，看到這一幕，眼底閃過一抹不屑，江雲韜該不會想當駙馬爺吧，哼，真是不自量力，就憑他的出身，他的家世，就算他這一次榜上有名，長公主，也不是他能肖想的。
雲姬坐馬車離開貢院後，直奔郊外一處偏僻莊子。
一大早，她收到鬼神門門主密信，要她再次一見，姜纓贗本不想來的，但是想到鬼神門門主那難纏的性子，與其讓他悄無聲息找來，倒不如她過去一探究竟。
一個時辰後，馬車終於到了地方。
“主子，到了。”
雲娘扶著姜纓下了馬車，小廝已經去叫門了，誰知，姜纓與雲娘過來時，大門依舊緊閉。
“再敲。”頓了頓，姜纓補充，“告訴裡面的人，若是再沒有人開，本公主就走了。”
這一次，大門倒是開了，只是從裡面走出來一個凶神惡煞的高手，此人看到姜纓時，一臉提防，“你們是何人？來此做什麼？”
“是你們家門主讓我們家主子過來的。”小廝將令牌交給來人，來人看了令牌一眼，然後當著姜纓的面將令牌收了起來，姜纓見狀，黑了臉，“你應該知道，你家門主既然給本姑娘這個令牌，便說明，本公主並非可有可無之人，加上，今日是你家門主要見本小姐，若是時辰到了，你家門主見不到人，你可想好，要如何與你家門主交代了？”
男子像是聽不懂姜纓話裡的意思一般，站在原地，一動不動。
“信物已無，你們也可以走了。”
姜纓見過無恥的，沒見過這般無恥的，東西明明被他……
男子見他們不肯走，拔劍相向，“聽好了，你們若是再不走，就休怪刀下無眼。”
“你想殺本姑娘？”姜纓強壓下怒意，不懼反而挑釁地往前又走了幾步，“那就要看你有沒有這個本事了。”
男人叫朱曉，是祁淮墨的影衛，之前時常進宮給祁淮墨送訊息，半個月前，姜纓鞭打祁淮墨那一幕，朱曉曾經親眼瞧見，因為此事，朱曉對女主恨之入骨，在宮裡，朱曉不能拿她如何，可在宮外，朱曉就不願忍了。
“公主既然已經成婚，為何還一直纏著我家主子？公主如此水性楊花，天下人若是知道，長公主可想過後果？”
朱曉這番話，明顯放棄了求生欲。
果然，姜纓聞言，臉色大變，朱曉彷彿沒看到一般，不怕死的繼續說道，“公主怕是不知道吧，我們門主，最是厭惡你這種水性楊花的女子，若非形勢所迫，需要借朝廷之力，我家門主，才不會與你有什麼瓜葛。”
如果說，剛才姜纓只是動怒的話，眼下可是山雨欲來，姜纓扯出腰間的鞭子，忍無可忍，朝朱曉甩過去，雲娘見狀，立刻上前幫忙。朱曉雖然武功不錯，但雲娘和姜纓個個是高手，兩人配合默契，前後夾擊下，朱曉很快處於下風。
朱曉挨了一鞭子後，眼底閃過一抹驚訝。
眼看著形勢越來越不受控制，朱曉找準時機，放出訊號，不一會，不少人朝這邊湧了過來。
祁淮墨以為出了什麼急事，親自帶人趕來，在看清楚與朱曉動手的是誰後，祁淮墨黑了臉，“都住手。”
朱曉沒想到來人會是祁淮墨，微楞之後，不情不願收起劍，姜纓看到這一幕，眼底閃過一抹嘲諷，“真是一條忠心耿耿的看門狗。”
朱曉不甘心，又想拔劍相向，祁淮墨扭頭，朱曉再次不情不願收起劍。
“到底怎麼回事？”