今日的綏安伯府有些熱鬧，自打城門下了禁令，已經許久沒這樣熱鬧過了。
姜萱在松濤苑聽著那熱鬧，不覺有些好笑。
“這下可好，老夫人可要氣壞了。”
銀籤叉了一片桃，入口是香甜綿軟，好吃的讓人連眼睛都要眯起來。
還未入秋，便已有桃子吃，可謂是人生一大奢侈。何況如今正值旱災，許多人家連水都要省著用，何況是這鮮嫩多汁的香桃。
姜萱對這桃子的來歷並沒有表現出多少在意的情緒，那人既然能把這桃子送到她的面前，必定是有什麼辦法。她有的是吃就很好，可懶得過問這蜜桃的出處。
碧荷正捧著個笸籮，挑著繡線，打算給姜萱繡一塊帕子。
“今早聽林家有些響動，好似是他家老太爺仙去了。”
松柳打了珠簾進來，恰恰聽到這句，忙說：“林家老太爺昨日摔了一跤，家人們本是擔憂，要請個大夫來。林老爺子非說不用，而且一直到今晨都行色如常，喝的了茶，吃的了飯，言談舉止都不見有異。聽說是剛吃過午飯，突然就從凳子上摔下去，臉都漲紫了。沒等把大夫喊來，人就咽了氣。”
碧荷聽完很是唏噓：“林老爺子一輩子都過得吝嗇，也不知道後不後悔。”
姜萱咬著銀籤，忽然想到，夢裡周老夫人便是摔了一跤後，身子骨大不如從前了。又一場急病後，雖是緩過來了，可人也漸漸的憔悴，沒堅持兩個月，便撒手人寰了。
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夢裡只知道人大約什麼時候沒的，卻並沒有說她如何摔倒。況且，夢中的預兆與現實雖然可以對應，但也有一些出入，不好全部當真。
夏日暑熱，姜萱的胃口又不太好，約莫是有些苦夏。吃了點簡單的飯蔬，只飲了幾口酸梅湯，便推說不用了。
她有些睏倦，但昨夜睡的沉，唯恐夜裡睡不著，便讓人奉了茶，撿了本遊記看。
時間一點點的過去，院子外面的熱鬧也一點點的停了下來。
直到，碧荷從外間進來，一張臉帶著幾分憤慨。
“又是誰招惹你了？”姜萱放下書冊，好笑的問。
“婢子能受什麼委屈。還不是……十三娘！”碧荷又急又氣，“郎主要給崔郡守捐糧，開啟糧倉打算取用了一些。老夫人卻不許他拿許多，郎主覺得沒面子，二人就在屋裡吵了一通。最後郎主氣極而去，半道遇見了十三娘。她一聽此事，竟說娘子守著小庫房，裡面不知道有多少好東西。拿個一兩件出來換成銀子，肯定能買許多糧食。還說回頭在郡守面前，捐了這麼多糧食，簡直就是光宗耀祖的大好事。”
姜萱一聽，笑了。
姜若要是不給她惹一點事，她才要覺得有哪裡不對勁。也難為她思來想去，還得想出這種迂迴的法子惦記著她庫房裡的寶貝。
“這些年她和蕭莘惦記阿孃的嫁妝，也不是一回兩回了。年年都要來上一回，她們不膩，我都要煩了。”
“難道娘子就要這麼算了？”
“我看著像好欺負的？他姜延波要拿阿孃的嫁妝去做臉，也要看他自己夠不夠格。正巧，田地的事也該拿出來了。”姜萱捻了一塊糕，咬了一口輕輕咀嚼後，說：“就讓老夫人好好敲打一下，省的他不知天高地厚，忘了自己是誰。”
“那就好。”碧荷松了口氣，“可這十三娘也未免太壞了。”
“她啊，從來都是又蠢又壞。”
*
騎士從驛站一路換乘，終於抵達上京。
那封染著汗水和血跡的急信，最終擺上了仁孝帝的案頭。
在他手邊，這樣類似的信箋已經有好幾封。有從幷州來的，也有從鄆城來，更有建康崔文親手寫得。
這一個月來，江南旱情一再嚴重的訊息讓朝堂上的氣氛愈發沉默。這種情形下，誰也不敢擅自發言，唯恐要被抓去充壯丁。
李常悄悄在案頭放了一杯清雅的花露，“陛下先飲一盞花露潤潤喉吧。江南事大，不好處置，依奴才看，還得慢慢來，可急不得。”
仁孝帝抿了口花露，感覺喉間的乾渴稍顯緩解，才道：“我記得仁德皇帝在時，應天曾遇過一場旱災。具體是哪一年，我已記不大清了。”
“回陛下，應當是慶元三年的事。那時陛下還未出生，估計是聽了哪位宮人提及。”
“那時的旱災又是怎麼個情形。”
“奴才那會兒還只是個小小內侍，只能在殿外伺候。據說應天的旱災嚴重，十室九空，百姓流離失所。好在先帝任用賢才，旱情處理及時，才未釀成大禍。此後，應天用了十餘年修水渠，拓河道，引白水河水入城，以應對旱情嚴重時城中無水可用。”李常提及那一年，也是唏噓不已：“當時流民一路北上，已經到了距離上京不足百里的地方。倘若不是災情控制得當，上京也要受牽連。”
仁孝帝若有所思，忽的問：“對這旱情，你可有什麼好建議。”
李常一聽，先是無奈，而後是苦笑：“奴才也就是藉著比陛下年長幾旬，說些大話。奴才如今能在陛下身邊伺候，拼的也是年長。可如今讓奴才想想如何應對旱情，倒是半個字都想不到。”
“無妨，不過是閒聊罷了。比起那些唯唯諾諾的朝臣，我倒是願意聽聽你的意見。”
“以往應對旱情時，多是先安撫災民。一旦災民積聚過盛，就容易引發暴亂。依奴才的想法，還是得先發賑災糧。”
“不失為一個辦法，就是淺顯了些。此次的旱情雖在江南，以幷州為首，過鹿城，再到建康。而金陵未受影響，一直到北上其餘州縣也未見旱情。建康郡守崔文當機立斷令人關閉城門，將流民擋在城外，只怕是容易出現暴動。”
李常思索了下，“建康乃是前朝都城，面積廣大，城中百姓眾多。崔郡守這般決定，恐怕也是為了一城百姓好。舉凡有流民入城，必定有災禍。何況，城中糧食緊缺，也得先保證城中百姓們的生息。”