進了朝霞宮，凌湘兒在柳兒和笙兒的攙扶下，坐在了椅子上。
上座是蕭佩瑤，她看著凌湘兒的雙眼波瀾不驚。
“今兒吹的是什麼風？讓身居冷宮的你，會踏進哀家的朝霞宮。”端著茶杯，蕭佩瑤微微呷了一口。
凌湘兒因雙眼看不見，只認真聆聽著蕭佩瑤說的話，這座寢宮究竟是如何的金碧輝煌，佈局精巧，她沒福氣欣賞。
“臣妾是有事來求太后。”她沒有表明到底是為何事。
礙於寢宮內人多嘴雜，她不想因為宋玉翎身邊的江玥，而驚動了身在央舞宮的正主兒。
安公公看了一圈兒伺候的太監和宮女，末了，在他的帶領下，太監和宮女魚貫而出。
“你們也下去。”要柳兒和笙兒出去等候。
凌湘兒想一個人留下來與蕭佩瑤周旋到底，就算她再可怕，難不成會吃了她嗎？
整座朝霞宮恢復了靜謐，凌湘兒抬首，那一刻她的雙眼仿若能夠重見光明。
一眨不眨的望著蕭佩瑤所坐著的方向，她不由勾起唇角。
“我知道你恨我，恨不得我粉身碎骨，只因我的存在會危及到你奪大權的計謀。你甚至不惜派殺手前來刺殺，難道我在你看來真的那麼憎恨？恨不得，千刀萬剮？”蕭佩瑤就算不念著骨肉親情，看在玄無冕的份上，也該有所避忌不是嗎？
蕭佩瑤面無表情，手指玩弄著戴著的玉鐲子。
這瞎子看似眼盲，心倒一點都不盲，居然知道她派人去刺殺。
她身邊難道還有能人異士在嗎？按理來說，一個瞎子能知道。
“哀家不懂你在說什麼，俗語說，抓賊捉髒，你可有看到呢？口說無憑的事兒，你說出來也不怕笑壞人，就算被打入冷宮，好歹你還是西霞國的一國之母。”
死不承認是對的，凌湘兒笑蕭佩瑤做賊心虛。
“將江玥關在天牢，這麼做真的能讓你解氣？臣妾看來，太后不過是在洩憤。”江玥被打入天牢，明著是刺殺她，暗著當年蕭佩瑤派人暗殺竇應天，完全是因果報應。
“放肆，哀家做事什麼時候輪到你來置喙？”蕭佩瑤氣的伸手拍在了一旁的矮桌上。
聽見巴掌拍在大圓桌上的聲音，凌湘兒並沒有懼怕。
她正襟危坐，“你能拋棄親生骨肉，試問還有什麼事做不出來？蕭佩瑤，人在做天在看，難道你就不怕有天得到報應嗎？”
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似乎豁出去了，凌湘兒反而沒了先前的緊張和擔憂。
就算死，也無謂。瞎了的她，失去遠在南郡國的凌妃的疼愛，前路漫漫她不知該如何去面對。有時候放開了，反而能得到無法估算的力量。
“啊哈哈哈，好一句報應。凌湘兒，哀家就是想看看這天什麼時候給報應。你不用和哀家說教，身居冷宮的你自身難保，還有什麼閒暇功夫去管別人的事。江玥不過是個賤婢，是生是死，全與你無關。哀家真是想不明白，何以你要狗拿耗子多管事。”
冷嘲熱諷凌湘兒的菩薩心腸。
深宮內院，與人為善，就是同自己過不去。
眼前的凌湘兒就是，當初她能夠狠毒一些，興許不會落個如斯田地。
“就算你高床軟枕又如何？人生匆匆數十年，到頭來你也會化為黃土，風一場，不知會飄向何方？你可知，死後無人為你披麻戴孝，流淚哀悼，這是何等的悲涼。看似高高在上，人人捧你，奉承你。可放眼看看，孰真孰假？你比我懂不是嗎？”凌湘兒一字一句輕輕說著。
字字珠璣，句句犀利。
仿若被凌湘兒說中心事，當初從北鄰國來到西霞國，一路走來，雙手沾過無數的血腥。人前笑人後淚，統統只有自己承受。
恩寵素來有盡時，誰人能獨佔鰲頭？
“怎麼沒聲音了，難道太后也認同臣妾說的？”凌湘兒笑了。
蕭佩瑤絕對不會妥協，更不會服軟。
她不過是想起了前塵往事罷了，像她那樣殺人不眨眼，手起刀落的人是不會難過，更不會流淚的。
末了，蕭佩瑤的眼角竟有淚滴滑落。
伸出顫抖的手，慢慢擦拭掉眼角的熱淚。當手指觸及灼熱的淚滴，那一刻，她猛然驚覺。這是在做什麼？凌湘兒不過是絆腳石，怎麼能聽絆腳石的說的話呢！
“你打錯算盤了，想要讓哀家明白人世間所謂的七情六慾，好讓你有機可趁。動了惻隱之心就能讓江玥走出天牢，凌湘兒你別妄想。江玥，哀家是殺定了。先給她幾天喘息的機會，不代表哀家會將她無罪釋放。”蕭佩瑤一語道破凌湘兒的用心良苦。
表明殺死江玥，想永除後患，是她不會改變的決定。
她要凌湘兒不必再浪費力氣，白費心機。
“不愧是老薑，臣妾這招試探是失敗了。不過不要緊，太后很快就會看到臣妾說到的那些事。有件事，臣妾始終忘記問太后了。”她的神情看上去顯得極為嚴肅。
“當年誕下親生骨肉，然後親手丟棄。難道，太后未從有過後悔嗎？哪怕是一丁點都好，真的沒有嗎？”她的聲音裡充滿了哀求。
母妃，湘兒深知眼前的人根本不會有任何感情，可是湘兒還是渴望，她能夠有所轉變。
相許是湘兒太傻，太天真了。
被凌湘兒無意間的一席話，說的蕭佩瑤頓時啞口無言。
她那隨意搭在椅子扶把兩邊的雙手，此時正抖著，臉上的表情也有了改變。
懷胎十月，誕下孩子，她本想親手殺死孩子。豈料，女兒就坐在眼前。
“哀家那句話，到死哀家都不會承認你的身份。”她猛然起身，一步一步向前走來。
人走到了凌湘兒面前，凌湘兒感受到蕭佩瑤的氣息，她雙手冒出了冷汗。
不是懼怕，兩人如此靠近是頭一次，她難免會有所緊張。
從前，都是有柳兒和生兒在場。
“慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉。”
凌湘兒抬著頭，她當著蕭佩瑤的面前，吟出這首詩。
末了，雙眼裡有熱淚滾落。
“在臣妾的記憶裡，遠在南郡國的母妃是臣妾一輩子都不能忘記的慈母。生娘不及養娘大，養育之恩臣妾銘記於心。”凌湘兒笑著反駁蕭佩瑤剛才那番無情話。
當聽完凌湘兒吟完那首詩，蕭佩瑤的雙眼裡有熱淚滾落。
不，她不該表露真實情緒。在皇宮內，不該有情之一字，誰要心懷情，最後情字就會化為利器，成為毀滅一切的兇器。
凌湘兒從椅子上起身，她坐的腳有些麻，眼看要摔倒，蕭佩瑤伸手去扶。
很快，又收回了雙手。凌湘兒勉強站穩……（未完待續）