葉連翹自覺和葉冬葵說話的聲音並不算大，沒提防還是叫蘇時煥等人給聽了去，便多少覺得有點不好意思，回過頭剛要開口，一旁的葉冬葵卻率先把話頭奪了去。
“嗐，也不是什麼大生日，只不過是我爹覺著，這一年多他都不在家，沒怎麼照顧到我們兄妹，連除夕也沒能和我們一起過，便想藉著這個由頭，全家湊在一塊兒樂呵樂呵。”
他笑呵呵地對蘇時煥道：“我不知蘇四公子在這裡，你和我妹是不是有正事兒要談？我沒耽誤你們吧？”
“不妨事。”
蘇時煥便勾唇輕輕笑了一下：“我也是聽說葉姑娘將那內服的丸藥製出一種來，心裡感興趣，便來瞧瞧而已，並不是什麼急事。無論如何，生辰都是一件大事，既如此，葉姑娘便早些回去吧，那青娥丸我覺著不錯，又是正經丸藥，回頭可擺在大堂的貨架上售賣，來日你若製出了別的甚麼湯劑或丸藥，我再來瞧。”
還來？清南縣中雖向來沒有售賣美容丸藥的先例，這青娥丸，著實算得上是頭一遭，但對於一間藥鋪來說，它也只是諸多成藥當中的一種而已，用得著這麼興頭嗎？
葉連翹心裡嘀咕了一句，也沒同他多說，點頭笑了一下，道了聲對不住：“如果鋪子上沒旁的事，我就先回去了，明日會早些來，到時再與姜大伯商量這丸藥該如何售賣的事。”
蘇時煥點頭應了，一旁的姜掌櫃和曹師傅和含笑揮手，連聲道“快走吧，回家踏踏實實吃頓好的去”，葉連翹同眾人告了別，一手牽了小丁香，將葉冬葵懷中裝著醬肉的油紙包接了過來，跟在他身後離開松年堂。
兄妹三人中，兩個大一點的孩子各自有事要忙，小丁香這一向又常跟在葉謙和秦氏左右，已經有很長一段時間，沒有像今天這樣結伴回家了，自然都是高高興興的，一路說笑著回到月霞村。
葉家外間的飯桌上，此時已擺滿了碗碟，熱騰騰冒著香氣，葉謙還專程去村裡唯一的那間酒坊買了一罈酒，封口的泥頭已經敲開了，酒氣氤氳，雖然免不了摻了水酒味兒不足，卻仍舊給屋子裡添了一絲喜慶的氣氛。
秦氏還在灶房裡忙活，葉謙站在門口朝村間小路上張望，遠遠地見著葉連翹和葉冬葵、小丁香回來了，便含笑衝他們招了招手。
“趕緊去洗把臉，咱好上桌。二丫頭晚上還得製作賣給吳家村雜貨鋪的那幾樣美容物品，耽擱得晚了，覺便又不夠睡了。”
兩種相對便宜的澡豆已經按時交給了吳阿貴，如今剩下的，便是柳姜膏、升白散和桃仁手膏這三樣了。
小丁香嘴饞，進門就奔到桌邊，眼珠兒就跟掉進盤子裡似的，死死扒住桌角，誰都拉不走。葉連翹笑著答應了一聲，自個兒去打了盆水端進裡屋，挽起袖子來正要洗漱，忽然覺得有點不對勁，忙又從屋裡繞了出來。
“爹，我和小丁香的被褥怎麼沒了？該不是房後那間新屋蓋好了？”
她滿面納悶地望向葉謙。
“是，你秦姨忙了一下午，給你倆挪過去了。”葉謙便樂呵呵地道，“昨兒上午那房子便完了工，曉得你忙，我便沒同你說，省得你自己張羅。新屋裡有些溼，打從昨兒起，我就讓你哥生了個火盆在裡頭烘著，多多少少能驅散些潮氣，也幸而現在是夏天，日頭猛，封牆縫的泥幹的也快，過會子你進去試試，要覺得不好受，再挪出來就是了。”
村戶人家原本沒那麼講究，再者，只是另添一間屋罷了，算不得正經的蓋新家，便用不著太過精細。壘好磚頭敷上泥，也不必刷漆什麼的便算是完工，雖是簡陋了些，卻也省了不少麻煩，更重要的是，不必擔心會有汙染問題影響人的健康。
葉冬葵攥著塊涼浸浸的溼手巾在臉上胡亂抹了兩把，也跟著介面道：“喙，為了讓你早點住上新屋子，我可太不容易了！天氣這麼熱，我一個人在那屋裡守著火盆，差點沒把我給烤出病來！”
“那我跟你道謝還不行嗎？”葉連翹衝他眯了眯眼，轉而望向葉謙，“其實也不用那麼著急，又不是沒地方住……”
正說著，秦氏端著一盆大骨頭燉的湯，從灶房裡出來了。
“裡屋那張床確是夠寬大，但再怎麼說，現在也是夏天，咱們仨擠在一塊兒，誰都不好受。”
她淡淡地看了葉連翹一眼：“再說，老讓你和丁香兩個跟我打擠，也有點太委屈你們了。”
這女人……
葉連翹不由得輕輕皺了一下眉。
有一句說一句，自打葉謙領著秦氏回到家，雖然難免有磕磕碰碰之處，但憑良心講，她自問從不曾對秦氏表現出哪怕一絲一毫的不歡迎。三個人睡在同一張床上，的確是擠了點，但無論是她還是小丁香，可從來沒有抱怨過！秦氏的話，表面上看沒什麼錯兒，偏生就是讓人心裡不舒坦，不舒坦！
她實在看不透，秦氏究竟是怎樣一個人。有時候覺得她說話很有道理，但有的時候嚜，卻又橫是要膈應人，到底鬧哪樣？
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彷彿是也覺得秦氏這話有些不是味兒，葉謙清了清喉嚨，咳嗽一聲，算是提醒她莫要再多講，回身對葉連翹露出個笑容來：“時間緊了點，屋裡的東西還沒置辦齊全，床倒是有了，你要是覺得還行，就先將就住著，這兩天我就搞緊把傢什都給買回來。”
葉冬葵就沒那麼客氣了，下死勁斜了秦氏一眼，也同葉連翹道：“鄰村吳家要的那一套木盆木桶，我做好了，明兒就給他們送去，接下來兩天，應是能有些空閒。你要是等得，屋子裡的那些桌子凳子，就都由我給你打造，你喜歡什麼樣的，咱就做什麼樣的，好不？”
葉連翹張了張嘴，一旁的小丁香便叫了起來：“哥，你也太偏心了，怎麼就不問問我的意思？那新屋子是我和我姐一塊兒住哩！”
“你懂個屁。”葉冬葵很嫌棄地衝她翻了翻眼皮，小丁香便頓時不依不饒地一拳頭鎚了過去。
他倆這一鬧騰，屋子裡的氣氛才又活絡起來，葉謙似是輕輕地松了一口氣，出聲阻止他二人無止盡的瘋鬧，招呼一家人在桌邊落了座。
……
鄉下人講究的是過日子實在，即便是有心想置辦一桌好菜，也是以經濟實惠為主，絕對不會不顧自家條件地去購買天價食材。就譬如說那一盆骨頭湯，買的是那種把肉剔得乾乾淨淨的棒骨，再在裡頭煮上一些冬瓜之類的新鮮時蔬，需要燉上許久，才能將油氣給煮出來，著實費工夫。
食材越是簡陋，便越能體現出為廚之人的功力，秦氏的廚藝向來不錯，滿滿一桌，皆是最普通的家常菜，在那起家境稍微殷實的人家，只怕壓根兒上不得檯面，難得的是卻照舊色香味俱佳，五口人都吃得心滿意足。
小丁香吃得滿嘴鼓囊囊，身畔葉連翹與葉冬葵一邊吃一邊閒聊，她分明想搭茬，卻又騰不出嘴來，只能一個勁兒含含糊糊地“嗚嗚”，手裡著急地直比劃，模樣可愛又逗趣。
席間不過閒話些家常而已，葉謙要行醫，怕酒吃多了手抖，平日裡是不沾的，今日難得地多飲了兩杯，話就多了起來，扶著筷子感嘆：“二丫頭這都十四啦……當初剛生下來的時候，又皺又紅，瞧著真真兒是個醜丫頭，卻沒成想，如今出落得這樣標緻——你們一個個的都大了，我這當爹的，也上年紀咯！”
“你還沒滿四十，用得著這麼早便嫌自己老麼？”秦氏在旁低低地回了一句，“橫豎我不嫌。”
葉謙聞言便笑了：“這人哪能不服老？這二年你瞧著我彷彿身體和精神頭都不錯似的，再過些時日你瞧瞧？只怕……”
“別瞎說。”秦氏不等他說完，便打斷了他的話，捎帶腳地，還瞪了他一眼。
葉冬葵素來不喜歡秦氏，此刻見他兩個如此親親熱熱地說話，就覺得膈應，心念一轉，轉頭就對葉連翹道：“喂，等下吃完了飯，你別忘了給娘上柱香。你現在人能幹，長得也越來越好看，娘走得早，這些事，她都沒能見著，今兒你滿十四了，該告訴她一聲，也讓她一塊兒高興高興。”
當著新婦的面提起自己的親孃，擺明了就是想讓秦氏下不來臺，偏偏他的話很合情理，葉謙也沒法子阻止他，滿面的不自在。秦氏則是垂著眼皮扒拉碗裡的飯，只當做是沒聽見。
相處了這大半年，葉連翹多少也瞧出來了，葉冬葵這個人，性格熱情敦厚，十分樂觀，從來沒有壞心眼兒。但若要說他的缺點，那便是他有些莽撞和孩子氣，倔得像頭十匹馬都拉不回來的牛，一旦認定了某件事，要想改變他的看法，就比登天還難。
這樣的性子，自家人不會與他計較，然而在外與人相處時，卻很有可能要吃虧——別的不說，就看當初他與趙老狗的那檔子事吧，若不是他不管不顧地上門去討工錢，又怎會造成那之後一系列的後果？
話雖如此，但無論如何，至少有一點，葉連翹是清楚的。她這個哥哥，一顆心全向著自己的兩個妹子，永遠不允許有任何人傷害她們。
這就已經很足夠了。
難得過一回生日，她也不想將事情場面鬧得太糟，便伸手拉了葉冬葵一下，笑嘻嘻打圓場：“今兒不僅是我過生日，咱家的新屋蓋好了，而且我哥的木匠活還完了工，雖然都是小事，但也算三喜臨門吧？”
“不止呢。”
小丁香終於將嘴裡的食物吞了下去，騰出空來，細聲細氣道：“應該是四喜才對。剛才沒顧上跟你說，二姐，咱家花田裡的晚香玉開了。”（未完待續）