鐵尺自半空中落下，擊打在身體上，發出“噗”地悶響。
地上那人原本已被打得神識不清，又挨了這重重一下，身子陡然蜷縮，低哼一聲，噴出一口血來，順著下巴滴落地面，鮮紅刺眼，觸目驚心。
這一回，四周的人群再沒有發出半點動靜，大夥兒都呆呆瞪視著眼前一幕，有幾個膽小的婦人，早已忙不迭偏過頭去。
葉連翹也給唬得不輕，一把摁住小丁香的眼睛不許她看，自己卻是不由自主地朝那男子打量過去。
那人身量頗高，只是瘦了些，穿著一件半舊皂色布袍，想是洗了許多次，已微微有點泛白，長了張刀削斧刻的臉，稜角硬梆梆，雙眸亮似星，可惜從裡頭泛出來的全是冷光。
……說穿了不過是個十八九歲的年輕人而已，怎麼竟這樣狠？
葉連翹目光稍稍向下，瞥見他腰間縛著一塊牌，心中便有點明白過來，趕緊拉著小丁香，盡力又朝後退了兩步。
“帶回去。”
男子皺著眉扳過地上那人的臉細細看了一回，低低丟出一句，站在他身後的幾個便立時上前，將那人從地上揪起，拖死狗似的往人叢外拎。
圍觀眾人誰也不敢說話，自動自覺地讓出一條道，那男子原本已邁開步，卻又忽然停了下來，回回頭，瞟了那給砸得稀巴爛的攤檔一眼。
這攤子是個老婆婆看顧的，賣的都是冬日裡的時令蔬果，雖不值甚麼錢，但人家卻是靠這個討生活，今兒遭了這無妄之災，恐怕是要血本無歸了。
男子站了片刻，似是在心裡琢磨什麼，冷不防抬腳走過去彎下腰，翻翻揀揀，挑出來幾個表皮光生沒有破損的橘子，拋給身後那幾人。
“拿著解解渴。”
他這樣說著，自己也剝開一個，塞了一瓣兒入口，緊接著便推開眾人，揚長而去。
由始至終，那老婆婆只顫巍巍縮在一旁，不敢看他，更一個字也不敢說。
這……這算什麼？
葉連翹心裡噌地竄起一股火兒來，實在很想衝上前去扯住那人理論一回，但心裡卻也明白，這種人是得罪不得的，只能眼睜睜看著他離開，在心中將他祖宗八輩兒問候了一個遍，然後帶著小丁香，默默地幫著那老婆婆把攤子上的東西一一撿回去，歸置好。
看夠了熱鬧，人群漸漸散了，街上迅速恢復平靜，之前的事，就好像從沒發生過。
葉連翹返身回到肉檔前，將自己買的那塊豬板油擱進籃子裡，勉強衝肉檔老闆笑了笑。
“小妹子給嚇著了吧？”
肉檔老闆接過她遞去的三十個錢，哈哈笑起來：“沒啥可怕的，他們衙門裡的人辦事，就是這德性！彰義橋這一片攤子多，雜七雜八的人也多，這種事兒，隔三差五我就要見一次，早就習慣了！”
“他們是……”葉連翹抬頭問詢地看他一眼。
“不就是捕快嗎？”肉檔老闆大大咧咧地答，“再過幾天就是除夕，街上出來掙過年錢的賊也多了起來，犯了事兒他們就得抓，成天沒個消停，自然火氣重了些——再說了，難不成你還指望著他們對那些個小蟊賊好聲好氣以禮相待？喏，你剛才也瞧見了，就是那個衛都頭，出了名的有手段哩！”
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“都頭？”
葉連翹擰擰眉頭：“他以前是兵？”
肉檔老闆哈哈大笑起來，朝她臉上一指：“小妹子不是城裡人吧？咳，我看你這身打扮就不像！甚麼當兵的，說白了就是個捕快班的小頭目，喚他一聲‘都頭’，不過是叫著好聽而已。你別看他年輕，清南縣的打脊賊人個個兒都怵他，光是聽見名字也要抖三抖的！”
嘁，有手段又怎麼樣？連個老婆婆賴以謀生的橘子都拿，十有八九，平日裡就是橫行慣了的！
那肉檔老闆仍在囉囉嗦嗦地感嘆：“唉，他們這種人啊，也就是在老百姓面前威風，其實一年到頭也掙不著幾個錢，只算是餓不著罷了。案子辦不好便要受責罰，日子也難過……”
那就能隨便掠奪老百姓的東西了？
葉連翹沒興趣再聽下去，笑著同肉檔老闆道了謝，一手挽籃子，另一手牽起小丁香，往街外行去。
……
也不知是不是給嚇壞了，這一路上，小丁香一直沒怎麼說話，葉連翹見她面色青白，絞盡腦汁想出好多逗趣的事來引她發笑，她也只是敷衍地彎彎嘴角，心思明顯沒在這上頭。
這樣可不行，葉連翹拉著她走了一段路，索性停下，將她拽到路邊。
“丁香，你沒聽見那肉檔老闆說嗎？方才只是衙門裡捕快捉賊而已，沒什麼好怕的，又跟咱們沒關係……”
“不是。”
小丁香搖搖頭，打斷了她的話：“我不是怕……二姐，頭先那人吐血了，那天你被趙老狗砸破了頭，也流了好多血……”
原來是為了這個嗎？
葉連翹心裡一軟，蹲下身摟住她的肩：“我現在不是好了嗎？”
“可你留疤了呀。”小丁香扁了扁嘴，“昨天萬家嬸子還那樣說你……二姐，你不是說，爹抄回來的那些方子都很有用嗎？你有沒有找到一個能治好你額頭上疤痕的法子？”
這幾天，葉連翹晚晚都躲在灶房裡翻看美容方，除了惡補美容知識之外，也的確花了些心思找尋祛疤的方法。還別說，真給她找到三五個，只不過，那幾個法子對現在的她來說都太過複雜，沒有把握，她不敢也不大願意輕易嘗試。
“我當然找到法子了，但它要用好多藥材，咱現在不是手頭緊，買不起嗎？等咱掙了錢，我肯定馬上就動手治頭上的疤！”
“真的？”小丁香眼裡瞬時有了神采。
“我長得很像騙子？”葉連翹指著自己鼻子一笑，“你放心，這事兒我比你更在乎，我也想漂漂亮亮的啊，對不對？”
說起來，疤痕這種東西，時間越短越容易治好，如今她對各種藥材還知之甚少，等他們兄妹三個寬裕了，得趕緊買幾本藥材書來研究研究，否則拖得太久，這疤可就真在她臉上生根了。
小丁香這才高興起來，使勁點了點頭。
葉連翹低頭對她做個鬼臉：“那咱們回家吧。”
“咦？早上出門的時候，二姐你不是說，想去賣面脂膏子的鋪子瞧瞧嗎？咱不去了？”
“我看你好像受了驚嚇……”
葉連翹略略有些遲疑：“那個不急，咱們改天來也是一樣。”
“我沒事啊。”小丁香趕緊挽住她的胳膊，“轉角就有一間賣胭脂水粉的店，我還從沒進去過呢，二姐，咱一塊兒去瞧瞧？”
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