離開清南縣去府城之前，萬氏將衛家小院裡的花花草草紛紛送了人，葉謙那裡也得了兩盆格外清幽的，就擺在醫館中，並未曾帶回家。
如今這院子裡已不似從前那般鬱鬱蔥蔥，然而那院牆上，也不知從何處探過來一支野藤，冬日裡依舊綠得濃郁鮮辣，隱隱地還有一股淡淡的葉香味。
衛策就立在那野藤子的下邊兒，鼻子裡嗅到一股清馥的香氣，分辨不出是來自牆上還是對面的小姑娘身上，一時半會兒，他也沒心思琢磨這個，只顧將眉頭攢得愈發緊了。
“你說我脾氣壞？”
語氣裡彷彿全是不可思議。
好吧他曉得自己從來不是那種特別溫潤圓滑的性格，許多時候，可能也的確會使人覺得百般不自在，可脾氣什麼的，不是打從孃胎裡帶出來的嗎？這也能成個理由？
“怎麼，你還有疑問啊？”
葉連翹輕巧地躲到他無法一伸手就抓到的地方，心想就是今兒了，你既非要問，本姑娘就與你說個明明白白！
當下她便不再敷衍了事，瞪著眼理直氣壯道：“你自己說，難道你不是脾氣格外壞？從前的事……我記不太清了，可自打去年冬日裡再遇上你之後，你仔細想想，你可有給過我一分好顏色？也不知哪句話，就要觸了你的逆鱗，惹得你發起怒來；平日裡不管你說什麼，我只有聽的份，倘若膽敢不照著做，你立馬就給我撂臉子，一直一直就都是這樣，你還指望著我心裡頭歡喜呀？這會子我回頭想想，對著我，你連笑都沒笑過！”
她說得全是實話，可聽在衛策耳中，卻又另有一種嬌嗔之感，抬眼見她氣哼哼一副“老孃今天豁出去了”的模樣，也不知何故，他心下就是一軟，後脖頸子裡驀地冒起一層又麻又癢的疙瘩。
“就是為了這個？”
他將語氣放柔了些——也只是他自己覺得罷了，在葉連翹聽來，照舊硬梆梆：“好，你說的沒錯，我也知自己脾性不大好，可自小我便是這樣，在誰面前都是如此，並不獨獨對你這樣，你便非要如此計較？譬如說冬葵，我也常對他不客氣，可……”
“你還提我哥哩！”
葉連翹掀起嘴皮“哧”了一聲：“你既覺得我哥願意容忍你這臭脾氣，那你去同他好呀，反正最近家裡正給他說親呢，你要是動作快，保不齊還能橫插一槓子！”
這話委實有點不像樣，至少在衛策聽來，是萬萬接受不了的，當即臉就垮了下來，冷涔涔低斥道：“說的什麼，趁早閉上你的嘴！”
“你看你看，又來了！”
他那臉一寒，葉連翹心下便犯怵，立刻往後退了退。
她並不是那種凡事都愛計較的人，衛策之所以老往她跟前湊，她知道，一開始是因為原來那個真正的葉連翹，但這麼長的時日相處下來，她是有數的，衛策心裡裝的，是現在的這個她——可那又如何？
不是沒有好感，不是沒有砰然心動的時候，但那一時的好感，又怎敵得過幾十年漫長的歲月？他待她好，她懂得，然而只要一想到往後同他在一塊兒，便得日日忍受他或冰冷或暴躁的壞脾氣，就算再心動，她也只想打退堂鼓。
說白了，她不願成天看他的臉色，被他呼來喝去，她是個姑娘家，原本就該被人哄著的。
衛策一怔，面上的戾氣還沒來得及消散，一股子尷尬的感覺便湧了上來。
她嫌他太兇，然後他就不知死活地又兇了她一回……
“我這性子，真讓你那麼受不了？”
想了想，他放緩聲調，低低地問。
葉連翹立刻不假思索地點點頭。
“那麼……”
衛策張了張嘴，後頭的話就有點說不出來。
他不會哄人，從來沒哄過，就連他娘，也難得從他那裡得兩句軟乎話，類似“我改呀我一定改，求你再給我個機會吧”這種丟人丟份的話，他不止說不出口，壓根兒從來想不到那上頭去。
可眼下他要是再不說點什麼……
“那麼，往後你提點著我一些……”
他憋了半天，終於困難地道：“今後我若再對你兇惡，你便……直接告訴我你不喜歡，我就曉得收斂了。”
葉連翹偷偷抿了一下嘴唇。
面前的衛策一張臉窘得不行，耳根子那裡還有一點可疑的緋色——認識這麼久，直到此時此刻，她方才覺得，這傢伙真的可愛起來。
她心頭泛出一點甜味，一邊暗罵自己沒出息，別人隨便給顆糖便飄飄然，一邊板著臉一本正經道：“那怎麼行？你是捕快……不，現在是府衙的衛大捕頭了，在人前自是該保持威嚴，若今後再也兇不起來了，那可如何是好？”
“這個不用你擔心。”
衛策向來有勇有謀，這會子又急又昏，竟把她的話當了真，登時擺手道：“我自知道分寸，在旁人面前，該如何照舊如何，只同你在一處時，卻不用……”
對了，總算你開了竅！你既心中待我與旁人不同，總也該有點實際行動吧？
葉連翹心裡有點滿意了，偏不願他瞧出，小聲嘟囔道：“其實這話也是白說，我哪裡能提點你？你在府城，我在縣裡，壓根兒碰不著的。”
衛策知道自己平日事忙，輕易脫不開身，不肯瞎許諾，沉吟片刻方道：“我也不知幾時才能得空再回來，過年時也未必有假，但這事我不會忘。最起碼，等冬葵兄弟成親的時候，我肯定會回來吃喜酒。”
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說到這兒，忽然又想起一事來，蹙眉道：“我還有話問你——中秋那日，你同我說‘不願意’，就只單單是為了這個嗎？”
他早就覺得疑心了。
那日葉連翹瞧著就好似受了大委屈一般，可他素來對她便不大客氣，又不是一日兩日了，若只為了這個，何至於憤怒成那般模樣？
葉連翹半晌沒有說話。
她雖然不喜歡衛策的臭脾氣，可一直以來，在他跟前一向有話直說，不喜藏著掖著。她當然可以告訴他，是因為葉謙與秦氏那一番自作主張令得她太過惱怒，可再怎麼說，這也是她自家的事，何必說出來，讓他對葉謙留下壞印象？
“我不瞞你。”
琢磨了一會兒，她才小聲道：“也不全是為了那個，那兩日，原本我與我爹也起了些爭執，剛巧你撞上來，我便把火全撒在你身上了。那事兒都過了，我也不想提了，反正最終也算解決妥當。”
衛策略略點了一下頭，便不追問，兩人在院子裡靜靜站了片刻。
天氣冷，院子裡四處都是積灰，髒兮兮的，實在不是個同姑娘相處的好地方，可現下他卻覺得此處再好也沒有了，站了好一會兒，才將今日回來最重要的目的又想了起來。
“葉連翹，你要自己開鋪的事……”
人的習慣總是頑固的，他一開口，便又是那又冷又硬、發號施令的語氣，幸虧說到一半，忽然醒過神來，忙噤了聲，轉頭就見葉連翹正一臉不善地瞪著他。
“我是說……”
他連忙很彆扭地改了口：“開鋪那事，你可否先緩一緩？若不願意留在松年堂，又實在想做這買賣的話，葉郎中到底是你爹爹，沒有隔夜仇……我不是逼你一定要隨我去府城，但至少你……”
他有點說不下去，乾脆閉了嘴，眉眼間浮上一絲不確定。
葉連翹的心忽忽悠悠一顫。
眼前這傢伙，無論表情還是口氣，都要多怪異有多怪異，但不容易啊，他總算意識到了，苦盡甘來啊！
她抿了一下唇角，委婉道：“清南縣城裡的鋪子，原本就難找得很，當初我爹在彰義橋的那間鋪面，還是多虧了大娘幫忙，如今我卻委實一點頭緒也沒有。我就算再想開，也急不來啊……”
這算是……答應了？
衛策被一股喜悅的感覺瞬間包圍。
太奇怪了，她又不是答應了要嫁他，這麼高興做什麼？
可……管不住啊，嘴角不自覺地就要往上揚，從昨日到今天，終於覺得安心了。
他倒歡喜，葉連翹卻著實給唬得不輕。
什麼情況，這傢伙居然笑了？她不過是隨口一句“你從來沒衝我笑過”，他要不要馬上就笑給她看啊！
太……太嚇人了，這院子裡呆不下去了！
“我……”
她抬腳就想往院門外走，支支吾吾道：“我同你說過吧，午間我只得半個時辰休息，跟你說了這麼久的話，肯定已經耽擱了，我這就得回去，你也趕緊往府城趕吧。”
走？開什麼玩笑！
以前他二人都在城中，隨時可得見，這會子他若真騎馬出了城，下回便再見面，便又不知是什麼時候了！
不分開，怎知什麼是想念？
“你不走是吧？”
他神情不大對勁，葉連翹有點慌，吞了口唾沫：“那你也別耽擱太久，到時候進不了府城的城門就麻煩了——松年堂裡太忙了，我半點閒暇都無，唉，真要累死人。”
喋喋不休地嘮叨著，轉頭逃也似地往外跑。
可衛都頭是誰？他若不想讓她跑掉，她就決計跑不了，剛邁出去一步，便覺腕子上一緊，他輕而易舉地，又將她拽了回去。（未完待續）