秦氏有了身孕，這當然是一件了不得的大事，饒是葉謙這樣向來自持內斂、喜怒不形於色的人，面上也不由得露出兩絲由衷笑容，同她兩個在堂屋裡說了好些話，少不得殷殷切切事無巨細囑咐了一通，便將她穩穩當當地送回裡屋，讓她早些休息。
估摸著他二人該是話說完了，葉連翹才又靜悄悄地從自己房裡溜出來，跑去門前繼續搗騰燻臘肉。
醃製得入了味又曬得半乾的五花肉用不著燻太久，不過一頓飯的時間，肉便染上了一層黑魆魆的顏色，葉連翹便將其一塊塊又掛回梁下，小心翼翼滅了火，到灶房水缸打水洗了手臉，回到外屋。
葉謙晚上總習慣看一會兒醫書，平日裡都是一個人靜靜地呆在裡間，今日多半是怕打攪了秦氏，便將油燈和書都挪到了外屋，一個人坐在那兒，眼睛緊盯著書頁。
葉連翹從外頭進來，站在一旁默默地瞧了他一陣，終究是忍不住，出聲提醒：“爹，那個……你書拿倒了……”
她與葉謙相處的時間不長，這還是頭一回，見他如此心不在焉——旁的事倒也罷了，然這醫書藥書，對他卻向來無比重要，他這半輩子都醉心其中，今日，他居然走神了。
“喲，還真是……”
聽見葉連翹的聲音，葉謙這才算醒過夢兒來，笑容微赧，就手把書擱下了，自嘲道：“我琢磨別的事兒去了……”
說著，便伸手去端桌上的茶碗——那茶是晚飯後煮的，眼下早已涼透了，他竟渾然未覺，徑直就要往唇邊送。
尋常時成天提醒孩子們一定得好生照顧身子，萬不可喝冷水，吃冷飯，他自己也以身作則，晚上過了酉時便再不飲茶，就怕夜裡睡不安穩，這會子可好，甚麼也不顧了。
年過不惑，先是續絃娶了新妻，而後又終於開了自己一直心心念念的醫館，如今，那正值雙十大好年華的年輕妻子又懷上了他的孩子，葉謙他，心裡一定特別高興吧？
“爹！”
葉連翹實在看不下去，上前一把將他手裡的茶碗奪了過來，鑽進灶房裡拎了把大水壺，重新倒了碗溫熱的白水，送到他面前。
“我真是糊塗了。”
葉謙面上的笑容愈發訕訕的，把碗捧起來抿了一口，衝她招招手：“過來坐。”
這便是有話想說？
葉連翹依言在他身邊坐下了，看他一眼，見他彷彿還在斟酌字眼，便沒著急發問，伸手摳那油燈的底座玩兒。
“仔細燙著手。”
葉謙喚了她一聲：“也不是小孩子了，怎地還同幼時那般，專愛糟踐東西玩？”
這語氣當中，倒難得地頗有點父愛之情在內，葉連翹一怔，緊接著便縮回手，衝他一笑：“閒著沒事兒……對了爹，我哥呢？半天不見他人。”
“頭先兒不是同你在你屋裡說話來著？後來說是萬家那小子找他，便出去了。”
葉謙敷衍應道，便把話引入正題：“二丫頭，適才我同你秦姨說的話，你都聽見了，那滑脈是何意，想必你心裡也有數，不知……你作何想法？”
嘿，太陽打東邊兒落下去了，今日葉謙居然關心起她的情緒來？
葉連翹甚為納罕，嘴上卻是沒含糊，立即道：“我自然是替爹高興了，往後咱家多個小娃娃，必定會更熱鬧的。”
“我就知你會這樣說。”
葉謙似乎毫不意外，抬眸往她面上一掃：“我回來這幾個月，發現你性子的確變了不少。你那兩句話雖然簡單，但若擱在從前，你是決計說不出的。我曉得如今你已成了個知輕重的孩子，但冬葵和丁香那邊兒……”
“我哥和我妹也都不是不講理的人。”葉連翹明白他意思，馬上含笑道。
新娶進門的妻子有了身孕，原配生的那三個孩子，必然百般滋味在心頭，原來這一點，葉謙心裡也是懂的。
“我就是想讓你們知道，不管到了啥時候，不管咱家以後是何情形，你們三個都是我的親生孩兒，即便咱家再添丁，我亦不會對你們不管不顧，咱們從前是如何，往後也如何。”
葉謙點了一下頭，沉聲道：“只是你哥素來有些莽撞，心眼子實，丁香年紀又還小，萬一他倆一時想不通，心裡生了疙瘩，二丫頭，你要替我好生勸勸他們才好。”
葉連翹暗地裡撇了撇嘴。
勸？怎麼勸？告訴他二人，秦氏要生孩子了，這是天大的好事啊，咱合該一塊兒放炮仗慶祝？
其實真要說起來，她心裡並沒有太大的感覺，畢竟她是換過芯兒的，對葉謙感情不深，且也不會一直在這個家裡住著，往後葉謙和秦氏如何，與她的關係並不大。
但葉冬葵和小丁香的情況卻不一樣了。尤其是葉冬葵，葉謙不聲不響地領了個填房回來，他心裡已經不痛快，如今再知道自己很快就要有個同父異母的弟弟或者妹妹——雖然說，長輩的事，輪不到孩子們瞎攙和，可這一時半會兒的，他又怎能心中全無芥蒂？
若無意外，他今後，可是要一直同葉謙和秦氏住在一塊兒的啊。
葉連翹只管在心裡思忖，抿了抿嘴唇：“嗯，爹放心，我理會得。”
葉謙彷彿很滿意，唇角的弧度拉得大了些：“你雖親事已八九不離十，卻到底是個未出閣的姑娘，有些話，我原不該同你說，但你畢竟也是在藥材堆兒裡打滾的，我便不同你忌諱了。”
“爹還有事要叮囑？”
葉連翹抬了抬眉。
“不過是些瑣碎事而已。”
葉謙端起水碗來呷了一口，慢吞吞道：“你秦姨如今有了身子，頭三個月，原就不穩當，她又是頭胎，需得格外小心謹慎，所以這一向，恐怕你要辛苦一些，家裡的大小雜事，你多擔著點。我知你在松年堂裡，平日裡就不得閒，如今再把家裡的擔子丟給你，少不得你就會更累，可事有輕重緩急，眼下也沒別的法子，所幸這日子不會太長，等三倆月後，你秦姨的情況穩當了，到那時你嫂子也進了門，你便鬆快了。”
這事，葉連翹真沒什麼異議。
自打秦氏進了葉家的門，裡裡外外的事便都是由她張羅，一樁樁一件件，辦得井井有條，不管她人怎麼樣，在這上頭，卻是叫人挑不出錯兒來。
葉謙素來是個甩手掌櫃，心思全都放在了醫術上頭，讓他一個男人顧著家裡的繁雜工夫，未免有些不現實；葉冬葵長期四處給人做木工活兒，小丁香又年紀太小指望不上，家裡的事，她葉連翹不做，還有誰做？
因為是自己應該做的事，葉連翹心中並無半點不痛快，只不過……她卻有點覺得，葉謙先前說那些暖心的話，彷彿都是在為後頭這個要求做鋪墊。
說她想得太多也好，心眼兒太小也罷，反正感覺不大好。
“爹安心，自打您和秦姨回來之後，我便輕鬆不少，現下非常時期，我多擔著些是應分的。只我沒有秦姨那樣能幹，若是有什麼事辦得不靠譜，您可別笑話埋怨我才好。”
葉連翹衝葉謙笑了一下，應承得很爽快：“爹要是沒旁的事，我就先回屋了？明天一早，再同秦姨請教家裡的大小事體該如何安頓。”
“行，去吧。”
葉謙揮揮手：“早點歇著，莫要再搗鼓你那些個藥材了，你縱是用功，卻也不在這一時半刻，養足精神方是正理。”
“哎。”
葉連翹也同他道了句“爹也早點睡”，起身往房後走，行至門前，驀地回了回頭。
葉謙仍舊坐在桌邊，手裡將那本醫書翻得譁啦啦直響，一張臉掩在書本後，露出一絲喜悅滿足的笑容。
……
這晚葉冬葵也不知去同萬安慶嘀咕什麼，夜深了方歸，葉連翹沒能見著他，隔天清早，全家人起了床，兄妹倆再在外屋打照面時，葉冬葵已知道了秦氏有身孕的事。
他什麼都沒說，也並未表現出半點不快，只默默地一步踏出門口，將自己平日裡從四處蒐羅來的木頭全給抱到一堆，用斧子劈得砰砰悶響。
葉連翹有點無奈，暗道自己這哥哥，愈發像個小孩子，一點都管不住自己的情緒，轉頭先與葉謙和秦氏以及小丁香告了別，抬腳也走了出去，經過葉冬葵身邊時，低頭看他：“我說你，剛給人蓋完了新宅，好容易能歇兩天，就這麼閒不住？你再有力氣也不是鐵打的……”
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“馬上就得忙活修葺咱家屋子的事了，我瞧瞧這些木頭能不能用得上。”
葉冬葵甕聲甕氣道，抬起頭：“你趕緊走吧，晚上等你回來了，咱們再說。”
葉連翹曉得他意思，哭笑不得地搖搖頭，正要往村口去，屋裡秦氏卻起了身，將她叫住了。
“連翹，有個事，我想託給你。”
她小心翼翼地挪著步子走到葉連翹跟前，一夜之間，居然就養成了時不時拿手撫摸自己肚皮的習慣，垂眸淡笑道：“你爹的醫館裡藥氣太重，我聞多了只怕沒好處，打今兒起，我便不隨他進城了，就在家裡呆著。你爹那人一忙起來，便昏天暗地什麼也不管不顧，真個叫廢寢忘食，我不在醫館裡看著他，十有八九，他連飯都不會按時吃……這段日子，你能不能多照應他一些？”（未完待續）