葉連翹管衛策討要壓歲錢，原是為了打趣，想著好歹能緩和一下兩人之間總不大活絡的氣氛，卻不成想，他竟真的拿出東西來，一時不由得愣住了，心下又生出兩分好奇。
這人向來有些古怪，做事不循常理，譬如前些日子他打發人送來的那幾大包藥材，擱在一般人身上，只怕輕易送不出。不知今日他手裡，又是甚麼稀奇物事？
衛策不慣給姑娘家送東西，本就有點彆彆扭扭的，也不說話，只管把手伸到葉連翹面前，虛往上抬了抬，示意她趕緊接住。
葉連翹定睛往他掌心一望，登時有點哭笑不得。
那是一副耳墜子，瞧著彷彿像銀的，鉤子下頭綴著一顆圓滾滾胖乎乎的銀鈴兒，輕輕晃動一下，還會發出清脆的響聲。
……難看倒是不難看，只是……那銀鈴兒稍顯大了些，足有她小指肚大小，戴在耳朵上也不知會不會稍顯沉，更重要的是……這麼大一顆鈴，走動時發出的動靜肯定不會小，叮呤當啷的，讓人不免疑心，會不會有點像……狗。
這這東西到底是該接還是不該接，葉連翹有點拿不定主意了。
若是不接，實在有些辜負了衛策的一番心意，畢竟他今番也算是長進了，至少曉得該送些姑娘家喜歡的東西給她；
可若是接下……這銀鈴兒耳墜那麼大，戴上肯定不好看，萬一這位衛都頭一時興頭，非讓她戴上了給他瞧瞧怎麼辦？
稍稍一動便是響聲不斷，丟人啊……
“拿著。”衛策尷尬又有點不耐煩，把手又往前伸了伸，“你不喜歡？”
“不是不是。”
葉連翹趕緊擺手，衝他一笑：“你怎麼想起送我這個了？”
“……早幾個月，七夕那日，在彰義橋這邊遇上你和一個姑娘逛街，便正瞧見你在試一副耳墜子。”
為了掩飾尷尬，衛策輕咳了兩聲，緩緩道。
彼時他就覺得，那副明明很普通的耳墜子戴在她耳上極為合適好看，只誰曉得一轉眼的功夫，耳墜便被她身畔那個一驚一乍的姑娘給奪了去，之後許久他心裡都很惋惜。
這副“小”銀鈴兒，他買下有好一段日子了，總揣在身上，想著不定哪一天就能給她，今日碰巧她開口管他討要東西，他便趕忙拿了出來。
怎麼說也是銀的，總比先前她試的那副陶土耳墜好多了吧？為何這葉家二姑娘，卻彷彿不大中意？
他本來就不自在，眼下又見葉連翹遲遲不肯接，便不由有些發惱：“你不要就算了！”
一張臉黑得如鍋底，語氣也不自覺地冷硬起來。
瞧見沒有，瞧見沒有？
葉連翹將他的神色變化看得一清二楚，頓時在心裡悄悄嘀咕。
也不知當初是誰信誓旦旦說要改掉他的壞脾氣，這才攏共說了幾句話呀，立馬現原形！
她也不跟衛策客氣，狠狠一眼珠子瞪了過去，磨牙道：“施主，你又犯嗔戒了！”
“我……”
衛策一怔，正要辯解，卻聽得醫館裡傳來葉謙的聲音。
“二丫頭，你跟誰說話？”
葉連翹和衛策同時一個激靈，這才省起，他兩個在門口呆的時間委實長了些。
“我先進去了。”
葉連翹趕忙往鋪子裡跑，都走出去兩步了，忽又折返回來，略作猶豫，陡然飛快地劈手將那對銀鈴兒耳墜從他掌心搶了，緊接著一溜煙地竄進屋中。
衛策愣怔片刻，頓時覺得頭先兒那股子不愉快的情緒全都煙消雲散，勾了一勾唇角，不好老在這醫館門外像個木頭樁子似的站著，便晃晃悠悠，往橋上走了幾步。
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……
葉連翹平常時每日來同葉謙吃午飯，便只當是交差完成任務，恨不能擱下碗就走。今天曉得外頭有人在等，那筷子更是搗騰得雨點一般，幾口將飯粒子劃拉乾淨，把碗筷收到後頭，同葉謙打了聲招呼，拔腿就往外走。
衛策果然還站在不遠處，手中兀自提著大包小包年禮，不知怎的，遙遙這樣瞧著，倒覺他那模樣，頗有點冒傻氣。
葉連翹快步奔過去，面上帶了兩分促狹笑意：“你怎麼這樣老實？一大早從府城趕來，鐵定沒工夫吃午飯，你這麼大一個人，不餓嗎？”
不料那人卻是一臉雲淡風輕，搖了搖頭：“慣了，做我們這行當，原本就食不定時，一忙起來，整日到頭也未必能沾絲毫水米，日子長了，根本連餓是什麼滋味都忘了。”
葉連翹擰了一下眉，再開口時，語氣就不大友善：“即便是這樣，今天你又並非忙於公務，何必非得餓著不可——我說你是不是缺心眼兒啊？我給的那張藥方，你究竟用了沒有？”
“……”
衛策額頭直跳，竭力咬牙才忍住了她那句“缺心眼兒”給自己帶來的不快，淡淡道：“我娘把你給的那東西當成寶，第二天便巴巴兒按著方子把藥材買了回來，每隔兩日，總不忘了燉在湯水裡給我喝，這便不用你操心——倒是你，適才我就想說，你的臉色著實不大好看，眼瞧著松年堂也該放過年假了，難不成現在還忙得不可開交？”
葉連翹在心裡翻了個白眼，暗道我總不能告訴你，自打秦氏有孕之後，本姑娘便家裡家外一把抓，生生忙成個陀螺也似吧？於是乾脆不答他的話，岔開話頭道：“一年到頭都是那樣，我也習慣了。對了，大娘最近怎麼樣？在府城生活可還覺得順心？”
“我娘總嫌府城裡連個熟人都無，家裡地方狹小，想栽種些花草都不能夠。”
衛策一邊不緊不慢地同她說，一邊領著她朝松年堂的方向去：“她很掛念你，有事沒事地就要嘮叨兩句，說是上回去你家，也沒見著你的面，心裡怪想的。”
至於萬氏上回去葉家是為了什麼事，他兩個心裡都有數。
二人有一搭沒一搭地說著話，不過是些最近發生的瑣碎事罷了，衛策也就斷斷續續講給葉連翹聽，他這一向大抵都在忙些什麼，又告訴她，過完年後，省裡的提刑按察使便要去千江府衙督審案件，保不齊便會翻查陳年舊案，到那時，他們捕快房的人十有八九得幫著跑腿出面，少不得又要忙一場。
這些事，說實話，葉連翹聽得並不十分明白，卻也興致勃勃，時不時地問他兩句。行至松年堂左近，她便笑著道：“我想起來了，上次你突然跑回來，不是騎了一匹褐色的大馬嗎？瞧著好不威風，今日怎地卻不見它？”
衛策唇角微動，墨不見底的眸子裡透出一抹笑意：“我自是騎馬回來的，不過今日手裡東西多，牽著它反而不便當，我就將它寄在了旁處。原來你喜歡那馬？今日是遲了些，要麼等下次我回來，把它牽到你面前，也讓你試試？”
“不不不！”
葉連翹很是驚恐，把手搖得好似風車，一臉正經道：“我又不會騎馬，摔下來不得了！我也就是問問罷了，你不必當真。”
衛策很想說，有我護著你，哪裡能傷著分毫？那話還沒出口，就聽見一個清朗男聲從右前方傳來。
“葉姑娘。”
兩人同時抬頭，便見蘇時煥坐在前邊兒一架馬車裡，單手挑開簾子，正衝他二人頷首而笑。
葉連翹忙抹去面上的嬉笑之色，喚了聲“蘇四公子”，舉步就要上前。
誰成想，那一步還沒邁出去呢，後背心就被拽了一下，人登時站不住了，往後一仰，就有一隻大手託了託她，幫著她穩穩當當立在原地。
衛策是習武之人，動作又快又隱蔽，卻無奈手上沒輕重，竟一下子就拽得葉連翹失了重心。也虧得他反應迅疾，又立刻扶住了她——從蘇時煥的角度看來，倒像是葉連翹自己沒站住，而他則純粹是好心相助。
“你幹什麼？！”
別人瞧不出，葉連翹心裡可是清楚得很，扭頭惡形惡狀地怒聲道：“剛才說我怕摔，你……”
“我怎麼了？”
衛策垂下眼皮，面上居然露出一絲無辜之色，似有意無意地擺弄懸在腰間的那塊牌子：“你的意思，眼看你要跌倒了，我也不該扶？”
“你少打馬虎眼！”
葉連翹氣得不輕，當著蘇時煥的面，又不好跟他大聲嚷嚷，只能壓低喉嚨發狠：“分明是你故意拽我的！你……”
生平頭一次，她面對著衛策，居然詞窮了！她早就該知道，這傢伙平日裡裝得不苟言笑一本正經，其實根本是蔫兒壞！
這麼大的人了，幼不幼稚啊！
“我沒拽你。”
衛策鐵了心不認，也仍舊不抬頭，只抿著唇角憋笑。
他與那姓蘇的打過幾回照面，並不熟識，也不知其人性情如何，卻總覺看著不順眼。
從前他與葉連翹的事沒個定數，他就算心中不歡喜，也沒法兒管。如今卻不同了，他家這葉二姑娘好端端同他說著話呢，憑啥那姓蘇的一叫就得過去？
葉連翹猜到他心中所想，又好氣又好笑，滿肚子裡罵他是個醋精，若不是當著人，真恨不得踩他一腳。兩人正僵持，那蘇時煥已下車走了過來，含笑對葉連翹道：“遠遠地瞧著彷彿是你——聽姜掌櫃說你最近都不在松年堂吃飯了，可有緣故？”
“也沒別的緣故，是家裡的事。”葉連翹一言略過，背過身不搭理衛策，也對蘇時煥笑了笑，“您這是要去松年堂？”
“是。”蘇時煥點點頭，“快過年了，上次便未能及時請大夥兒吃頓年飯，雖過後補上了，心裡到底過意不去，此番卻是不想再錯過，故此剛從外地回來，便打算立即去松年堂找姜掌櫃商議。”
他一面說著，便朝葉連翹身後的衛策看了一眼，彬彬有禮道：“這位……我們好似見過，是衛都頭吧？”（未完待續）