對於自己不會算賬這回事，葉連翹其實很能看得開。
人嘛，世上走一遭，又怎可能事事皆擅長？總有那麼一兩樣本事，註定了這輩子與她無緣，看見賬目便覺頭大也不緊要，她可以回家向衛策求助不是嗎？
於是，自打不老堂變得熱鬧起來，逐漸有了收入，她便每天都將賬本抱回家，理直氣壯地往衛策面前一攤，美其名曰鋪子是咱家的，自然人人都得出一分力。
頭半個月，衛策尚且願意耐著性子應付，見她將賬本拿了回來，也便老老實實地坐在桌邊幫她算，可他到底不是正經做這個的，白日裡在衙門辛苦一整天，晚上回來眼睛裡看見的還全是數目，日子長了，便難免覺得發煩，索性將那賬本丟開，任憑葉連翹軟硬兼施，打定了主意死活就是再不肯管。
葉連翹無法，只得又苦哈哈地把賬本抱回不老堂，整日長吁短嘆，始終想不出來萬全之策。
這時候，已經臨近十一月了，千江府的天氣一日涼似一日，到了該穿夾襖的時候。
蔣覓雲照舊每日上午來不老堂裡敷藥，醫治了一個來月，她鎖骨上方的那塊疤痕，顏色已淡下去一層，看上去雖仍很明顯，然而相較之前而言，卻真能稱得上大有進展，如今她再不需要程夫人相陪，每天一大早必定準時出現在鋪子外頭，話固然依舊少，態度卻委實要和緩許多。
醫治傷疤是個漫長的過程，尤其是蔣覓雲這種耽擱太久，疤痕又大塊的情況，便需要更長的時間。既然有好轉，葉連翹便登時信心大增，遵照循序漸進的過程，又給她換了另外一種外敷藥，內服的湯劑則一直吃著，只盼在過年前，能將她的問題徹底解決。
這日上午，不老堂裡格外事多。
葉連翹在裡頭的隔間給蔣覓雲敷藥，外頭大堂裡連續來了兩撥人，由阿蓮應付招呼著，忙得腳不沾地，臨近中午，終於得了空，便跑進來同葉連翹交代。
“兩撥人都是衝著細腰身的桃花粉和七味白朮湯來的，說是天氣愈發冷了，便管不住自己的嘴，吃得越多，心裡便越不踏實呢。”
阿蓮站在屋子當間，笑嘻嘻地道：“另外，烏髮的頭油和滋潤的面脂也賣出去幾罐，臨走前，還有人跟我打聽，過些日子，不知咱們鋪子上可有那醫凍瘡的藥膏賣呢！”
葉連翹正給蔣覓雲敷藥，聞言便頭也不回道：“若再有人來問，你便告訴他們，過幾日我會制一些醫凍瘡的膏子，擺在門口免費送人，請他們到時候只管來取。連日來多虧他們照顧生意，這點子小東西，哪好再收錢？”
阿蓮含笑應下，正要轉頭出去，卻又被葉連翹給叫住了。
“今日上午收了多少錢，你可有一筆筆仔細記下？”
阿蓮心思細密些，這一向，葉連翹倘若忙不過來，便讓她代為收錢，過後自己再來對賬。
聽了這話，阿蓮便有些遲疑，朝她的背影看了一眼：“記自然是記了，不過東家，兩天前的賬，你好似還未對，老這麼拖著，到時候只會更亂，你看……”
葉連翹又是一陣頭疼，將最後一點藥膏敷到蔣覓雲耳後，囑她歇息片刻，自己起身在阿杏端來的水盆裡洗了手，跟著便嘆了口氣。
“我何嘗不知道？”
她走到阿蓮面前，皺著眉道：“可……我哪兒忙得過來？”
能不能忙得過來另說，不想面對那些個亂七八糟的數目，才是真的。
阿蓮也曉得她算賬算得頭大，想了想，試探著道：“果真衛都頭不肯再幫您了？”
“嗯。”
葉連翹懨懨地點了一下頭。
豈止是不肯？那家夥連“你再敢把賬本拿回來，我鐵定讓你後悔”這種話都說出來了……
“那要不……咱們請個賬房先生？如此您也可輕鬆些。”
阿蓮又道，一旁潑了水回來的阿杏也跟著點點頭。
“暫時不請。”
葉連翹想也沒想，就立刻搖了頭。
這話，衛策也跟她提過，見她被算賬一事折磨得那樣痛苦，便同她商量，索性請個賬房先生，如此便可一勞永逸。
然而葉連翹卻是想得比較多。
現下不老堂雖已有了收入，卻還遠遠談不上賺錢，阿杏阿蓮和夏青三個都還沒發過工錢呢，倘若再添個賬房先生，負擔只會更重。
她明白衛策的意思，無非是故技重施，依著先前那般，讓賬房先生先幹活兒，幾個月後再領工錢，憑他這橫行無忌的捕快身份，只怕人家也不敢不答應。
可是“刷臉卡”這種事，遲早有一天是要還的呀，到時候，所有花銷都堆在一塊兒，一口氣全給出去，多讓人心疼？
說她小氣也罷，現下生意還未上正軌，她寧願小氣一點，至於那賬目嘛……要不回家去，再同衛策說兩句好話？
“真不請啊？”
見她這般堅決，阿杏阿蓮不禁面面相覷：“那……今日您好歹將前兩日的賬給清了……”
“知道了知道了！”
葉連翹便有點不耐煩：“總之今晚，我熬夜不睡覺也將它倒騰清楚，這總行了？”
話音才剛落，就聽見始終靜靜倚在躺椅裡的蔣覓雲冷冷吐出兩個字。
“好吵。”
葉連翹一愣，忙轉頭看她：“實在對不住啊蔣姑娘，是不是吵到你休息了？那麼你在這兒歇著，我們先出去，有事叫我。”
說著便拉上阿杏阿蓮要往外走。
“不就是一本賬嗎？”
蔣覓雲卻睜開眼來看她：“你們這鋪子又不大，攏共就四個人，我真不明白，有什麼可算不清？”
“呃……”
葉連翹有點尷尬，撓了撓太陽穴：“我也知道這事不難，可……”
可我就是不擅長啊，有什麼辦法？
“自小你娘不教你管賬的嗎？”
蔣覓雲乾脆從躺椅裡坐了起來：“這種事，不管大戶人家還是尋常百姓，當娘的或多或少都會同自個兒的閨女交代，你倒好，鋪子都開起來了，這最關鍵的事上頭，居然還發懵——我家裡也有產業，自曉得做買賣，最緊要便是精打細算，照你這樣，哪能賺得到錢？”
“那個……蔣姑娘……”
阿杏阿蓮冷汗都下來了：“我們東家她……”
“我娘去得早。”
葉連翹不等她們把話說完，便搶著道：“只怕想教我，也來不及。”
“……”蔣覓雲聞言，便默了默，半晌，抬眼道：“你要是信得過，便將賬本拿來與我瞧瞧。”
“嗯？”
葉連翹甚為意外，抬了抬眉：“蔣姑娘是說……”
“你不是自己算不過來，又暫時不想請人嗎？”
蔣覓雲挑眼看她：“橫豎我還得在你這裡醫治一陣，敷了藥，又要等大半個時辰，閒著也是閒著，倒不若替你算算賬。這上頭我雖不算精通，卻也還算能應付，料想你這鋪子又不大，不過收入花銷兩項而已，都是擺在明面兒上的，又沒有什麼暗賬，算起來，只怕也容易。”
葉連翹登時就有點心動了。
有人主動願意幫忙哎……大戶人家的姑娘，這點子蠅頭小利，多半人家看不上眼，且自己又與她沒有任何利益衝突，既不用擔心她在賬目上做手腳，她也不至於將這裡的情形說與旁人聽，實在再好也沒有了。
“會不會太給蔣姑娘你添麻煩了？”
她巴不得馬上答應，卻仍舊是試探著多問了一句。
“你肯就肯，不肯就算了，若不相信我，我也拿你沒轍不是？”
蔣覓雲一邊說，一邊就重新倚回躺椅裡：“現下我每天都得在你這裡醫治，不過是想著，替你解個燃眉之急罷了，只幫得了你一時，等來日我不必再往這不老堂來，你還是得自己想辦法。要如何行止，你自個兒拿主意。”
葉連翹也是被那些個賬目攪和得實在沒法兒了，想了想，終究是把賬本給捧了來，同她道了聲“多謝”。
“謝就不必了。”
蔣覓雲抬手將賬本接了去，一面翻看一面皺眉，口中低低道：“我說過，閒著也是閒著，不如找點事情來做，何況……我那疤日漸變淡，我自己都是瞧見的，若真要提那個‘謝’字，也該是我謝你。我知道於你而言這是一樁買賣，可在沒遇到你之前，連個肯接這樁買賣的人都沒有。”
然後，她便再不說話，將心思都擱在了賬本上頭。
……
解決了算賬的困難，縱使只是暫時，也著實讓葉連翹心頭擱下一塊大石，頓時覺得鬆快不少。蔣覓雲每日把賬理得清清楚楚，看起來一目瞭然，到了月底，還會將整月的收支做個總結，比那正經的賬房先生更要盡責。
人常言福無雙降，可是在葉連翹這裡，自打從孃家回來之後，好事卻是一件連著一件。
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回一趟月霞村，她吃了一肚子的氣，然而那彷彿是令她糟心的最後一件事。眼下，不老堂的買賣有了起色，蔣覓雲的醫治也十分順利，冬月裡，又是一個難得的大好機會，擺在了她面前。（未完待續）