桌上的燈盞裡，油燒得盡了，光一點點弱了下去。
葉冬葵呆呆地盯著葉連翹看了半晌，霍地站起身，去灶房裡取了油來，一點點傾進盞中。
“到底怎麼了？”
他的聲音忽然變得沉穩，伸手在葉連翹的肩膀上拍了拍，十分鎮定地道：“有事不能瞞著我，趕緊跟哥說。”
“我這不是正要說？”
葉連翹牽了牽嘴角，又嘆一口氣：“一個是前兩天給劉大哥治紫癜風的事。曹大伯當時叫我去與蘇四公子商量商量，我沒應，十有八九，轉頭他就把事情全都告訴了蘇四公子。我不是跟你們說過嗎？蘇四公子兜了那麼大一個圈子，就為了告訴我，墨魚骨正對紫癜風的症狀，用得著這麼麻煩嗎？”
“呃……”
葉冬葵愣了一晌：“興許他是不想塌你的臺。”
葉連翹搖搖頭：“還有，今天也是一樣，他明明就是專程去找我的，偏生拿曹大伯當幌子，何嘗有這個必要？”
“拿曹大伯當幌子？”葉冬葵愈加莫名，撓了撓頭，“之前你們說的話我沒聽見，到底為什麼……”
“其實很簡單。”葉連翹看他一眼，“曹大伯是松年堂的老人了，平素蘇四公子又很喜歡找他喝酒聊天，他是個怎樣的行事風格，誰不知道？藥鋪不比飯館兒酒樓，不大會遇上有客在就不能走的情況，基本上每天都能按時打烊，這一點，我才去了幾天就已經看出來了，蘇四公子可是松年堂的東家，怎麼可能不清楚？他可是遲了足足一炷香的時間才來！像他那樣心思縝密的人，當初連我幾時會再去松年堂買生髮藥都算得明明白白，他若真想找曹大伯，又豈會犯這種錯？”
“就算是這樣……”葉冬葵聽得犯懵，“咱先不管蘇四公子為何如此行事，就算真是這樣，也沒什麼不妥吧？”
“是沒什麼不妥，嚴格說起來，他沒有半點錯處，但他那凡事都要彎彎繞的性子，讓我不大舒服。而且，不知道你們注意到沒有，方才在松年堂，蘇四公子無意間提了一句，他與蘇大夫人已經大半年沒見了，也就意味著，他連過年時都沒有去府城與父母團聚。如果他和大夫人真的母子情深，他又怎會不去探望？他說的話，我不知道哪一句能信。”
葉連翹死死擰著眉：“那姓衛的……”
葉冬葵登時“嘖”了一聲。
“好好好，衛策哥，行了吧？”葉連翹很不情願地改了口，“衛策哥讓我只管做生意，不要與蘇家多往來，我覺得他說的很對。可你瞧瞧，這才幾天，蘇四公子就要把他娘帶來，往後還不知道會有什麼事——我就是個鄉下丫頭，我也覺得，當個鄉下丫頭沒什麼不好，他們那起富貴人家，輪不到我瞎摻和。”
葉冬葵許久沒做聲。
他不得不承認，自家妹子的這些個想法和擔憂，都是很有道理的，以前他們從不曾跟這等大門大戶打過交道，該注意什麼，又得如何掌握分寸，他們根本毫無頭緒，萬一將來惹了麻煩……
“可是……”
他有些發愁：“咱們現在的狀況，一時半會兒恐怕攢不了多少錢……”
“我知道。”葉連翹衝他笑了一下，“我就是打聽打聽你的想法，知道你已有了計較，我也就放心了。總之，咱們仨多努把力，儘快攢夠了錢，把咱自個兒的買賣做起來。爹不在家，過後我還得張羅著幫你討媳婦呢！”
“扯淡！”
葉冬葵登時臊了個大紅臉，掩飾地揮揮手，生怕自家妹子繼續把這話題攤開了說，強自淡定地坐了一會兒，找了個藉口躲開了。
……
隔天清晨，兄妹三個收拾齊整了，如往常那般早早地出了門，正打算啊往村口去，葉連翹卻被隔壁的孫嬸子給叫住了。
葉冬葵經過昨晚一敘，更加深了要儘快將松年堂的活兒幹完的念頭，於是留下大妹妹同孫嬸子說話，領著小丁香先行往城裡趕。
“最近想要見你們兄妹一趟，真比登天還難！”
孫嬸子拉住葉連翹的手道：“天天兒早出晚歸的，我瞧著丁香好像都瘦了，老這麼著，身子骨能受得了？”
丁香瘦？天地良心呀，她每天看見飯食就跟小豬一樣往上撲，沒長胖就已經很不容易了好吧？
葉連翹少不得同孫嬸子說笑了兩句，便問她是否找自己有事。
孫嬸子拿出一串錢來往她手裡塞。
“我家二小子，也不知是受了涼還是吃壞了肚兒，這兩天說是身上發寒發熱，還吐了幾回。我是不願意再去找那馮郎中給瞧，橫豎你要進城，順道兒幫我帶兩劑二陳湯行不？”
原來就為了這點事？
葉連翹自然是滿口答應，沒接她的錢，只說等那二陳湯買回來了再算不遲，遠遠衝屋裡喊了聲“孫二哥你好生休息，這兩天別到處去了”，便抬腳趕忙往城裡去。
耽擱了一陣，今兒實在是晚了些，她這一路上便走得有些急，進了城，一溜小跑著往松年堂趕，眼看著鋪子就在面前，斜刺裡冷不防殺出一條人影，擋住了她的去路。
又是那個姓衛的。
他仍舊穿著昨天那件衫子，衣裳下襬有幾處細小的血點，不必說，自然是揍那男人時沾上的。他是有娘的人，平日裡聽葉冬葵話裡話外那意思，他娘也當是很心疼他，斷不會由著他穿一件髒衣裳滿街跑，所以……
他昨晚是忙得雞飛狗跳，壓根兒沒回家？
大清早的就遇上了這黑麵神，難不成流年不利？
花了整整一夜，好容易才壓下去的火兒又衝了上來，葉連翹沒工夫和他周旋，賭氣不搭理他，往旁邊一繞——
誰成想那人的動作簡直快得離奇，毫不費力地又堵了上來，葉連翹故技重施，幾次三番都是如此，便有些耐不住，一跺腳大聲道：“你耍流氓啊！”
四下裡登時有幾個人往這邊看過來。
衛策卻是只當沒聽見，連眉頭都不曾動一動，自顧自冷著臉立在那兒，拿眼睛瞪她。
嘿你還好意思瞪人！
“你到底要幹嘛？”
葉連翹使勁翻了翻眼皮：“要是想賠不是的話就免了吧，本姑娘忙得很，沒工夫聽，也……”
“我為什麼跟你賠不是？”
衛策這才算是有了點反應：“我是想問你，我跟你說的話，你當耳邊風？”
“嘁，你說的話多了去了，我怎麼知道你指的是哪一句？”葉連翹別過頭不看他。
“我的話從來就不多，但句句有用。”
衛策寒著臉道：“我明明提醒過你，你也說自己記住了，昨晚你在幹什麼？”
不是……這種質問的口氣是鬧哪樣？
“大哥——”
葉連翹長出一口氣：“我在松年堂做事，人家是松年堂的東家，他都找到我了，難道我能讓他滾？”
“他找你作甚？”
“關你……”
“說。”
葉連翹本想賞他一句“關你屁事”，卻也不知道是怎麼了，被他盯了兩眼，那難聽話就有點說不出來，唯有認了命，將蘇時煥想讓她給蘇大夫人養顏護膚的事簡單說了一遍。
衛策聽完，依舊毫無表情，沉吟片刻道：“你走吧。”
葉連翹：“……”
這傢伙真是……神人吶！
葉連翹也是實在沒力氣跟他計較了，忙叨叨地轉身，一溜煙跑進了松年堂裡。
神出鬼沒的衛策自打這天之後就再未出現，過了不上兩日，蘇時煥真個陪著蘇大夫人一同來了松年堂。
那蘇大夫人四十來歲，尋常時應是挺注重保養，面容瞧著比實際年齡要小上一些，雖是眼角生了皺紋，皮膚卻還不錯，只是鬢邊的確有了幾縷白髮，與她整個人極不相稱。
她看起來像是個溫柔嫻雅的性子，打扮得也並不華麗，一身素雅，在大堂裡與姜掌櫃等人寒暄一番，款款地入了內堂，見到葉連翹，便衝她招招手，柔柔一笑。
“煥哥兒同我說，松年堂新張羅了個替人美容養顏的營生，還請了個姑娘坐堂，一開始我還不信呢。我想著，他一個男人，怎地就生出這麼個念頭來？今兒見這裡拾掇得似模似樣，還有你們這幾個靈透女孩兒，我方算是信了幾分。”
她的聲音軟糯糯的，聽在耳裡很是舒服，一路說，一路攙著葉連翹的手在桌邊坐了，含笑道：“煥哥兒告訴我，你年紀雖不大，卻是個有本事的孩子，城裡的婦人們如今都信你，我難得回來一趟，便怎麼也得讓你給我想個轍。你看我這頭髮，頂上烏黑，兩鬢卻添了不少白髮，還有這眼角的皺紋……家常用著面脂膏子，好像沒甚效果似的，如今搽了粉，也有些蓋不住了。”
外頭小夥計送了茶來，笑嘻嘻擱在桌上便要往外退，卻被蘇時煥攔住了。
“母親莫急，過會子再與葉姑娘慢慢說，我給您備了份禮。”
說著便吩咐那夥計：“你去與姜掌櫃說，把我的東西取來。”
小夥計答應一聲去了，不多時，又跑了回來，手上多了個尺來長的匣子。
葉連翹低頭去看，登時詫異。
這不是……葉冬葵做的那個妝奩匣子嗎？明明早就做好了，卻為何一直擱在松年堂？（未完待續）
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