嘿，這秦氏，自打來了月霞村，平日裡便甚少與他們兄妹交談，今兒卻是話多得很，一茬接一茬啊！
葉連翹心想，她已開了口，自己總不能捂著耳朵說“不要聽不要聽”，便抿唇笑了一下：“秦姨你說啊。”
“你剛剛洗了澡，就不覺得，那澡豆不大好用，氣味也不好聞？”
秦氏開門見山，將話題拋了出來。
在這大齊朝，澡豆已經是十分普及的一樣物事，無論是那起有權有勢的人家，還是尋常老百姓，家中都常備著，只不過用料和精細程度有所不同而已。
那些個家境富貴的人，對於吃穿住行樣樣都很講究，沐浴時使用的澡豆，自然也不例外。
葉連翹做的就是這一行，曾聽說過，有一種有錢人家用的澡豆，裡頭不僅有數十種花瓣和香料，甚至還混入了珍珠和玉屑，要多奢侈有多奢侈，普通人別說買了，根本輕易見不著，價格可想而知。
而與之相比，一般老百姓家裡的澡豆則要簡單許多，就是皂莢和油脂混在豆麵裡搓成的丸子，能洗去塵垢就行，大多數是沒有香料的，反正也用不著。
葉家用的澡豆，就是從村裡雜貨鋪買來的普通貨色，氣味的確不大好。葉連翹當然可以自己做，但一來是覺得沒那個必要，二來也是有些忙不過來，才始終沒動手，沒成想，倒被秦氏提了出來。
“澡豆裡有油脂，不好聞是很正常的。”她輕笑一下，淡淡地道。
“所以我才說，這是條掙錢的路子呀。”
秦氏正色道：“你想想，老百姓過日子，雖然得精打細算，但只要手頭有點閒錢，他們總也願意過得更講究些，對不？澡豆這東西，家家戶戶都離不開，人人都得用，既然外頭賣的那起便宜貨不盡如人意，那咱們為何不在這上頭做做文章？你連那去皺、美白養顏的面脂膏子都能做，區區一個澡豆，想必難不倒你，咱做得經心一點，再稍稍加點香味，哪怕貴上幾文，應當也有不少人願意買哩！”
葉連翹笑了一下，沒有答話。
“美容護膚的膏子，未必所有人都捨得花錢置辦，但他們總不能不洗澡吧？這生意一旦做起來，莫說是月霞村，就算附近十裡八鄉的人，也都能給招攬過來，現成的一樁好買賣，你怎地就沒想過，要把主意打到這上頭？”
秦氏便又補了一句。
“秦姨，你說的這澡豆，或許真是個賺錢的好法子，可……我忙不過來呀。”
葉連翹不動聲色地彎了彎唇角：“你也瞧見了，我如今每天都要去松年堂做事，晚上才回到家，實在沒空搗騰這個。”
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“你還能一直在松年堂裡幹？”
秦氏顯然對這答案並不滿意，朝後靠了靠，倚在疊好的被褥上，抬了抬眼皮：“早前你爹說過，覺得那松年堂不是長待的地方，你一個姑娘家在那兒出入不便當，遲早你得回來不是嗎？你若需要人打下手……雖然我不懂藥材，但我肯學，你教會了我，往後我便能幫你的忙呀！”
“不是，我是覺得，在松年堂，收入能穩定一些……”
“咱自個兒做這生意，收入就不穩定了？不就是將美容用品制出來賣給人嗎？等房後的新屋砌好，家裡就寬敞了，那些罈罈罐罐也有地方擺。你這買賣，原就不需要鋪面，呆在家裡就能把錢給賺了，這多好？不比你成天在城裡鄉間奔波來得強？”
誰說不需要鋪面了？……怎麼覺得秦氏話裡有話？
葉連翹有點發煩，看在葉謙的面子上，才耐著性子同她解釋，含笑道：“秦姨，我做的這一行，並不是只售賣美容用品，還要真真切切地替人解決容貌上的煩惱，少不得一對一地瞧清楚每個人的問題，再給出具體的解決方法。若是沒有鋪面，往後萬一買賣做大了，就會成天家裡出出入入都是人，沒法兒過日子了。”
秦氏半晌沒再開腔，臉色卻是沉了下來。
葉連翹也皺起眉：“秦姨，你若是有事，大可以直接一點。剛才是你說的，咱們是一家子，任何話都可以擺上檯面明說，不需要遮遮掩掩，這會子，你怎麼反而……”
“那我就直說了。”
秦氏驀地抬起頭，盯牢她的眼睛：“這一向，你爹一直在看鋪面。”
“看鋪面？”葉連翹挑了挑眉，“我爹這是……”
“你爹既然決定了要留在月霞村，不再東北西跑，自然就得做長久的打算。跟著他回來之前，我們原本已商量好，等安頓好之後，立馬就覓一間鋪子，開醫館。”
秦氏一字一頓地道：“你爹這一年多在外，也算掙了些錢，買店面或許是緊張了點，但若是租一間，倒還綽綽有餘。他醫術沒的說，醫館開起來，就算是與人競爭，我心裡也不怵，我相信他一定很快就能回本掙錢。”
“這不是挺好麼？”葉連翹點了點頭。
“問題是……”秦氏的眼睛稍稍眯了起來，“他現在改主意了——眼下，他是在幫你看鋪面。”
“我？”葉連翹有點吃驚，不由得睜大了眼，“可我並沒有跟我爹要求過……”
“我知道你沒說過。”
不等她說完，秦氏便將話頭奪了去：“我也能看出，你沒這個意思，但架不住你爹起了這心思。自打上回你同他說，想自己開鋪，只是沒本錢，所以才去松年堂坐堂之後，他就把這事兒存在了心裡。這些年他時常在外，沒照顧好你們，此番回來，冬葵又是那樣一種態度，我曉得他心中不好受，覺得虧欠，總琢磨著該如何補償。既然冬葵的木匠活兒生意暫且用不著鋪子，他就把主意，打到了你身上。”
這些天，葉謙一切如常，根本沒在孩子們面前露出半點跡象，葉連翹萬萬沒想到，他居然會生出這個念頭來。
這秦氏，今日拉著她從賣花說到澡豆，繞了這麼大一個彎子，現在才算入了正題啊！
她固然是沒想過要讓葉謙替自己租鋪，即便是葉謙提出，她也一定會拒絕，可她憑什麼在這兒聽秦氏說這些，話裡話外，帶著一股生怕她佔便宜的味道？
“這件事，等我爹跟我提起，我再同他說吧。”
她勉強衝秦氏笑了笑，不預備再與她談下去，起身想走。
“連翹！”
秦氏卻一把拉住了她：“你聽我把話說完——我可以跟你講實話，你爹的這個想法，我不樂意，也很不高興。眼下雖然咱們掙了錢都是一塊兒使，但依著他的意思，將來等你嫁人，這鋪子也是要買下來，作為嫁妝跟著你去的，到那時，我倆又還剩下什麼？你替你爹想過嗎？”
真是……越說越離譜！
“我說過了，我沒跟我爹提要求！”
葉連翹有點惱了，索性拂開她的手，站了起來：“這念頭是我爹想出來的，針對的人是我，即便有什麼，也該我二人當面說，秦姨你就不用操心了。你跟了我爹幾個月，我卻已給他當了十四年的閨女，我有沒有替他著想，會不會圖謀他些什麼，輪不到旁人來說！”
“你是他閨女又如何？”
秦氏不依不饒，也跟著站起身，擋在她面前：“你也知道你馬上就滿十四，說話便要張羅親事，冬葵更是已到了娶媳婦的年紀，哪怕是丁香，現在還小，將來卻遲早也是要嫁出去的！你們都會有自己的小家，只有我，是要陪他一輩子的，他滿心裡為你們打算，我幫他多想想，有什麼錯？”
“你放屁！”
正在這時，門口傳來咣啷一聲巨響，緊接著，便是一聲怒喝。
兩人同時回頭，便見葉冬葵站在外屋，緊攥著拳頭死死盯著她們，眼睛瞪得老大，一張臉漲得通紅，平日裡當成寶貝的木匠工具，此時卻是被狠狠扔在了腳邊。
“哥。”
葉連翹曉得他是聽見了她和秦氏的對話，這會子已然生氣了，忙走上去，似有意無意地攔住他：“你今天回來的還挺早，趕緊先歇一會兒，我給你倒水。”
“不喝，連翹你起開。”
葉冬葵將她往旁邊一拽，再度望向秦氏：“你跟我妹說這些是啥意思，敢情兒我爹把你領回家，是讓你來挑撥離間的？什麼叫我們都會有自己的小家，能陪著我爹的就只有你？是，我兩個妹妹今後的確是要嫁人不假，可我是個男人！你是在說，我葉冬葵就是個娶了媳婦忘了爹孃的貨色，只要成了親，就會不管我爹了？”
說話的工夫，脖子也紅了，模樣簡直像是要吃人。
“好了！”葉連翹從沒見過他這副神色，趕忙扯了他一把。
然而那秦氏此時卻平靜下來，不緊不慢地朝葉冬葵臉上一瞟。
“我不是這個意思，若你如此理解，那大概是我說話的方式有問題，不過……我的這些話，卻是沒錯的。你們三個年紀越來越大，成家之後，事情也會越來越多，就算是惦記著你爹，亦不可能時時都能顧得上。唯有我，這一輩子都是跟他綁在一塊兒了，我不覺得想長遠些、多做打算有什麼問題。”
“你還有理了？”
葉冬葵怒極反笑，牙齒也咬了起來。
葉連翹卻忽然產生了一種感覺。
如果冷靜下來細想，秦氏的這些話，其實挑不出太大的錯兒，人生在世走一遭，替自己考慮，原就是天經地義，至多不過是自私了點。
但她的這種想法，很怪。（未完待續）