曹小姐和她堂兄曹昭禮的關係親厚, 曹昭禮出事，她四處奔走，聯絡中外名醫, 不惜重金救人，可惜回天乏術，醫生束手無策，人終是沒了。
她是從大總統府的側門進來的。她穿行在這座建築裡, 走過一的門，眼睛裡看到的一切, 都是那麼的熟悉, 即便是此刻的濃重夜色, 也不能掩蓋周圍這富麗堂皇的一切。
可是物是人非，曾經她自穿行如同家一樣的地方, 已然易主，曹家也是樹倒猢猻散, 隨伯父病重，恐怕不久於人世, 再看不到東山再起的希望，曹家昔日的親信和下也是人心離散，境況不復往昔。
方崇恩是在私人書房裡見她的。從前曹小姐和他的關係親近, 總是親熱地叫他方伯父。他端詳了下被秘書帶進來的曹小姐, 聽到她先是叫了自己一聲大總統，躬身行禮, 態度十分恭敬, 隨又笑補叫了一聲伯父，臉上便露出親切的笑容，讓她坐。
曹小姐謝, 坐了下去。
她外出的妝容一向都是精緻而得體的，這回也不例外。除了人比從前消瘦了些，眼睛下方帶些粉遮不住的黑眼圈，整個人的精神狀態，看和從前倒沒什麼大的分別，落座，開口向方崇恩謝，說這段時間蒙他費心，十分激。
方崇恩嘆氣，擺了擺手：“實在是不幸，人竟就這麼走了。”接他褒揚了一番曹昭禮生前的美德和功勞，最說：“十二節哀，自己身體也要注意，不要累垮了。伯父那裡，我擬電報，明日就發，望他養好身體，萬勿過於傷痛。”
曹小姐從進來，臉上便一直帶笑意，終於到了這時，眼圈泛紅，低頭從隨身的一隻小挎包裡取出手帕，擦拭了下眼睛，隨抬頭，再次謝。方崇恩便問她接下來有何打算。
曹小姐收了手帕，慢慢地攥緊在了手心裡，：“今非昔比，哪裡有地方能容的下我，尤其京師裡的人，哪個不是踩低就高。等我把以前的雜事給了了，我便也回去，專心侍奉伯父和家中長輩。”
方崇恩頷首：“難得有這樣的孝心。要是有什麼難處，說。“他頓了一下，“伯父我看風光，實則如同坐在火堆上，應當也是知的。但只要能幫，一不會推拒。”
“謝伯父，不過，侄女晚上過來求見，是為了別事。”
“哦？”方崇恩這下到有點意外了，示意她說下去。
曹小姐問：“伯父，王孝坤現在的肱骨心腹都有誰？”
方崇恩看了她一眼，報了幾個名字，最：“當然，有賀漢渚。西北軍和他交情不淺，有他在，王孝坤就不擔心西北那塊了。”
曹小姐目光微動：“伯父有沒想過，搞臭賀漢渚，毀掉他。”
方崇恩驚訝：“這是什麼意思？”
“伯父，我知他的一件事，不可告人的事。”
“什麼事？”
“他和他的那個表外甥，有不可告人的關係。”
方崇恩詫異萬分，人站了起來：“什麼？說蘇雪至？他和那個蘇雪至！他們……”
他陡然停了下來，表情怪異至極。
曹小姐點頭：“是，就是他！伯父也沒聽錯。姓蘇的名為賀漢渚的表外甥，實則兩人早就有了不當的關係！”
方崇恩終於回過神，驚疑不地看曹。“怎麼知的？”
“之前他不是和我議過婚嗎？來他突然悔婚，我方留意，終於叫我查到了他不可告人的秘密。”曹小姐的唇邊露出一縷淡淡冷笑。
“姓蘇的畢業，不就搬到了西郊工作嗎？賀漢渚在那裡的別墅，就是他們見面的地方。他經常於入夜出城，和姓蘇的秘密幽會在那裡，第二天早上，兩人分開，他再回城！”
方崇恩慢慢地坐回到了椅中，眉頭緊皺。
“他們舅甥通姦這一點，或可以狡辯，稱兩家沒有真的親戚關係，掛了虛名，但枉顧人倫、同性苟合這種事，他是無論如何也沒法撇清的！伯父您知嗎，在國外，牽扯上這種事，甚至能宗教法對當事人進行嚴厲的審判！國內雖然沒有這一套，但這個蘇雪至，他可不是什麼唱戲的伺候人的下九流玩意兒，他可是代表華醫出席過世界醫學大會做過演講的人！我聽說現在，他受聘進了新成立的衛生司就任職位？“
“一個是大名鼎鼎的英雄，一個是被視為學術界新的明星的天才式人物，連宗奉冼都替他站臺，這樣的兩個人苟合在了一起，伯父想，這會造成大的震驚和轟動！我敢擔保，只要訊息放出去，再適當加以推動，賀漢渚他從前的威信有高，以的名聲就會有臭！他無論走到哪裡，所有人都會對他側目，提起他的名字，就是人口裡的笑話！”
曹小姐雙目發亮，彷彿已經看到了來的這一件件事，她了神，繼續說：“我一介女流，不懂什麼國家大事，班門弄斧妄論一下，如有不對，請伯父指教。 ”
“國內現如今的勢力，不外乎這麼幾股，王孝坤的直屬親信軍隊、西北軍、東北軍，有一些勢力，主要是以陸宏達和我伯父從前的舊為主。這些勢力表面看，都歸向了王孝坤，他是操控各方勢力平衡的中心人物，但這局勢，卻也如同水面，下有暗流，隨時可能生變。現在把這件事給捅出去，大造聲勢，請人作文章加以鞭撻，賀漢渚的名聲搞臭，他決計不能再立足京師。他若去地方，但一個沒了威信的人，他發出的命令，能和以前一樣？這樣，就算不能徹底斬掉王孝坤的這只有力臂膀，他也如同廢了大半。”
她看向方崇恩。
“方伯父，而這，是削弱王孝坤，加強己身力量的好機會。”
她冷笑了一聲。
“他們口口聲聲稱我伯父妄圖獨夫，是要被打倒的□□者，現在他們如願以償了，但王孝坤他難不是這樣？只不過他的手段隱蔽，方伯父您推出來擋，他自己躲在頭而已。我相信您應該也是不甘的。”
“陸宏達的舊迫於形勢，如今表面屈服於王孝坤罷了。我伯父的舊叔伯們也是一樣。我和他們都熟悉，如果有需要，我願意為您做往來交通，我可以向您保證，我必能說服他們。群龍無首，所有的人，需要一名新的領袖，這位領袖不是別人，是伯父您。您只要借這個機會站出來，加以整合，他們一會跟從在您身，等待時機，來徹底扳倒王孝坤，到了那時候，伯父您就是名副其實的大總統了！”
曹小姐說完了自己的遊說之辭，神色裡帶些激動。她望向對面一言不發的方崇恩，等待他的回應。
她對自己的這一番說辭頗有信心。就算來的事太遠，不好說，但現在，搞臭賀漢渚繼而削弱王孝坤，這件事的本身對於方崇恩來說，是沒有半點壞處的。他沒有理不同意。
方崇恩站了起來，背手，踱步到了窗戶前，站了片刻，忽然回頭問：“這件事，除了我，告訴過誰？”
他的神色，異常凝重。
曹小姐：“方伯父您是第一個。”
方崇恩點了點頭，：“這件事，就此打住，往不要再提！”
曹小姐的神色轉為錯愕：“伯父您說什麼？您是不信？我怕打草驚蛇，之前不敢有舉動，如果需要證據，可以派人潛伏在賀漢渚的別墅附近，我可以保證，一能拍到他們在一起的照片……”
“搞錯我的意思了！”方崇恩，“我的意思是，這件事就此打住！不要再和別人提，更不能出去亂說，洩露給任何的第三者！”
“但是方伯父，這樣的好機會……”
曹小姐不敢置信，又極是不甘，要再爭辯，方崇恩的臉色忽然轉冷，語氣也變得嚴厲了起來。
“十二小姐！實話說吧，我不信所謂的賀漢渚和蘇雪至的這種事。大概是連番遭受打擊，情緒不穩，所以疑神疑鬼，心所致。退一萬說，就算真的是這樣，以為出來胡亂嚷了一通，別人就都會信？何況，別忘了，他身有個王孝坤。他會任這種針對賀漢渚的攻擊發展下去而不採取措施？ ”
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他看臉色漸漸變了的曹小姐，語氣又變得緩和了起來。
“既然叫我伯父，我也就把當侄女，和說清楚關於此事的利害。奉勸不要誤入歧途。假如一意孤行，不聽勸告，出了事，我怕也是愛莫能助。”
他這話的意思，說得是清楚了。意思就是現在沒有靠山了，如果不聽話，恐怕不會有好結果。
這已經是赤|裸裸的警告了。
曹小姐自然不是蠢人，怎麼不明白其中的利害。
像賀漢渚和蘇雪至的這種事，說白了，可大可小。往大了做文章，就能捅破天。但若遮掩住，壓了下去，不過就是私德方面的虧欠罷了。
她是擔心自己攪不動風雲，貿然出手，只怕非但達不到目的，反而自噬，所以來找方崇恩，希望能借方崇恩一起事情搞大。並且，再進一步，倘若方有整合反對勢力，以對抗王孝坤的野心，那麼她毫不猶豫參與其中，為這件事出力，以圖來東山再起。
她沒有想到，方崇恩會是這樣的反應。
如同兜頭澆下了一盆冷水，曹小姐的臉色變了。她怔怔立了片刻，忽然，對上方崇恩投來的兩含意味深長的目光，不禁打了個寒戰。
方崇恩固然是被王孝坤拿捏在手裡，無能為力，但要對付自己，卻是輕而易舉。
她沮喪萬分，垂下了眼睛，不敢再說什麼，只低低地應了聲是。
方崇恩的神色又變得慈和了起來，走過來寬慰了她幾句，說自己會派人幫處理曹昭禮的事，再送她回鄉。
曹小姐走，方崇恩立刻叫來一個親信，命看曹小姐，等曹家的事完了，務必直接送她回鄉。
親信出去，方崇恩一個人在書房裡又來回踱步了良久，終於拿起電話打了出去，接賀漢渚。