段胥料想到大理寺卿井彥一定會找他, 請帖送來的時候他只?是稍作收拾便?騎馬去往井彥府上。他在井府門前翻身下馬時，井彥便?穿著一身紫色繡孔雀圖樣的寬袖官服站在庭院中打量著他，目光銳利如鷹, 彷彿想透過?他這身皮囊看到他的心底。
井彥今年三十歲出頭，他兄長是皇上最寵愛的安樂公?主的駙馬，有著這一層關係井家?才有了不依附於?任何一黨的底氣。這些年他做大理寺卿是出了名的明察秋毫鐵面無私，駁回重審了刑部許多案子?，從未看走過?眼。
這樣的目光看穿過?無數匪徒囚犯的心, 段胥不閃不避地接受了井彥的打量, 自然地行禮道：“井大人好，晚輩前來赴約。”
他和井彥交情並不深。上次見面還是離開南都之?前的中秋宴會上, 他與井彥下了一盤棋, 棋局尚未結束宴會便?散了，今日井彥請他過?府找的由?頭便?是完成那一局未完的棋局。
井彥深深看了他一眼，淡淡道：“段大人請。”
他們在井彥的書房裡落座, 書桌上果然擺著當時未結束的棋局，黑白子?縱橫交錯竟然分毫不差。段胥看了一眼那棋局便?不由?得一笑，想來井彥早早記下了這棋局，原本是真打算與他下完這盤棋的，只?是突然出了馬政貪腐案這檔事情，對弈就夾雜了一些別的目的。
段胥落下一子?，悠悠道：“井大人身著官服，想來是剛剛從大理寺回來, 大人公?務如此繁忙還能?記著與我的棋局，我實?在是不勝榮幸。”
井彥亦落下一子?，說道：“聽?說段將軍在戰場上殺伐決斷，勇不可擋。井某從前竟以為段將軍只?是文臣, 如今當刮目相看了。”
段胥抬眼看向井彥說道：“井大人，您不妨開門見山，既然請晚輩過?來應當不只?是為了下棋吧？”
井彥於?是直入主題：“馬政貪腐案孫常徳翻供之?事，段將軍可有聽?說？”
“有所耳聞。”
“他供認自己受人指使汙衊兵部孫大人和太僕寺李大人，而那指使他之?人，他說是段將軍您。”
段胥的目光仍然落在棋局上，聞言哈哈一笑，像是覺得荒誕：“我指使他？我一個初出茅廬的年輕人，自己的腳跟尚未站穩，就敢做這種事情？他未免太看得起我。”
“去年中秋後三日，他夜晚過?攬清橋時不慎落水，是你救了他。”
“沒錯，這便?是我對他僅有的印象，難道我救人也有錯處麼？”
“據他所說，他平日裡與太僕寺卿有過?節，便?疑心是太僕寺卿要害他。那日之?後你挾恩從他這裡探聽?訊息，威逼利誘偽造馬政貪腐案，嫁禍於?兵部和太僕寺。”
“可笑，那日之?後我就再沒見過?他，他這般信口開河可有證據？”
井彥扶著袖子?落下一子?，淡淡說道：“他自然是有許多書信、信物的證據，但?不足為道，因為依我看那些證據是假的。”
段胥挑眉，抬眼看向井彥。棋盤上黑白交織，佔據大半的棋格，宛如相互博弈吞食的兩股勢力。
井彥也看他，神色不變地說：“便?如孫常徳指認太僕寺卿貪汙的關鍵證物——那本賬簿一樣，都是偽造的。”
“哦？”段胥露出驚訝神色，彷彿頭一次知道自己偽造的那本賬簿是假的一般，道：“孫常徳的賬簿竟也是偽造的？他好大的膽子?。”
“賬簿雖然是偽造，卻不是孫常徳偽造的。他告發之?時應當以為那是真賬簿，確實?有幕後主使者推波助瀾，讓他手握所謂的證據去擊登聞鼓揭發此案。但?是孫常徳並不知道幕後主使者是誰，如今也只?是聽?從某些安排，推到你身上。”井彥冷靜地陳述道。
段胥眼眸含笑，說：“大人英明。”
井彥落下一子?，淡淡說道：“不過?偽造賬簿並不是簡單之?事，這賬簿過?了刑部幾位大人的手都沒有看出問題。我初拿到時也信以為真，若不是因為孫常徳翻案我再三仔細查驗，也不會發現賬簿是假的。能?造出這賬簿的人必定見過?真賬簿，並且至少有半本按照真賬簿謄抄。”
段胥拿棋子?的手頓了頓，井彥接著說道：“情況無非兩種，這人手上有真賬簿，出於?某種原因不肯給出故而偽造了一份。或者這人見過?真賬簿，但?是真賬簿已經遺失或損毀，不能?作為證據，他便?只?能?偽造。孫常徳能?這樣信誓旦旦地翻供，想來是有人確認了真賬簿已經被?毀才敢如此。那麼便?是第二種情況，這人翻看真賬簿時十分倉促急迫，他甚至來不及把真賬簿帶走，卻在事後憑著倉促間的記憶默下大半本賬簿，應該是有著驚人的記憶力。”
井彥銳利的目光直視著段胥的眼睛，說道：“去年七月段將軍回岱州祭祖，而孫常徳所揭發的順州馬場，便?在你回鄉沿途。這賬簿也是從順州而來。而你上書攻擊雲洛二州的時機，未免和此案配合得太好。”
段胥哈哈大笑起來，他扶著額頭道：“井大人是不是也被?那些坊間流言所騙，以為我當真少年天才，過?目不忘？那不過?是旁人因為我段家?的地位吹捧我的一些空話?罷了。您所說的看兩眼就默下半本賬簿的事，我可辦不到。”
“真的嗎？”井彥淡淡地落子?，說道：“這局棋是我們半年多以前下的，我能?復原是因為當時我一回家?就把這棋局畫了出來。你方才一進來看到這棋局便?有些驚訝，想來是發現了和半年前的一模一樣，而後你落座下子?並未猶豫。你不僅清楚記得半年前與我的棋局，還記得當時你下一步要落子?之?處在哪裡。憑這樣的記憶力，默寫一本賬簿不在話?下罷？”
段胥漸漸沉下目光，他手執黑子?漫不經心地敲著棋盤，半晌笑起來道：“就這樣麼？井大人說的全是猜測，半點?證據也沒有，又能?說明什麼呢？”
他俯下身去，摩挲著手裡的黑子?看著那膠著的棋局，懶懶道：“如井大人所說這個案子?除了證人之?外，其?他的關鍵證據竟然全是偽造，而這個證人又左右搖擺，今天一套說辭明日又換一套說辭。說到底孫常徳不過?是這盤棋裡的一枚棋子?罷了，真正下棋的人不是我們，可我們亦身處棋局之?中。這案子?刑部已經審完蓋棺定論?，偏偏到大理寺複核時證人翻了供，還不是因為刑部是杜相門下，裴國公?一定要他脫離了杜相勢力範圍再起風雨。如今案子?、證人、證物都塞在你手裡，他們各自希望你能?拿著他們準備好的偽證和證人去攻擊另一邊，沒有人在意真相，他們只?在意結果。”
“不，我在意真相。”
“井大人在意真相，那麼您覺得馬政貪腐案是確有其?事，還是誣陷？”
井彥搖搖頭，冷靜道：“證據不足，不能?下定論?。”
段胥重複道：“證據不足？此事便?這麼過?去了麼？大梁無天然草場，所建馬場均需佔據百姓耕地，畜養一馬之?地就能?養活二十五人，三千匹馬就是七萬五千人。若貪腐為真，這七萬五千人的生?計就這樣被?中飽私囊。而我在前線戰馬匱乏騎兵不成建制，只?能?出奇兵攻擊無法正面迎戰，每勝都艱難至極，如此如何保家?衛國？”
井彥鎮定地看著他，深邃銳利的眼眸直直地望向段胥的眼底，案上的香球中升騰著嫋嫋香霧，從他們二人之?間朦朧地漫過?去，井彥慢慢地說道：“你說的這些，我都知道，我比你更清楚。”
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“我今日叫你來便?是要告訴你，若以偽證為真，今日你可以造，明日他可以造，真相何以立足？段將軍還年輕，要知道虛假不能?得到真相，非正義的手段更不能?實?現正義。我坐在大理寺卿這個位置上，我所信的就只?有實?證二字。”
段胥眸光微動，沉默不語。
實?證二字，談何容易。這件事的痕跡被?掩蓋得一乾二淨，他好不容易找到的賬簿也被?銷燬。若要查只?能?從兵部尚書，太僕寺卿甚至於?背後的秦煥達、裴國公?入手，不僅暴露自己且每一步也必受阻撓。
“井大人，真能?查到實?證麼？”
“我自會盡力去查，查不到也不能?以偽證定案。”井彥落子?，抬眼看向段胥說道：“段將軍年紀輕輕在朝中行走，心思深沉不是壞事，然而不可執念太重，誤入歧途。今日之?事我會留在這書房之?中，出門便?再不談起，段將軍好自為之?。”
段胥低眸片刻，繼而抬眼看著井彥，在棋盤上落子?，說道：“多謝井大人提點?。”
這盤殘局終是井彥贏了，段胥離開井府之?時向井彥行禮，笑道：“久聞井大人長於?棋藝，今日一見名不虛傳。”
井彥只?是略一點?頭，道承讓。
段胥上馬，勒著韁繩望向井彥，說道：“井大人，願您治下，大梁永無冤獄。”
這句話?聽?著像是諷刺，但?卻出自真心。籌謀者鋪就真假交織的路途，而司法者堅持真正的法度，各司其?職並無過?錯。
井彥永遠要做最堅固的盾，他護的是大梁的法，而不是某個人未經證實?的正義。
段胥從井彥府中出來卻並未回府，打馬沿著勝心街一路向南，在一處杏黃色的牆邊停下，飛簷下的鈴鐺歡快地隨風輕響，許多百姓從大開的硃紅色門間來來去去，神色恭敬又喜悅。
這裡是國師府的蓮生?閣。
皇上為表體恤百姓與民同樂，與國師府相連修建了了蓮生?閣，每月初一、十五及佳節開放，平日裡僅為皇家?占卜祝福的國師坐鎮蓮生?閣中，聽?眾生?祈願，解百姓憂愁。
所有百姓都可進閣祈願，但?只?有國師選中的有緣人才可以向國師提問。據說國師的弟子?會在有緣人家?中放置信物或當面贈予有緣人，邀他們進閣解惑。
執紅蓮傘者，便?為有緣人。
段胥從馬邊系的袋子?裡拿出南都街頭相遇那天賀思慕給他的紙傘，鮮活的紅蓮躍然傘上。
前幾日早朝之?時他遇見國師大人，國師大人輕描淡寫地同他說了一句——有緣人，不來歸還紙傘麼？
段胥掂了掂這把傘，輕輕一笑，踏入那硃紅大門之?中。